Следующий день встречаю с первыми лучами солнца, сидя на террасе и уплетая кексы с горячим кофе. После отправляюсь в зал, а затем и в душ. Сегодня на мне ультракороткое платье, которое не пользуется особой популярностью у знати. Но мне плевать. Одно плечо полностью открыто, другое скрыто полупрозрачными кружевами до самого запястья. Грудь прикрыта только черным лифом, от которого спускаются аккуратные складки волнами. Наряд заканчивается точно там, где заканчивается белье. В этот раз без него не обойтись. Должны же мужчины иметь хоть маленький простор для фантазий?
Заявок поступило сегодня рекордно много. Ученый также пришел, внимательно вглядывался в договор, чем заставил меня поволноваться, но не заметил изменений. Ха! Вот надоест работорговля, напрошусь к императору в советники.
Алисия, вы прекрасны как никогда, пролепетал ученый.
Благодарю, отдаю дань вежливости. Не нравится мне этот тип, слишком пожирающий пространство взгляд и маниакальный блеск в глазах. Но как организатор мероприятия, я улыбаюсь самой широкой из своих улыбок. Играть эмоциями меня научили давно.
Дальнейшая подпись бумаг проходит тихо и спокойно.
Неделя до боев пролетела незаметно. Вольник продолжал упрямо трепать мне нервы, не подчиняться и пререкаться. Ни с кем из рабов зато больше не общался, хотя ненависть во взгляде стала еще более отчетливой. Ведь никто из игрушек не понимает, что случилось с одной из них. И с каждым днем я больше и больше ощущала их страх, проявляющийся при моем появление. Приятно, что сказать. Только один гребанный раб отказывался бояться и слушаться, чем нервировал меня.
Буквально за день до назначенной даты произошло неожиданной. Рыжик, мой лучший боец, просто слег. Ни с того ни с сего боец не встал с кровати одним утром, он горел и был в бреду. Идиотизм какой-то. Он должен был стоять против ученого и еще пары сильных противников. Теперь же я пребывала в раздумьях. Заменить мне его было некем, а проигрывать не хотелось.
Лис, приехал как-только смог, выпалил на ходу Николас. Потом вдруг остановился, и уставился на раба. Что за черт?
Вот и мне интересно. Какова вероятность того, что мой лучший боец сляжет с горячкой за день до боев? я хмурилась и понималаникакой. Это точно произошло не случайно. А меня дико бесит, когда мое имущество портят просто так!
Что делать будешь?
А хер его знает, бурчу устало. Этому врача вызвала. На ринг не выпущу, пустая трата времени. Нужна замена.
Тишина растягивается на несколько минут. Слышу на улице крики. Видимо вольник опять врезал кому-то из смотрителей и сейчас получил заслуженное наказание. Мысль так и вертится в голове, не желая доходить до конца, но и не убегая. Вольник Вольник! Конечно же! И как я сразу не додумалась.
Эй ты, обращаюсь к одному из смотрителей. Приведи мне вольника в кабинет.
Уже через десять минут я сижу в своем кресле за широким столом. Он стоит напротив и недовольно смотрит, будто отвлекла его от чего-то дико важного и срочного. Крепкий экземпляр. Сломать бы, но вот обстоятельства складываются иначе.
Ты любишь свободу, начинаю свою речь. Я дам тебе один шанс. Выиграй пятьдесят боев из пятидесяти. Тогда ты больше не будешь рабом и получишь документ об освобождении. Предложение действует только сейчас и не долго.
Я согласен, без раздумий говорит он, чуть ли не перебивая. Хмыкаю.
Ник, кричу другу, который разминается в соседней комнате. Ты готов?
Да, Лис, слышу голос мужчины.
Иди в соседнюю комнату, проверим твою подготовку. Первый бой завтра.
Так рискуешь? удивленно замечает раб. Кривлюсь от такого панибратского отношения, но стараюсь молчать. После разберусь с ним, сейчас мне нужна победа, ведь речь идет о схватке с ученым.
Некого поставить? не унимается вольник.
Заткнись, все же не выдерживаю. Пока что ты раб, молчи и шагай вперед. Может сейчас окажется, что ты вообще ничего не стоишь.
Последнее говорю только для того, чтобы поддеть его самолюбие. Но в его глазах все то же презрение и ненависть, а еще спокойствие и легкая насмешка. Я видела его тело, но не думаю, что он настоящий боец. Просто сильный оборотень, к счастью, они крепкие.
Спарринг между Николасом и вольником проходит совершенно неожиданно. Раб легко уходит от атак друга, умудряясь даже несколько раз задеть последнего. Нику с трудом удается повалить мужчину на землю.
А я смотрю с удивлением и каким-то идиотским удовлетворением. Вольник красив, необычайно красив. Темные волосы взлохмачены, глаза пугают желто-карим свечением, выраженные мужские скулы, плотно сжатые губы. Он мокрый от пота. При этом продолжающий двигаться четко. Разница между Ником и рабом просто дикая. Если движения друга всегда отдают плавностью и напористостью, то моя игрушка двигается резко, неожиданно, скупо. Он не разменивается на красоту поединка, стараясь бить так, чтобы противник скорее сдался Ведь и правда, раб не пытался причинить другу вред, принимая то, что поединок показательный.
Засмотрелась, задумалась очнулась только тогда, когда увидела, как Николас пожимает вольнику руку в знак уважения. Как же меня это раздражает! Но дело его, поэтому плюю на свои принципы. Бойцов, способных вот так просто выстоять против друга не так много. Их вообще нет! И мне только на руку, что в моей коллекции оказался такой экземпляр.
Глава 5
Примерно через пару часов будет начало боев. Я стою вся на нервах. Мне не нравится то, что вместо моего лучшего бойца будет вольник. Не спорю, он сильный и ловкий, как показала тренировка, но черт возьми! Это реальная схватка, проигрыш в которой мне будет стоит немалых денег. И так пришлось потрудиться и официально оформить замену бойца.
В итоге к началу боев я была уже морально вымотана. Стояла на балкончине прямо над ареной и отстраненно смотрела на то, как остальные мои рабы легко справлялись со своими соперниками. Рыцарь проиграл один бой из трех. Хреново, конечно, но не смертельно. Орк показал себя лучше, взяв все три победы. Хотя и соперники у него были слабее. И вот выход вольника. Нервно сцепила руки. Внизу вижу ученого, который довольно улыбается, глядя на своего бойца.
На арене стоит светлый худощавый эльф, одетый в лохмотья. Его глаза медленно перетекают от судьи к моему бойцу. В них нет азарта, желания победить или стремления выжить. Они пустые и холодные, будто на труп смотрю. Мне не нравится это.
Вольник выходит спокойно, без тени неуверенности. Приятно видеть его таким. Он одет в удобные свободные штаны и рубашку. Да, я настояла на полноценной одежде, хотя часто рабы выступают только в каких-то подобиях плавок или шорт. Для начала мне не хотелось, чтобы противник заранее увидел, что против него оборотень. А татуировка на груди была слишком говорящей. Ну и показывать, как сильно и много повреждений на теле тоже не стоит.
Судья отдает приказ начинать. Мой боец не спешит. Он стоит и даже не двигается с места, в то время как эльф плавно приближается. Резкий выпад, но вольник уходит от удара, подставляя противнику подножку. Далее картина не меняется. Противник нападает, оборотень уворачивается нанося легкие толчки. Перевожу взгляд с арены на ученого, тот недовольно шепчет что-то. Чертовы маги! Он может приказывать своему бойцу прямо в ходе боя, это угнетает, хотя и не противоречит правилам.
Вольник дерется не в полную силу, хотя с каждым ударом ему приходится стать более внимательным. Эльф нападает все яростнее и яростнее. Бой длится уже восемь минут. Оба участника уже имеют немало повреждений, но отлично держатся. И вот противник делает неожиданный переход, оказываясь почти за спиной моего раба, и бьет по шее наотмашь. Оборотень чудом избегает смерти, перемещая удар на спину. Уклонившись, вольник ударяя эльфа по животу. А тот даже не хмурится, чем заставляет меня увериться в собственных мыслях. Даже с отлично регенерацией и выдержкой, он уже должен был устать и стать более уязвимым. Раб ученого же продолжает вести себя как заводная кукла, просто нанося удары и практически не уворачиваясь.
Десять минут. Судья объявляет перерыв на минуту. Быстрым шагом направляюсь к бойцам. Нужно не привлекать лишнего внимания, но успеть дать распоряжение вольнику.
Ты должен убить его, строго говорю я бойцу.