Он покачал головой:
Я не понимаю твоего нежелания простить его. Он извинился за то, как поступил с твоей семьей, не только в частном порядке, но и на пресс-конференции. Он купил права на песни твоей матери у тебя и твоей сестры и выполнил свое обещание продать их. Ты получила от него хорошие деньги.
Но деньги я получала не вечно. Поступление в колледж и открытие бизнеса было недешевым. Я определенно потратила на все это огромную сумму. Но я также потратила кучу денег на всякую ерунду. Хотя Спенсеру я в этом не признаюсь.
Это просто безумие, что ты не даешь Кирби шанса. Он снова покачал головой. Твоя сестра замужем за его старшим сыном.
Это не значит, что я обязана принять Кирби так, как она. Кроме того, Мэри добрее меня. Она была счастлива с Брэндоном и их детьми, а я все еще ждала мужчину своей мечты.
Мы помолчали, потом он произнес:
Когда Кирби впервые порекомендовал тебя в качестве стилиста, он не знал, что я с тобой знаком. Но теперь он знает. Я сказал ему, что мы встречались раньше.
За каким чертом ты это сделал? Мне захотелось придушить Спенсера, убить его по-настоящему.
Потому что глупо притворяться, будто мы чужие.
И теперь он думает, что раньше мы с тобой бегали друг к другу на свидания?
Он пристально взглянул на меня:
Ты предпочитаешь, чтобы я сказал ему правду?
Конечно нет. Я не хотела, чтобы Кирби знал о моей личной жизни. Я предпочитаю, чтобы ты держал рот на замке.
Я отзывался о тебе только положительно.
Наплевать! Мне надоело это обсуждать.
Знаешь что?! рявкнул он. Наверное, нам с тобой не надо работать вместе.
Ты уже собираешься меня уволить?
Он тряхнул головой:
Я мог бы.
Мне все равно, ответила я.
В последовавшей напряженной тишине я разглядывала татуировку на руке Спенсера. Это был индейский узор. У Кирби был сыннаполовину чероки, по имени Мэтт, от одной из его бывших любовниц. Спенсер тоже был метисом. Однако он никогда не говорил мне, из какого он племени. Когда я спросила, он ответил, что это не имеет значения.
Я нагло сказала:
Интересно, но у сына Кирби такое же происхождение, как у тебя. Если бы я не знала лучше, то решила бы, что тыодин из его детей.
Он закатил глаза:
Ага.
Может, ты на самом деле его сын, насмехалась я над ним. Я не считала его наследником Кирби, а просто хотела отомстить ему за то, что он разболтал о нас. Ты можешь быть его ребенком, не подозревая об этом. Учитывая то, как жил Кирби, у него могли быть десятки внебрачных детей.
Он вздохнул:
Придумывай любые истории, какие захочешь. Но он не может быть моим биологическим отцом. Кирби белый, и моя мама тоже.
По неизвестной причине я всегда считала, что его матькоренная американка, но смуглую кожу Спенсер наверняка унаследовал от отца, которого не знал. Я решила извиниться перед ним.
Прости, мне не следовало этого говорить. Я смущенно взглянула на него. Мир?
Он поднял брови, заставляя меня ждать его ответа.
Ты изменилась, сказал он через несколько секунд, не выглядя удивленным. Вздохнув, он прибавил: Хотя ты всегда была дерзкой.
Я обнадеживающе улыбнулась:
Ты меня не увольняешь?
Думаю, что нет. Он взглянул на мои губы так, словно вспомнил их вкус.
Спенсер встал и подошел к бару. Проходили секунды, а может быть, минуты. Я хотела нарушить молчание, но не могла придумать ничего умного. Я тоже вспомнила вкус его губ.
Ты уверена, что ничего не хочешь? спросил он.
Я моргнула:
Что-что?
Хочешь выпить? Я выпью имбирного эля.
На самом деле меня мучила жажда. А может быть, у меня пересохло во рту из-за реакции на Спенсера.
Выбери мне на свой вкус.
Тебе положить лед?
Да, пожалуйста.
Он повернулся, открыл мини-холодильник и налил мне стакан.
Ну вот. Он принес мне имбирный эль.
Я сделала глоток, лед звякнул в моем стакане. Спенсер прислонился к перекладине, стоя лицом ко мне.
Фотосессия будет у тебя дома?
Да, здесь, чтобы показать, как я живу.
Он продолжал пить имбирный эль, а за его спиной стояли закрытые бутылки с крепкими напитками. Спенсер был окружен запретным.
Я тоже была рядом с запретным. Моим запретом был сам Спенсер. Каким бы безумным это ни казалось, но мне не терпелось пробраться в его спальню.
Ты не против того, чтобы я осмотрела твою одежду? спросила я.
Нет, я не против. Ты увидишь кучу джинсов. На самом деле я не гоняюсь за модой.
Он подождал, пока я встану, потом направился к дверям из затемненного стекла, которые вели в другую часть дома. Я пошла за ним следом. Он оглянулся и сказал:
Кстати, мне нравятся твои сапоги. Они такие
Он не закончил свое высказывание. Я подозреваю, он собирался сказать «сексуальные» или что-то в этом роде.
Я решила не обращать на это внимания. Он провел меня по коридору, искусно оформленному киноафишами. Я заметила черно-белую афишу к фильму «Дикарь» с молодым и дерзким Марлоном Брандо, и меня это заинтересовало. Актер сидел на мотоцикле «Триумф» в байкерской одежде 1950-х годов. Я знала историю этой одежды, потому что изучала моду в кино.
Спенсер открыл дверь в главную спальню:
Здесь моя одежда.
Я сразу увидела широкую кровать на возвышении из натурального дерева. На кроватикоричнево-золотистое покрывало.
В целом его комната была теплой и уютной, с прилегающей ванной и балконными дверями, ведущими на задний двор. Шторы открыты, из окон видны бассейн и лужайка.
У тебя красивый дом, произнесла я. Мне следовало сказать об этом, когда я приехала сюда. Я подошла к дверям и выглянула наружу.
Он присоединился ко мне, указывая на каменную дорожку, пересекающую лужайку.
Там находится мой приют для собак. У меня много помощников. Некоторые из нихнаемные работники, а некоторыеволонтеры.
У меня нет домашних животных. У Мэри и Брэндона живет хаски по кличке Клайн. Мои племянница и племянник обожают его. Этот пес жил у Брэндона до того, как он познакомился с моей сестрой, и теперь Клайнсемейная собака.
У меня две собаки.
Да? А где они?
Спенсер издевательски прошептал:
Прячутся под кроватью. Он улыбнулся и ответил нормальным тоном: Они просто присматриваются к тебе и решают, можно ли тебе доверять. Это были первые собаки, которых я спас.
Заинтересовавшись его питомцами, я посмотрела на изножье кровати. И действительно, из-под кровати торчали две белые мордочки.
Они очаровательны, сказала я. И похожи на швабры с завязанными глазами. Что это за порода?
Мальтийская болонка. Это бесстрашные собаки, но Куки и Кэнди сильно пострадали. Как только они к тебе привыкнут, ты узнаешь их с новой стороны.
И сколько они будут ко мне привыкать?
Я не знаю. Иногда они привыкают быстро, иногда вообще не привыкают. Если удастся, мы можем использовать их во время фотосессии. Они уже знакомы с фотографом, и он им понравился.
Это хорошо. До съемок оставалось чуть больше месяца, поэтому у его собак было достаточно времени, чтобы подружиться со мной. Фотограф обсуждал с тобой, как тебя будут снимать?
Спенсер немного поморщился:
Он сказал, что я должен предстать в образе исправившегося плохого парня.
Я подняла голову:
Тебе не нравится эта идея?
В наши дни у всего есть бренд, а мой именно такой.
Я построю твой образ вокруг этого. Я знала, каким плохим он был раньше. Мне надо посмотреть на твою одежду.
Мы можем войти в гардеробную вместе. Она достаточно большая.
Его гардеробная в самом деле напоминала комнату. Когда мы оказались внутри, я представила, как выключаю свет и прижимаюсь губами к губам Спенсера. Первый раз в своей жизни я поцеловала мальчика в шкафу. Но это было не так настойчиво, как я целовала Спенсера.
Чтобы остаться в здравом уме, я вдохнула. Его одежда пахла чистотой и свежестью. У него была куча синих джинсов.
У меня есть несколько костюмов. Он показал мне упаковки с одеждой.
Когда я расстегнула молнию, чтобы проверить лейблы, мне почти показалось, что я раздеваю Спенсера. Я вздрогнула при воспоминании.
Он шагнул назад и оглядел меня, а я быстро сказала: