Резкий стук в дверь, и следом тонкий свист охранного артефакта прервали, заставив меня вздрогнуть, а Наррана де'Лавра раздражённо поморщиться.
Прошу простить, мой господин, в двери появился ещё один дроу. Прибыла ваша невеста.
Рука Наррана застыла у моего лица. Глаза сузились, в них отразилась досада и что-то ещё, не совсем мне понятное.
Невеста. Как же вовремя она прибыла.
Оставайся здесь, бросил Ночной.
Развернулся, взмахнув длинными тёмными волосами. Из-под густой копны показалось заострённое ухо, и я на несколько мгновений замерла, присматриваясь.
Форма совсем не дроу. Скорее, ближе к нашим, эльфийским.
Да кто же он такой, загадочный Нарран де'Лавр?
Будто почувствовав мой взгляд, мужчина приостановился, чуть обернулся. Но тут же двинулся дальше.
Только когда за ним закрылась одна из дверей, я немного выдохнула. Понимала, что он наверняка где-то рядом: как минимум рубашку нужно же надеть. Если не переодеться. Не пойдёт же он к невесте сверкать торсом. Но по крайней мере, его не было в этой комнате.
И я смогла оглядеться.
Высокие, просто огромные потолки. Арочные окна в два моих роста, с тяжёлыми тёмно-бордовыми портьерами на них. Пара диванчиков у камина, овальный рубиновый столик, в котором играли языки пламени.
Здесь было по-своему красиво и величественно. Даже вьющиеся по стенам и простенкам растения остались от предыдущих хозяевхотя дроу как правило уничтожают всё, связанное с Дневными. Им в их подземных катакомбах не нужны никакие цветы, каменные глыбы служат им домом и усладой.
Не успела я чуть осмотреться, кутаясь в оставленную Ночным рубаху, как одна из гигантских дверей снова отворилась.
На этот раз в комнату заглянула молодая гномка в одежде служанкитёмно-бордовом платье и таком же чепчике на голове.
Госпожа Траверта? её лицо озарилось улыбкой, и она поскорее скользнула в комнату.
В руках обнаружился тонкий шёлковый балахон, при ближайшем рассмотрении оказавшийся халатиком. В который я тут же завернулась.
Я Линда. Мы ещё у прежних повелителей работали. Кого разогнали, кого оставилидобавила как бы извиняясь.
На душе стало горько. Нет верности в наше время, слугам без разницы, кому прислуживать! А гномы всегда были где-то посередине. Не Дневные и не Ночныеа так, между теми и теми.
Но я постаралась отбросить эти мысли, улыбнуться.
Каждый заботится о себе, каждому нужно выживать. Даже эльфы согласились на союз с Нарраном, хотя ведь это его отряды уничтожили наших повелителей.
Я так рада видеть привычное Дневное лицо, госпожа! Идёмте, я вам всё тут покажу!
Да какая госпожа, хмыкнула я. Пленница.
Ночной господин сказал позаботиться о вас. Пленники, они, знаете, в подвалах, цепями прикованы, а вам ещё повезло!
Знала бы ты, как мне повезло. Но я лишь снова улыбнулась:
Наверное, ты права, Линда. Идём, покажешь, расскажешь мне всё.
Вы сейчас в прихожей. Видите, эта дверь ведёт в большой холл, что перед покоями Ночного лорда господина то есть, она побледнела, видимо за такие оговорки не раз влетало. Тут же поспешила продолжить: Вот там малая гостиная, а чуть дальше большая. Здесь спальня господина. Вот тутона замялась, и я подняла бровь:
М?
Ну, тут вторая спальня, где он в общем, не водит он девушек в основную. И даже не всегда разрешает переночевать в гостевой. Но вас сказал в ней обустроить.
Гномка открыла крайнюю слева дверь, приглашая меня войти.
Вот спасибо! фыркнула я. Великая честь.
Ну уж как есть, госпожа Траверта, Линда упорно величала меня госпожой, и это царапало, постоянно напоминало о том, что я не оправдала возложенного доверия.
Но я слушала, улыбалась, задавала вопросы. Сначала осмотреться. Потомпопытаться сбежать. А если я заполучу один из амулетов, открывающих порталы
Я постаралась не выпустить на лицо мечтательную улыбку.
Тут, знаете, или с честью расстаться, или с жизнью. Выбор-то невелик.
В моём случае ещё как велик.
Или сбежать, унеся и то и другое? засмеялась я.
Даже не думайте! она махнула на меня рукой. Ищейки пойдут по следу, всё равно далеко не убежите, да только потом попадёте уже к кому похуже!
Куда уж хуже, пробормотала.
Линда приблизилась, произнесла тихо:
Я понимаю вас, госпожа, да только не говорите здесь таких речей. Нарран де'Лавр наши вашновый господин. И девушки от него, говорят, в восторге, добавила тихо, с толикой кокетства.
Вот пусть бы и развлекался с теми, кто в восторге!
Здесь ванная, продолжила экскурсию гномка.
Ещё одна тяжёлая дверь привела нас в шикарнейшую, обустроенную под грот ванную с целым бассейном в полу.
Давайте поставлю набирать! Линда подбежала к небольшой каменной ванне, которую я поначалу и не заметила.
Взяла с полочки пузырьки, шампуни, вылила в неё. Включила водута, пенясь, начала сливаться по искусственному водопаду.
В королевский бассейн он тоже всяких любовниц не пускает? хмыкнула я саркастически.
Его просто греть дольше, бесхитростно ответила Линда. Вот здесь полотенца. Ой, сейчас найду вам тапочки!
Она сорвалась с места, и я поспешила за ней, желая рассмотреть как можно больше.
Там кабинет, указала девушкка по дороге. И помните, в кабинет и спальню хозяина заходить без разрешения нельзя. Насчёт остальных комнат распоряжений не было, думаю, можете свободно передвигаться. А вот наружу не выходите, он приставил охрану. Ой, вы же проголодались, наверное? Сейчас я, мигом!
И деятельная гномка исчезла за дверьютой, которая соединяла покои Наррана де'Лавра с остальным дворцом.
А я прислушалась, пытаясь понять, успел ли он уже отправиться к невесте, или лучше спрятаться в одной из дальних комнат, чтобы не попадаться на глаза?
3
Линда появилась быстро, с подносом в одной руке и тапочками в другой.
Вот вам немножко нарезки, произнесла словно извиняясь и поставила поднос на тот самый рубиновый столик. Кухня сейчас гудит, званый ужин готовят, выгнали, чтобы не мешала. А потом я обязательно ещё что-нибудь раздобуду.
Она смущённо хихикнула, но я кивнула:
Спасибо! Проголодалась ужасно.
Опустившись на один из диванчиков, я протянула руки к огню. От камина исходило приятное теплов этих огромных каменных склепах даже летом холодно.
Линда поспешила сделать бутерброд.
Угощайся, предложила я.
Гномка сверкнула тёмными глазами, улыбнулась радостно:
Спасибо!
Уселась на брошенную на полу шкуру и тоже взяла немного мяса с хлебом.
Ужин по поводу приезда невесты? поинтересовалась я.
Да! Говорят, она тоже из Дневных, эльфийка. Говорят, как увидел он её, так сразу и жениться захотел, и торопит!
Угу, а между делом пленниц в соседнюю комнату таскает.
Ну, это-то мужчины, сами понимаете! Верности от них не дождёшься.
Вот злит меня, когда женщины таким образом мужчин выгораживают. Это ведь натураили верная, или изменчивая. Что у мужчин, что у женщин. Но да ничего не поделаешь, и хотелось бы свалить на Ночных, только и у Дневных не лучше.
Запястья и пальцы гномки были свободныникаких украшений. Только на груди болтался медальончик, совершенно не похожий на кристалл, отпирающий порталы.
Наверное, слугам ничего подобного не раздают. Только охране.
Спрашивать напрямую я побоялась. Да и вообще сближаться с гномамисебе дороже. Те никогда своей выгоды не упустят. Могут зубы заговаривать и улыбаться, а за спиной тебя продать.
Ой, спохватилась она. Там же ванна набирается!
Девушка проворно вскочила и побежала на коротких ножках выключать воду.
Помочь вам? послышалось оттуда.
Поднявшись, я заглянула в помещение.
Не нужно, сама справлюсь. Тебя не накажут, что не прислуживала на ужине?
Меня господин к вам приставил. Но конечно, лучше бы помочь
Ей так любопытно было взглянуть на невесту, что даже скрыть это не удалось. Пусть посмотрит, а я потом попытаюсь что-нибудь ценное выудить.
Услышав, что справлюсь без неё, Линда стремглав помчалась куда-то в недра дворца.
Выдохнув, я прикрыла глаза. Настроила восприятиемоя специальность позволяла чувствовать живые существа. Конечно, основная направленность на животных и растения. Сильный маг может заметить, и уж тем более закрыться. Но я надеялась хотя бы понять, ушёл ли де'Лавр, или всё ещё где-то поблизости.