Попалась! Я ойкаю от неожиданности, чувствуя сильные мужские руки на своей талии. И оборачиваюсь, видя рядом с собой Валентина. Муж улыбается, кивая на группку девочек во главе с Полиной, которые с громкими криками бегают между деревьев, не обращая внимания на нарядные платья.
Смотри, сколько восторгов? Полина получила свой первый подарок, который не нужно разворачивать.
Ты о чем? Удивлённо округляю глаза я и слышу вдалеке заливистый лай. Только не говори, что это собака!
А я и не говорю. Пожимает плечами Валентин, но в его синих глазах мелькают смешинки. Это сказала ты!
Тин, ну мы же договаривались, никаких собак! С этим мужчиной невозможно спорить. Он игнорирует мои возмущения, и закрывает мне рот поцелуем. В буквальном смысле этого слова. У меня перехватывает дыхание, когда наши губы касаются друг друга, и пламя желания растекается по телу. Я теряю контроль, забываю слова, которые хотела ему сказать Все как тогда. В наш первый поцелуй, который он сорвал с моих губ, как сегодня, не спрашивая. Валентин, он умеет быть настойчивым. Берет то, что пожелает. И я иногда ловлю себя на мысли о том, как хорошо, что однажды, студеным зимним утром на Драконьем мосту Валентин пожелал именно меня И дождался, хотя это было непросто.
Глава 46
Ну, муж, что ты скажешь в свое оправдание? Всё хорошее рано или поздно заканчивается. Так бывает и с поцелуями. Когда Валентин наконец разжимает объятия, я притворно хмурюсь, отступая на шаг.
Давай потом поговорим? Не стоит портить праздник. Слишком поздно я замечаю его серьёзный, немного печальный взгляд, устремленный куда-то мне за плечо. И мне вдруг становится страшно. Я никогда не видела Валентина таким Растерянным. Встревоженным. Да, он хорошо скрывает свое состояние, но я умею ловить все оттенки его настроения. Сегодня Валентин не похож сам на себявластного, уверенного мужчину. Его терзают сомнения, которыми он не желает со мной делиться. А придётся! Терпеть не могу его скрытность.
Что случилось? В моем голосе слышится непривычная жёсткость, и муж понимает, что ему не отвертеться.
Тебе не понравится. Вздыхает Валентин и я сжимаю губы. Не слишком приятное начало!
Ну? Подталкиваю его к разговору.
Эта собакаподарок от людей, про которых мы не упоминали уже шесть лет.
Людей? Вопреки здравому смыслу, я оказываюсь не готова к встрече с прошлым. Я бледнею, но беру себя в руки. Или не совсем людей?
Мишель и Грег не маги, в отличие от нас с тобой. Пожимает плечами Валентин, и я понимаю, что с его губ слетают имена, которые я хотела бы забыть навсегда. Вычеркнуть из своей жизни воспоминания, связанные с ними. Мишель и Грег однажды пробудили самое тёмное в моем сердце. Эти двое своим поступком, изменой, сделали меня тёмной ведьмой, и только благодаря отцу Валентина Мерли я смогла выкарабкаться. Снова найти себя, вернуть светлую часть своей души. И это последние люди на Земле, с которыми я бы хотела встретиться. А Валентин, тем временем, продолжал свой рассказ.
***
Это не просто собака, это фамильяр. Животное, обладающее разумом на уровне человека, и имеющее магические способности.
Но Полина играет с хаски! Отчаянно вскрикиваю я, глядя издалека на свою девочку, которая в восторге зарывается лицом в пушистую собачью шерсть. Собака повизгивает от удовольствия и с упоением вылизывая руки своей новой хозяйки.
Ты же помнишь, фамильяр выбирает форму любого животного. Напоминает мне Валентин. А ещё, он сам выбирает хозяйку. Этот хаски выбрал Полину с первого взгляда.
Какое везение! А если бы он не выбрал, то мы бы отдали его обратно в зоомагазин? Не удерживаюсь от шпильки я. Валентин не обращает на это никакого внимания.
Выслушай главное, почему именно этот фамильяр важен для Полины. Онпроводник между мирами. Ты, я, Полина, мы умеем переходить только с Земли в Средиземье и обратно. Наши магические возможности ограничены именно этими двумя мирами. А собака, как и её прошлые владельцыГрег и Мишель, умеет открывать порталы в разные миры. И проводить хозяина в нужное время и место.
Но зачем Полине все это?! Она же ребёнок! Обычный ребёнок Мы же договаривались с тобой об этом! Я сорвалась. Кричу на Валентина, будто это только его вина. Будто нет причин, по которым он принял этот дар от людей, которых я ненавижу до сих пор. А по моему щеке скатывается слеза. Муж бережно касается моей щеки, стирая слезинку и гладит меня по щеке невесомо, еле еле касаясь.
Глава 47
Шерри, я не хотел тебе говорить, но нам угрожает опасность. Мерли умирает.
Что?! Твой отец?! Сказать, что я в шоке, это ничего не сказать. Слезы моментально высыхают на моих глазах.
Да. Валентин сжимает зубы, видно, как тяжело ему об этом говорить. Три дня назад, поздно вечером.
Но как
Был совершён прорыв. Перебивает меня Валентин. Помнишь Чаарна? Тот демон, что инициировал твою тёмную сущность? Он исчез, но не погиб. Затаился в другом мире, куда нам с тобой хода нет. И выжидал. А вчера попытался проникнуть на Землю. Чаарнтот самый темный колдун три дня назад побывал в нашем доме.
Что ему было нужно? Мои губы едва шевелятся, застыв от ужаса, а мозг обрабатывает информацию, в красках представляя все то, о чем рассказывает Валентин. Муж медлит, не отвечая, глядя в сторону от меня. Словно ему слишком тяжело говорить. И от одного его вида на меня накатывает паника. Липкая и тошнотворная.
Не что, а кто. Наконец выговаривает Валентин, с трудом выталкивая слова. Наша дочь. Полина. Отец сейчас в Средиземье, с ним работает Мишель. Путешествуя между мирами, она стала целителем и научилась обращаться с артефактами. Оказывается, Мишель и Грег до сих пор считают себя виноватыми за то, что когда-то спровоцировали тебя на месть. И все эти годы они не теряли нас из виду, чтобы помочь, если понадобится. И вот, это время пришло.
Я не верю своим ушам. Мишель и Грег помогают нам Это звучит фантастически. Особенно после того, что я с ними сотворила. Это я виновата, а не они! Я неверяще качаю головой. Но Валентин берет меня за плечи, чуть встряхивая, приводя в чувство.
Шерри, очнись. У нас теперь общий враг. Темный колдун Чаарн. Он вернулся, чтобы нанести удар по самому дорогому. Он хочет отнять у нас нашу девочку. Грег пришёл сегодня утром ко мне с фамильяром, и мы обо всем подробно поговорили. Выработали план. Завтра же мы начнём действовать
Глава 48
Валентин не успевает договорить. Стол, на котором стоит огромный праздничный торт, неожиданно оживает и начинает раздуваться. А торт взрывается, разлетаясь на множество липких кусочков. Стоящие неподалеку гости вскрикивая, отбегают, пытаясь закрыться от липкого нападения, пока крышка стола превращается в черное зеркало портала, слишком хорошо знакомое мне. Такое же знакомое, как и мужчина с угольно черными глазами и абсолютно белыми волосами, выступивший оттуда.
Чаарн! Выдыхаю я, не в силах пошевелиться, а Валентин отступает в сторону Полины. Но не успевает. Чаарн только плотоядно улыбаясь мне, молчит. Вытянув руки вперед, сшибает моего мужа огненным всполохом. Валентина отбрасывает к дереву, и он падает, теряя сознание. Гости кричат, разбегаясь, а я все стою, загипнотизированная взглядом колдуна, отчаянно желая в этот момент только одного. Найти свою темную сущность, как тогда, в прошлом, и окончательно уничтожить Чаарна. Защитить мою девочку. Но вместо этого я могу только стоять, как приклеенная и смотреть, как Чаарн идет в сторону детской площадки. Как находит светловолосую девочку, играющую со щенком и не обращая внимания на собаку, что набрасывается на него, кусая и рыча, берет Полину на руки. Темная магия действует на дочку так же гипнотизирующе, как и на меня, даже сильнее. Глаза Полины закрываются, казалось, она засыпает в тот момент, когда к ее вискам прикасаются ладони Чаарна.
Я забираю ее!
Зачем? Только и могу выдохнуть я, чувствуя, как невыносимо горят легкие от усилий. Чаарн бережно прижимает к себе ребенка и подходит ближе.
Скоро узнаешь. Эта девочкаключ к моему миру. Оназалог того, что пророчество свершится.
Нет! Что есть силы кричу я, когда Чаарн уходит сквозь черное зеркало портала, забирая мою дочь. Но только когда оба исчезают из вида, я снова могу сдвинуться с места. Слезы катятся по моим щекам, когда я бегу к Валентину. К счастью, он открывает глаза. Где-то неподалеку раздается собачий лай, и я оборачиваюсь, увидев, что щенок бесстрашно прыгает в практически полностью закрытый портал, в тщетной попытке спасти свою маленькую хозяйку