Буду,кивнул Гирем и, осторожно притянул меня к себе. Обнял. А я обняла его в ответ и прижавшись к плечу любимого мужчины, посмотрела на стоящего у дверей Нюня. Улыбнулась. Впервые за много дней открыто и искренне. И прошептала одними губами,спасибо!
Нюнь, поймав мою улыбку, засиял и тряхнул головой, мол, чего уж там Ерунда.
Когда-то давно отец рассказывал мне сказки о Древних Богах. О том, как они пришли в этот мир, как научили людей, которые жили в пещерах, как звери, добывать огонь, строить дома, сеять хлеб, приручать животных.
Потом Древние Боги покинули нас. Но пообещали вернуться, когда их потомкам нужна будет помощь. Если это и правда были Древние Боги, то Они не позволят нарушить произнесенную клятву.
А может все это просто совпадение. Приметы ошиблись и сейчас начнется гроза. Возможно Если не верить. Но я очень хотела верить в лучшее.
Глава 17
На следующий день я проснулась довольно поздно. Дома было тихо и темно. Хитрый Нюнь постарался, чтобы утреннее солнце, которое работало будильником, не проникло в дом через предусмотрительно отодвинутые шторы. Он просто закрыл окна ставнями снаружи. И вывел детей на улицу, давая мне возможность выспаться. Я слышала их приглушенный смех доносящийся со двора.
Я с наслаждением потянулась. Ночь прошла весьма продуктивно. И не только в плане отношений. Успели мы с Гиремом обсудить и рабочие моменты. А все потому, что не выдержала моя душа, и я сорвалась в трактир сразу после полуночи.
Гирем, конечно же, взялся сопровождать меня.
В трактир мы пришли к самому закрытию. В обеденном зале было довольно темно. Вкусно пахло жареным мясом, кашей, пирогами и яблочным взваром. По этим ароматам мою харчевню легко можно было опознать среди всех остальных, в которых всегда воняло прокисшим пивом. Где-то запах был мягче, но ни одна харчевня не могла избавиться от него полностью.
Свечи горели только на столах, создавая у гостей иллюзию обособленности. Это я сделала нарочно. Гостей уже не осталось, только одна припозднившаяся компания, весело смеясь и громко чокаясь кружками, допивала пиво.
Скоро и они уйдут. Я отказалась от продажи из-под прилавка крепкого алкоголя, и народ у меня не засиживался: ел, пил пиво, а до кондиции доходил в другом месте.
Мои работники отлично справлялись и без меня. Еще пару ночей их проконтролирую, а потом вручу Ирхе ключ от «сейфа»крепкого деревянного ящика в тайном месте под полом, и можно не шастать ночами по городу. Полночь как раз то самое время, когда все преступные элементы выползают из всех щелей в надежде разжиться парой гринок.
Работников я набирала из тех, кто живет рядом. Своих не тронут. А Ирху, которая теперь надо было в другой конец Нижнего города, всегда провожал Гриха.
Гирем с любопытством оглядывал темный, полупустой зал.
Сядем,махнула я рукой на ближайший стол и присела на широкую скамью. Гирем сел напротив, откинулся на спинку и пробежал глазами по темному залу еще раз. Я рассмеялась,ты будто и не был здесь никогда
Девочки-подавальщицы тут же примчались и поставили неглубокую миску с зажженной свечой. Я решила отказаться от традиционных, многорожковых подсвечников, опасаясь пожара в деревянном доме. И теперь все наши вместо подсвечников использовали миски, в которые к тому же наливали воду. Позже я планировала заказать у гончара специальные, с подставкой для свечи.
Елька,ответил мне вопросом Гирем,у тебя по вечерам всегда так спокойно? А где народ-то?
Народ гуляет в других харчевнях,улыбнулась я,я зарабатываю на еде, а не на выпивке. Поэтому меня никто и не тронул из местных. У них-то самый хлеб вечером начинается, когда я уже закрываюсь.
Гирем кивнул. Дотянулся через стол и взял меня за руку. Пальцы у него были тонкие, длинные и очень ловкие. Как у музыканта или у вора. Он осторожно щекотал мою ладошку и молчал, с теплой, едва заметной улыбкой глядя на меня. И я тоже молчала, наслаждаясь этими мгновениями. Свеча тихо потрескивала, и немного чадила. Она освещала только небольшой круг за нашим столом, отчего казалось будто бы мы совсем одни.
Компаний закончила пирушку и шумной толпой покинула харчевню. Кто-то громко кричал, мол, поели, теперь можно пойти выпить.
Ты же доход теряешь,тихо сказал Гирем, продолжая ласкать мою ладонь.Они могли бы и у тебя гулять. Если угрожает кто, я разберусь.
Нет,качнула я головой,никто не угрожает. Меня, наоборот, почти и не заметили. А доход Вот ты же сам ко мне каждый день приходишь. И Смотрящий с ярмарки теперь ко мне обедать ходит. И остальные ваши постоянно наведываются. А еще мастеровые ходят, стражники кому не жалко вместо одной гринки две за обед оставить. Вот и получается в два раза больше доход, чем у других.
Пф,фыркнул Гирем и рассмеялся,две?! Я у тебя еще ни разу меньше, чем на пять гринок, не поел. Вкусно ты готовишь, Елька. И блюда-то у тебя не такие, как у всех, все хочется попробовать. Только, как бы беды тебе с того не было.Я насторожилась.Понимаешь, харчевня-то твоя совсем не харчевня получается. Слышала, поди, в народе ресторацией зовут? Харчевня она ведь не только потому харчевня, что в Нижнем городе находится Как бы гильдейские не пронюхали, как у тебя здесь дела идут. И цену за патент не повысили. За ресторацию-то они по грилу каждый месяц требуют
Я ахнула. Сейчас это стоимость патента три грила за весь год, и мне совсем не хотелось отдавать больше.
Думаешь, они узнают?
Гирем пожал плечами:
Может и нет, а может и да Сами-то гильдейские в Нижнем городе точно не появятся, а вот если донесет кто, то жди гостей.
Я расстроилась. Если платить по грилу в месяц, то половина моей прибыли будет уходить в загребущие руки Дома Гильдий. А это очень обидно.
Не переживай,улыбнулся Гирем,я же обещал, что помогу тебе. грилэто не так много, чтобы из-за этого расстраиваться Помни, Елька, ты под моей защитой
Ага я кивнула. Кому-то может и мало, а мненет. Но обращаться к Гирему за помощью мне тоже не хотелось. Еще рано.
Мне надо придумать другой способ защитить свой бизнес от доносчиков Какая-то не полностью оформившаяся мысль царапалась на самом дне сознания. Я замерла, стараясь не дышать, чтобы не вспугнуть ее. Мы снова замолчали. Надолго.
Гирем,в этот раз я заговорила первой,А может быть как второй этаж доделаю, так вы у меня встречи с заказчиками проводить будете? Ну, и другие встречи устраивать вы же сейчас где-то собираетесь по ночам.
Он тихо вздохнул.
Зачем тебе это, Елька?
Я пожала плечами:
Ну, платить вы, думаю, будете честно.«Ночной король» кивнул.А если я полностью отдам второй этаж под вас? Сделаю отдельный вход. Никто вас даже видеть не будет. Никто не узнает, кто и зачем пришел к вам. Вип-зал, отдельные кабинеты, где можно уединиться и договориться о чем угодно, молчаливые слуги, роскошная кухня, абсолютно закрытая от чужих территория? Не для всех, а только для особо приближенных людей?
Мафия всегда пряталась в многолюдных местах, чтобы в случае необходимости можно было бы уйти быстро и незаметно. Моя харчевня с такой точки зренияидеальный вариант. С парадного входаширокая улица, с черноготемные лабиринты трущоб. Оттуда и прийти можно тайком, и чужого человека провести так, что он не поймет, где оказался. Особенно ночью. И убегать удобно. Поди найди того, кто прячется в узких закуточках Нижнего города.
Я говорила, и представляла, как это сделать. Ничего не придется менять, нужен только маленький пристрой с лестницей на заднем двор харчевни, в который можно попасть по узкому лазу между домом и крепостной стеной с улицы, или по темному переулку со стороны околотка, в котором обитали мастеровые средней руки. Не нищие, но и не такие богатые, как мои соседи. Вход будет прямо в общий зал. Там, где сейчас окно.
Понимала ли я, то пустив на свою территорию «ночного короля» сама вляпываюсь в «ночную жизнь» всеми четырьмя лапами? Конечно. Но почти два года в Нижнем городе сделали свое дело. Я изменилась. И больше не считала «ночного короля» злом, которое мешает всеобщему благоденствию и процветанию под мудрым управлением настоящего монарха.
Здесь, на самом дне, все выглядит совсем не так, как из окон королевского замка. И я видела, как Гирем поддерживает порядок там, где бессильны все другие законы, кроме права сильного. Страшно представить, что «ночные жители» были бы предоставлены сами себе. И делали все, что им вздумается Тогда, пожалуй, и монарх не мог бы чувствовать себя безопасности.