Утро или скорее день, стал одним из худших в моей жизни. Казалось, что меня всю ночь избивали, а теперь бросили умирать. Болело абсолютно все, а в голову, казалось, налили расплавленного металла.
Плохо? Оно и не мудрено, с сочувствием выдал мой сосед. Он тоже выглядел помятым, но чувствовал себя, явно, не в пример, лучше меня.
Выпей, подал мне бурдюк наемник. Немного поколебавшись, я все же рискнул. После трех глотков голова прошла, а после еще пары мир вернулся на свое место и снова заиграл красками.
Спасибо, хрипло выдал я, разминая затекшие конечности.
Будь здоров. Да ты ведь еще совсем мальчишка, хоть и темный уже, как-то грустно выдал мужик. Я лишь иронично вздернул бровь, не спеша с ответом.
По тебе видно. Я Якин, но все Безликим зовут, вот и ты клич. Вот поди уже тридцать лет по караванам кочую, многое повидал, пояснил наемник.
Дункель. Почему такое странное прозвище? представившись, полюбопытствовал я.
Лица моего никто не видел, усмехнулся мужчина. И действительно, густая поросль на лице и торчащие в разные стороны волосы не давали понять ни возраст, ни внешность.
У каждого свой путь, многозначительно выдал я, повторив фразу своего Мастера.
Может оно и так, а может и наоборот, не менее философски отозвался мой собеседник.
Вторая неделя, как и половина третьей, прошли довольно спокойно. Пьяные драки и легкая поножовщина среди наемников на что-то серьезное явно не тянула.
Меня приняли, как своего, частенько приглашая на вечерние посиделки. Я ходил чисто из вежливости и забытого чувства нужности. Страшно было вновь остаться одному. Вскоре, я потерял счет дней, которые провел в пути. Пейзажи практически не изменялись, потому я успел заскучать. А заскучавший темный маг, это та еще головная боль, особенно для окружающих. Вот и я начал задумываться над вопросом проведения досуга.
Первой пришла мысль про призрака. Так я развлекался, когда только начал свой путь некроманта. Шалость заключалась в том, что подъезжая к более-менее большому населенному пункту, я отлавливал призрака. А такого добра в лесах много. То разбойники кого порежут, то нечисть схарчит, а то и зверье загрызет. Так что найти бесхозную душу не составляло особого труда. Затем, следовал несложный ритуал подчинения и вуаля у меня уже есть ручной призрак, привязанный к какой-нибудь безделушке. После всей подготовки, я ехал в ближайший трактир и занимал самый дальний и темный стол. Заказывал плотную трапезу и вино. Затем «призывал» призрака и жалуясь ему на жизнь распивал вино. Все окружающие пугались до потери пульса и старались сбежать, но не тут-то было. Стоило кому-то подойти к двери, как ему начинали мерещиться настоящие ужасы. И все это продолжалось до тех пор, пока не заканчивалась выпивка, а мой «призрачный друг» не растворялся в воздухе.
После таких махинаций пойманного призрака, конечно, приходилось развеивать, что бы не получить на свою голову довольно мстительного и злобного духа. Мне такие «зверушки», конечно, нестрашны, но нервы потрепать могут. Шутка ли слушать по ночам завывания какого-то неудачливого мертвеца.
Второй вариант развлечений, который я придумал несколько позже, это банальные страшилки. Точнее связка из некромантии и ментальной магии, которыми я по праву горжусь. Потому что придуманные заклинания мне еще не приходилось встречать.
Дело обстояло примерно так. В одной из деревень, где я был проездом, мне довелось послушать местные байки. А судачили о том, что ночью по деревне ползут тени, да и завлекают в свои путы всех, кто к ним внимает. Меня так воодушевил рассказ, что я даже предложил свои услуги. Правда, получил категорический отказ от старосты.
Именно после случая я и задумался над собственной связкой заклинаний. Долгое время ничего не удавалось, а затем, я, все же, придумал, как достичь желаемого. Но, как каждый творец, я захотел еще усовершенствовать заклинание, а потом еще и еще. В итоге, вышло то, что я счел достойным демонстрации.
Описывать все тонкости я, конечно же, не стану. Но результат оказывал просто ошеломляющее действие. Представьте, что в плотно набитой таверне, где от гула голосов и алкогольных паров голова идет кругом, вдруг объявляется чудище. Точнее, «чудовищем» становится один из гуляк. Несчастный, на которого падал мой выбор обрастал шерстью, отращивал клыки, когти, шипы и прочее на что хватало моей фантазии. Естественно, все вокруг пугались до смерти, обычная, даже очень качественная иллюзия, это весело, но не интересно. Потому, я внушал и самому подопытному, что все остальные превратились в ужасных монстров. Так что можно представить то, что происходило дальше. Полупьяный народ начинал метаться по заведению и сбегать в окна, а «чудовище», тоже шарахалось в разные стороны жутко подвывая. В общем, зрелище было завораживающее.
Сейчас, мучаясь бездельем, я тщательно обдумывал оба варианта. Оставалось только одно но. Я был в караване единственным магом, потому подозрения, естественно падут именно на меня. Наемники же народ отчаянный, потому обязательно попытаются меня убить. Именно эта мысль и сдерживала меня от опрометчивых действий.
Чего загрустил, темный? поинтересовался Безликий. Наемник, казалось не расставался со своим бурдюком, который оказался, не смотря на скромные размеры, поистине бездонным. Вот и сейчас он сидел в обнимку с этой не приглядной на вид емкостью.
Думаю, лаконично ответил я, продолжая смотреть на небольшой пролесок, находящийся неподалеку от дороги.
Ничего, скоро небольшой городок есть, там всегда ночевать останавливаются. Бордель, кабак, все есть, чего душе угодно, мечтательно протянул Безликий, глядя куда-то в небеса. Я решил промолчать. Бордель меня не привлекал однозначно, а вот заведение где можно нормально поесть, интересовало еще и как. Кормили в дороге крайне однообразно, не вкусно, но, нужно сказать, крайне питательно.
Наемник и вправду не обманул, потому что стоило каравану обогнуть холм, как взгляду открылся достаточно большой город с добротными каменными домами. Здесь не было роскошных особняков или аккуратненьких домиков просто зажиточных людей. Все здания были сложены из неотесанного камня различных размеров и хорошенько обмазаны глиной. Все это создавало впечатление серости, но, честно говоря, после столь долгого путешествия, я был рад и этому.
Утром выдвигаемся! закричали где-то в начале колоны, когда мы подъехали к самым крайним постройкам.
А вот и долгожданный отдых, усмехнулся наемник, сноровито подхватывая свои вещи и спрыгивая на землю. Я лишь кивнул и последовал его примеру.
Город, если его можно было та назвать, не внушал какого-то трепета или желания здесь остаться. Если честно, то я бы проехал мимо этого захолустья. Но караван остановился именно здесь, как я узнал позже, в этом городе была целая фабрика по обработке меха, потому остановка именно здесь имела особое значение.
Зайдя в одну единственную таверну, я был крайне разочарован. Мало того, что здесь пахло отвратительно, так еще и грязь на столах. В общем, я остался крайне недоволен, но голод пересилил все моральные терзания, потому я заказал плотный обед.
Что ты здесь забыл, темный? поинтересовался мужчина со светлыми волосами только зайдя в таверну. На вид ему было никак не меньше сорока. Одет с иголочки, словно только вышел от портного.
Еду, бросил я в ответ, лишь мазнув взглядом по вошедшему. Это был типичный «светлый» маг. Надменный, уверенный в своей уникальности.
Убирайся из города, сейчас же!
Я уйду вместе с караваном, спокойно выдал я, не желая раздувать конфликт. Интуиция настоятельно рекомендовала никуда не вляпываться.
Я сказал, сейчас! с нажимом выдал светлый.
Разберемся на улице, не стоит громить данное заведение, тяжело вздохнул я, и, поднявшись со своего места, направился в сторону выхода.
У тебя есть последний шанс убраться с моих глаз, надменно выдал маг, когда мы оказались на улице, нас тут же обступили зеваки. Правда, все держались на приличном расстоянии, опасаясь попасть под какое-нибудь шальное заклинание.
Ты слишком самоуверен, усмехнулся я. К сожалению, моя внешняя уверенность была лишь видимостью. Я отчетливо понимал разницу в наших знаниях и умениях. Тем ни менее, отступать было уже поздно.