Elza MarsНе надо обещаний
ПРОЛОГ
Лил град. Тяжёлые капли стучали по лобовому стеклу машины и растекались по нему ручьями, отражая разноцветье неоновых реклам.
Расплывчатые отблески уличных фонарей превращались в ленты мерцающего света, создавая фантастический ландшафт, на фоне которого двигались тёмные силуэты. Сердце Паолы колотилось в такт движениям дворников на стекле. Вдруг откуда-то из темноты перед капотом появилась развёрзнутая пасть, в которой зловеще поблёскивали стальные зубы. Нет, не зубы. Эторешётка радиатора большого грузовика. В горле Паолы застыл крик ужаса, когда эти клыки отклонились в сторону и пронеслись в угрожающей близости. Вслед за этим раздался протестующий вой автомобильных гудков. К их какофонии присоединился резкий визг тормозов собственной машины, которую кидало в разные стороны, как пробку в волнах океана. Ремень безопасности больно врезался в грудь.
Дальше дороги не было. Перед глазами возникла кирпичная стена, будто рука регулировщика, на большой ладони которой были какие-то неразборчивые надписи. Ещё миг, и послышался зловещий скрежет металла. Большая ладонь сжала автомобиль, как спичечный коробок.
Целый мир перевернулся Паола прекрасно помнила, как это случилось. А ведь всё могло быть по-другому, если бы певица проводила её после концерта в отель. Паола вдруг отчётливо представила их последнюю встречу. Певица пришла пригласить её в <<Метрополитен>> один из лучших концертных залов города. Руна выглядела тогда так же, как и сейчас. От её красоты захватывало дух, она держалась с достоинством, граничащей с надменностью. Тогда, как и сейчас, у Паолы перехватило дыхание от того чисто женского магнетизма, который притягивал и, казалось, уже никогда не отпустит. Поцелуй певицы был лихорадочным, и Паола ответила на него такой же страстью, ощутив тепло сильных женских рук, обнявших голые плечи девушки. От дразнящего взгляда красавицы Паола растаяла.
Неужели это тот самый маленький и застенчивый агент по авторским правам, которого я когда-то знала? спросила она.
<<Я больше не ощущаю себя застенчивой с ней>>, подумала Паола, приходя в восторг от ласкового тона певицы, наполнявшего девушку неописуемой радостью.
В руках певицы легко было почувствовать себя королевой. Вдруг в сознании Паолы этот эпизод сменился другим: Паола опять увидела ту беспомощную девушку, которую певица вытаскивала из разбитого автомобиля. То же чувство вины, смешанное с болью и унижением, вспыхнуло в Паоле, когда вспомнила укор в глазах певицы, хотя та и произнесла слова прощения.
<<Простить она может, только никогда ничего не забудет>>, подумала Паола.
Это Паола ощутила, точнее поняла, заметив сложную игру эмоций на её лице. Неужели вспомнила, как внезапно отшатнулась от Паолы, почувствовав алкогольный запах в дыхании девушки, когда она рассказывала о собственной опрометчивости, граничащей с легкомысленной безответственностью. Разве могла Паола не думать об этом даже сейчас, смотря на певицу? Отвернувшись, Паола устремила взгляд сквозь разросшуюся зелень на залив и стараясь перевести дыхание. Ах, если бы присутствие певицы не напоминало о вине Паолы. Тот шок, который Паола пережила, попав в аварию и еле избежав гибели, сделал из девушки образцового водителя. И совсем не хотелось, чтобы кто-то снова смотрел на Паолу с ужасом, который был написан в тот вечер на лице любимой женщины. Спустя миг всё кончилось, только эти воспоминанияодно такое сладостное, что хотелось кричать, другоежестокое до болиоставались с Паолой, как ни старалась девушка выкинуть их из головы
1
Уважаемая мисс Рассел!
Здравствуйте. Меня зовут Элиот Дорсо, и я Ваш большой, большой поклонник. Я уверен, что Вы получаете тысячи писем, только это письмо совсем иное. Поэтому прошу Вас, пожалуйста, прочтите его. Мне тринадцать лет, и я занимаюсь пением. В моей школе есть специальная программа: ученики могут приглашать себе в наставники известных певцов. Поскольку я никого не знаю в мире музыки, то решил попросить вас, выдающуюся артистку, стать моей наставницей. Я начал заниматься пением в начальной школе. Не смею надеяться, что мне удастся повторить Ваш подвиг и записать первый сольный альбом в тринадцать лет. Но мне бы хотелось идти по Вашим стопам, стать профессиональным певцом, выпускать свои альбомы; когда-нибудь, как и Вы, я бы хотел иметь свою звукозаписывающую студию. Я не буду злоупотреблять Вашим временем, оно у Вас ограничено. Обычно наставники отвечают по почте на вопросы своих учеников и дают свою оценку их записям на дисках. Не могли бы Вы делать то же самое для меня? Очень прошу Вас.
С уважением, Элиот Дорсо.
P.S. Мне особенно нравится Ваше концертное шоу Прелюдия любви. У меня от него мороз по коже .
Руна Рассел смотрела на исписанный листок бумаги, который немного дрожал в её длинных пальцах. Её пристальный взгляд был устремлён на последнюю строку, написанную от руки детским почерком, и она старалась побороть душевное смятение, вызванное этим почерком. Чёрт побери, где удалось ребёнку услышать её Прелюдии любви?
Что, очередной чудак? Мне казалось, я их всех отсортировала.
Руна задумчиво посмотрела на свою секретаршу, Хельгу Монтану.
Нет, ты прекрасно разбираешь мою почту. Этопросьба от одного школьника стать его музыкальной наставницей. Руна досадливо хмыкнула: Когда они прекратят считать меня популярной звездой?!
Когда тебе наскучит имидж обольстительной незаходящей светилы, съязвила Хельга.
Руна отвела ухоженной рукой тонкую прядь чёрных волос, закрывающих лицо. Пытаясь скрыть раздражение, она не удержалась от продолжения беседы.
Как я могу выглядеть светилом, популярной звездой? В последнее время у меня даже нет концертов! Что может привлекать меломанов в двадцатидевятелетней руководительнице музыкальной фирмы? Я не сексапильная красавица, и у меня уже, кажется, стали появляться морщины!
Не кокетничай, насмешливо сказала Хельга. Помимо того, что ты сама выглядишь как кинодива, существуют твои музыкальные альбомы.
Значит, мне пора прекратить записывать их и заняться лишь бизнесом.
Хельга передёрнулась.
Давай, займись бизнесом ещё усерднее, но тогда нам придётся часто переезжать, чтобы укрыться от налоговой энспекции.
Кстати, о переездах: ты уже аклиматизировалась в Филадельфии после Парижа? Где же лучше?
Мне недостаёт более спокойного ритма Европы, призналась Хельга, но в США имеются собственные прелести, и далеко не последняя из нихта шикарная квартира, которую ты для меня нашла. А как у тебя продвигаются дела с поисками жилья?
Медленно. Мне до смерти наскучило жить на верхнем этаже, в квартире для гостей нашей корпорации. Я ищу хороший дом.
Хельга вопросительно вскинула тонко подведённые брови:
Значит, ты переезжаешь сюда окончательно?
Да, я ведь говорила тебе. Теперь, когда наше европейское отделение работает нормально, я могу сконцентрироваться на работе в Америке. Мне всегда этого хотелось!
Я знаю, что в душе ты всегда была истинной американкой. Хельга кинула взгляд на листок в пальцах босса. Что делать с этим письмом? Отослать обычный ответ и фото с автографом?
Нет. Я сама им займусь.
Секретарша обиженно предложила:
В таком случае, может, ты займёшься и остальной почтой? Женщина указала на переполненный лоток с входящей корреспонденцией. Там есть даже пара предложений руки и сердца, которые могут тебя заинтересовать.
Руна отрицательно покачала головой и улыбнулась:
Нет, благодарю. Ты прекрасно выполняешь свою работу, и я не собираюсь в неё вмешиваться. Но это письмо заинтриговало меня, и я хотела бы подумать, прежде чем решить, что с ним делать.
Тышеф. Я отошлю ответ, как только ты мне его продиктуешь.
Я тебе уже говорила, как дорожу такой секретаршей, как ты!
Не так уж и часто.
Тогда считай, что я тебе сказала. Мне страшно думать о том дне, когда ты объявишь, что бросаешь своё место и выходишь замуж.
Какой старомодной ты иногда бываешь! Теперь не принято бросать работу, когда выходишь замуж
А ты хочешь создать семью?