Почему ты дрожишь? спросил Кассио, напугав меня.
Я посмотрела в его бесстрастные глаза. Неужели он действительно не знает?
Почему ты не прикажешь этому остановиться? Возможно, мое тело подчинится твоей команде.
Лицо Кассио посуровело.
Я ожидаю, что ты будешь более тщательно подбирать слова на публике. Я твой муж, и ты будешь уважать меня.
Я опустила глаза на его грудь, улыбка все еще застыла на моем лице.
Когда танец закончился, Кассио прижался губами к моему уху.
Поняла?
Поняла, сэр.
Кассио крепче обнял меня, но больше ничего сказать не успел, потому что настала очередь папы танцевать со мной. Он продолжал спрашивать, что случилось, но я действительно не видела причин говорить ему об этом. Он ничего не мог сделать, ничего не хотел.
Мамины губы безостановочно двигались во время танца с моим мужем. По ее восторженному выражению лица можно было подумать, что она счастливая невеста.
Теперь моя очередь, сказал Кристиан.
Моя улыбка стала менее натянутой, когда мой брат взял верх. Он быстро улыбнулся мне, и мы начали танцевать. С тех пор, как он уехал пять лет назад, в возрасте восемнадцати лет, я редко видела его. В отличие от многих сыновей Младших Боссов, он решил не работать под руководством отца в Балтиморе, пока сам не унаследует титул. Кристиан хотел сделать себе имя и отправился работать под началом Моретти.
Я так рада тебя видеть, сказала я, крепче обнимая его.
Он коротко кивнул.
Так и есть.
Ты не выглядишь счастливым оттого, что я скоро буду жить с тобой в одном городе.
Кристиан покачал головой.
Не за такую цену.
Имеешь в виду, что я замужем за Кассио?
Кристиан огляделся, но Кассио танцевал с одной из своих сестер на довольно приличном расстоянии.
Он не подходит тебе.
Потому что слишком стар.
Кристиан издал насмешливый смешок.
Это лишь малая часть причины.
Ты знаешь, что случилось с Гайей?
Я не видела своего брата с тех пор, как узнала, что выйду замуж за Кассио. Задавать подобные вопросы по телефону было слишком опасно. Никогда не знаешь, прослушивает ли тебя ФБР.
Об этом знают только Лука, Мансуэто и Кассио. он замешкался.
И?
Бригада уборщиков. Оба они вскоре погибли в трагической автомобильной катастрофе.
На мгновение мне показалось, что я ослышалась. Мое зрение начало сужаться.
Папа сказал, что Кассио не причастен к смерти своей жены.
Гнев вспыхнул на лице Кристиана.
Папе необходима поддержка Кассио, чтобы остаться у власти. Папа слабый начальник. Это только вопрос времени, когда другие попытаются убрать его. С Кассио в семье люди будут колебаться. Если бы я уже был у власти, я бы не отдал тебя ему. Я бы сам контролировал наших людей.
Игра власти. Это не то, в чем я хотела участвовать, но без моего участия я стала пешкой в этой смертельной игре.
Последние несколько лет ты работал под началом Кассио. Неужели он действительно настолько ужасен?
На лице Кристиана промелькнуло сожаление.
Мне не следовало ничего говорить.
Я впилась пальцами в его руку.
Скажи мне, пожалуйста. Мне нужно быть готовой.
Хотя, как можно быть готовой к этому?
Он эффективен и жесток. Он не терпит непослушания. Он держит своих людей под контролем. Мало кто в наших кругах пользуется таким уважением, как он. Он лучший Младший Босс у Фамильи на данный момент. Кристиан покачал головой. Я должен поговорить с ним.
Нет, прошептала я в ужасе.
Если то, что сказал Кристиан, правда, Кассио не позволит моему брату вмешиваться. Кристиан был храбрым человеком, и однажды он станет хорошим Младшим Боссом, но рисковать своей жизнью ради меня? Я бы этого не допустила.
Обещай, что ничего не скажешь. Поклянись.
Я хочу помочь тебе.
Тогда скажи мне, что нужно сделать, чтобы этот брак с ним сработал.
Он невесело рассмеялся.
Откуда мне знать? наш танец закончился, и он замолчал, скривив рот от отвращения. Повинуйся ему.
Отчаяние давило на меня. Четыре месяца назад меня больше всего волновало, какой курс пилатеса я буду проходить и найду ли время закончить картину. Сегодня я должна была думать о том, как угодить мужу, который мог убить свою жену и, возможно, мужчин, убиравшие место преступления после этого.
Глава 5
Джулия
После нескольких танцев с моим братом, я не хотела ничего больше, чем найти тихий уголок, чтобы взять себя в руки, но отец Кассио захромал ко мне.
Я улыбнулась ему, когда мой брат, коротко кивнув, удалился. Мистер Моретти протянул руку.
Не окажите этому старику честь станцевать с невестой?
Конечно, мистер Моретти, сказала я с небольшим реверансом.
Мансуэто, пожалуйста. Мы теперь одна семья.
Я кивнула и взяла его за руку, недоумевая, как мы будем танцевать с тростью. Он задумчиво улыбнулся.
Нам придется танцевать на одном месте, если ты не возражаешь, юная леди.
Опять же, я кивнула и шагнула чуть ближе. Он протянул трость незнакомцу и легонько коснулся моей спины. Потом мы начали раскачиваться в такт музыке.
Ты очень тихая. Судя по тому, что я слышал, ты не очень-то тихая девочка.
Мои щеки вспыхнули, гадая, кто предоставил ему эту информацию. Кристиан? Определенно не моя мать.
Глаза Мансуэто были добрыми, но, как и у его сына, его репутация была ледяной.
Я горжусь репутацией моего сына, начал он, словно прочитав мои мысли, и это меня испугало. Я знаю, что он будет править Филадельфией без проблем, даже когда меня не станет. Но это репутация, которая может расстроить молодую женщину, особенно такую молодую, как ты.
Я не знала, что сказать. Я чувствовала, что должна возразить ему, потому что традиция требовала, чтобы я притворялась, что не расстроена своим мужем, но это было бы ложью, и, к сожалению, я была плохой лгуньей, к огромному огорчению моей мамы.
Мы с женой воспитали сына в уважении к женщинам, и, насколько я знаю, он это делает.
Насколько я знаю, ставки на то, что он убьет свою жену в припадке бешенства, были выигрышными. Он не был похож на человека, который может потерять контроль, но он заслужил свою репутацию одного из самых жестоких лидеров в наших кругах не без причины, и слова Кристиана только подтвердили мои опасения.
Спасибо, что сказали мне, ответила я, потому что мне нужно было что-то сказать. Я не чувствовала себя утешенной.
Песня закончилась, и мы перестали раскачиваться. Слева от меня стоял Фаро со своей последней партнершей по танцу. Я поймала его взгляд, думая, что как шафер и Консильери, он захочет потанцевать.
Он покачал головой с извиняющейся улыбкой.
Если я когда-нибудь устану от жизни, я попрошу этот танец. Он повернулся и спросил другую женщину.
Ошеломлённая, я уставилась на Мансуэто.
Он рассмеялся.
Пойдем, вернемся к столу.
Что это было? спросила я, следуя за его медленным продвижением к столу, где Кассио все еще беседовал с Лукой, будто это была деловая встреча, а не наша свадьба.
Боюсь, мой сын чересчур собственнический. Ты можешь танцевать с семьей, но, пожалуйста, воздержись от сближения с другими мужчинами. Мне бы не хотелось стать свидетелем конфликта на вашей свадьбе.
Я ожидала его смеха, что-то такое, что указывало бы на то, что он шутит. Но он этого не сделал. Я остановилась и он тоже.
Пожалуй, я освежусь.
Он кивнул, но по его лицу было видно, что он знает, что я хочу сбежать. С легкой улыбкой я повернулась на каблуках и поспешила из бального зала.
Я промчалась мимо туалетов и свернула за угол в пустынный коридор, где прислонилась к стене и медленно опустилась на пол. Мое платье обвилось вокруг меня, как чистый белый пузырь.
Это не было достойным, и если кто-то найдет меня, будет скандал, за который мама никогда не простит меня. Я не могла заставить себя волноваться. Это была моя жизнь.
Я не была уверена, как долго я так просидела, обдумывая свои немногочисленные варианты, когда шаги эхом отдались в коридоре. С моим платьем у меня не было возможности быстро встать, поэтому я не стала беспокоиться.
Мия завернула за угол и, заметив меня, с озабоченным видом направилась в мою сторону. Она удивила меня, опустившись рядом со мной в своем элегантном длинном платье и выпирающим животиком.