При малейшем подозрении мы могли в любой момент вывести из строя установку, кроны также в любой момент могли "вывести из строя нас". Правда, некоторые меры предосторожности были приняты и той и другой стороной. Мы держали Ниссу в закрытом, недоступном для кронов помещении, охраняя ее денно и нощно, кроны полностью контролировали наши действия. Мы шпионили друг за другом, как две враждующие державы, впрочем, так оно и было на самом деле. И вот тогда Тиа задала Армяну именно тот вопрос, который я задавал ему на Совете кронов.
-- Ты веришь им?
Армян ухмыльнулся и, не задумываясь, ответил:
-- Ни на йоту- Мне кажется, что мы все дальше и дальше втягиваемся в грязную игру, итог которой может быть весьма печальный и не только для нас, а для всей цивилизации реалов. Кроны не такие простаки, какими желают казаться, они гораздо хитрее и опасней и я не берусь сказать, что они могут выкинуть уже завтра, через час, минуту. И не забывай, выиграв в звездном сражении три полете к "Н-3", мы окончательно дали им понять, что можем с успехом противостоять им. Они сейчас доведены до крайности. Лично я, на их месте, приложил бы максимум усилий, чтобы овладеть кораблями и повернуть их назад, на их базу. А мы являемся весьма зыбким препятствием на их пути, зыбким и ненадежным. В конечном счете их сдерживают два излучателя, Ниссы и Маэстро, достаточно завладеть одним из них и... Поверь, они смогут отлично обойтись и одним кораблем, но уже скоро армады вновь отстроенных и оснащенных сокрушительным усовершенствованным вооружением звездолетов отправятся в просторы вселенной, а дальше нетрудно представить последствия.
Тиа затравленно посмотрела на меня. Если до настоящего момента она сомневалась в чем-то, то теперь откровения Армяна довели ее до крайности. Стараясь успокоить ее, я принял как можно более непринужденную позу.
-- Тиа, говори. Я вижу, у тебя имеется план. Ты ведь предпочитаешь действовать наверняка и не хочешь рисковать установками. Так?
-- Так, я... -- она закусила губу.
-- Ну говори, говори. Мы слушаем! -- я не сдержался и заерзал от нетерпения.
-- Хорошо. Я расскажу вам то, что до настоящего времени вы, земляне не знали. Каждый из членов экипажа, один раз за всю жизнь имеет право выйти на прямой контакт с Главным Компьютером базы реалов, но только один раз в жизни...
-- Но чем он может нам помочь, ваш компьютер?
-- В него закладываются абсолютно все данные, все что происходит во вселенной, даже самые мелочи и наша неудача на планете звезды Н-3 через компьютер кораблей уже заложена в его память. Но самое главное -- все данные закладываются реально, без малейших прикрас и искажений. Члены Совета Безопасности реалов, любой из реалов, может только раз воспользоваться памятью компьютера. Потому капитаны кораблей могут при прибытии на нашу базу как угодно искажать реальный ход событий, произошедших в полете, все равно никто из Совета не решиться потерять право использования памяти компьютера, ведь оно дается единожды. Капитаны могут делать себя героями, идти вверх по служебной лестнице, занимать высочайшие посты, но они знают заранее -- никто не спросит компьютер, никто не решится потерять свое право. Много проще дать человеку повышение, чем воспользоваться компьютером. Многие реалы за всю жизнь ни разу не используют его, так и погибая, ведь никто не знает, когда именно настанет тот миг, когда действительно необходимо использовать свое право.
-- Значит, получается, запроси мы компьютер о загадке проклятой планеты и мы, возможно, получили бы спасительный ответ?
-- Да!
-- Черт возьми! В экипаже столько людей, Первый мог приказать любому использовать свое право и воспользоваться компьютером!
-- Это единственное, что не может приказать никто. А заставить реала потерять свой шанс... это невозможно.