Талант здесь не нужен, теперь Настя одарила Соню снисходительным взглядом, полным сожаления, и добавила: Это естественный ход событий. Содеянное всегда возвращается бумерангом. А насчет трудового поприщаможет, и не на том.
Продолжать этот словесный поединок не было смысла. Настя взяла свой бокал и попросила разрешения у Наташи подсесть к её столику. Наташа была ей симпатична. Она умела поддержать беседу, обладала чувством такта, кроме того, она была красивой девушкой.
Пресытилась общением со своей подругой? поинтересовалась Наташа, кивнув в сторону Сони, которая бдительно несла вахту на высокой табуретке, словно на дозорной вышке. Скажу тебе по секрету, в баре пошла молва о том, что ты пляшешь под её дудку.
Пожалуй, я закончила свои танцы и вступила в открытый конфликт. Эта особа решила принять действенное участие в моей судьбе. Не понимаю, как она может жить наедине со своими пакостями!
Наташа от души рассмеялась:
Кто? Соня? Ей всё как с гуся вода. Отряхнётсяи дальше пойдёт. Ей бы прописать что-нибудь для очистки совести, и, бросив пренебрежительный взгляд на объект беседы, Наташа поинтересовалась: Что она на этот раз натворила? Как собираешься вознаградить содеянную «добродетель»?
Избавила меня от забот шить наряд подвенечный. Но не хочется растравлять рану и давать делу огласку. Лучше расскажи, как у тебя дела? с трудом преодолевая раздражение, отговорилась Настя. Содеянное оставило обжигающий след, и не было желания прикасаться к обгоревшим местам.
Не большой грехлишний раз разоблачить Соню. Можно долго перечислять ее заслуги, с дружеским расположением усмехнулась девушка. На рассказ о случившемся можешь не тратить энергию. Был бы плетеньвсегда найдется тень. Эта дамочка сама обо всём разблаговестит. Со своей колокольни, разумеется.
Как раз свежая пища для сплетен, усмехнулась Настя и направила пытливый взгляд на Наташу в ожидании ответа на свой вопрос. Её мало волновало то, что это событие станет всеобщим достоянием и сделается объектом сплетен.
Как верно сказал Дейл Карнеги: «Не забывайте, что никто не бьёт мёртвую собаку».
Что касается моих дел, они идут хорошо. Скоро выхожу замуж и уезжаю в Голландию, ровным голосом дала ответ Наташа.
Хотя по выражению её лица нельзя было сказать, что она считает это большой удачей.
Вот здорово! Хотела спросить за кого, но раз в Голландию, значит за голландца? уточнила Настя.
За голландца, многозначительно улыбнулась Наташа. Плюс ко всему за хорошо известного.
Вот как! взгляд Насти загорелся любопытством. Её припомнилось, что довольно часто здесь появлялся пожилой, состоятельный представитель этой страны, который вдруг совсем пропал с горизонта. Теперь стало ясно почему. Мужчина любезный и щедрый, но большой любитель разнообразия. Как-то раз и она была удостоена чести сопровождать его в отель.
Наташа, неужто этот?.. Забыла его имя.
Он самый, Ен.
Но
Да, знаю Из него уже песок сыплется, но это искупается финансовым положением.
Ладно-ладно. Когда я у него гостила, не заметила, чтобы что-то сыпалось. Кроме денег, конечно.
Наташа с благодарностью улыбнулась, усмотрев в этом моральную поддержку, и, тяжело вздохнув, пояснила:
Ужасно надоели все эти оргии и хочется, чтобы кто-то заботился обо мне и моей дочери.
Настя улыбнулась добрым новостям, но не удержалась от вопроса о том, почему Наташа по-прежнему сидит здесь, вместо того чтобы стоять на пороге счастья.
Думаю, что ответ не охарактеризует меня с лучшей стороны, отозвалась девушка и приоткрыла дверь в свой мир: Я имею надежду ещё раз увидеть англичанина, который возбудил во мне сильную страсть, и девушка тяжело вздохнула.
И теперь ты ищешь его, чтобы он этот пожар потушил? подхватила Настя.
Да, печально улыбнулась Наташа. Он такой лапочка. Ласковый, щедрый, прекрасные манеры. Стоит провести в его обществе пять минут, как создаётся впечатление, что тебе нет равных в целом свете. Настолько он силён по части комплиментов. Короче, пропадаю я с ним.
И наткнувшись на вопросительный взгляд собеседницы, Наташа продолжила с печальной улыбкой:
Выгодный клиент, но дальше этого не пойдёт. В его жизни только недавно прозвучали звуки свадебного марша. Жена родила ребёнка. Понимаю, что такой сейчас период, когда хочется отвлечься на стороне, и не претендую на его чувства. Только у меня голова пошла кругом, и девушка охватила голову руками, как будто желая остановить это кружение.
Да-да. Как говорится, каждый человек имеет право налево, пошутила Настя.
Мгновение Наташа думала о чём-то своём, а потом вдруг спохватилась и, внимательно глядя подруге в глаза, спросила:
Ты с ним не знакома случайно?
Настя честно призналась в том, что парень не значился в списке её клиентов, а потом с грустью добавила:
Наташа, я только что подумала: как здорово, что тебе улыбнулось счастье. Теперь вижу улыбку с оттенком печали.
Я справлюсь. Только никому не говори об этом, ладно?
Не волнуйся, приняла обиженный вид Настя и, поразмыслив, добавила: Но мне кажется, лучше было бы пресечь это слепое обожание.
Тут она заметила, что Наташа больше её не слушает. Лицо девушки изменилось, как будто его исказила сильная боль, и чувства блеснули слезинкой в глазах. Взгляд приятельницы был устремлён за барную стойку, где Соня что-то сладко пела молодому, интересному, похоже, англичанину. При этом изо всех сил стараясь держать его внимание прикованным к своей персоне. Парень рассеянно слушал и вежливо кивал. «Певица» украдкой поглядывала в их сторону, чтобы инспектировать, какие чувства вызывает у Наташи захват в плен обожаемого ею мужчины. Не было сомнений в том, что Соне известно о чувствах девушки. Бар не то место, где утаишь шило в мешке.
Англичанин был не самых твёрдых моральных устоев, легко поддаваясь женскому влиянию, сидел с таким видом, как будто не замечал свою старую знакомую. «Стараниями этой дамы рухнула не одна дружба», отметила про себя Настя, а вслух спросила:
Наташа, это он?
Девушка кивнула головой и, еле сдерживая слёзы, выбежала в туалет. Через пару минут Настя вышла за ней следом.
Наташа, не расстраивайся. Наверняка Соня первая протянула ему свою алчную руку, а он, как мужчина вежливый, её пожал.
Настя, я всё понимаю. Это моё воображение всё так подстроило, что он только со мной будет время проводить. Он же не давал никаких обещаний. Так даже лучше. Будет легче избавиться от этого влечения.
Здесь ты права. Не стоит обходительность и вежливость клиентов принимать за серьёзное увлечение. А теперь пойдём, расскажешь мне про Ена, и, утерев слёзы подруги носовым платком, Настя открыла дверь, чтобы вернуться на свой наблюдательный пункт.
Возвращаясь в бар, они нос к носу столкнулись с Соней, уводившей англичанина. Прикинувшись случайным человеком в жизни Наташи, он растерянно и виновато ей улыбнулся, после чего не преминул бросить заинтересованный взгляд в сторону Насти. Соня же высокомерно смерила девушек взглядом, радуясь возможности порисоваться, властно взяла парня под руку, и они гордо удалились.
Когда за ними закрылась дверь, Настя ощутила заметное облегчение. Словно воздух сделался чище и стало легче дышать.
Ловко это у неё получается, вздохнула Наташа.
Да, не успели мы и глазом моргнуть, как парень был обработан и удалён от соблазнов. Скажем так, сделался добычей сильнейшего. Следует отметить: заморский гость не прочь побаловать себя разнообразием, пока жена оправляется после родов.
Да. А в моём случае проклятая химическая реакция на нём заклинила, роптала на обуявшие чувства Наташа.
Её лицо сделалось напряжённым, глаза потухли, плечи опустились. Слишком высоко унеслась девушка в своих мечтах, и падение было болезненным. Видя, как сильно огорчило подругу всё происходящее, Настя крепко сжала её руку и постаралась приободрить:
Химическая реакцияопасная штука. Она многим жизнь испортила. Так что Соне ещё можно спасибо сказать за то, что она стала поперёк дороги.
Да, тот редкий случай, когда Соне можно спасибо сказать. Куда уж нам силами мериться, ухмыльнулась девушка и добавила: Как хорошо, что ты ко мне подсела, я бы сама не справилась.