Я вскинула голову, мои щеки пылали.
Прошу прощения, сэр, выпалила я.
Будь проклято мое правильное воспитание.
Кассио сердито посмотрел на меня сверху вниз. Затем осознание осело на его лице. Что же касается первых впечатлений, то все могло бы пройти и более гладко.
Кассио
Прошу прощения, сэр.
Я посмотрел на девушку, стоявшую передо мной. Она глядела на меня огромными голубыми глазами и приоткрытыми губами. Потом я понял, кто эта девушка. Джулия Риццо, моя будущая жена.
Я вытаращил глаза. Фаро рядом со мной сдерживал смех, но я не был близок к гребаному веселью. Женщинадевушка, которая станет моей женой меньше чем через три месяца, только что назвала меня «сэр».
Мои глаза прошлись по ее телу, рассматривая ее босые, стройные ноги, уродливое джинсовое платье и цветастую безобразность, которую она носила как топ. Наконец мой взгляд остановился на ее лице. У нее все еще была челка, но остальная часть волос была длинной и волнистой, струясь по обнаженным плечам.
Она подняла глаза, когда я не сделал ни малейшего движения, чтобы пропустить ее, и застыла, явно удивленная моим непоколебимым вниманием.
Я должен был признать, что челка выглядела не так уж плохо. Она была очень хорошенькой. Милой девочкой. Вот в чем состояла проблема. Одетая так, она была похожа на девочку-подростка, а не на женщинуопределенно не на жену и мать.
Она коснулась своей челки дрожащими пальцами, и румянец залил ее щеки. Должно быть, она слышала все, о чем мы говорили.
Я вздохнул. Это была плохая идея. Я знал это с самого начала, но все было согласовано, и теперь пути назад не было. Она станет моей женой и, надеюсь, никогда больше не будет называть меня «сэр».
Она опустила руку и выпрямилась.
Прости, сэр, не хотела тебя обидеть, но ты не должен оставаться со мной наедине без присмотра, тем более стоять так близко.
Фаро посмотрел на меня так, что стало ясно: он вот-вот описается от смеха.
Не отступая, я прищурился на Джулию, но должен был признать, что мне нравилось, что она противостоит мне, несмотря на всю мою власть.
Ты знаешь, кто я?
Да, ты Младший Босс Филадельфии, но я подчиняюсь своему отцу, а не тебе, и даже если бы я это сделала, честь запрещает мне оставаться наедине с мужчиной, за которым я не замужем.
Это правда, тихо сказал я. Но меньше чем через четыре месяца ты станешь моей женой.
Она вздернула подбородок, стараясь казаться выше. Ее шоу было впечатляющим, но дрожащие пальцы и широко раскрытые глаза выдавали ее страх.
Как я понимаю ты шпионила за нами. У нас был конфиденциальный разговор, в который ты вторглась без разрешения, тихо сообщил я.
Она отвела взгляд.
Я находилась в библиотеке, когда вы вошли и напугали меня.
Фаро засмеялся рядом со мной. Я взглядом заставил его замолчать и тяжело вздохнул. У меня не было терпения для драмы. Уже несколько недель я почти не спал по ночам. Горничные взяли на себя большую часть работы, но плач Симоны по ночам все равно будил меня. Мне необходима была мать для моих детей, а не еще один ребенок, за которым тоже нужно будет присматривать.
Фаро, ты не оставишь нас на минутку?
Джулия неуверенно посмотрела на меня, все еще стоя спиной к полке. Я сделал шаг в сторону, давая ей соответствующее пространство. Фаро вышел и закрыл за собой дверь.
Это неуместно, сказала она своим мягким голосом.
Я хочу быстро поговорить с тобой. Позже твои родители будут находиться рядом, и у нас не будет времени поговорить.
Все разговоры будет вести моя мать. Она так утомляет.
Она что, дразнила меня? Ее лицо выражало любопытство и настороженность.
Это не предназначалось для твоих ушей, я указал на кресла. Ты поговоришь со мной?
Она склонила голову, словно пытаясь понять меня.
Конечно.
Я подождал, пока она сядет, и только потом сел сам. Она скрестила ноги, затем снова пригладила челку, но покраснела, увидев, что я наблюдаю за ней. Ее нос дернулся.
Я была бы признательна, если бы ты не стал рассказывать об этом моей матери
Не называй меня «сэр», я зарычал. Она вздрогнула, ошеломленная.
А как мне тебя называть?
Как насчет Кассио? Скоро я стану твоим мужем.
Она прерывисто вздохнула.
В Ноябре.
Да. Как только тебе исполнится восемнадцать.
Разве это имеет значение? Как еще несколько дополнительных месяцев сделают меня жизнеспособной женой, если сейчас я не такая?
В любом случае ты слишком молода, но мне будет спокойнее жениться на тебе, когда ты официально достигнешь совершеннолетия.
Она поджала губы и покачала головой.
У меня двое маленьких детей, о которых нужно заботиться. Даниэле два, почти три года, а Симоне будет десять месяцев, когда мы поженимся.
Можешь показать мне их фотографии? спросила она, удивив меня.
Я достал телефон и показал ей фотографию, сделанную незадолго до смерти Гайи, но она на фото не присутствовала. Даниэле держал на руках свою четырехмесячную сестру.
Я наблюдал за лицом Джулии. Выражение ее лица смягчилось, и она улыбнуласьнеосторожной, честной улыбкой. Не той, к которым я привык от женщин в наших кругах. Это тоже показывало, насколько она молода. Еще не измучена и не насторожена.
Они очаровательны. И как мило он ее держит, она улыбнулась мне, а потом посерьезнела. Сожалею о твоей потере.
Я не хочу говорить о своей покойной жене, отрезал я.
Она быстро кивнула и закусила губу. Блядь, почему она должна выглядеть такой милой и невинной? Было так много девушек-подростков, которые наносили достаточного количества косметики, чтобы выглядеть на десять лет старше их истинного возрастане Джулия. На вид ей было лет семнадцать, и чудесным образом она не будет выглядеть старше через четыре месяца, когда ей исполнится восемнадцать. Мне придется попросить ее мать наложить побольше косметики на ее лицо в день свадьбы.
Она заправила волосы за ухо, обнажив сережку в форме подсолнуха.
Ты всегда так одеваешься? я указал на ее наряд.
Она посмотрела вниз на свое тело и слегка нахмурилась.
Мне нравятся платья.
Румянец на ее щеках стал более насыщенным, когда она посмотрела на меня.
Мне тоже нравятся платья, сказал я. Элегантные платья, подходящие для женщины. Я ожидаю, что в будущем ты будешь одеваться более элегантно. Ты должна передать определенный образ в обществе. Если ты предоставишь мне свои мерки, я пошлю кого-нибудь обновить тебе гардероб.
Она вытаращила глаза.
Понятно? спросил я, когда она замолчала.
Она моргнула и кивнула.
Хорошо, сказал я. Официального празднования помолвки не будет. У меня нет на это времени, и не хочу, чтобы нас увидели вместе на публике, пока ты не достигнешь совершеннолетия.
Я познакомлюсь с твоими детьми, прежде чем мы поженимся? Или твой особняк?
Нет. Мы не увидимся до ноября, и ты познакомишься с Даниэле и Симоной на следующий день после нашей свадьбы.
Тебе не кажется, что было бы неплохо лучше узнать друг друга, прежде чем мы поженимся?
Не понимаю, какое это имеет значение, резко ответь я.
Она отвела взгляд.
Ты ожидаешь от меня чего-нибудь еще, кроме смены гардероба?
Я подумывал попросить ее начать принимать таблетки, потому что не хотел больше иметь детей, но не мог заставить себя говорить об этом с девушкой ее возраста, что было нелепо, учитывая, что мне придется переспать с ней в нашу первую брачную ночь.
Я встал.
Нет. А теперь тебе лучше уйти, пока твои родители не поняли, что мы были наедине.
Она поднялась и посмотрела на меня, обхватив локти ладонями. Она повернулась и ушла, не сказав больше ни слова. Когда она ушла, вошёл Фаро.
Он поднял брови.
Что ты ей сказал? Девушка выглядела так, словно вот-вот расплачется.
Мои брови сошлись на переносице.
Ничего.
Сомневаюсь, но если ты так говоришь.
Глава 3
Джулия
Я все еще дрожала, когда вошла в свою спальню после первой встречи с Кассио. Он был напряжен и холоден, не говоря уже о доминировании. Приказать мне сменить гардероб? Как он посмел?
Вот ты где! Где ты пропадала? спросила мама, подводя меня к моей гардеробной. Нам нужно подготовить тебя. Ради Бога, Джулия, что на тебе надето? она дергала меня за одежду, пока я не начала раздеваться, все еще находясь в трансе. Мама с любопытством посмотрела на меня. Да что с тобой такое?