Утро встретило меня, как всегда рано. Было тепло и приятно, хотелось оставаться в этом состоянии, как можно дольше. И все же, я заставил себя открыть глаза. Перед взором разметалось нечто разноцветное. Долгую минуту я пытался сообразить где нахожусь, а затем грязно выругался. Все-таки эта чертова знахарка приползла ко мне во сне и теперь, обвив меня конечностями, щекотала мне нос своими волосами. А я, как последний идиот, вдыхал ее запах и мирно спал.
Убить за такое мало, процедил я, откидывая от себя девушку и подымаясь на ноги. На меня смотрели сонные и немного перепуганные глаза.
Я не хотела Оно само, пролепетала знахарка. Я даже не удостоил ее ответом, покинув сеновал. Я был слишком раздражен, что бы сказать нечто вразумительное. Нет, это был далеко не первый опыт моего пробуждения в обнимку с представительницами прекрасного пола, но я всегда четко контролировал происходящее. А тут какая-то незнакомка и вот так врывается в мой мир. Это было неправильно, непривычно, да и просто выводило из себя.
Прости, послышалось за спиной.
Стоит быть осторожнее! резко отозвался я, оборачиваясь. На моих пальцах вспыхнули и потухли черные искры. Девушка побледнела, но не сдвинулась с места. Такая отвага заслуживала уважения, это чуток остудило мой пыл.
Ладно, будем считать, этот инцидент исчерпан. Нам еще Грима ловить, примирительно выдал я, хотя, мой голос еще был далек от дружелюбного.
Да, я найду что поесть, а ты пока готовься, пролепетала знахарка и поспешила исчезнуть.
Я же раздраженно ударил ладонью по бочке с водой. Прекрасно, единственный человек, который относится к тебе более-менее нормального и того я отпугиваю. Впрочем, меня более чем устраивало одиночество. Это было чем-то привычным и даже родным. И все же меня чем-то зацепила эта знахарка. Она не была красива, в обычном понимании этого слова, но был в ней какой-то шарм. То, что цепляло, заставляя более внимательно вглядываться в уже изученные черты. Каждый раз, находя что-то новое.
И убить хочется и, вроде, нельзя, пробормотал я себе под нос, разгоняя собственные мысли.
Через некоторое время, за которое я успел проголодаться и разозлиться еще больше, меня все же позвала моя новая знакомая. Оказалось, что она не только нашла нам завтрак, но и человека, который видел местного Грима.
Расскажите про монстра, сухо выдал я, наслаждаясь похлебкой, кстати, очень даже вкусной.
Да что сказать. Огромная псина, черная вся, а глаза светятся, аки Луна. Увидал, да и думал, что все, пришел мой час. Да нет жив и здоров, как видите, вещал мужик. С виду он был обычный сельский житель. Крепкий, явно привыкший к физическому труду.
Да уж, дела, протянул я. В принципе, мне этот разговор был не нужен. Что бы одолеть монстра нужно его увидеть, потому что, сколько не разбирай проблему, но реальность подкорректирует планы.
А это правда, что Вы темный? Так говорила госпожа знахарка, хотя она использовала какое-то ученое слово, осторожно поинтересовался мужик, за что получил тяжелый взгляд.
Могу проклясть для верности, холодно выдал я. Мужика как ветром сдуло.
Зачем? Он ведь просто спросил, попыталась воззвать к моей совести знахарка, но это было заведомо гиблое дело.
Еще слово и будешь неделю молчать, веско выдал я, возвращаясь к завтраку. Девушка насупилась, но была четкая уверенность, что это ненадолго.
Собирайся, посмотрим на местное кладбище, бросил я, поднимаясь из-за стола.
Я? так искренне удивилась знахарка, что я даже взглянул на нее. На лице девушки отобразилось такое искреннее и поистине детское изумление, что мое давно зачерствевшее сердце дрогнуло, но лишь на миг.
Не я же притащил нас сюда. К тому, же если нас двоих сожрут, будет не так обидно, ухмыльнулся я. На лице знахарки промелькнула тень ужаса. Видимо она знала о Гриме многое и в том числе его излюбленный метод убийства. Данное чудовище было одним из тех, которое предпочитало потрошить жертву в сознательном состоянии и не давало умереть до последнего. Так что человек ощущал весь спектр болевых ощущений. Не один, даже самый изощренный палач не мог сравниться с данным порождением тьмы.
Если честно, то у меня проскользнула мыслишка, что бы сделать из девушки приманку. Тогда я выиграю время, что бы беспрепятственно разобраться с тварью. Этот план оставался основным, но для начала нужно было взглянуть на сам объект уничтожения. Только идиоты или самоубийцы, как по мне, ходят на дело без разведки.
Поход на кладбище не принес ничего нового. Здесь чувствовалась остаточная магия, но ее не хватало даже на поднятие мертвеца или призыва призрака, про Грима и говорить нечего. Такая зверушка просто так не появляется. А значит, здесь есть еще один некромант, это значительно усложняло дело. Пересекаться с себе подобными не входило в круг моих интересов, а тем более соперничать. Это могло крайне плачевно кончиться.
Я бы сказал, что день пролетел мимо меня и даже бы не соврал бы. Мне не удалось ни на шаг продвинуться в разгадке этой странной истории. Знахарка ходила бледная и перепуганная, но не путалась под ногами и вообще молчала, за что я был ей крайне благодарен. После «прогулки» на кладбище, она вообще как-то сникла и замкнулась в себе, это внушало надежду на ее сознательность. Мешать некроманту не рекомендовалось из соображений безопасности. Отвлечется, так не только себя угробит, но и всех окружающих.
Проснись, пожалуйста, именно это я услышал ночью, под аккомпанемент активной тряски.
Тебя сразу прибить? сонно поинтересовался я.
Он здесь, испуганно зашептала девушка. Я тут же открыл глаза. И так было ясно о ком идет речь.
Встряхнувшись, я осторожно выглянул в приоткрытую створку сарая, в котором мы собственно и находились. В приделах видимости оказался и искомый Грим. В целом, ничего нового, обычное порождение тьмы. Вот только, почему виден всем и так старательно шарит по деревне, а не идет к своей жертве? Это было, как минимум, странно. А значит, несло потенциальную опасность. Но тут Грим поднял морду и в упор посмотрел на меня своими светящимися глазищами. Я тоже заглянул в эти бездонные прорвы. И отчетливо осознал, что монстр понял, кто за ним пришел и теперь изучил соперника. Именно в этот момент столкнулись два хищника. Мы были оба готовы убивать, но не сегодня. Издав протяжный вой, Грим растворился в ночи.
Ну, вот мы и вышли на тропу войны, усмехнулся я, обернувшись к вусмерть перепуганной знахарке.
Тысможешь с нимсправиться? дрожа, поинтересовалась девушка.
Время покажет, пожал плечами я, падая обратно на сено. Шестеренки в голове отчаянно крутились, стараясь разобраться в происходящем, но достойного объяснения не было. Грим вел себя очень странно, неужели подчинение, но это же верное самоубийство. Контролировать настолько могущественную сущность сложно. Одна ошибка и ты труп. Значит, тут поработал какой-то уж очень ненормальный некромант. Нет, мы все немного сумасшедшие, но этот точно потерял связь с реальностью. Так и не найдя какого-либо оптимального решения, я вновь провалился в сон.
Утро, как в прочем и всегда, принесло мне несколько вариантов решения проблемы. Во-первых, я мог просто уйти. Со мной никто не заключал контракта, да и вознаграждение не предлагал. Вместе с тем, название моей профессии не просто пустой звук или пафосное слово, кто бы, что не говорил. Потерять же уважение к самому себе я не хотел. Во-вторых, можно было попробовать уничтожить мага, который призвал и, по всей видимости, контролировал Грима. Вот только «зверушка» могла не оценить мои старания и сожрать меня вместе со своим бывшим хозяином. Шансы же выжить при прямом столкновении с данным чудищем, были крайне малы. В-третьих, я мог уничтожить Грима, но это при условии, если его хозяин не успеет или не захочет вмешаться. В принципе, последний вариант был самым предпочтительным, потому как у меня была знахарка на которую можно было отвлечь мага. Даже если он ее убьет, будет не особо жалко, зато я смогу выиграть так необходимое мне время. Оставалась только одна проблема, а именно, как найти этого чокнутого мага? Тут уж я точно не знал, что делать. Единственным вариантом оставалось все тоже кладбище, потому что Грима необходимо было кормить. Удержать голодного зверя, как известно, попросту невозможно.