Глава 1
Согласись, теперь фигура чернокнижника становится не столь однозначной,не смог я удержаться от ухмылки, когда мы наконец-то покинули этот подвал и оказались на улице.
Но это не отменяет все его остальные прегрешения,покачал головой Константин.
Верно,кивнул я, следя за тем, как сотрудники Службы стараются сохранить конфиденциальность произошедшего вместе с выносом множества тел из дома. Полагаю, всех их отправят на экспертизу, чтобы попытаться понять, кто из них мог оказаться полудемоном, а кто обычным человеком.Надо жеполудемоны?последнюю мысль я высказал вслух.Кто бы мог подумать? Теперь поиски чернокнижника становятся еще важнее.
Ох, чувствую, головной боли мне прибавится,Скуратов все же не выдержал и закурил, с наслаждением затянувшись этой гадостью.
Можешь поступить как Николай Михайлович. Голова, отделенная от тела, не болит,с улыбкой произнес я, отчего мой напарник поперхнулся и отбросил в сторону мгновенно потухшую сигарету.
Вот умеешь ты все испортить,недовольно сказал он.
Ну а кто, кроме меня, тебя еще подбодрит?пожал я плечами.Поехал бы ты к своей Ирине и уже начал бы действовать активнее. Может, и головной боли станет меньше.
Вообще-то, я старше тебя и сам знаю, что мне следует делать,веско сказал Константин.
В отличие от кого-то, я женат на двух прекрасных девушках,мечтательно закатил я глаза, чтобы слегка позлить мужчину.Так что знаю, о чем говорю. Не понимаю твою нерешительность в этом вопросе.
Ничто не сможет пленить мой свободный дух!торжественно произнес Скуратов, да еще и встав в какую-то пафосную позу.
Вот уведут ее у тебябудешь знать,покачал я головой.
Впрочем, мой напарник действительно вроде бы задумался о том, что я говорю, так как перестал себя вести так по-дурацки.
У тебя есть возможность обнаружить других демонов?серьезно спросил он, отведя меня подальше от работающих на месте происшествия людей.
Издеваешься?саркастично спросил я.Я вообще не думал, что слова чернокнижника о том, что в нашем мире остались демоны с древних времен, имеют что-то за собой кроме фанатичной веры в свою правоту. Даже ваши аналитики говорили примерно то же самое. И вообще,вздохнул я,одно дело искать только что появившихся в нашем мире демонов, которые изначально ему чужды, а другоепопытаться найти кого-то, кто уже давно живет здесь, а значит, слился с миром и больше не отталкивается им. Да и если помнишь, чем дольше они в нашем мире, тем сильнее становятся.
Хочешь сказать, что нас ждёт кто-то уровня Архимага?
Может и выше,развел я руками.Тут слишком много нюансов, которые могут повлиять на итоговый результат. Тем более, упадок магии на них должен был повлиять сильнее, чем на магов, и даже если они успели накопить какие-то силы, то должны были их тратить в первую очередь на поддержание своих жизней.
В общем, ничего не понятно и неизвестно, сколько таких еще кадров проживает на территории Империи,кивнул в сторону выносимых трупов Скуратов.Мало нам было чернокнижников и других кадров, убивающих всех без разбору.
Сам же выбрал такую работу,хмыкнул я.Мог бы спокойно жить в своем роду и не мучиться с такими делами.
Ой, не начинай,отмахнулся мой напарник.
Я еще тут нужен?поинтересовался я.
Думаю, нет,пнул какую-то невидимую кочку Константин.Дальше уже наши ученые будут разбираться с тем, что это такое.
Хорошо,кивнул я, направившись на выход, но тут вдруг вспомнил про один момент:А как вы узнали, что здесь что-то произошло?
Не поверишь,ухмыльнулся Скуратов.Был анонимный звонок в службу, что тут видели чернокнижника.
Вот, значит, как,тихо произнес я и бросил в спину уже направившемуся обратно в дом мужчине:Счет за свои услуги я пришлю позже.
Видеть, как он в этот момент спотыкается, было довольно забавно, но надо было уже возвращаться домой и думать, что делать с учетом новых данных.
* * *
И все же неплохое заявление сделал Бей Мин перед своим вроде как уходом из Империи. Насчет последнего я настроен довольно скептически, так как территория нашего государства довольно большая, а значит, тут может обитать далеко не один демон, на которого охотится чернокнижник. Скорее всего, он просто не знает, где именно они находятся и действует по ближайшим наводкам, не особо мучаясь угрызениями совести, если полученные сведения были ложные.
Из общения с этим китайцем у меня сложилось впечатление, что он человек преданный своей идее и кроме этого не видит ничего вокруг и готов спалить хоть весь мир, но достать демонов. С учетом того, что Бей происходит из клана экзорцистов Мин, не удивительно, что он так решительно настроен против демонов. Уж они-то должны были потерять многих своих членов в борьбе с ними и, видимо, в какой-то момент погиб кто-то близкий этому чернокнижнику, что он решил нарушить все табу и пойти против вековых традиций. Ну а как еще назвать то, что он стал применять запрещенные ритуалы, которые они тщательно скрывали от мира? Да и сам Бей не стеснялся использовать демонов в своих целях.
Теперь, поставленному перед такой явной демонстрацией его слов, необходимо думать, как поступить мне.
И что-то подсказывает, что в Службе магической безопасности наконец-то перестанут давать мне информацию дозированно. Я, конечно, понимаю, что на всю Империю я не единственный человек, который имеет возможность воздействовать на демонов. Вспомнить, например, ту зеленоволосую девушку-шаманку, которая вполне сносно работала с проклятыми артефактами, да и если в Восходящей Империи есть целый клан экзорцистов, то почему бы не быть таким же людям и у нас? Просто они не столь афишированы, но все же есть.
Тем более сейчас, когда угроза присутствия демонов в нашем мире действительно стала более реальной, отдел, занимающейся этой проблемой, неизбежно ждет расширение и увеличение финансирования. Последнее позволит им не только пригласить к себе подобных людей, но и оплачивать мои услуги.
Впрочем, в связи с новыми данными стоит ли так напирать на оплату моей работы или же стоит получить больше бонусов от государственной организации за свои действия? В связи с тем, что вскоре неизбежно предстоит расширение влияния рода Шуваловых, последнее может стать более необходимым, чем деньги, которые и так уже стабильным потоком идут в семейную казну, позволяя мне действовать более агрессивно.
И кто бы мог подумать, что я когда-то начну оперировать суммами в сотни тысяч имперских рублей и при этом проворачивать эти деньги в течение дня.
* * *
Да, после того что сделал Бей Мин, в действие пришли невидимые мне механизмы. Но все равно все это не такой быстрый процесс как хотелось бы. В итоге примерно на месяц я был предоставлен сам себе и мог спокойно заниматься делами рода. Да и Константин обещал предупредить, если насчет меня начнутся какие-то движения.
И как вам только это удалось?пораженно произнес я, смотря на работу Ульриха.
Этот демон буквально за несколько дней сделал мечи для всех мечников рода. Так и ладно бы, если он делал одно и то же, но кузнец оказался приверженцем правиладелать все индивидуально под клиента.
Вроде он и старался показать, что для него все это ерунда и вообще не стоит его внимания, но было видно, что демон попросту живет своей работой и ему самому интересно получить наилучший результат. Тем более, в этом мире нет проблем с тратами магической энергии и можно применять магию в процессе изготовления не опасаясь, что в неподходящий момент все источники энергии вдруг иссякнут.
Причем каждый меч был чуть ли не произведением искусства, что можно было понять, только взяв их в руку, ведь внешне они были довольно невзрачны. Миямото, когда увидел все это, пришел в такой восторг, что и неделю спустя ничего вразумительного от него не удавалось получить.
Когда не имеешь ограничений в силе творения, то в этом нет ничего сложного,пожал плечами демон, который явно был доволен тем, что его работу оценили так высоко.
Если бы он при этом не дымил как паровоз, то было бы вообще замечательно. Я же начал задумываться над тем, чтобы установить сюда промышленную вентиляцию, а ведь тут и так было что-то подобное, чтобы уводить жар из помещения и все равно все установленное в помещении не справлялось с усилиями демона по ее задымлению.