Глава I
Интуиция
Таня, да что с тобой сегодня? Ты же у нас спец по алгебре, а сегодня элементарную задачу решить не можешь! Такое чувство, что ты сейчас вообще в другом месте
Я отложила тетрадь в сторону и внимательно посмотрела на подругу. Таня сидела на самом краешке дивана, завернутая в яркий «леопардовый» плед, и грела руки о горячую кружку с чаем. В ее комнате было очень холодно. На улицеконец октября, а отопление в их коммуналке до сих пор не дали.
Я очень боюсь за Рому!
А что с ним случилось? с тревогой спросила я подругу.
Ромаэто брат Тани. Славный веселый парень, студент второго курса химфака. Вернее, он ей двоюродный брат: мама Тани, Валентина Сергеевна, усыновила его после смерти своей старшей сестры. Рома тогда учился во втором классе, а Таня была совсем маленькой, ей едва исполнился годик. Муж Валентины Сергеевны чужого ребенка воспитывать не захотел и ушел из семьи. С тех пор женщина растила детей одна, и друг другу они действительно были как родные брат и сестра. Втроем они жили в самой обычной коммунальной квартире в центре Петербурга.
Знаешь, он в последнее время как-то странно себя ведет, с трудом подбирая слова, начала Таня.
Что значит «странно»?
Пропадает где-то после лекций Возвращается поздно.
Но он же взрослый парень! Мало ли, какие у него дела Слушай, Тань, а может у него девушка появилась?
Не знаю! Он ничего мне не рассказывает! с обидой выпалила она. Где был, чем занимался!
Да, Танька, ну у тебя и характер! улыбнулась я. А ты не забыла, что онтвой старший брат, а не наоборот?
Не забыла! Ну и что с того? Вообще, при чем здесь мой характер?
При том, что это Рома должен тебя контролировать и требовать отчета: где ты была и с кем! попыталась я вразумить подругу. А ты хочешь, чтобы взрослый парень, студент, докладывал школьнице о своих делах!
Таня обиженно дернула плечом и надолго замолчала. Я повертела в руках тетрадку с нерешенной задачей, пару раз грустно вздохнула (завтра у нас двойная алгебра), и тут мой взгляд упал на окно Пошел первый снег! Вскочив со скрипучего дивана, я подбежала к окну: снежинки, такие легкие и искрящиеся, медленно кружили в воздухе и падали на ковер из ярко-желтых кленовых листьев. Это было так красиво, что у меня даже в глазах защипало.
У него откуда-то появились деньги
Что? переспросила я, с трудом оторвавшись от окна.
У Ромы откуда-то стали появляться деньги! напряженно повторила Таня. Он за последнюю неделю чего только не купил! Себекуртку, маменовый телефон!
Молодец какой, подумала я. Бедная Валентина Сергеевна пользовалась таким допотопным телефоном, хоть в музей сдавай. А что, настоящий раритет: огромный кнопочный кирпич, в одном месте заклеенный скотчем, чтобы крышка не отваливалась! Но вслух я, конечно, сказала другое:
Тань, а что тебя в этом так пугает?
Как что? Он же не объясняет, откуда эти деньги!
Ну, наверное, он нашел хорошую подработку.
Почему не рассказывает какую?
Мало ли! пожала я плечами. Может просто из вредности! И вообще, почему бы тебе просто не поговорить с братом? Скажи, что волнуешься за него
Катя, я пыталась! Ты что, Ромку не знаешь? Он только отшучивается!
В этот момент в моем рюкзаке мелодично запел смартфон. Звонил Паша Паршин. Это мой самый лучший в мире друг. С Пашей мы познакомились три года назад. Мои родители тогда развелись, и мама решила «полностью изменить жизнь»: в один день уволилась с работы, сдала нашу квартиру и объявила, что завтра мы переезжаем в другой город!
Так я и оказалась в Петербурге. Было лето, очень жаркое, душное. Целыми днями я сидела совершенно одна, в чужой съемной квартире с окнами во двор-колодец! В Питере у нас не было ни друзей, ни родственников, а мама постоянно пропадала на своей новой работе. Как же грустно, как одиноко мне было тогда, словами не передать. И вот однажды я встретила во дворе Пашу. Мы с ним подружились сразу. Знаете, как это бывает: с кем-то в школе общаешься годами, и ничего, просто одноклассники. А с кем-то совершенно случайно столкнешься на улице, разболтаешьсяи вы уже лучшие друзья! С Таней Заболоцкой мы ознакомились уже потом, в школе. Она замечательная девчонка, но всё равно, ближе Паши у меня друга нет. Так получилось.
Ласточка, тут такое делораздался в трубке его расстроенный голос.
Ласточкаэто я. Так меня когда-то прозвал дедушка. Почему, уже и не помню
Что случилось?
Да Ксюха опять простудилась Врач только от нас ушла, сказаламинимум неделю на больничном!
Ксюшамладшая сестра Пашив этом году пошла в первый класс.
Может за лекарствами нужно сбегать? сразу же предложила я.
Спасибо, папа за ними уже пошёл. Но у него сегодня ночное дежурство, а оставить Ксюху одну я не могуу неё температура высокая! Так что я, наверное, не смогу вечером с тобой встретиться
Жалко, конечновздохнула я. Ой, а ты к Тане на день рождения придешь?
Постараюсь! В любом случае, завтра в школе увидимся!
Конечно! Тогда до завтра! Ксюшепривет!
До завтрагрустно отозвался он.
Таня, прекрасно слышавшая наш разговор, вдруг уставилась в окно и с каким-то наигранным безразличием спросила:
Паршин звонил?
Да, мы с ним хотели в кафе пойтиотметить конец четверти! А у него сестренка опять заболела
Ясно Очень жаль, тихо проговорила она, правда, никакого сожаления в ее голосе я не почувствовала.
Сказать по правде, у Тани с Пашкой не самые лучшие отношения: они вроде как дружат, но только «через меня», а так почти не общаются. Даже в школе, если они перекинулись парой слов за деньуже неплохо. Порой мне казалось, что Таня ревнует меня к Пашке, как будто ей обидно, что мы с ним лучшие друзья, а она вроде как «третий лишний». Правда, на свой день рождения она пригласила и Пашу, и Диму Ярко. Это тоже наш одноклассник, они с Пашкой живут в соседних домах и дружат еще с детского сада. Да, завтра Тане исполняется тринадцать летона старше меня на целых семь месяцев! Я родилась в конце мая, так что в нашем классе я вообще самая младшая.
Вернемся к алгебре? нехотя предложила я.
Но тут раздались три отрывистых звонка. Это означало, что неизвестный гость пришёл именно к Танеих коммуналку делили три семьи.
Кто это, интересно? нахмурилась моя подруга и вышла из комнаты.
Я побежала вслед за ней и чуть не навернуласьвесь коридор был завален старыми коробками, чемоданами и каким-то тряпьем. Это были вещи соседкиИнессы Рудольфовны, она вечно несла в квартиру всякий хлам с помойки, но сделать ей замечание никто не решался. Слишком уж сварливой была старушка!
Ромка? удивленно воскликнула Таня, посмотрев в «глазок».
Она открыла дверь, и в квартиру вместе с морозным воздухом вихрем ворвался веселый смешливый парень.
О, Катюха, привет! прокричал он по дороге на кухню. Что дверь так долго не открываете? А я, представляете, ключи где-то посеял!
Мы с Таней многозначительно переглянулись и медленно побрели за ним на кухню. Рома стоял у маленького столика, застеленного зеленой клетчатой скатертью, и жадно пил воду прямо из чайника.
Ты из института? строго спросила его Таня.
Так точно, мэм! со смехом ответил ей Ромка и чуть не подавился водой.
Тебя покормить? уже более мягким тоном предложила она.
Нет, Танька, спасибо! Я тороплюсь!
Куда?
Вот жандарм у нас растет! Катя, как ты её терпишь? подмигнул мне Ромка.
Куда ты собрался?
Послушай, сестрёнка, у взрослых мальчиков есть свои дела! И тебе знать о них совсем не обязательно! Учи уроки! отрезал он и быстро вышел из кухни.
Теперь ты видишь! выразительно посмотрела на меня Таня. Что за тайны у него появились?
Не знаю Может он просто задаётся? шепотом ответила я подруге.
Через секунду дверь в коридоре громко хлопнулаРомка ушел.
Опять хлопают дверью! Сколько раз можно делать вам замечания! раздался за стенкой скрипучий голос Инессы Рудольфовны. Неужели невозможно аккуратно закрыть дверь! Вы не даете мне отдыхать!
О, это надолго! со знанием дела протянула Таня. Старушка завела пластинку!