Дело совсем не в этом,возразил Макс.Я никогда не жил в одной квартире с женщиной. Упаси бог!произнес он с таким неподдельным испугом, что Джулия рассмеялась.Жить на одной территории, скажем, с Изабелл Марчмэн? Да для этого нужно быть просто сумасшедшим! Нет, Джулия, дело совсем не в этом. Просто ты... ты какая-то особенная. Ты очень живая, непосредственная, даже, пожалуй, немного капризная. Но ты ненавязчивая. Ты всегда очень хорошо чувствуешь, когда нужно оставить человека наедине со своими мыслями. Возможно, это происходит отчасти и потому, что тебе всегда есть чем заняться. Если у тебя нет работы, ты читаешь книги или занимаешься чем-то еще. Тысамодостаточная, вот какая.
Ну в общем-то да...задумчиво протянула Джулия.Я люблю компанию, но почти никогда не скучаю в одиночестве. То есть мне не скучно наедине с собой. Даже если под рукой нет книги, я много думаю, размышляю о разном...
...А когда рядом оказывается подходящий собеседник, эти умные мысли так и лезут из тебя,с улыбкой закончил Макс.И я нисколько не сомневаюсь, что в моем кругу тебя очень быстро оценят по достоинству. Честно говоря, это немного тревожит меня. Как бы кто не подумал приударить за тобой...
Макс!возмущенно вскричала Джулия.Черт возьми, как ты можешь такое говорить?! Нежели ты допускаешь мысль, что мне может приглянуться кто-то другой?
Сейчаснет. А в дальнейшем я уж приложу усилия, чтобы такого не случилось. Поэтому, собственно, я и хочу, чтобы мы поскорее поженились.Он притянул ее к себе и нежно поцеловал в губы.Раньше чем ты познакомишься с моими друзьями и коллегами по цеху.
Джулия посмотрела на него с неприкрытым удивлением.
Как? Известный драматург Макс Диллон не уверен в своей мужской привлекательности? Да я просто отказываюсь такому верить! Наверное, ты решил надо мной подшутить. Или говоришь так, чтобы я почувствовала себя более уверенно.
Макс рассмеялся и шутливо потрепал ее по волосам.
Вовсе нет, дорогая. Я действительно не совсем уверен в себе. Как и любой влюбленный, дорожащий своей второй половиной. Ну так что же?снова спросил он.Ты поедешь со мной в Лондон?
Да,ответила Джулия, теперь уже более уверенным тоном.Конечно же поеду, Макс. Разве я могу ответить по-другому, когда уже просто не представляю без тебя своей жизни?
Он пылко прижал ее к себе, погрузив лицо в ее волосы и глубоко, с наслаждением вдыхая их аромат. А затем Джулия почувствовала, как ее ноги отрываются от пола.
Что ты делаешь, Макс?спросила она, смеясь и шутливо отбиваясь.Куда ты тащишь меня, отпусти!
Ни за что на свете!категорично заявил он.Ни сейчас, ни когда-либо вообще!
14
Следующие три дня Джулия провела в коттедже Макса. Почти все время моросил дождь, и влюбленные практически не выходили из дому. Но им и не особо хотелось это делать. Слишком долго они ждали, когда их отношения станут совершенно близкими, и теперь старательно вознаграждали себя за былую сдержанность.
Утром четвертого дня Макс получил телеграмму из Лондона. Режиссер, ставивший его новую пьесу, просил его срочно приехать посмотреть, как идут репетиции.
Придется ехать,сказал Макс, вздыхая и досадливо морщась.Дело слишком важное, чтобы пускать его на самотек.
Ну что ж, надо так надо,пробормотала Джулия, стараясь побороть охватившее ее чувство неосознанной тревоги. И спросила чуть погодя:А я, Макс? Меня ты возьмешь с собой?
Он посмотрел на нее немного виноватым взглядом.
Ради бога, дорогая, не пойми меня превратно, но сейчас я не могу поехать в Лондон с тобой. Хотя бы потому, что мне некуда тебя привезти. Сначала нужно подыскать подходящую квартиру. Этим я и займусь в Лондоне.
Понимаю.Джулия вздохнула.И когда же ты собираешься вернуться?
Не знаю точно, наверное, дней через пять-семь.Макс притянул Джулию к тебе и внимательно, ласково посмотрел ей в глаза.Ради бога, любовь моя, не надо расстраиваться. Я буду каждый день звонить тебе, утром и вечером, а может, еще и днем. Ты и не заметишь, как пролетят эти дни. А когда я вернусь, мы поговорим с твоими родителями, тщательно упакуем твои вещи и переедем в Лондон. Видишь ли,пояснил он,я не хочу, чтобы мы начинали совместную жизнь в моей старой квартире. Уж очень много нехороших воспоминаний связано с ней. Лучше начать новую жизнь на новом месте, правда?
Правда,согласилась Джулия, подумав, что ей, наверное, не очень-то приятно было бы спать на той же кровати, где спали до нее бывшие подружки Макса, или лежать в той же ванне, что и они.Ну что ж, Макс, поезжай, занимайся делами и не беспокойся за меня,закончила она с наигранной бодростью.В конце концов, что нам какая-то неделя, когда у нас впереди вся жизнь?
Сущие пустяки,согласился он.
Вечером Макс уехал, а Джулия вернулась домой. Первые три дня разлуки пролетели на удивление быстро. Прежде всего потому, что все эти дни Джулия старательно отсыпалась после бессонных ночей в Вудхаузе. На четвертый день она ездила в Дерби за косметикой, а весь следующий день раздавала заказы и показывала клиенткам образцы новой продукции. Шестой и седьмой день разлуки Джулия провела в библиотеке, болтая с Мирандой на самые разные темы. А на восьмой... на восьмой день она проснулась в таком мрачном, подавленном настроении, что ей захотелось кого-нибудь убить. Или зарыться с головой в подушку и проплакать до самого обеда.
Только мысль о приезде Макса помешала ей исполнить это последнее намерение. Поэтому Джулия, вместо того чтобы предаваться унынию, заставила себя тщательно одеться, уложить волосы и нанести на лицо макияж. А также плотно позавтракать и немного погулять, чтобы чувствовать себя бодрой и полной жизненных сил. А затем пообедать и еще немного погулять, благо погода была сухая и приятно морозная...
Увы! От бодрости Джулии не осталось и следа, когда в половине шестого вечера позвонил Макс. И сразу начал извиняться за то, что не смог приехать в обещанный срок. Хуже того, ему нужно было задержаться в Лондоне еще на неделю.
Еще на целую неделю?переспросила Джулия, не веря своим ушам.
Ради всего святого, любимая, не сердись на меня,несчастным голосом проговорил Макс.Я даже подумать не мог, что так получится. Видишь ли, заболела ведущая актриса, и репетиции пришлось отложить. Они начнутся только послезавтра... Но ты не думай, я не терял времени зря!оживленно добавил он.Я уже посмотрел несколько квартир и, кажется, нашел, что нам надо. Осталось уладить кое-какие формальности. Думаю, за эту неделю я управлюсь.
Ну что ж, хорошо,сказала Джулия, почему-то не испытав никакого энтузиазма при этом известии.
Впрочем, до нее сейчас плохо доходил смысл слов Макса. Она думала только о том, что они не увидятся еще целую неделю.
Как ты там?
Что?не поняла Джулия.
Я спрашиваю, как ты живешь? Чем занимаешься?
А! Да так, разными делами. Недавно ездила в Дерби за косметикой и сейчас веду активную торговлю.
И как выручка?
Как всегда максимальная.
Ты у меня просто молодец.Макс немного помолчал, а затем с беспокойством спросил:Скажи честно, ты сильно на меня дуешься?
Ну что ты, Макс, вовсе нет,торопливо ответила Джулия.Я же понимаю, что ты не виноват.
Я правда не виноват, Джулия, честное слово. А вообще, может, и не так плохо, что я тут задержался. По крайней мере, вопрос с новой квартирой будет окончательно решен. Если удастся, я даже успею купить что-нибудь из мебели. А остальное выберем вместе, да?
Да, Макс, конечно.
Ну что ж, дорогая, пора прощаться. Не скучай!
Ты тоже, Макс.
Завтра вечером позвоню,он отсоединился. Только присутствие родителей помешало Джулии упасть на диван и разрыдаться во весь голос. Целая неделя! Это казалось Джулии настолько невероятным и чудовищным, что ее сознание отказывалось воспринимать этот факт. Интересно, как она сможет прожить невыносимо долгую неделю? Да она же просто зачахнет с тоски!
К тому же в голову Джулии начали приходить всякие нехорошие мысли. Например, почему Макс не попросил ее приехать в Лондон, раз задерживается там? Он говорил, что ему некуда ее привезти, но ведь она может поселиться в гостинице. Это не так уж и дорогопрожить неделю в столичной гостинице. Тем более что Макс Диллон вовсе не нищий. Да и у нее самой есть кое-какие сбережения. Уж на неделю их хватило бы с лихвой, даже если она поселится в дорогой гостинице.