Дедок вздохнул покачал перышком задумчиво У меня аж сердце замерло. Что решит? Поверит или нет?
А ты, стало быть, из Матерей Ургородских?взглянул он на меня.
Мамка им прислуживала,мотнула я головой,а я ушла от них. Давно уж. Не по нраву мне порядки такие.
Ну-ну,хмыкнул дед,прислуживала она. А то не вижу я, что тебе прислуживали, а не ты.
Ирха испуганно взглянула на меня. А я пожала плечами, уходя от ответа. Не буду же я с ним спорить, доказывая, что все не так. Все равно не поверит.
Ладно,кивнул он,молчать буду, что Мать ты. Порядки у них и, правда, непристойные. Где ж это видано, чтоб сыновей сразу после рождения отнимали, да увозили тайком куда-подальше чужим людям на воспитание. А ты правильно сделала, что к родне вернулась. Да в трудный час помочь решила, наследство предков сохранить. А то, слышал, я, Смотрящий ваш намеревался сжечь харчевню. Мол, все равно дохода нет.
Я снова ничего не сказал, но дед был так уверен в своей правоте, что почеркал что-то в своем журнальчике, вытащил из стола четвертушку бумаги, написал на ней несколько строчек и протянул мне:
Идите в гильдию рестораторов. Третья дверь налево. Вас примут. Патент перепишут.
Рестораторов?удивилась я.Но у нас же харчевня
Дед насмешливо фыркнул:
А ты что хотела? Чтоб в Нижнем городе ресторации были? Или чтоб для ваших нищих харчевен в Нижнем городе отдельная гильдия была? Иди уже Мать
Мы вышли из кабинета, закрыли дверь. Ирха схватилась за стеночку и с облегчением выдохнула:
Уф! Елька, как же страшно-то было! Ты видела какой господин Элдий строгий? Его же даже мой батька боялся. Всегда чарочку-другую опрокидывал для храбрости перед тем как в Дом гильдий идти А когда возвращался, еще пяток, чтоб успокоиться А то и больше
А ты молодец,похвалила я Ирху.так хорошо про бабкину сестру придумала.
Она вздохнула. Посмотрела на меня виновато.
Я не придумала,мотнула головой,все так и было. Правильно батька говорил, как зайдешь в кабинету, так язык к небу прилипает и не отодрать никак. А я не верила.Она помолчала,А ты из-за Лушки сбежала, да? Его у тебя отнять хотели?
Я кивнула, в сто тысячный раз подумав, как повезло мне с легендой.
И правильно сделала!Ирха снова стала собой.Придумали тоже, детей у матери отнимать. Я бы тоже на твоем месте сбежала Ну, и порядки у них одно слово Ургородские матери! Елька!Ее глаза загорелись,а может ты и, правда, сестра моя? Твою бабку не Иледия звали?!
И такой надеждой горели у Ирхи глаза, что мне так захотелось ей соврать. Она ведь тоже, как и я, совсем одна в этом мире Из всей родни только болеющая мать. И мы могли бы быть друг у друга.
Я уже открыла рот, чтобы сказать, что мою бабку звали именно так. Но, тяжело вздохнув, помотала головой из стороны в сторону.
Жаль,вздохнула Ирха, ежась, как будто бы ей стало холодно в теплом, темном коридоре Дома Гильдий.А может быть ты ее встречала? Там в Ургороде?
Нет, Ирха, прости,улыбнулась я грустно. И призналась,я бы тоже очень хотела, чтобы ты была моей сестрой. У меня ведь тоже никого нет
А мамка?
Родами померла.не покривила я душой.
Ох, Елька!Ирха кинулась ко мне и обняла,а давай и всем остальным соврем? Скажем, что ты внучка Иледии? Ну, и что это не так. Зато мы с тобой как сестры станем. А правду только мы с тобой знать будем? Я даже Грихе не скажу. И маме
У меня аж горло перехватило от эмоций. Я обняла Ирху и кивнула. А почему бы и нет? Пусть Ирхины манеры мне не особенно нравились, но ведь сестер не выбирают. А в остальном мне так отчаянно хотелось перестать быть одной.
Идет,прохрипела я, сдавленным от эмоций горлом.
Вот так в тишине коридоров Дома Гильдий у меня появилась названная сестра. Ирха
Представитель гильдии рестораторов встретил нас не особенно любезно. Невысокий, едва из-за стола видно, и приземистый, он больше всего походил на гнома. Если бы не отсутствие бороды и абсолютно лысая, блестящая в лучах гаснущего зимнего солнца, голова.
Я попыталась заговорить с ним, но он только махнул рукой, приказывая замолчать. Получив бумажку, на которой рукой старика-секретаря было написано, что я племянница прежнего владельца харчевни, молча достал большую и очень толстую книгу в кожаном переплете, Открыл на самой последней странице, пробежался глазами по скупым строчкам.
Имя?спросил он гулким, как из бочки, басом. Голос совершенно не подходил к его неказистой внешности. И от неожиданности я вздрогнула.
Чье? Мое, ее,ткнула пальцем в намертво застывшую Ирху,или дядькино.
Твое,буркнул мужчина. И добавил недовольно,не мое же
Елька Еляна,поправилась я,вдова лесничего Ирохея из Зорянки, что под Миловкой
Он кивнул, что-то быстро написал на открытой странице.
Все. Уходите,невежливо выпроводил нас из кабинета представитель гильдии. И крикнул вслед,не забудьте за харчевню плата по грила в год. Внести надо до проталеня.
Я мысленно застонала. Что-то разорительно совсем получается. Полтора грила надо Смотрящему отдать, пять грил Ирхе, грил в гильдию внести, да еще по четыре лурда каждый месяц за место в Нижнем городе платить. Это за три месяца восемь с половиной грил отдать надо. И это не считая расходов на открытие харчевни. А я со своей тележкой за год всего три набрала Их, чую, если не получится, придется рисковать, продавая сразу несколько камней. Гирем не дурак, если я к нему притащу еще камни, может что-то заподозрить. Еще и Жерен тут рядом крутится со своим заказом на мою голову. В прямом и переносном смысле.
Елька,Ирха снова стала собой стоило только выйти из представительства гильдии,может передумаешь еще? Пока не поздно? Гриха попросит дядьку Петро аннулировать все Ну, может заплатишь ему сколько-то за суету
Нет!покачала я головой.Я справлюсь.
Глава 11
Знакомство с тетушкой Лодой прошло довольно спокойно. Ирхина мамка, в отличии от самой Ирхи, оказалась весьма скупой на эмоции. Она равнодушно мазнула по мне взглядом, сказала, что я очень похожа на деда, он тоже был таким же медно-рыжим. На этом, собственно, наш разговор о родственных связях и закончился. Зря я боялась, то придется подробно рассказывать о жизни бабки, которую я в глаза не видела.
Новость о том, что я выкупила харчевню у Смотрящего ее тоже не особенно порадовала. Она лишь заметила, что я совершила большую глупость, что эта «унылая дыра» приведет меня к разорению и что лучше было бы сжечь это мерзкое место, которое отняло у нее и сына, и мужа.
Но я так не думала. Я верила в себя и свои силы.
Вечером мы всем семейством отправились смотреть нашу новую собственность. Семейство неожиданно оказалось большим: я, Лушка, Анни, Нюнь, Ирха с Грихой, Митка, тетушка Лода и Селеса с детьми.
Уже было совсем темно, светила полная луна, звезды яркими точками украшали небосвод. Ночью будет сильный мороз, но и сейчас похолодало так, что воздух обжигал легкие.
Мы шли гуськом по узким дорожкам. Я впереди, за мной Нюнь, который нес на руках Анни, закутанную в теплый пуховый платок по самые глаза, которые сверкали восторгом. Ей нравилась эта прогулка по городу, и она вертелась, стараясь увидеть все сразу, сколько позволял теплый и чуть великоватый тулупчик.
За Нюнем шла Селеса с теткой Лодой. Селесу так впечатлило воссоединение семьи после многолетней разлуки, что она вцепилась в тетку Лоду, пытаясь вызнать подробности. Сначала она пытала меня, но я молчала, как рыба. И тогда моя подруга нашла более податливую жертву. И сейчас я краем уха слышала, как Ирхина мать рассказывает Селесе историю семьи и бабкиной сестры, сбежавшей в Ургород.
Ирха с Грихой и Михой шли за ними. Молодые были счастливы. Гриха уже поговорил с отцом и получил родительское благословение, при условии, что Ирха внесет в семейный бизнес все пять грил. Они прямо сейчас обсуждали совместное житье-бытье.
Братья жили в доме, который построил для Грихи отец. Он рассчитывал, что Митка, родившийся на несколько минут, останется жить с родителями и заботиться о них на старости лет.
Но Митка после нескольких лет свободы совсем не горел желанием возвращаться к отцу. И Гриха с Ирхой великодушно решили, что пока могут пожить все вместе. Будет тесновато, ведь тетку Лоду тоже придется забрать к себе, но в тесноте, да не в обиде. А летом все вместе возьмутся строить еще один для Митки.