С чего бы это? возмутилась Сабрина.
Я выше всех вас по уровню. Я сильнее и титаны близки к богам, как наш Господин.
Мне всё равно, махнул рукой Норд.
Собрание шумело десять минут, но в итоге все согласились, что Айюра берёт на себя командование городом-крепостью в мирное время. Если же к стенам подойдёт враг, то власть возьмёт в свои руки верховная главнокомандующая Бригитта Сваансветлая эльфийка восемьдесят девятого уровня, серый паладин.
Итак, раз Господин решил нас проверить, то мы должны оправдать его доверие, титан обвела всех недобрым многообещающим взглядом. Раз мы многое теряем при переходе сквозь барьер то, что нужно сделать? Норд, ты вечно копаешься в своих свитках, знаешь решение?
Лич ответил сразу же, будто заранее держал нужный ответ под рукой.
Расширить барьер путём захвата окрестных земель.
Молодец, кивнула ему Айюра. Кому-то придётся рискнуть и отдать всё за то, чтобы найти Господина. Когда он услышит, как мы увеличиваем его владения, он обязательно вернётся.
В этом мире могут быть противники, которые убьют наших ослабевших воинов. А амулеты и доспехи практически все предназначены для уровней выше первого, заметил могучий орк из Героев, отзывающийся на Крокла Сломанный Клык.
У нас есть демоны. Они обладают уникальной способностью оставаться на связи с родным миром, который их питает, произнесла Айюра. Они развезут по окрестностям стяги Господина и дождутся, когда новые земли сольются с нашим городом.
Ещё можно использовать зелья усиления.
Не дам без приказа Господина, тут же заявил Торин, гном восемьдесят второго уровня, занимающий место завхоза донжона. Собирайте по лавкам, по мастерским, а я со склада не выдам ни единой склянки. У меня приказ Господина хранить и без его личного разрешения не выдавать никому.
Женщина-титан посмотрела на коротышку, воинственно топорщившего густую бороду и сверкающего глазами и поняла: не даст.
Хорошо, пойдём по лавкам, нехотя согласилась она. А мог бы
Не дам, повторил гном, прервав женщину.
Вот же скупой коротышка, сердито сказала Сабрина. Ради Господина же стараемся.
Я ради него и стараюсь. Вот придёт он, спросит, зачем я нарушил его приказ, и что ему отвечу? Если он, в самом деле, проверяет нас, то мой проступок будет вдвойне преступным! Так что, не сотрясайте попусту воздухне дам ничего со складов! Ни зелий, ни оружия, ни брони!
Нам нужны стяги, Торин. Их-то хоть выделишь?
Гном несколько секунд сверлил взглядом временного главу города, потом нехотя кивнул:
Дам. Но если что-то с ними случится! Я вас он не договорил, просто показал свой мозолистый кулачище окружающим.
Ой, да замолчи ты уже, рассердилась Айюра. Доведёшь же, что сниму тебя с должности и отправлю уголь сушить для кузниц. Наама, подбери демонов для этой миссии.
Невероятно красивая, очень высокая демоница с синей кожей и короной из восьми чёрных рогов лениво кивнула. Восемьдесят пятый уровень, знание высшей демонологии и должность Защитницы одного из этажей донжонавот что она из себя представляла. И, конечно, она командовала большей частью чистокровных демонов и тифлингов на территории города-крепости.
Понемногу план действия оформлялся. Вечером сквозь городские ворота вышли двадцать мужчин и женщин от шестьдесят пятого до семидесятого уровня золотого ранга.
С первыми трудностями демоны столкнулись уже через несколько сотен шагов, когда стяги отказались активироваться, где попало. Нужно было искать другие места, а не ставить их, где захочется. Демонам приходилось уходить всё дальше и дальше от города, чувствуя, как с огромной скоростью теряется связь с родным доминионом.
Хабора, демоница с витыми тонкими и острыми рогами, красной кожей и костяным «сердечком» на хвосте, костерила на весь мир направление, которое ей выпало. Овраги, ручьи, болотистые низины и замусоренный лес, словно в нём никогда не бывают люди или иные разумные. И очень сильно удивилась, когда, выбравшись на опушку, она увидела в какой-то тысяче шагов небольшую деревеньку, обнесённую высоким частоколом из почерневших заострённых брёвен.
Слава Господину, наконец-то хоть какая-то цель! произнесла она и бегом направилась к деревне.
Усталость и злость, страх потерять шестьдесят семь уровней помогли ей преодолеть это расстояние за считанные минуты. Деревенские не успели очухаться, как она уже оказалась рядом с воротами. Тяжёлый полный латный доспех и оружие в руках ничуть не стесняли её.
Хрясть!
От удара палицы из зачарованной чёрной бронзы и жалкие ворота разлетелись в щепки. С той стороны уже стояла толпа из двух дюжин мужичков с копьями, топорами и вилами. Все люди. Все от четвёртого до шестого уровня и медного ранга. Пожелай она того и Хабора одними щелбанами бы превратила их всех в кровавую кашу.
Кто староста? Живо привели сюда старосту или я начну свежевать всех подряд! прорычала она.
Из-за домов вышел рослый мужик в кольчуге и с боевым двуручным цепом. Восьмой уровень, медный рангмусор.
Ты кто такой? спросил он.
Ты староста? проигнорировала его слова Хабора.
Предположим, что
Движение демоницы никто из крестьян не увидел. Вот она стоит в десяти шагах от мужиков, и вдруг толпа разлетается в разные стороны, а староста висит в воздухе, удерживаемый ею одной рукой за ворот кольчуги.
Ты староста? прорычала девушка, едва сдерживая кровавое безумие, после которого в деревне не останется в живых даже мышей в амбаре.
Я-я, пролепетал тот, мгновенно растеряв боевой дух при виде показанной мощи.
Как зовут? Как называется деревня?
Деревня Синий Мох, а я Тирон, господин.
Я госпожа, демоница отпустила мужика, и тот рухнул на землю, как мешок с картошкой. С этого момента деревня и все окрестные земли принадлежат Господину тут она вспомнила, что перед уходом Господин сменил своё имя и его не довели до рядовых подданных. Господину! Он един и нет других, подобных ему!
Д-деревня значится под рукой барона Вражека, совсем тихо сказал староста и съёжился, когда Хабора зарычала от ярости. Я-я понял. Деревня го Господина, да-да.
Не обращая более внимания на это ничтожество, демоница прошла к воротам и воткнула рядом с ними стяг города-крепости. И на этот раз всё у неё получилось.
«Внимание! Вам надлежит защищать штандарт в течение шести часов, после чего данная территория станет частью земель города-крепости Тандорд».
Это будут долгие шесть часов, с тяжелым вздохом произнесла демоница, прислонясь к частоколу плечом и опуская палицу на землю.
Глава 3
Дорога. А на дороге неказистая телега, в которую запряжена мелкая лохматая лошадёнка, опустившая голову чуть не до земли. Рядом с телегой стоят два мелких мужика в каком-то рубище и лаптях. В руках у одного сучковатая дубинка чуть менее метра в длину, у второго небольшой топорик, насаженный на длинное топорище. И я метрах в пяти от них, выбравшихся из кустов, матерящийся на весь окружающий мир, держащий в одной руке бутыль с вином, в другой палку.
«Картина Репина, приплыли», мрачно подумал я, застыв на месте и решая, что делать дальше.
Идти по лесу мне давно надоело. Казалось бы, вот оно счастьепроводники в цивилизацию. Да только мне они совсем не нравятся. Такие запросто проломят голову ради грязных «семейников» и бутылки вина. А отступать назад короче, мне надоело уже ползать по буеракам, собирать репьи и получать крапивой по голой коже.
Здорово, мужики, далеко путь держите?
Те переглянусь, потом тот, что с дубиной ответил:
Домой катим. А ты кто, человече?
Путник. Напали тут на меня какие-то лиходеи, почти всё поломали да порвали.
Напали? В этом лесу? недоверчиво спросил он.
Может и не в этом, я пожал плечами. Я не местный, в ваших краях впервые и то неудачно что-то сложился приезд.
Впервые?
Я прямо видел, как шестерёнки в голове мужиков складываются в мысль: чужак-прибить-не хватятся-забрать бутылку.
Ага, впервые. И сразу пришлось кровью пачкать одежду. Да так разошёлся, что и врагов побил, и своё добро спалил. Слушайте, вы же в деревню катите или в город? Меня подкиньте, а я вас от всяких лиходеев защищу, и как сопровождение своим словам метнул в сторону заклинание огненной стрелы первого круга. А потом с другой руки запустил молнию. Надеюсь, что местные в магии не разбираются и мои жалкие потуги примут за чары архимага.