Отпустите меня в смятении пробормотала она.
Я вас не держу, ответил незнакомец, с иронией глядя на тонкие пальцы, все еще цеплявшиеся за его одежду. Но Эбби могла поклясться, что в этой иронии мелькнула неожиданная нежность.
Потом он вдруг нахмурился, отчего его брови сошлись в одну линию над яркими голубыми глазами.
Что это?
Она проследила его взгляд и увидела, что место укуса на ее плече сильно опухло.
Не знаю. Укусил кто-то.
Он быстро положил ладонь на ее лоб, потом наклонился ближе, внимательно рассмотрел пораженное место, провел по нему пальцами
Ой! Что вы делаете?! Больно! вскрикнула Эбби, пытаясь вырваться, но он крепко удерживал ее локоть. Просто удивительно: после всех этих кошмаров он так беспокоится из-за пустяков.
Не знаете вы пустыню. Она может быть очень опасна. А вы едете сюда, одеваясь, как на пляж, и даже не думаете о защите от насекомых.
Эбби очень хотелось что-то возразить на его надменную тираду, но спорить было трудноее костюм и вправду едва превосходил размерами купальник. Она на всякий случай потянула края шортов вниз и заносчиво ответила:
У меня была фотосессия. Не я выбираю, что надевать на съемки. И репеллент я использовала. Да! Он входил в состав солнцезащитного крема. Кажется. Так было на тюбике написано. И я им очень густо намазалась, потому что сильно обгораю, у меня такая кожа И вообще, я хочу обратно в отель! заявила Эбби, устав от чувства уязвимости, которое он почему-то у нее вызывал.
Высокомерный незнакомец выглядел совершенно ошарашенным. Она таки пробила брешь в его броне! Но потом он вдруг рассмеялся:
Я не таксист.
Эбби сникла. Она действительно держалась как капризная туристка. Она вздохнула и сказала виноватым голосом, чего красавец, кажется, совсем не ожидал:
Вы правы. Извините. И простите, что я говорю это только сейчас, но я очень, очень благодарна вам.
Эбби говорила искренне. Но в груди вдруг начал крутиться новый комок ледяного страха. Она только сейчас начала понимать, до какой степени в его власти. «Но ведь он же хороший, уговаривала она себя. Он наверняка хороший. Это же видно».
А незнакомец опять молча смотрел на нее, и блестящие темные брови опять слились в одну линию.
Зейн не ожидал такой стремительной перемены, но она произвела на него впечатление.
Я вовсе не ждал благодарности.
Я понимаю. Но хочу, чтобы вы знали, что я вам очень признательна.
Как вас вообще занесло одних в пустыню? Его голос звучал раздраженно.
Эбби судорожно вздохнула. Она чувствовала, как слезы подступают к глазам, но сумела взять себя в руки. Факты, она должна рассказать ему только факты.
Мы должны были снимать рядом с городом, но никто не принял во внимание свадьбу. Вы знаете, там была большая свадьба? Эбби старалась не смотреть на него. Голубые глаза на смуглом лице светились так ярко, что она почти слепла. Это все усложнилонужно было разрешение специальное, и толпы народа всюду, и наш продюсер распорядился, чтобы мы ехали в пустыню. Мы сидели в аэропорту, пили кофе, и тут пришло письмо от заказчика, чтобы мы ехали туда. Кто же знал Я даже сначала подумала, когда меня
Ее опять замутило при воспоминании о грубых мужских руках, скрутивших ее.
Я так надеялась, что это все какой-то рекламный трюк Эбби замотала головой, не в силах дольше сдерживать слезы. Я чувствую себя такой грязной
Она имела в виду не только песок, который, казалось, проник ей в каждую пору, не только грязь на своей рваной одежде.
Зейн понимал это, но все-таки кивнул в сторону нескольких запыленных деревьев:
Идите умойтесь.
Эбби вскинула на него недоуменный взгляд.
Да и коня надо напоить.
За деревьями шел спуск вниз, поэтому Эбби не могла раньше увидеть чудесный оазис, к которому они направлялись. Среди пышных зарослей кустарника серебряной лентой блестел ручей. Эбби хотелось сразу кинуться к воде, но и всадник, и конь, которого он вел под уздцы, возле него не остановились. Она поняла почему чуть позже, когда ей открылось небольшое, но изумительно чистое озерцо в окружении пальм. Ужасы пережитой ночи заставили ее совершенно по-особому ощутить красоту и гармонию этого места.
Здесь так хорошо, прошептала она, уже не сдерживая слез.
Нам нужно что-то делать с твоим плечом, коротко бросил незнакомец, не сделав даже шага в ее сторону.
Эта суровая забота будто разрушила плотину внутри Эббислезы заструились по щекам, с губ слетел всхлип, потом еще один, и вот уже она, рыдая, опустилась на песок.
Повинуясь внезапному импульсу, Зейн подошел к ней, осторожно взял за здоровое плечо и поднял на ноги. Златовласка едва доставала ему до подбородка, и он опять не видел ее лицо, только слышал, как рыдания становятся тише и реже. Наконец Эбби умолкла и подняла голову. Хотя Зейн и так старался держаться на расстоянии вытянутой руки от нее, девушка отступила еще на шаг, тихонько стряхнув его руку.
Я, наверное, ужасно выгляжу, прошептала Эбби, стараясь не встречаться с ним глазами.
Да, машинально согласился Зейн, думая совсем о другом.
В его голове стояла картина: он накрывает ее своим телом, она изгибается, благодарно принимая его, блаженно вскрикивает, когда он глубоко входит в ее лоно
Он знал ее всего несколько часов, но это видение уже стало навязчивым, обрастая все новыми, возбуждающими деталями.
Он никогда не думал, что фантазии могут быть такими реальными.
Да, хрипло сказал он воображаемой девушке, в тепло которой погружался.
Озадаченная таким ответом, Эбби невольно вскинула глаза, а потом рассмеялась.
Ну, по крайней мере, теперь я знаю, что вы честный человек. А это значит, что я в безопасности. Она сделала паузу, будто давая ему время подумать. Я, конечно, не думала, что
Но у нее было очень выразительное лицо, и он мог понять по нему, что все-таки думала, мог понять, какие ужасные сцены рисовало ей ее воображение.
Вот и не надо, резко ответил Зейн, проклиная себя за свои порочные фантазии. Она пережила такой кошмар, а он, как похотливый евнух, пускает на нее слюни! Зейн повернулся и пошел к пасшемуся неподалеку коню.
Я просто благодарю вас за то, что я в безопасности! крикнула ему вслед Эбби.
Зейн достал что-то из седельной сумки и уже шел обратно. Она завороженно смотрела на его сильные, грациозные, необыкновенно плавные движения. «Наверно, он похож на зверей своей пустыни», невольно подумала она.
Он не хотел больше называть ее про себя «златовлаской», поэтому спросил:
Как тебя зовут?
Эбби.
Она ожидала, что он тоже назовет свое имя в ответ, но незнакомец предпочел остаться незнакомцем.
Покажи руку, Эбби.
Он осторожно осмотрел ее плечо, коротко кивнул и осмотрелся по сторонам.
Сиди здесь.
Эбби проводила его взглядом и тут же попрекнула себя тем, что снова таращится на него, как фанатка на кинозвезду.
«Но что в этом плохого? Посмотреть-то можно», неуверенно оправдывалась она сама перед собой.
Наоборот, странно было на него не смотреть. Если бы и нашлась женщина, которая стала бы утверждать, что такой мужчина не производит на нее впечатления, то она была бы просто лгуньей.
Сейчас может быть больно, сказал красавец, садясь рядом с ней на песок.
Это было очень больно. Эбби пришлось прикусить губу, чтобы не завопить.
Что это? спросила она, переводя дух и с сомнением глядя, как он обкладывает чем-то место укуса.
Листья нима. Прижми пока.
На этот раз он спустился к озеру. Он развязал золотой шнур, стягивавший куфию на его голове, и обнажил голову.
Эбби была поражена. Она думала, что у него будут длинные черные кудри, как у бедуинов в кино, но волосы были короткими и даже модно постриженными. Зейн плеснул воды себе в лицо, и теперь мокрыми пальцами приглаживал короткие темные завитки. Это было безумно сексуально.
Он повернул голову, и Эбби быстро отвернулась, понимая, что сейчас похожа на ребенка, прижавшегося носом к стеклу кондитерской. С той разницей, что мысли у нее были отнюдь не детские, хотя и очень сладкие.