Все эти годы Ани не раз представляла себе, как может произойти их встреча. Но нынешний сценарий никак не вписывался в ее мечты.
Их беспокойство часто необоснованно.
Возможно, но я хорошо знаю твоего брата. И сейчас он действительно серьезно обеспокоен.
Потому что я всегда была рядом. Я даже в университете училась здесь, в Далласе. Они нервничают из-за того, что я уезжаю на гастроли в Европу одна.
Он пожал плечами:
Ты, может быть, и права. Но я не смогу спокойно жить, зная, что Брант просил меня помочь, а я повернулся и ушел.
Даже если я попросила об этом сама.
Да. И твоего отца не нужно сбрасывать со счетов.
Значит, Брант сказал тебе?
Только то, что у Эдварда возникли проблемы со здоровьем пару месяцев назад.
Сердце. Ему поставили кардиостимулятор, и лучший кардиолог Далласа его наблюдает, призналась Ани.
В таком случае ему тем более не следует переживать о безопасности единственной дочери.
Ани почувствовала, как ее решимость испаряется. Конечно, она думала о здоровье отца, и в какой-то момент ей пришла в голову мысль об отмене турне, но потом решила, что отец еще сильнее расстроится, поняв, что стал причиной отказа дочери от мечты.
Ани поднялась и провела рукой по лицу.
Э-э-э значит ли это Я хотела сказать, обязательно ли
Адам лишь приподнял бровь.
Лучше спросить прямо.
Моим охранником обязательно должен быть ты? выдавила она.
На скулах Адама заходили желваки. Она наверняка оскорбила его подобным вопросом. Ей вдруг захотелось плакать. Что он о ней подумает? Наверняка сочтет ее избалованной богатой дилетанткой, всегда поступающей по-своему. А тут еще конфуз с этим автографом. Вне всякого сомнения, Адам видит в ней сноба с манией величия.
Хотя это совсем не так.
Правда в том, что его постоянная близость станет огромным испытанием для ее психики. Она не сможет сконцентрироваться на выступлениях. Он и не подозревает, какое действие на нее оказывает. Со времен детства и юности ничего не изменилось.
Она увидела Адама полчаса назад, а уже ведет себя не как состоявшийся музыкант, а как глупая школьница, от которой можно отмахнуться.
Он ответил кратко и довольно резко:
Тебя подробно проинструктируют. Команда профессионалов. Я во главе. На это было трудно возразить. Они специалисты экстра-класса, и все работают на меня.
Понятно.
А я лучший, без тени тщеславия произнес Адам. Поверь, я именно тот, кто должен быть у руля.
Вот и все. Ей нечего возразить. Но она не намерена полностью капитулировать.
В таком случае я согласна на пробное сотрудничество.
Что ты имеешь в виду?
Ты же понимаешь, что все это мне словно снег на голову свалилось. Мне как-то нужно осмыслить ситуацию.
Что ты предлагаешь?
Ты будешь меня сопровождать в первую поездку в Париж. По возвращении мы обсудим результаты с отцом и братом. Возможно, свяжемся с властями Далласа.
Адам снисходительно улыбнулся.
Я заранее знаю их ответ. Хочешь его знать?
Ани пожала плечами.
Они скажут, что поручат твое дело специалистам по кибербезопасности. Но оно будет иметь низкий приоритет, поскольку в имейлах нет прямой угрозы, и полиция мало что может сделать.
И тем не менее пробная поездка с охранойэто то, на что я готова согласиться. А затем мы снова вернемся к этой проблеме.
Адам шутливо поклонился. Он явно над ней издевался.
Как скажете, мисс Терренс.
Она поблагодарила его сквозь зубы. Этот человек раздражал ее по многим причинам.
Надо же заявить такое: «Я тот, кто тебе нужен»
Он и не догадывался, что именно это ее пугает.
* * *
Это действительно необходимо? недовольно спросила Ани, пропуская Адама в свою квартиру.
Да. Мне нужно все осмотреть внутри. А на обратном пути я проведу внешний осмотр дома.
Адам был доволен, что в вестибюле сидит швейцар, а в двери у Ани прочный замок.
Ее квартира была не совсем такой, как он ожидал. В углу стоял рояль. Музыкальные книги разбросаны по всему полу. На кремовом диване, занимавшем середину комнаты, лежала раскрытая книга. За роялем виднелась открытая дверь, которая вела в маленькую кухню. Рядом с мисками для воды и корма уютная собачья подстилка.
Ты держишь собаку?
Она кивнула:
Он сейчас в дневном центре для домашних животных, на несколько часов.
Собакаэто плюс в нынешних обстоятельствах.
Ани хмыкнула, а в ее глазах промелькнуло веселье. На безумную долю секунды Адам вообразил, что он здесь по другому поводуу них свидание. Он задушил эту мысль в зародыше. Только не в этой жизни. Серьезные отношения с женщиной не для него.
Его вряд ли можно назвать сторожевой собакой, улыбнулась Ани. Он весит три килограмма.
Адам улыбнулся в ответ.
И все же любая собака может предупредить хозяина о нежданном визитере.
Ани снова улыбнулась.
Так-то оно так. Но ты все поймешь, когда увидишь Снежка. Он такой дружелюбный, что оближет любого чужака с головы до ног.
Значит, Снежок, весом три кило. Явно не доберман или немецкая овчарка.
Он подошел к окну. Занавески отдернуты. Любой мог хорошо рассмотреть квартиру с помощью бинокля из здания напротив. Надо будет обсудить это с ней после возвращения из Парижа.
Адам вынул из кармана блокнот.
У кого-то еще есть ключ от квартиры?
Только у управляющего домом.
Больше ни у кого? Подруга? Прислуга?
Ани покачала головой:
Нет.
Бойфренд? Интересно, почему он задержал дыхание, задавая этот вопрос.
Нет. Я ни с кем не встречаюсь всерьез, так чтобы давать ключи.
Адам почувствовал явное облегчение.
А вообще общаешься с кем-то, например, на сайте знакомств? Если да, мне нужны их имена.
Ани негодующе фыркнула:
Это и правда необходимо? Похоже на вмешательство в личную жизнь.
Такая у меня работа, Ани.
Но ты же еще не приступил к своим обязанностям.
Как раз наоборот, ты должна усвоить ключевые правила.
Какие же? Она скрестила руки на груди.
Твой телефон должен быть всегда включен, чтобы я знал твое местонахождение.
Она бросила на Адама сердитый взгляд.
Адам же продолжил как ни в чем не бывало:
Пришли мне, пожалуйста, пароль от компьютера, чтобы я мог просматривать твою почту.
Ани потрясенно посмотрела на него.
Извини, если тебя это не устраивает, но некоторые вещи не подлежат обсуждению.
Она только скрипнула зубами.
Далее, не меняй планы. Я все время должен знать, где ты и чем занята.
Ты это серьезно? Ведь мы пока не в поездке.
Он не удостоил ее ответом.
Какие у тебя планы на остаток дня? Когда ты поедешь за собакой?
Его попозже привезет сюда сотрудник центра, ответила Ани.
Адам готов был поклясться, что она на секунду запнулась, прежде чем ему ответить. Интересно, почему.
Повторяю, ты должна ставить меня в известность обо всех своих передвижениях.
Щеки Ани пошли красными пятнами.
Не думаю, что отец и Брант давали согласие на такое.
Напротив, они приняли все условия соглашения.
Прежде чем она продолжила спорить, Адам направился по коридору в спальню.
Эй, подожди минуту, окликнула его Ани.
Она проскользнула мимо, слегка задев его плечом. Адам уловил тонкий цветочный аромат ее духов.
Я никого сегодня не ждала. Позволь мне кое-что убрать.
Адам облокотился о стену. Он был не в духе. Предчувствия не обманули его. Ни один из его прежних ВИП-клиентов не отказывался от его услуг. Кроме того, он не занимался практической работой почти два года. А ведь малейшая ошибка может ему дорого обойтись.
Наконец она позволила ему войти. И здесь шторы были отдернуты.
У тебя всегда шторы открыты? поинтересовался он.
Ани сжала губы в тонкую полоску.
Только когда я хочу видеть солнечный свет. Для этого они и висят, так?
А если ты не одета?
Ани вспыхнула.
Тебе не приходило в голову, что кто-то может за тобой наблюдать?
Если ты хочешь знать, гарцую ли я по квартире голая, то мой ответнет.
Адам чертыхнулся про себя. Он снова отвлекся на ненужные мысли. Как это непрофессионально с его стороны. Что с ним, черт побери, происходит?! Теряет квалификацию.