Так когда, Рози, вы ждали рождения ребенка? продолжала Кэролайн.
На прошлой неделе. Пытались даже выманить его уговорами, но он ни в какую, ответила Рози.
Кэролайн улыбнулась. У нее была очаровательная белозубая улыбка, которая очень шла к ее лицу с правильным классическим овалом и высокими скулами.
Представляю, как тебе тяжело. Я и то чувствую себя ужасно, когда набираю несколько лишних килограммов, она положила руку на свой безупречно плоский живот.
Мне кажется, ты понятия не имеешь о лишних килограммах, весело сказал Брэд.
Спасибо, дорогой, засмеялась Кэролайн, но уверяю тебя, ты ошибаешься. Помнишь, как однажды ты возил меня в Монтерей и мы так наелись, что
Вам не кажется, что стало невыносимо душно? резко и громко вмешалась в разговор Рози, заставляя Кэролайн замолчать.
Майк встревожено посмотрел ей в лицо.
Дорогая, в чем дело? Ты уверена, что это не начало?
Уверена, дорогой, засмеялась Рози, бросая многозначительный взгляд на Пейдж. Мне просто жарко.
Было и в самом деле жарко, но Пейдж прекрасно поняла уловку Рози и улыбнулась подруге в знак благодарности.
Мне тоже ужасно жарко, пробормотала она.
К ним присоединилась еще одна группа гостей, и разговор перешел на общие темы. Пейдж вздохнула с облегчением: она бы не вынесла рассказов о том, как Кэролайн весело проводила время с ее мужем.
Все в порядке? тихонько прошептала Рози.
В полном, хотя это мне следовало бы поинтересоваться, все ли в порядке у тебя, улыбнулась Пейдж.
Рози озабоченно взглянула на подругу.
Ты побледнела. Не позволяй Кэролайн расстраивать себя, ладно? Она всегда любила пофлиртовать.
О да, это я знаю. К тому же она замужем. Кого она пытается убедить, думала Пейдж, Рози или себя? Ведь через четыре месяца Брэд станет свободным и сможет выбирать, с кем провести остаток своих дней.
Майк прервал их:
Рози, нам пора. Ты устала, дорогая. Рози состроила гримасу:
Знаешь, Пейдж, если бы я позволила, мой муж поил бы меня горячим молоком и укладывал спать в восемь вечера. И так все девять месяцев.
Кто-то же должен беспокоиться о тебе, если ты сама не в состоянии.
Пейдж улыбнулась. Она восхищалась тем, как Майк заботится о жене.
Не обращай на нее внимания, Майк. Ты делаешь все правильно. Рози всегда была упряма и своенравна. Дай ей волю, она бы не пропустила ни одной вечеринки и протанцевала бы всю беременность.
Ну, на некоторое время ей все-таки придется умерить свой пыл, улыбнулся Майк. Сегодня я поеду по самой ухабистой дороге. Я слышал, что иногда от этого роды начинаются прямо в машине.
После того как супруги уехали, Пейдж стало совсем скучно. Она долго говорила с двумя коллегами Брэда, а когда огляделась по сторонам, не увидела ни Брэда, ни Кэролайн.
Она прошла в бар выпить стакан холодного апельсинового сока. Внезапно на нее навалилась усталость и на мгновение закружилась голова. Возможно, от жары.
Она взяла сок и через сад пошла обратно. Толпа гостей постепенно редела. Оркестр играл лирическую музыку. Пейдж постояла немного, наблюдая за танцующими, потом повернулась и пошла к дому по тропинке, ведущей к застекленным дверям веранды, надеясь, что рядом с кондиционером ей станет лучше.
Вдруг Пейдж услышала мужской голос. Узнав голос Брэда, она застыла как вкопанная.
Свет от прожекторов с танцевальной площадки проникал в глубину сада, поэтому она могла различить силуэт Брэда, стоявшего к ней спиной. Но не видела, с кем он разговаривал.
Возможно, это и не так плохо, как тебе, кажется, тихо говорил он.
Плохо, еще как плохо, Пейдж узнала протяжный голос Кэролайн, и ее сердце упало.
Она увидела, как Брэд наклоняется, и поняла, что он обнимает Кэролайн.
Я скучаю по тебе, Брэд, я так скучаю
Пейдж повернулась и в смятении бросилась бежать в противоположном направлении, не желая ни видеть, ни слышать этого.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Пейдж стояла в ванной комнате и смотрела на свое отражение в зеркале. На бледном лице выделялись только лихорадочно блестевшие глаза.
Вечер удался на славу, услышала она голос Брэда, доносившийся из спальни. Думаю, мы собрали денег больше, чем ожидал благотворительный фонд. Ты проделала огромную работу.
Когда она вышла из ванной, он замолчал, встревожено глядя на нее.
Что-то случилось?
Да нет, а что? Она старалась не смотреть на него. Ее терзали унижение и гнев но больше всего угнетало то, что теперь она не имеет никаких на него прав. Никогда Брэд не будет принадлежать ей.
Она откинула покрывало и улеглась на кровать.
Брэд еще раздевался. Она скользнула взглядом по нему, прикрывая глаза и делая вид, что ужасно хочет спать, хотя ей было сейчас не до сна.
Как удалось ей пережить этот последний час? После того как она наткнулась на Брэда и Кэролайн там, в саду, все для нее потеряло смысл. Она смутно помнила, как говорила с кем-то, вернувшись к гостям. А потом, немного погодя, к ней присоединился Брэд, один, без Кэролайн. Он был совершенно невозмутим и, когда она спросила его, ушла ли Кэролайн домой, только кивнул головой.
Брэд повесил костюм в гардероб и начал расстегивать рубашку.
Рози хорошо выглядит. Как ты думаешь, кто у нее родится? Кровать скрипнула под тяжестью его тела.
Он никогда не носил пижамы, предпочитая ощущать прохладу свежей простыни или как он сам говорил, прикосновение ее тела. Пейдж с гневом отмахнулась от этих мыслей.
Пейдж! Он прижался к ней. Ты спишь?
На минуту воцарилось молчание, потом она сказала:
Я думаю.
Ну, так как, по-твоему, будет мальчик или девочка? повторил он свой вопрос.
По-моему, это неважно, произнесла она серьезно. Единственно, что имеет значение, это то, что они любят друг друга.
Опять воцарилось молчание. Потом Брэд сказал:
Думаю, что да. В его голосе послышалась грустная нота, от которой сердце Пейдж глухо заныло.
«Он вспомнил о Кэролайн?» Она крепко зажмурила глаза, стараясь прогнать боль, терзавшую ее сердце. Следовало бы спросить его о том, что происходило между ними, но она боялась.
Я никогда не думал, что ты так хорошо танцуешь, пока не увидел тебя сегодня вечером с Эриком, неожиданно заметил Брэд. Быть может, Кэролайн правас мужем помоложе ты больше времени проводила бы на танцах и вечеринках и, вероятно, была бы счастливее.
Одно упоминание об этой женщине заставило Пейдж прийти в бешенство.
Через четыре месяца это будет хорошим оправданием для нашего развода, не правда ли? Ну как же, ведь малышка Пейдж должна веселиться, ей еще рано вести скучную жизнь жены мэра.
Ты прекрасно исполняешь роль жены мэра. И к тому же, сказать по правде, я совсем не ищу оправданий для нашего развода.
Неужели? сказала Пейдж раздраженно. А я-то уж было подумала, что ты подготавливал почву, дал мне своеобразный карт-бланш, когда в присутствии Кэролайн заявил, что не возражал бы, если бы я ходила на дискотеки.
Я имел в виду, что мы могли бы ходить туда время от времени вместе, спокойно ответил Брэд.
Нет, Брэд, ты имел в виду совсем другое. Ты сказал, что был бы не против, если бы я ходила туда одна, она резко повернулась к нему лицом, хотя не стоило лишний раз говорить об этом, я и так знаю, что ты не стал бы возражать. Зачем? Мы же не связаны с тобой никакими обязательствами, кроме тех, которые касаются бизнеса, ведь так?
Брэд молчал, и кровь бросилась в голову Пейдж.
Мы можем свободно ходить, куда нам вздумается, и делать, что нам вздумается, тем более что скоро весь этот спектакль кончится.
Последние слова Пейдж накрыло напряженное молчание.
Спасибо за то, что ты так ясно обрисовала ситуацию, Брэд говорил спокойным голосом, глядя ей прямо в глаза, но в этом не было необходимости, я прекрасно все помню.
Конечно, он помнит. Внезапно гнев в груди Пейдж сменился глубокой грустью. Она должна заставить его забыть о сделке, а вместо этого все время напоминает о ней.
Мне не следовало этого говорить, пробормотала Пейдж.
За тебя говорили твои чувства. Ведь контракт действительно существует. Его голос стал беспощадным. Но ты все же неправильно поняла меня сегодня вечером. Я вовсе не хотел сказать; что буду рад, если ты станешь разгуливать повсюду без меня. Я просто хотел дать понять, что не держу тебя в ежовых рукавицах, что ты человек самостоятельный, и я считаюсь с твоими желаниями.