Еву наивность дочки ничуть не раздражала. Я думаю, что и она хотела бы такого счастья. Всё было настолько хорошо, что я сначала каждую минуту ожидал подвоха, но вскоре понял, что его не будет, если я сам не перекрою себе дорогу к этому счастью, желая заполучить другое.
Вслед за мыслью до слуха донёсся звонок в дверь. Пока Ева снова готовила что-то ароматное на кухне, я открыл дверь и даже не поверил в первые секунды своим глазам.
Добрый вечер, япарень остановился, Сэр Райан? он замер с конвертом в руках и выпученными глазами. Я, наверное, выглядел сейчас примерно так же.
Август, кто там? Ева вышла из кухни и остановилась у порога, глядя на нас с непониманием. Это наш клиент, объяснила девушка.
Да, я Эдвард, пробубнил себе под нос он. Человек, который сбежал из команды четыре года назад. Но я прекрасно помнил каждого, кто хоть раз в жизни посмел перешагнуть порог моего корабля.
Проходите, Эдвард, проходите, наигранно вежливо произнёс я, глядя на опущенную голову парня. Он был, наверное, года на два младше меня, но выглядел юнцом. И я понимал, почему он сбежал уже через полгода. Только разве не в нашей команде девиз «Предательство наказуемо» был одним из главных?
Эдвард вошёл в дом, понимая, что спорить со мной бесполезно. Пока Ева была на кухне, я усадил его в гостиной, а сам опустился в кресло напротив. Несколько минут мы просто молчали: яторжественно, Эдвардиспуганно.
Поймите, я просто не мог остаться, понял, что не справлюсь. Но главноеу меня есть семья. Родители, жена, дети Я не мог оставить их, без предисловий заговорил Эдвард, не выдержав тишины, всё ещё не глядя мне в глаза. Он выглядел слишком напуганным, будто я собирался сейчас же достать нож и убить его, право! Я поступил ужасно, когда сбежал с корабля, никого не предупредив. Просто знал, что рассказатьзначит провалить весь план.
Ты не первый и не последний человек, покинувший корабль, отрезал я. Предатели всегда были, есть и будут. Помнишь наш девиз? «Предательство наказуемо», Эдвард покорно кивнул. Я поднялся с кресла и подошёл ближе. Ты знаешь, что каждый побегэто риск для нас? Мы не можем быть уверены, что сбежавший никому не расскажет о наших планах, маршрутах, людях. Каждый участник бандымоя страховка, что всё останется в тайне и не пойдёт наперекосяк. Яруководитель преступной группировки, Эдвард, даже если сейчас обстоятельствамне пришлось замолчать, когда в дверях остановилась Ева, сверля меня взглядом. Кажется, на последних фразах я значительно повысил голос.
Молчание это могло бы длиться целую вечность, если бы её не прервал парень, за что я был ему благодарен.
Мисс Ярл, деньги я оставил на столе. Могу идти? он поднялся, покачнувшись, и краем глаза взглянул на меня, внимательно отслеживая малейшие движения.
Да, бросила Ева, даже не глядя на несчастного. Я позвоню, по её голосу так легко было догадаться, что этому человеку она никогда больше не перезвонит!
Мы остались одни в звенящей тишине.
Я думала, что ты больше не считаешь себя контрабандистом, печально проговорила девушка. Я слышал в её голосе тщательно скрываемое презрение, и от этого хотелось уйти как можно дальше.
Я десять лет отдал этому делу! Как, по твоему, после этого могу не считать себя
Ты хочешь вернуться в Хель? прошептала Ева, перебивая меня. Я слышал, как дрожит её голос. На людях она всегда контролирует эмоции, видеть её слёзызначит, оказаться в кругу тех людей, которым она по-настоящему верит. И всё же сейчас её глаза заблестелииспугавшись, я сделал несколько шагов к девушке. Нет! воскликнула Ева. Ответь мне. Ты собирался вернуться на корабль?
Хотел, даначал я, но меня прервал нетвёрдый голос Евы.
Я простила тебя, а ты всё это время думал о возвращении в Хель? она на секунду замолчала. Сволочь ты, Райан, и убежала из дома.
Аврора на несколько дней уехала к сестре Евы. В доме стояла гнетущая тишина, и она резала мне уши.
За окномавгуст.
Я смотрю на улицу и понимаю, что всё так же, как и десять лет назад.
Вокруг те же дома, из-за стекла смотрят те же люди. За это я и люблю такие улицы, такие переулки, как этотвремя идёт, не смея щадить кого-то, но здесь всё остаётся по-старому. Новые соседи появляются крайне редко. Деревья медленно растут, закрывая своей тенью часть дороги, дома преображаются, но остаются старыми. Всё здесь напоминало мне о чём-то родном, до боли знакомом, чего я не мог понять и должен был отпустить.
Десять лет назад я только-только познакомился с девушкой, которую оставил ради своего дела. И теперь должен был сделать то же самое.
Мне так жаль, прошептал я, и сам не узнал свой голос. Ева вернулась домой только к вечеру, но я всё ещё не был готов к разговору.
Тебе всегда жаль, Ева прикрыла глаза. Мы снова сидели на кухне, как в самый первый день моего появления в доме. Я стучал пальцами, сидя на за столом, Ева держалась достойно, хоть и на подоконнике. Подальше от меня. Снова. Я чувствовал что-то похожее на дежавю. Только никогда не бывает достаточно жаль, чтобы ты извлёк урок из ошибки, никогда не бывает достаточно жаль, чтобы не повторить её снова, я молчал, не смея произнести ни слова. Сейчас говорит она. Не обвиняет меня, а лишь констатирует факты. После её пылкой речи мне останется только оправдываться. С тобой я пережила много счастливых моментов, только боли было не меньше. У меня родилась дочь, но воспитывать её пришлось одной. Ты отдал мне дом, но жить в нём тоже пришлось без тебя. В конце концов, всё сводится к этому. Для тебя твоё дело дороже людей. Так было и будет всегда. Тебе почти тридцать, Август, но ты до сих пор не определился, чего хочешь от жизни. И я ничего не изменю.
Я ждал другого. Криков, жестоких обвинений, того, что меня сразу же выставят за дверь. Это я бы пережил. Но тихий и совершенно спокойный голос Евы обескураживал. Я не собирался защищаться, потому что знал, что каждое слово девушкичистая правда.
Я хотела бы, чтобы ты изменился, Август, снова заговорила она, но уже совсем иначе, подводя разговор к концу. Но если ты сейчас останешься, связь между тобой, мной и нашей дочкой станет сильнее и прочнее. И разрывать её будет очень тяжело и смертельно больно, да, к этому всё и шло. Я должен уйти.
Мне уйти сейчас? переспросил я, хотя всё и так было ясно. Ева кивнула. Я поднялся со стула и направился к выходу, а девушка подрагивающими руками вручила мне сумку. Я принял её, стараясь не касаться холодных рук. Что ты скажешь Авроре?
Дочь привыкла к твоему отсутствию. Сейчас, пока она не слишком привязалась, объяснить будет проще.
Мы молчали, пока стояли у порога, но через одно мгновение я уже стоял за дверью, набросив на плечи плащ. Меня ждала прохладная звёздная ночь, пустые улицы и пристань за городом. Пора возвращаться к старой жизни.
Нарцисса
Худший злодейэто не тот, кто ужасает своими действиями, а тот, кто уверен в своей правоте, торжественно произнесла Дриада, стоя на высшей точке корабля. Ей, как когда-то Августу, принадлежали наши жизни. Но только до его возвращения. Пора решить, нужно ли это вам: уважение, страх публики, восхищённые взгляды?
Да! раздался крик команды. Но Дриада смотрела на меня, а я молчала. Потому что понятия не имела, нужно ли мне всё это, когда управляет нами эта змея. Моего ответа она так и не дождалась, продолжив говорить. Дриада снова произносила речь, пока корабль рассекал спокойную гладь воды.
Чайки кричали, взмахивая крыльями над морем и останавливаясь на нашем фрегате. Разве мы когда-нибудь сможем быть свободнее, чем они? Это счастье, которое мы украли. Эти долгие годы, своды правил Ради свободы мы покинули ту жизнь, что была у нас до Хели. Ради свободы, которой никогда не было и не будет. Слишком много факторов, от которых мы зависим. Слишком много боли, которая является ценой.
Пока море рядом, я могу услышать эту свободу, если прислушаюсь, но в некоторые моменты, особенно в последние пару месяцев, получается всё реже и реже. И я предполагала, кто в этом виноват.
Август возвращается! воскликнул кто-то с самого дальнего угла корабля. Кто-то незаметный, но принёсший важную весть. Уже через пару мгновений все столпились в одном месте. Связь то и дело срывалась, пока мы не подошли ближе к берегу. Лишь тогда мы смогли выслушать Августа.