Она встретила меня с улыбкой и мягкой грацией. Предложила бодрящего утреннего отвара. Там же я познакомилась с тремя её спутницами, каждая из которых принесла в мою пользу по платью и паре туфелек.
Мои запасы пополнились несколькими украшениями и небольшим набором косметики, Люсьенда даже пожаловала скромную тиару и разрешила называть её Люси.
Время прошло мило и по-девичьи, мы выбрали мне платье, остальное вручили Линде разложить в шкафу, и к моменту, когда появились сопровождающие эльфы, я выглядела почти настоящей эльфийской аристократкой.
Правда, из-за всей этой кутерьмы последить за Нарраном и его внезапно нарисовавшимися родственниками не было никакой возможности. Я несколько раз пыталась, потому что память живьюнов недолговечна, и если сразу не посмотреть, не переспросить, они забывают происходившее, чтобы запомнить более позднее. Во всяком случае, такие маленькие, слабые и не тренированные, как мои.
Но, к сожалению, поддерживать общение и одновременно связь с живьюнами я никогда специально не обучалась, поэтому только и поняла, что мой малыш ещё на сапоге Наррана и что гости пока не планируют нас покидать.
Искала момент, чтобы намекнуть Люсьенде. Однако рядом постоянно крутились то слуги, то свита, то охрана, да и сама невеста не проявляла желания сблизиться. Я так и не смогла понять, догадалась ли она, кто я такая и что должна увезти, или просто хочет использовать меня в своих целях.
Впрочем, благодарность за то, что забрала меня из спальни Наррана, испытывала вполне искреннюю. И спускались в банкетный зал мы в приподнятом настроении.
Один из эльфов, зеленоглазый красавчик Руотаний, даже предложил мне свой локоть и по дороге на завтрак успел сообщить, что он кузен нашей красавицы Люси и здесь, чтобы всячески помогать, поддерживать и оберегать её честь.
Он правда был хорош. Эльфийская утончённость, изящество сочетались с отлично тренированным телом. Я не сомневалась, что такой и за честь постоит, и в чём-нибудь ином тоже не промах.
Впрочем, уверена, в делегации не было случайных эльфов. Всех наверняка подбирали очень тщательно.
Но с улыбкой поддерживала лёгкую светскую болтовню.
Люсьенда Аббелимарис! раздался голос глашатая из-за двери, едва мы приблизились к банкетному залу.
Створки распахнулись, пропуская. Сначала, разумеется, саму невесту, которую вёл под руку второй из сопровождавших эльфов.
Следом вошли три её подруги, а замыкали шествие мы с Руотом. Сзади вышагивал отряд охраны.
Ночные уже собрались в зале. Появление ещё двух дроу стало для Люсьенды неожиданностьюя поняла, буквально прочувствовала скользнувшее по её спине напряжение, когда она едва застыла на миг.
Вспышка эмпатии уловила тревогу, беспокойство и недоумение. Но эльфийка моментально взяла себя в руки и шагнула навстречу жениху совершенно спокойно, любезно и почти расслабленно.
Он кивнул, приближаясь, протянул ей рукуоднако ртутные глаза окинули цепким взглядом нашу делегацию и впились в меня.
9
На миг показалось, от моего спутника сейчас останется кровавое месиво.
Похоже, Ночной счёл меня собственной добычей, и лишь делал вид, будто отдал на откуп эльфийской невестено на самом деле не собирался выпускать из цепких когтей.
Под его взглядом вдруг сделалось жарко, душно, по открытым плечам скользнули мурашки.
Мгновениеи его взгляд снова сосредоточился на невесте, губ коснулась едва надменная улыбка.
И да, волосы по-прежнему оставались распущены, в отличие от остальных его спутников и спутниц.
У нас гости? поинтересовалась Люси, заполняя затянувшуюся паузу.
Позвольте представить моих сестру и брата Гельри и Грантера Арьяри де`Вилл.
Братья по матери, значит? Ну, у дроу разные отцыне редкость. А ещё недовольны нашим укладом! Эльфы хотя бы внешние приличия соблюдают.
Нарран де'Лавр рассадил их справа и слева от себятак понимаю, высокая честь.
Грантер поднялся поклониться. Гельри осталась сидеть, с налётом надменности оглядывая невесту и её свиту. Она даже не соизволила переодеться в платьеоставалась в том же костюме, больше подобающем воину-наёмнику, нежели девушке из высшего общества.
Впрочем, я и сама совсем недавно носила не вполне подобающие одежды. Так что не мне судить.
За столом сидели также вчерашний дознавательгосподин сАйсмет улыбнулся мне будто старой знакомой, но от этой улыбки озноб снова побежал по плечам.
Кажется, он что-то заподозрил. Даже моя скромная эмпатия встрепенулась, предупреждая.
Кроме негоещё одна девушка, тоже дроу. И, к моему огромному удивлению, человек.
В нём чувствовались повадки дроу, будто он долгое время жил с ними. Даже волосы, и те отпустил длинными и заплёл в особую косу.
Видимо, все успели перезнакомиться ещё вчера, потому что кроме Люсьенды глашатай никого не оглашал. Пришлось прислушиваться, чтобы хоть имена узнать.
Нарран проводил невесту к противоположному торцу. Мы сели рядом, по две с каждой стороны от неё. Замыкали эльфийскую часть стола мужчины.
Я снова оказалась рядом с Руотанием. С противоположной стороны сидел дознаватель, и под его взглядами мне кусок не лез в горло. Рядом с ним расположилась вторая дроу, Аммарен, как я узнала из разговора. Она казалась самой открытой и общительной, поддерживала беседу, что-то рассказывала и задавала вопросы почти всем. А ещё у неё были зелёные глаза, без всяких красных огоньков, в отличие от остальных Ночных.
Возле неё помалкивал тот самый братец. Который тоже не нашёл лучшего развлечения, чем рассматривать меня.
Попытка установить контакт с живьюном показала, что стебелёк остался в покоях Ночного. Очень хотелось понять, что же мог рассказать про меня своим родственникам де'Лавр. Не заметила между ними особой симпатии, но не сомневалась: если нужно объединиться против эльфов, то все разногласия будут забыты.
Однако, похоже, перед завтраком дорогих гостей провели в выделенные им покои, а сам де'Лавр переобулся, к моему глубокому сожалению.
С другой стороны от Руота сидел тот самый единственный человек, поэтому эльф взял в оборот меня: ухаживал, подсыпал еды, мягко подталкивал к беседе, и, видимо, по его мнению не давал заскучать.
Признаться, я совершенно не понимала, для чего я здесь. Лучше бы потратила это время на поиски потайных ходов или кристаллов для открытия порталов!
Жаль, невесте Нарран ничего подобного не выдал.
Но приходилось изображать светскую учтивость и стараться не теряться под пристальными взглядами беловолосых дроу.
Люсьенда, произнёс Нарран, когда завтрак был окончен и гости начали вставать из-за стола. Не желаете прогуляться?
Невеста улыбнулась, на щёки скользнул милый румянец.
Разумеется, она вышла навстречу жениху.
Её кузен несколько мгновений буравил пару взглядом, но то ли получил невербальный приказ, то ли сделал собственные выводывмешиваться не стал.
Мы тоже не прочь познакомиться с твоей невестой поближе, с той же змеиной улыбкой произнесла Гельри.
У тебя будет возможность, дорогая сестра, в ответной улыбке де'Лавра скользнул такой холод, что захотелось поёжиться. А сейчас я желаю побыть со своей невестой наедине.
Я не совсем понимала, что происходит. Кажется, единственная.
Эльфы прошествовали к себеРуотаний так же предложил мне руку.
И лишь внутри, в прихожей на нашем девичьем этаже, все вдруг преобразились.
Сегодня должны были обсуждать договор, произнесла одна из эльфиек, Кермиральда.
Похоже, родственники сбили его планы, поддержала вторая.
Он не хотел, чтобы они присутствовали, кивнула третья. Но теперь и мы не сможем ей помочь.
Руотпозвал второй из мужчин.
Я отошла в сторонку, чтобы не мешать, глядя как слаженно они действуют, как вмиг переменились, из светских аристократов превращаясь в умных, серьёзных противников.
Значит, договор. Родня Наррана прибыла зачем? Помешать?
Де'Лавр не хочет, чтобы они знали про артефакт. Оно и понятно.
Эльфам это тоже не нужно.
Ох, поскорее бы уже договорились, подписали! И поженились!
Пойду к ним. Надеюсь, разыщу, кивнул Руотаний, на мгновение проведя по своему рукаву, будто нащупывая там что-то потайное.