Таксист в этот раз попался просто молчаливый, только угукнул, когда я назвал адрес, и довёз без бурчания. Высадился я возле роскошных ворот перед не менее роскошным имением. Да что там имениемдворцом! Даже забор был отделан золотом и драгоценными камнями, дворец стоял среди системы искусственных прудов с изящными мостиками, а в воздухе порхали яркие птицы.
Одетый в расшитый халат раб провёл меня в небольшое здание рядом с основной постройкой. Там уже было почти два десятка людей, я оказался последнимпока я бродил по торговому кварталу, ещё кто-то взял это задание. Раб ушел куда-то, а через пару минут к нам вышел парниша с тройкой сопровождающих. По брезгливой и высокомерной физиономии мальца я сразу понял, что это и есть тот самый «молодой господин», которого мы будем охранять.
Приветствую вас!гаркнул один из сопровождающих.Меня зовут Жонши Гао, я старший охранник молодого господина Хуэн Дана!
Мы молча смотрели на говорившего. Потом посмотрели на «господина». Тот равнодушно-презрительно пялился на нас. Гао, поняв, что особо реакции не будет, поморщился, но продолжил.
Сейчас вы запишитесь у слугиназовёте имя, шаг культивации, основные применяемые техники. Зачем? Чтоб мы могли точно знать, на что можем рассчитывать! Бездна Спящего Драконане прогулка в соседский сад за яблоками! Нам нужны только сильные охранники! Надеюсь, именно такими вы и являетесь!
Охранники с «господином», так не сказавшим и слова, вышли, а мы выстроились в очередь к слуге с писчими принадлежностями. Непонятно, но ладно. Когда очередь дошла до меня, то я назвал уровень своего развития и Древесную технику меча. Хватит с них и такого.
Вернувшись в секту, я всё оставшееся до похода время перезачаровывал свой деревянный меч. Можно, конечно, было и у кузнецов новый сделать, тот же Тхе Джан с радостью выковал бы что-то интересное, купи я нужные материалы, нозачем? И этот меня вполне устраивал. Тем более я уже привык к нему. У меня всегда была эта привычказанашивать вещи, которые мне нравились, буквально до дыр, пока от них одни нитки не останутся, и только потом выкидывать. А вот мой берёзовый друг верно мне служил не первый год, и я был им волне доволен.
В назначенный час мы и ещё около двух тысяч культиваторов стояли перед вратами в Бездну Спящего дракона. Нам выдали специальные браслеты, чтоб при входе нас выкинуло близко друг к другу, так что всё должно было быть в порядке. Наверное.
Приготовились!гаркнул Жонши Гао, когда поверхность врат засветилась.Быстро! Заходим! И помнитенадо как можно быстрее добраться до молодого господина Хуэна, это высший приоритет для вас!
Мы ответили стройным бурчанием и шагнули во врата.
Глава 5. Сердце дракона. Часть 1.
Закрывшись техникой сокрытия, я наблюдал за кентавром. Он был довольно странным: размером с поезд, вместо лошадиного телатуша сколопендры тёмно-коричневого цвета с яркими желтыми лапками, а на нейторс и голова гориллы с двумя парами лап. В нижней паре этот гигант держал каменную кувалду, а верхней копался в склоне небольшой скалы.
Это был ещё не самый странный мутант, увиденный мной в этом пространственном кармане. Вот когда я увидел бабочку с размахом крыльев метра в полтора, у которой был скорпионий хвост, которым она стреляла ядом на несколько десятков метроввот это был шок. А так. Подумаешь! Какая-то макака, сросшаяся со сколопендрой и всё это размером с поезд. Эка невидаль!
Отвернувшись от животного, я начал потихоньку отступать. Как я уже успел убедиться за последние двое суток, эти кентавры весьма агрессивны, сильны и живут группами. Заденешь одногоон начнёт визжать, и сбегутся ещё несколько десятков таких же. У них вроде даже какое-то поселение в горах неподалёку есть, пещерные жители, примитивная цивилизация. Я, конечно, могу их и поубивать, но жаба душит потом тушки бросатьэто ж сколько жратвы и ресурсов зря пропадёт-то! Так что лучше уйти.
За первые два дня в Бездне Спящего Дракона человека я увидел только один раз. Мелькнул какой-то незнакомый культиватор, ошалелыми глазами уставился на меня, а потом убежал. Я не стал за ним гнаться. Зачем? Мало ли что в голове у культиватора из чужой группы. Ещё подумает, что я на него напасть хочу, и начнёт драку.
Ци здесь была просто великолепная. Густая, насыщенная, питательная. Будто в курином бульоне ходишь вместо обычной воды. Наверное, вся эта закрытая область была гигантской формацией, собирающей Ци. Учитывая, как часто открываются такие области, то энергия собирается в них тысячелетиями, десятками и сотнями, так что неудивительно, что гигантские животные и редкие растения чувствуют себя вольготно и привольно. Я вот уже успел одно из своих колец наполовину забить редкими травами, которые рвал по дороге к точке сбора. Благо, туши монстров оставил секте.
К молодому господину Хуэна я особо не торопился. Зачем? Надо привыкнуть к этой Бездне, к Ци, заполняющей её, да и редкие травы, которые я собрал, боюсь, в случае общего сбора мог бы прикарманить этот самый «молодой господин». Мало ли что у него в голове?
Но всё хорошее рано или поздно кончается. К середине третьих суток я вышел к общей точке сбора. Хуэн Дан там уже был в окружении трёх охранников и Жонши Гао. Не просто былсидел под раскладным навесом на удобном кресле, покрытом шкурой какого-то животного. Очень мягкой на вид шкурой. Один из охранником с опахалом обмахивал молодого господина. Немного в стороне, у двух костров сидели остальные участники нашей группы.
О, наконец-то!Жонши Гао при виде меня встрепенулся и скорчил грозную рожу.Сюань Жао, долго же ты до нас добирался! Все уже собрались, одного тебя не хватало!
Простите, на пути попались местные обитатели, пришлось обходить их стороной.
Мне не нужны твои оправдания! Эй!он повернулся к практикам у костров.Поднимайтесь! Мы отправляемся!
Культиваторы поднялись, загасили костры, собрались в небольшую, переговаривающуюся шепотом толпу. Я присоединился к ним. Ближе всех оказался высокий, больше двух метров ростом, культиватор телесного пути, судя по всему. К нему я и обратился.
Друг, а куда это мы собираемся-то?
С молодым господином Хуэн Даном связался кто-то из другой группы. Говорят, нашли какие-то огромные развалины, которые будем исследовать все вместе. Вот туда и выдвигаемся.
Понятно. Я, кстати, Сюань Жао.
Знаю. Я Дакуай Тоу.
Тебе идёт!
Тем временем Хуэн Дан сложил кресло и навес в кольцо, с равнодушно-ленивым выражением лица указал куда-то рукой и первым призвал настоящую летающую лодку. Сел в неё и полетел, сопровождаемый охранниками на лодках поменьше. Нам ничего не оставалось, как последовать за ним. Я вызвал диван, удобно улёгся на нём и стал лениво оглядываться на других. Разнообразие летающих средств передвижения поражало. Летающие мечи, разнообразные лодки (в том числе многоместныетройка людей скооперировались и вызвала одну лодку на всех), скамейки, статуи животных. А самое забавное средство передвижения оказалось у Дакуая Тоуон просто вытряхнул из кольца небольшие белые крылышки лебедя, которые прилепились к его щиколотками и икрами он взлетел.
Слушай, а зачем кому-то нас звать-то? Не легче самому все сокровища руин захапать?я подлетел к здоровяку. Скучно было лететь в молчании.
Ха! Таких, как мы, отправят вперёдсвоими телами находить ловушки, которые могут быть в руинах. Да и поселяются там всякие. Вот мы с ними и будем драться, а те, кто пригласил нас, возьмут себе большую часть найденных сокровищ.
Хм, ты, я вижу, не новичок в этом, да?
Ага. Это уже седьмой мой поход в подобные места. А у тебяпервый?
Ага. Я только недавно в секту Пылающего Огня пришел, вот, решил подзаработать деньжат и кой что найти для себя.
Оптимист!здоровяк расхохотался.Зуб даюэтот косорылый «молодой господин» постарается забрать себе всё, что мы тут найдём. Так что если найдёшь что стоящеепрячь и ни слова никому не говори.
Хм, спасибо за совет. Учту на будущее.
Ага, не забывай. А ты из какой секты пришел?
Из Семи Божественных Истин. Вот, видишь.указал на свой значок на плече.С Вершины Сабли. Ха! Когда-то я был там просто учеником, а теперьВеликий Старейшина. Представляешь? Как секта измельчала