Все, сказал Майк, ты принята на работу. Только уж извини, но с испытательным сроком. Согласна?
Хоть с двумя испытательными сроками подряд! промелькнуло в мозгу Джем. Лишь бы внедриться в окружение Тони.
Согласна, с лицемерным вздохом ответила она.
10
Проехав по загородной трассе мили две, Тони заметил, что его догоняет темно-лиловый «ситроен». Этот автомобиль он знал как свои пять пальцев, потому что владельцем его был Харрис.
Нажав на клаксон, Тони поприветствовал приятеля и в ответ получил точно такой же сигнал. Так, гуськом, друг за дружкой, они и доехали до автодрома. Там остановились у обширного гаража, где кроме прочих автомобилей, стояли те, на которых они тренировались, чтобы затем принять участие в ралли: «ауди» и «бентли».
Ступив из автомобильного салона на утрамбованную грунтовую площадку, Тони и Харрис кивнули друг другу, потом пожелали доброго утра охраннику Питу, вышедшему посмотреть, кто приехал.
Привет, парни, сказал тот. Вы сегодня не первыми прибыли. Кто-то из ваших уже катается по маршруту.
Из наших? с беспокойством взглянул на него Харрис. Ты уверен? Это случайно не журналисты нас опередили?
Вроде нет, ответил Пит, не похоже. Хотя Договорить он не успел, потому что в его застекленной подсобке зазвонил телефон. Пит поспешил внутрь, оставив приятелей одних.
Почему ты думаешь, что сюда могут нагрянуть журналисты? спросил Тони.
Потому что они начали на меня охоту. Вернее, одна из них, твоя приятельница.
Брови Тони удивленно взлетели.
Впервые слышу, чтобы у меня завелась приятельница в журналистской среде.
Это ее слова. Позвонила мне на днях, назвалась твоей приятельницей и принялась расспрашивать о недавнем инциденте на автодроме. Харрис усмехнулся. Да ты ее прекрасно знаешь, это Рита Хоррокс.
Рита Хоррокс? повторил Тони. С каких это пор она стала моей приятельницей?
Усмешка Харриса стала шире.
Тебе лучше знать.
Гм, да она просто использовала мое имя, чтобы поближе подобраться к тебе. Ведь ей, насколько я понимаю, требовалось взять у тебя интервью?
Именно.
Постой, но откуда Рита проведала об инциденте? Если не ошибаюсь, подразумевается история о том, как ты перевернулся в «бентли»?
Угадал. Я уж было подумал, не ты ли стал причиной утечки информации.
Почему я? удивился Тони.
Но Рита ведь твоя приятельница.
Я тебя умоляю! Мне самому порой приходится от нее скрываться. Повисла пауза, затем, словно что-то сообразив, Тони произнес:Постой, но кто мог растрезвонить о том, что ты перевернулся в автомобиле во время тренировки?
Харрис прищурился.
Вот-вот, мне бы тоже хотелось это узнать.
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга.
Неужели кто-то из наших проболтался? медленно произнес Тони.
Харрис покачал головой.
Признаться, верится с трудом. У меня надежная команда и
У меня тоже, кивнул Тони. Я не могу даже подумать, чтобы кто-то из моих ребят развязал язык.
Значит, это сделал кто-то из тех, кто не входит в наши команды, констатировал Харрис.
Кто бы это мог быть? Пит вряд ли
Харрис взглянул через окна подсобки на беседующего по телефону охранника Пита.
Сомневаюсь, что ему вообще что-нибудь известно об этом. Нет, это кто-то другой. С его губ слетел тяжкий вздох. Главное, мне так хотелось сохранить эту историю в тайне Если о том, что у меня было сотрясение мозга, пусть даже легкое, станет известно представителям концерна «Бентли», они могут разорвать со мной контракт на участие в ралли. Ведь им нужно, чтобы именно автомобиль марки «бентли» вышел победителем. Но можно ли на это рассчитывать, зная, что за баранкой сидит не совсем здоровый человек?
Тони с беспокойством взглянул на него.
Ты плохо себя чувствуешь?
Но Харрис лишь досадливо поморщился.
Нормально я себя чувствую, нормально! Речь идет о том, что люди просто не захотят рисковать. Найдут мне замену, и я в конечном итоге многое потеряю.
Скрипнув зубами, Тони обронил:
Ну если я найду того, кто допустил утечку информации
Харрис перебил его.
Кажется, я догадываюсь, кто этот человек.
Кто? быстро спросил Тони.
Харрис окинул его насмешливым взглядом и многозначительно произнес:
Твоя поклонница.
Что? Снова я виноват? Какая еще поклонница?
А помнишь, прилетела к нам в тот день пташка? Все кружила над нами на вертолете, у меня даже виски заломило от грохота.
Брось, твое предположение притянуто за уши, возразил Тони, но как-то не очень уверенно.
Сам посуди, больше некому. Единственным посторонним свидетелем происшествия была та дамочка или девица, кто ее разберет которая прилетела полюбоваться на то, как ты тренируешься.
После этих слов в Тони вдруг вскипело раздражение.
Выходит, снова я виноват? Так? Скажи, почему всегда и во всем виноват я?
Харрис рассмеялся.
Откуда мне знать!
Но это же, в конце концов, просто
Договорить Тони не пришлосьХаррис прервал его:
Смотри, вон наши едут.
Действительно, к гаражу приближалась вереница автомобилей, из которых вскоре высыпалиправда, не в полном составекоманды сопровождения обоих гонщиков.
К Тони и Харрису приблизился Майк.
Ну, видел ее? после взаимных приветствий спросил Майк у Тони.
Тони не успел ответить, Харрис опередил его.
Ее? переспросил он с усмешкой. Снова какая-то дама?
У нас появилась новая сотрудница, пояснил Майк. Она сказала мне, что специально приедет сегодня на автодром пораньше, чтобы осмотреться на местности.
Осмотреться? удивился Харрис. Зачем?
Полагаю, чтобы составить собственное мнение о том, что здесь происходит. В каких условиях проводятся тренировки, ну и все такое.
Разве она не могла сделать это вместе со всеми?
Нет, усмехнулся Майк.
Почему?
Потому что она координатор действий.
Кто-кто?
Менеджер, произнес Тони. Но, насколько я понял, с каким-то особым видением ситуации. В соответствии с ним она и будет нами управлять.
Харрис поскреб в затылке.
Ты нанял кого-то, кто будет тобой управлять?
Тони переглянулся с Майком.
Не только мной, дружище. И потом, наша новая сотрудница принята с испытательным сроком.
А, понимаю! хохотнул Харрис. Если тебе не понравится, как она тобой управляет, ты ее уволишь.
Тони вновь обменялся взглядом с Майком.
Угадал.
Постой, вдруг сказал Харрис. Так не о ней ли только что говорил охранник Пит?
А что он сказал? спросил Майк.
Что кто-то из наших уже катается по маршруту, произнес Тони.
Майк кивнул.
Да, скорее всего, это онаДжем.
Джем? вскинул Харрис бровь. Так ее зовут? Какое сладкое имя!
Майк посмотрел на него, потом перевел взгляд на Тони.
Вы что, сговорились?
А что? удивился Харрис.
И ты, и Тони говорите одно и то жесладкое имя.
Мм вот как? А она молоденькая, эта самая Джем?
На вид года двадцать тридвадцать четыре
Зачем тебе знать ее возраст? нахмурился Тони. Это моя сотрудница.
И, похоже, ценная, заметил Майк. Джем у нас всего второй день, а уже устроила так, что заработал кофейный автомат.
Что ты говоришь! воскликнул Тони. И тут же добавил, сверля Харриса взглядом:Так что нечего зариться на мою ценную сотрудницу.
Тот пожал плечами.
Ну и сотрудничай на здоровье со своей сотрудницей, кто тебе мешает. Я не претендую на ее рабочее время. Зато досуг она вправе проводить, как ей заблагорассудится и с кем.
Верно, но ты
А вот и она сама, сказал Майк, глядя куда-то мимо Тони и Харриса. Едет сюда. Я, правда, не уверен, что это именно Джем, но так как автомобиль движется со стороны автодрома, то вряд ли за баранкой кто-то другой.
Значит, сейчас познакомимся, обронил Харрис.
Тони молча взглянул на него, затем повернулся в сторону приближающегося автомобиля.
11
Джем долго ломала голову над тем, как выпутаться из сложной ситуации, из глухого угла, куда сама же умудрилась себя загнать.