Тинэ осознала, что ее глаза под наваждением новых ощущений закрылись сами собой, только когда ей пришлось открыть их, чтобы бросить озадаченный взгляд на Силмароина. Увидев его лицо, она вздрогнула: в голове все перемешалось настолько, что девушка ожидала увидеть Нима, которого непроизвольно представляла во время поцелуя. Неожиданно особенно остро стала заметна разница между их внешностью. Великий Лорд тоже был красив. По сравнению с мягким чувственным очарованием Нимлируина, более резкая привлекательность его заостренных черт колола, разила словно кинжал, пугая и заставляя олоэсс безотчетно отгораживаться от нее. Тинэ судорожно вздохнула.
В странно потемневших глазах Силмароина отражались непонятные чувства, а лицо ничего не выражало. Убедившись, что девушка не пытается возобновить объятия, он отпустил ее плечи и с холодной вежливостью произнес:
Это было не обязательно.
После чего развернулся и неторопливо покинул гостевое крыло, спустившись по ажурной винтовой лестнице в общий зал.
Реальность настигла Тинэ, как обрушившаяся с гор снежная лавина. Это чтоона действительно сейчас отнеслась к Великому Лорду как к обычному олоэсс? Мало того, накинулась на него и практически навязалась со своими поцелуями? На него? Наставника, который всегда являлся для нее чем-то вроде отца или любого кровного старшего родственника? Тинэ почувствовала, как жар стыда заливает щеки, а в желудке образовывается ледяной ком брезгливости. Что же она сделала! Вот дура!
Как ей вообще пришло в голову, что она способна угадать, какое чувство, похожее на боль, промелькнуло в его глазах? И чем в действительности его задело увиденное? Откуда ей понять, какие мысли могут рождаться в этом непостижимом разуме?
Вряд ли, если бы их заметили вместе, что-то нарушилось бы в отношениях Силмароина и Лианны, но на мгновение Тинэ показалось, что именно поэтому он и остановился. И еще он так странно смотрел на нее.
Какая глупость! Девушка тряхнула головой. Сколько ни старайся угадать, а все равно не поймешь, что у него на уме. Надо только теперь как-то пережить вечер и следующий день в их присутствии. Как будто ей мало одного Нима! Закрыв лицо руками, Тинэ прислонилась к стене, пытаясь отыскать в душе достаточно храбрости, чтобы спуститься в общий зал. К счастью компания гостей, чьи приближающиеся голоса они с Великим Лордом недавно слышали, ворвалась в гостевое крыло шумной гурьбой, разрушив объятия Нима и Лианны, и увлекла хозяйку на поиски всех отлынивающих от веселья олоэсс. Через десять минут, наставник и его спутница покинули замок. Тинэ вздохнула с облегчением, уверенная, что они не вернутся.
И вот сейчас они уже подходят к столу, которым именинница отгородилась от бестолковой суеты начинающегося праздника. Ой, чувствует ее сердце: добром этот день теперь не кончится!
Остановившись всего в паре шагов от соседки, Лианна добродушно улыбнулась и послала ей воздушный поцелуй, после чего, посчитав свой долг исполненным, убежала к друзьям. Силмароин казалось, не заметил этого: подобрав полы белой расшитой серебром официальной накидки, из-под которой выглянули походные штаны, он присел на скамью, напротив Тинэ. С любопытством потянулся и взял в руки бутыль мерсса. Понюхав и рассмотрев ее на просвет, он с уважением присвистнул:
А ты серьезно подошла к делу.
Почувствовав издевку в его голосе, девушка бросила унылый взгляд в зал, где слуги предлагали гостям слабоалкогольные нектары, чтобы никто не успел напиться до невменяемости еще до начала торжества. Ну, вот опять она явно продемонстрировала ему свои неуместные переживания! Ведь он единственный мог сразу догадаться, по какому случаю, она выбрала такой убойный напиток. Упрямо стиснув зубы, она гордо вскинула подбородок и заставила себя посмотреть прямо в глаза мужчине. Пусть думает что хочет!
Насмешливо изогнув бровь, наставник изобразил нечто вроде поклона, отмечая ее храбрость и готовность принимать ответственность за собственные действия. Повернувшись к слуге-человеку, замершему неподалеку, на случай если хозяйке что-нибудь понадобится, Великий Лорд послал ему красноречивый взгляд. Быстро сообразив, что от него хотят, прислужник поставил на стол еще один бокал и наполнил его мерссом. С удовольствием сделав большой глоток, Силмароин из-под прищура осмотрел зал, став похожим на огромного снежного барса, сыто наблюдающего за добычей:
Вижу вся банда в сборе. Отпуск вам пришелся очень кстати. Маетесь дурью!
Я вернулась неделю назад. Не знала, что отряд тоже завершил задание, рефлекторно перейдя к оправданиям, пробурчала Тинэ.
Жар вдруг бросился ей в лицо, когда она поняла, что совсем успела позабыть, кто перед ней. Трудно по-прежнему воспринимать предводителем мужчину, к которому совсем недавно испытывала хоть и мимолетную, но страсть. Конечно же, он видел это и наверняка специально, якобы мимоходом напомнил, кто есть кто. Сволочь!
Заметив ее реакцию, Великий Лорд, внимательно глядя девушке в глаза, медленно искривил рот в жестокой хищной улыбке. Холодный расчетливый гад! Все мужики, сколько бы лет им не было и будь они хоть трижды наставниками, полные мерзавцы! Несмотря на злость и стыд, Тинэ не могла оторвать взгляд от его губ, только сейчас осознав, что их образ постоянно преследовал ее со вчерашнего дня. Да что ж такое с ней творится?
Совсем расслабились без нагрузки. Не знаете, какое применение себе найти, привычным покровительственным тоном продолжал он, Вон друзья твои, похоже, уже под все юбки успели заглянуть, а кавалер превзошел остальных, последний стыд потерял! Что под конец делать будете, когда все развлечения перепробуете? Драку устроите?
Тинэ сжималась от каждого слова, а когда он с беззлобной иронией упомянул Нима, почувствовала болезненный укол по самолюбию. Правильно, надо добить ее! Чтобы в следующий раз не находила того, чего нет в глазах наставника и даже не смела помыслить о каких-то непристойных вольностях в его сторону. Впервые в жизни ей тонко напомнили о субординации, и это оказалось невыносимо стыднотак почему же она продолжает смотреть на его губы?
А все из-за Нимлируина! Зачем он только явился на этот дурацкий день рождения! Мелькал перед ней своей обаятельной физиономией, будто дразнил: и вроде рядом, но прикоснуться нельзя. Тут поневоле кинешься на первого встречного. Как жаль, что первым встречным именно наставник оказался! Сплошное невезение со всех сторон. Вон еще и напиться никак не получается.
Тинэ долила остатки мерсса в бокал и с сожалением отставила бутылку. Хотела, было потребовать еще одну, но, увидев неподалеку мнущихся в ожидании слуг со стопками скатертей и посудой на подносах, поняла, что настало время накрывать столы. Залпом опустошив бокал, она попыталась подняться и только тут почувствовала что ноги плохо слушаются, а перед глазами все плывет. Видимо опьянение все-таки добралось до нее, но сидя ощущалось не так сильно.
Пор-ра переходить на террасу. Там уже должны были ус-становить чаши с подогретым корром, язык девушки немного заплетался. Как же не вовремя сегодня все происходитодно дело упасть под стол в замке и совсем другое свалиться без чувств на улице. Так и разбиться недолго.
Окинув взглядом всех гостей, Тинэ попыталась придумать, как бы побыстрее выдворить их из зала. И неожиданно отметила, что многие пристально наблюдают за ней и Силмароином. Большинству из присутствующих никогда не доводилось находиться с Великим Лордом в одном помещении, не удивительно, что они испытывали любопытство. Девушке стало неуютно под вниманием стольких глаз. Обойдя стол, она хотела предложить руку наставнику, чтобы проводить его на улицу, как вдруг краем зрения заметила какую-то волну движения в толпе.
Удивленные олоэсс отступали от неистово целующейся возле резной колонны пары. Прошло несколько мгновений, прежде чем Тинэ осознала, что мужчина никто иной, как Ним, а девушка, которую он так страстно сжимает в объятияхЛианна. Судя по всему, для всех стало неожиданностью, что пассия Великого Лорда и один из его подчиненных так открыто демонстрировали влечение в присутствии своих официальных спутников. А они снова не удержались. Чего-то подобного именинница и ожидала: кто-то из них обязательно должен был окончательно испортить ей праздник! И конечно время выбрали самое подходящее, на виду у стольких гостей! Словно в ответ на ее мысли, множество заинтересованных взглядов тут же устремились в ее с наставником сторону, чтобы проверить их реакцию.