Ух ты!
Ты восхищаешься ею?
Да, произнесла Мэгги. Должно быть, она очень смелая. Твой отец не требовал опеки над ребенком?
Нет, он даже разрешил нам с Клаудио навещать ее несколько раз в году. Отец едва ли смог бы воспитать трех сыновей без помощи жены, а Флавия стала нам второй матерью. И знаешь, когда отец объявил наследником Клаудио, я нисколько не возражал.
Я понимаю, однако у меня такое впечатление, что ты постоянно пытаешься что-то доказать.
Например, что смогу обойтись без трона? Я привык к положению среднего брата.
Твой отец больше не женился?
Нет, у него было много любовниц. Согласно теории моего отца, мужчины семейства Скорсолини обречены любить один раз в жизни, а после смерти возлюбленной ни одна женщина не сможет занять ее место.
Оригинальное оправдание для супружеских измен! А ты склонен к изменам? Мэгги покосилась на него.
Нет, я не нарушаю обещаний и не оправдываю поведение своего отца.
Очень хочется познакомиться с твоей мачехой.
Я устрою вам встречу. Ты понравишься ей. Флавия очень практичная и добрая женщина. Она дала нам с братом ощущение семьи и устроенности. Онаединственный человек, который даже сейчас осмеливается ругать Клаудио. Ты во многом напоминаешь мне ее, внезапно Томазо понял, что именно это и привлекало его в Мэгги.
Он знал, что может доверять Флавии, и чувствовал, что так же будет и с Мэгги.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Первый этап полета прошел удивительно хорошо. Частный самолет Томазо оказался намного удобнее обычных самолетов, на которых когда-либо летала Мэгги. Сначала Томазо пришлось поработать в течение нескольких часов, потом, отложив документы, он пообедал вместе с детьми и Мэгги.
Как всякий трудоголик, он легко переключался с работы на отдых. Когда самолет приземлился на дозаправку, Томазо отвел Мэгги и детей в местный ресторан, а потом отправил Анну и Джанни на игровую детскую площадку.
Разве мы не должны уже лететь? спросила Мэгги, пока Джанни и Анна бежали к карусели.
Полет пройдет спокойнее, когда дети, набегавшись, уснут.
Ты хороший, заботливый отец. Жаль, что Лиану не интересовала семейная жизнь. Веди она себя по-другому, у вас получилась бы отличная семья.
Я рассчитываю, что такая семья получится у нас с тобой.
Это не одно и то же, сказала она.
Ты против того, чтобы стать матерью не родным детям? Лиана не принимала даже родных. Я знаю, многие женщины не хотят обременять себя материнством, а уж, чтобы воспитывать чужих
Я не похожа на таких женщин и на Лиану. И убеждена, что немало женщин с удовольствием приняли бы твоих детей, чтобы стать принцессой. Ты ведь считал, что я использовала свою невинность, лишь бы выскочить за тебя замуж и стать принцессой?
Разве я не признал свою ошибку? Томазо серьезно и внимательно посмотрел на нее.
Да, однако не сказал, что сожалеешь о подобных мыслях.
Я глубоко раскаиваюсь и смиренно прошу у тебя прощения, в голубых глазах Томазо отражалась насмешка.
Ты смеешься надо мной!
Совсем немного, он улыбнулся. Однако я искренне сожалею, что обидел тебя. Ты слишком неопытна и честна, чтобы замышлять подобное Я имею в виду желание стать принцессой.
Мэгги удовлетворенно кивнула, хотя была немного задета. Томазо считал, что она слишком тупа для создания подобного плана! А она просто не могла себе позволить даже помышлять о таком.
Так в чем проблема? спросил Томазо, отбрасывая прядь волос с ее лица, одним лишь этим прикосновением вызывая в ее теле трепет. Раз дети не помеха, что же тогда мешает тебе стать моей женой?
Нам не хватает взаимной любви.
Пусть она любит принца, однако он никогда не станет испытывать к ней подобных чувств. Есть и еще причинаМэгги не годится на роль принцессы, она некрасива и слишком проста. Он будет постоянно сравнивать ее с другими женщинами
Знаешь, в древности любовь в общепринятом понимании не являлась основой для брака. Даже потом не во всех странах она стала таковой. В моей семье брак по любви, а не по расчету был заключен только в 1866 году.
А ко мне какое это имеет отношение? спросила Мэгги.
История нашей семьи полна сведениями об успешных и счастливых браках.
А также о неудачных женитьбах. Я не хочу, чтобы наши отношения развивались так, как у твоего отца и Флавии.
Я говорил тебе, что не нарушаю обещаний. Я был верен Лиане в течение всего нашего брака и даже не взглянул ни на одну женщину. Отчего ты беспокоишься?
Лиана была роскошной и утонченной женщиной, она идеально подходила тебе в качестве жены. В ней присутствовало все, что требовалось для принцессы. В ней было так много жизни, ты был очарован ею, я помню
Она любила лишь наслаждения. Я слишком поздно понял это. Лиана эгоистично игнорировала все заботы, включая те, что были связаны с детьми. Поверь мне, красота быстро меркнет рядом с такими качествами души.
Однако ты оставался ей верным мужем, почти обвиняя, сказала Мэгги.
Я ошибся, женившись на ней, и не стал бы разводиться, раня чувства детей. А страсть, которую я испытывал к ней, прошла к третьему году нашего брака. Ты не спрашиваешь, отчего это произошло?
Раз уж Томазо перестал желать такую женщину, как Лиана, разве Мэгги могла надеяться, что он станет проявлять к ней интерес всю жизнь?
Я думаю, что это очевидно: Лиана перестала нравиться тебе.
У меня не появилось другой женщины, просто я не мог испытывать желания к той, которая использовала свою беременность как козырь, а потом, игнорируя детей, предавалась лишь наслаждениям.
Однако ты продолжал заниматься с ней любовью? осведомилась Мэгги.
Я же мужчина! У меня возникало желание, и я хотел получать удовлетворение в брачной постели.
Я не вынесу, если муж потеряет ко мне интерес как к женщине.
Этого не произойдет.
Как ты такое говоришь после всего только что рассказанного мне?!
Ты вообще слушала меня? Он раздраженно вздохнул. Ты привлекаешь меня как женщина, однако меня притягивает и твой нрав. Я хочу тебя, и ты будешь моей!
Не здесь и не сейчас!
Все равно это вскоре произойдет.
Слова Томазо заставили Мэгги вздрогнуть. Неужели ей удастся сохранить его мужской интерес к ней? Ведь она не прекрасна и не любима
Джанни и Анна наигрались и так устали, что начали клевать носом. Уже на борту самолета Мэгги направилась в маленькую спальню, однако Томазо остановил ее.
Дети прекрасно устроятся на откидных сиденьях, а ты будешь спать на кровати, сказал он. Не спорь со мной. Разве ты не признаешь моей власти? Не забывай, кто я.
Ты тиран! Она улыбнулась. Ты привык командовать, будучи королевским отпрыском. Как я не догадалась шесть лет назад о твоем происхождении? Ты всегда держался словно принц.
Томазо рассмеялся, однако тут же прервал смех, увидев ее серьезное выражение лица.
Ты говорил, что шесть лет назад был мне другом, произнесла она.
Мы были друзьями, хотя ты пыталась однажды опровергнуть это.
Отказ от дружбы с Томазо не принес Мэгги облегчения. Она ушла от него, однако не забыла о нем, продолжая скучать.
Я признаю это сейчас. Однако, если мы были друзьями, почему ты скрывал от меня свое происхождение? спросила она. Ты не доверял мне?
Я хотел, чтобы меня воспринимали как обычного человека, вздохнув, сказал он. Ты тогда ушла от меня, а сейчас сможешь поступить так же?
Ты имеешь в виду, после того, как мы она прервалась, не желая произносить свои мысли вслух рядом с сонными, но еще не спящими детьми.
После того как узнала, что я принц.
Не глупи. Твое происхождение для меня ничего не значит.
Возможно, произнес он и стал укладывать детей спать.
Так значит, принц уверен, будто Мэгги, как многие женщины, оценивает лишь титул, а не его самого?
Скажи она правду шесть лет назад, ей удалось бы развеять его сомнения. Однажды Мэгги уже пошла на попятный: щадя собственные чувства, она отказалась от дружбы с Томазо. Она обидела его и невольно подкрепила уверенность в том, что женщины станут рассматривать его только в качестве королевского отпрыска.
Твоя жизнь принца не только приносила определенные плюсы, но и накладывала обязательства, сказала она. Дети спали, а Мэгги и Томазо сидели рядом. Да, я ушла от тебя шесть лет назадно потому, что мне было невероятно больно видеть тебя вместе с Лианой. Я любила тебя. Знай я, что ты принц, скорее бы оставила тебя. Видя вас вместе, я понимала, насколько безнадежна моя любовь.