Грузчики перешли к следующему бунгало. Аполло обернулся, ища Поппи, но ее нигде не было видно. Решив, что она ушла вперед, он вернулся в бунгало, чтобы закрыть дверь.
Он закрыл ее и вдруг услышал:
Кис-кис-кис. Иди сюда, сладенькая.
Что там происходит?
Он обошел бунгало и увидел Поппи. Она стояла на четвереньках. На мгновение он потерял дар речи.
Что же такого в этой женщине, что заставляет его вести себя так необычно?
Пойдем, котеночек.
Голос Поппи вывел его из задумчивости, а также из транса, в который он погрузился из-за нее.
Он подошел к ней ближе.
Тебе не следует там быть. Позволь помочь тебе подняться.
Поппи села на пятки, прижимая к груди маленького серого котенка.
Смотри, кого я нашла.
Это твоя кошка?
Поппи отрицательно покачала головой:
Должно быть, его забыли, когда всех домашних питомцев отвозили на материк в гостиницу для животных, где они проведут время, пока хозяева не вернутся из круиза.
Аполло посмотрел вниз, Поппи все еще сидела на земле.
Дай мне руку.
Прижатый к ее роскошной груди котенок, видимо, настолько отвлек ее, что она сделала так, как он сказал, и даже не попыталась спорить.
Мне нужно этого малыша отнести домой, сказала она.
Но ты же не знаешь, откуда он.
Не к нему домой. Ко мне.
Аполло растерялся.
Ты же уезжаешь с острова.
Не сегодня.
Конечно, сегодня. Ты должна уехать.
Поппи сердито посмотрела на него, и ее взгляд заставил его замолчать.
У меня изменились планы. Мне нужно остаться здесь до завтра.
Я запутался. Почему тебе нужно остаться, если все дела завершены?
Потому что завтра мне нужно встретиться с подрядчиком. Пройтись по списку дел еще разок и передать ему ключи. Но вообще-то это тебя не касается.
Я бы чувствовал себя спокойнее, если бы ты была на материке, рядом с врачами.
Я была на осмотре в начале этой недели. Все в порядке.
Он опустил руки. Ну почему с ней так сложно разговаривать?
Было бы безопаснее находиться поближе к больнице.
А ты не отстанешь? Когда он покачал головой, она сказала: Хорошо. Давай договоримся. Если ты прекратишь надоедать, то я пообещаю, что уеду немедленно, если хоть что-то меня будет беспокоить.
Прямо сейчас самым лучшим было постараться заставить Поппи отдыхать побольше. Утром Аполло отвезет ее на материкдаже если придется для этого вызвать вертолет.
Он посмотрел, как она возится с котенком. Придется признать, сейчас он ему завидовал, ведь его, в отличие от Аполло, она не считала врагом.
Почему бы тебе не пойти обратно в бунгало? Она посмотрела на него с подозрением.
Отнести котенка?
Аполло заметил, что она испытывает какой-то дискомфорт. Он не знал, нормально ли это на ее сроке. Поппи постоянно терла поясницу.
Иди домой. А я прослежу за перевозкой вещей на склад.
Она удивленно подняла брови.
Зачем тебе этим заниматься?
Он вздохнул.
Затем, что тебе тяжело. У тебя очень усталый вид. Он посмотрел на пушистый комочек у нее в руках. И потому, что ты не сможешь долго держать этого котенка на руках.
Как раз в этот момент она поймала котенка, который уже почти забрался ей на плечо.
Поппи вернула его на место.
Сиди смирно, сказала она ему, как если бы он мог ее понимать. Она посмотрела на Аполло. И почему я должна тебе это доверить? Ведь я тебя не знаю.
Мой брат и твоя сестра были мужем и женой. Значит, мы с тобой родственники. Правильно?
Не совсем.
Но что-то вроде того. И если бы только мой брат был сейчас здесь Даже произносить эти слова было больно. Он бы поручился за меня. Я не похож на него, но он понимал, что мне нужно идти по жизни своим путем. Даже если этот путь уводил меня от него и от нашего дома.
Поппи притихла.
А ты действительно дорожил им, не так ли?
Конечно. Он нахмурился. Неужели мой брат такое говорил? Что мне до него нет дела?
Забудь.
Ну уж нет. Я хочу знать, почему ты так считаешь.
Она пожала плечами:
Просто тебя никогда не было ни на днях рождения, ни на праздниках. Тебя даже не было на свадьбе или Она посмотрела ему в глаза. Ты никогда не хотел быть частью семьи, почему же у тебя сейчас возник этот интерес?
Аполло заметил, что Поппи выжидающе смотрит на него.
Ты права. В его голосе слышалось сожаление. Я не был с ним во все эти дни, хотя должен был. Я был слишком погружен в свою жизнь, чтобы понять, что упускаю. Я жалею, что пропустил все эти события.
Какое-то мгновение она смотрела на него, пытаясь понять, говорит ли он правду.
Ты действительно так думаешь?
Печально, что его привязанность к брату подвергали сомнению.
В детстве мы с Нилом были очень близки. Я был противным младшим братом, но он всегда со мной ладил. Он добился того, чтобы я смог сделать перерыв и уехать. Когда я хотел совсем бросить учебу, он сказал, что однажды мне придется управлять «Дракос индастриз». Кто бы мог подумать, что это случится именно так?
Поппи отвела взгляд.
Прости. Я не должна была сомневаться в твоем отношении к брату.
Не твоя вина. Это я дал повод думать, что мне не важен Нил. Я никогда себе не прощу, что был в стороне от таких по-настоящему важных событий. Я буду на складе и прослежу, чтобы все было сделано правильно. А когда я вернусь в бунгало, мы поговорим о ребенке.
Она протянула ему планшет, в котором была вся необходимая информация о мебели и коробках.
Мы можем поговорить, но мое мнение о том, как растить племянницу, не изменится.
Или племянника.
Глава 8
Вернувшись в бунгало, Поппи решила позаботиться о котенке. Открыв ванную комнату, она была изумлена, как такое маленькое существо может учинить такой разгром. Туалетная бумага была размотана и раскидана по полу. Ее пурпурно-бирюзовая мочалка, которая раньше лежала на краю ванны, теперь была в другом конце ванной комнаты, а рядом с ней был котенок. Малыш лежал на боку, держа мочалку передними лапами и борясь с ней.
Немного позднее в ванной был наведен полный порядок, наполнитель засыпан в кошачий туалет. И котенок пошел к нему.
Все в порядке?
Голос Аполло заставил ее вздрогнуть. Она повернулась и обнаружила, что он стоит у нее за спиной совсем близко.
Я не слышала, как ты вошел.
Извини, не хотел тебя напугать.
Когда Аполло не хмурился, он был весьма красив.
Не волнуйся. Все в порядке. Я просто была целиком поглощена заботами о котенке.
Что-то не так? Что-то с ребенком? Ты все-таки перенапряглась сегодня?
Все хорошо. С ребенком все в порядке. Я просто подумала, что не могу называть котенка Котенок. Ему нужна кличка.
Но ты же знаешь, что случится потом?
Она удивленно посмотрела на него:
Что может случиться?
Когда у котенка появляется имя, у него и дом появляется.
Придется признать, что эта идея ей понравилась.
Если, конечно, у него не было дома до этого.
Что-то подсказывает мне, что он отсюда никуда не денется.
Котенок притащил ей мочалку и сел рядом с ней.
Похоже, у тебя появилась тень, начал поддразнивать ее Аполло.
Тень?
Поппи рассматривала темно-серого котенка с белым воротничком и белым брюшком. Она присела, чтобы погладить котенка.
А ты как думаешь? Ты тень? Котенок посмотрел на нее голубыми глазами и издал детское «мяу».
Поппи его уже полюбила.
Аполло заметил, каким взглядом целый день на него смотрит Поппи. Что-то определенно у нее на уме. И он был почти уверен, что ему это не понравится.
Главное, Поппи не прогнала его. И от него не ускользнул тот факт, что все уехали и на острове остались только они вдвоем.
Тебе действительно не обязательно было оставаться здесь. Голос Поппи вывел его из задумчивости. У меня все хорошо. И у меня есть телефон на случай чрезвычайной ситуации. Затем она нахмурилась, осознав, что сказала лишнее. Не то чтобы чрезвычайная ситуация или что-то такое могли возникнуть.
Он никуда не собирался уезжать.
Мне как-то спокойнее здесь.
Она приподняла брови.
То есть ты хочешь сказать, что тебе не все равно?
Что бы ты хотела на ужин?