Пусть тебе приснится хороший сон, прошептал Эрик и повернулся к костру.
До утра еще так далеко, а огонь нужно поддерживать. Чтобы самая красивая и нежная девушка, какую он встречал, не замерзла во сне
7
Мик распахнула глаза, потревоженные солнечным лучиком, который пробрался сквозь зеленую кромку листвы. О боже, да она спит в лесу Мик огляделась по сторонам и вспомнила события вчерашнего вечера. Они с Эриком ссорились, отвоевывали лодку у бунтующего океана, а потом долго сидели у костра, от которого к утру остались одни головешки.
Мик выпросталась из-под рубашки Эрикаона пахла мореми, потянувшись, поднялась с травы. Где же Эрик? Куда он запропастился? Мик непременно хотелось поделиться с ним хорошим настроением, которое воцарилось в ее душе сразу, как только она проснулась.
Эрик! выкрикнула Мик, надеясь, что он бродит где-то поблизости. Но Эрик не отвечал.
Мик выбралась из шалаша и отправилась на его поиски. В близлежащих кустах его не было, возле лодки тоже. Мик решила пройтись по побережью. Кто знает, может быть, Эрик решил заняться ловлей рыбы?
Она не ошибласьЭрик брел по побережью, постоянно наклоняясь и высматривая что-то на влажном песке, у самой кромки воды.
Эрик! Мик окликнула его и, поднявшись на цыпочки, взмахнула рукой. Что ты там делаешь?!
Подойди, узнаешь! ответил Эрик.
Мик бросилась к нему, на бегу любуясь изменившейся картиной моря. Куда подевались вчерашние злобные волны? Теперь океан был тихим и спокойным. Робкие волны подкатывали к берегу и ласково лизали прибрежный песок. Золотой глаз солнца благосклонно взирал на эту картину и обливал берег светом и теплом.
Кажется, я поняла, чем ты занят, улыбнулась Мик, заметив в руках у Эрика причудливую раковину. Собираешь ракушки?
Да. Смотри, какая необычная Эрик протянул ей раковину. Похоже, в этой раковине живет сам Кане-Хоалани.
Это еще кто? прыснула Мик. Имя показалось ей ужасно смешным.
Кане-Хоалани, продолжил Эрик, не обращая внимания на смешки Мик, это морской бог. Он такой маленький, что умещается в раковину, и человек может взять ее в руки. Если человек положит раковину в волны, она превратится в гигантский корабль, гораздо больше тех, что умеют строить люди Паруса у этого корабляжемчужного цвета. Стоит только взойти на корабль и назвать место, куда ты хочешь приплыть, корабль тут же домчит тебя туда
Снова твои фантазии? поинтересовалась Мик, лукаво глядя на Эрика.
Вовсе нет, возразил Эрик. На этот разполинезийский миф. По-моему, красивый. А ты как считаешь?
Согласна, весело ответила Мик и поднесла ракушку к воде. Ну что, проверим?
Эрик насупился и забрал у нее ракушку.
Как можно так относиться к сказке? спросил он с укоризной. Она всегда должна быть недосягаемой, таинственной. На то она и сказка
Как подарки на Рождество, которые открывают только после Рождества? поинтересовалась Мик.
Что-то вроде. Правда, я никогда не праздновал Рождество. Родители только рассказывали мне о нем.
Рождествовеселый праздник, заметила Мик. Если, конечно, ты не остаешься в этот вечер один
Она разом погрустнела, осунулась, и Эрик тут же это заметил. Видно, не только ему горько и плохо от одиночества. Ему захотелось как-то подбодрить Мик, сказать ей что-нибудь веселое. Эрик спрятал раковину в карман шорт и заговорщически подмигнул Мик.
Как видишь, погода исправилась, и мы можем плыть. К тому же у нас с тобой на сегодня кое-что намечено
Что же? удивленно поинтересовалась Мик. Ей казалось, что никаких особенных планов на сегодняшний день не было. Ты хочешь показать мне, как ловишь рыбу?
Нет. Пожалуй, это будет даже интереснее.
Ну?
Старый выпивоха Риокаа пригласил нас в гости. Если мы поторопимся, то оправдаем его ожидания. Поверь мне, это будет забавно.
Верю, улыбнулась Мик.
Она обрадовалась приглашению, и ее лицо тут же просветлело. Ей не столько хотелось идти в гости к старику Риокаа, сколько хотелось идти туда с Эриком. С ним она готова была отправиться хоть на край света.
На этот раз их путешествие обошлось без приключений. Вернувшись, Мик первым же делом побежала споласкиваться и переодеваться.
Неподалеку от дома Эрика был устроен душнехитрое приспособление, сооруженное из куска брезента, привязанного к двум деревянным жердям. К брезенту была примотана веревка. Когда ее дергали, она открывала желобок, с которого стекала вода. Безусловно, Эрик мог бы обзавестись нормальной душевой кабинкой, но это, видимо, не входило в его планы. Мик не уставала удивляться тому, как Эрик не терпел любого посягательства на свое «дикарство».
Мик сполоснулась под душем и вернулась в дом, где застала на удивление хмурого Эрика. Он смотрел на нее так, будто она сделала что-то непоправимое. От его взгляда Мик стало не по себе.
В чем дело? поспешила выяснить она. Почему ты смотришь на меня так, словно я спрятала в твоем доме фунт кокаина?
Нет, ты просто устроила в моем доме настоящий кавардак. Эрик ткнул пальцем в алую блузку, мило висящую на одном из стульев, разрисованных человечками.
Кавардак?! Мик чуть не поперхнулась от возмущения. Так это ты называешь кавардаком?! И из-за одной несчастной блузки ты смотришь на меня, как волк?
Одной?! А это что? Эрик указал на юбку, которая полыхала алым пламенем на одном из сундуков.
Ну знаешь! вспыхнула Мик. Если из-за какой-то юбки ты намерен читать мне мораль
Из-за какой-то? Оглянись вокруг! Вся моя мебель превратилась в вешалки для твоей одежды!
Мик оглянулась. В чем-то Эрик был прав. Стулья, сундуки и прочие предметы мебели носили на себе отпечаток присутствия Мик. Даже печь в доме Эрика стала подставкой для ее любимых длинных сережек и парфюмерии. И все-таки, зачем было так кричать? Да, Мик не очень-то аккуратная девушка. Но нельзя же быть таким маньяком, помешанным на порядке!
Ну ладно, согласилась Мик. Я положила парочку своих вещей туда, где им не стоило лежать. Но разве это повод для такого крика? Я могу все убрать
Уж пожалуйста, сделай милость!
Никогда не встречала таких маньяков чистоты и порядка, проворчала Мик, снимая свою блузку со спинки стула. Ты оборудовал свой дом, как пещеру первобытного человека. Разве пещерные люди складывали одежду на место? ехидно поинтересовалась она. Нет, они бросали ее где попало
Яне пещерный человек, холодно возразил Эрик. Если у меня нет электричества и как его там джакузи, это еще ни о чем не говорит!
У тебя нет даже нормального душа, хотя ты вполне мог бы им обзавестись! заявила Мик, сняв с печи флакончик с туалетной водой. Даже руки негде вымыть! Не понимаю, какого черта так переживать из-за порядка, живя в какой-то конуре!
Ах, в конуре! взревел Эрик, окончательно выведенный из себя. Так, значит, ты живешь в конуре! Хотел бы я знать, почему ты променяла на эту конуру свой многозвездочный отель?!
Я не думала, что меня будут пилить за разбросанные вещи! выкрикнула Мик. В отеле их собрала бы горничная!
Но я не горничная! выкрикнул Эрик. И вообще, если тебе здесь не нравится, можешь катиться ко всем чертям!
И покачусь! Мик взяла в охапку собранные вещи и с гордо поднятой головой удалилась в комнату.
Эрик посмотрел ей вслед, только сейчас осознав, что последняя фраза была совершенно неуместной. Как и вообще весь этот разговор о вещах. И зачем он устроил ей скандал? Ну подумаешь, пара женских юбок висела на спинках его стульев. Достаточно было просто намекнуть ей, чтобы она убрала свои вещи. Или убрать самому Разве нужно было кричать на нее из-за такой мелочи? Ну и что, что он привык к порядку? Она тоже привыкла спать на мягкой кровати, но ни слова не сказала ему о том, что его кроватьнеудобная
Ф-фух выдохнул Эрик и провел рукой по влажному лбу.
Что ему теперь делать? А вдруг она соберется и уйдет? С нее станется Нет, он должен немедленно поговорить с ней и извиниться. В конце концов, их ссора не стоила и выеденного яйца!
Эрик решительно направился в библиотеку. Он застал Мик вытаскивающей свои вещи из сундуков и пакующей чемоданы.
Так я и знал! всплеснул он руками. Верни все обратно!
И не подумаю! зло ответила Мик.
Она даже не повернулась к нему. Продолжила упаковывать вещи, как ни в чем не бывало. Ладно, он попробует другую тактику.
Послушай, Мик Я подумал Знаешь, я был не прав. Нечего было кричать из-за какой-то ерунды Подумаешь, вещи
Эрик хотел сказать что-то еще, но почувствовал себя удивительно косноязычным. Спина Мик не очень-то стимулировала его к объяснениям. Ему хотелось видеть ее лицо. Но упрямая девчонка не желала оборачиваться к нему.
Мик позвал он ее. Ну, Мик Мне тяжело разговаривать с твоей спиной
Тебе нужно было подумать об этом раньше, сухо отозвалась она. Когда я повернулась к тебе лицом, ты на меня накричал.
Больше не буду, Мик Я же признал, что был не прав. Ну сколько можно дуться?
Дуться?! Мик обернулась. Лицо ее было красным от негодования. Почему все мужчины обижают с такой легкостью?! Почему они думают, что их тут же простят? Пара ласковых слов, и все хорошода?! А потом они снова вытирают об тебя ноги, будто тытряпка! Так вот, я не тряпка, Эрик Торланд! И если ты сказал мне «убирайся к черту», я уберусь. И не подумаю остаться!
Она впервые позволила себе говорить с мужчиной в таком тоне. Мик никогда еще не была настроена столь решительно. В любой ссоре она всегда чувствовала себя виновной. Но не сейчас. Сейчас ее словно прорвало. Сейчас она хотела доказать и себе, и Эрику, и всем другим мужчинам, которые у нее, возможно, появятся, что к ней нужно относиться с уважением. И никак по-другому. Мик была готова уйти, она собиралась уйти. А она никогда не уходила от мужчин. Только они имели право оставить ее
Эрик почувствовал в ее голосе злость и понял, что эта злость была направлена не столько против него, сколько против тех, кто обижал ее раньше, делал ей больно. Он кусал губы, он готов был рвать на себе волосы. И зачем только он устроил ей эту нелепую сцену? Зачем?! Ему нужно что-то сделать! Остановить ее, пока она не ушла, пока не сбежала от него, идиота, который закатил скандал из-за разбросанной одежды!
Мик Эрик подошел к ней и обнял ее за плечи. Прости меня. Я был ослом Нет, хуже, я был свиньей Я вел себя очень глупо и некрасиво. Тебе незачем уходить И я я не хочу, чтобы ты уходила
Его голос был тихим, но полным отчаяния. Мик и сама испугалась, услышав его. Неужели Эрик боится, что она уйдет? Неужели она она дорога ему? Неужели нужна? Ее сердце забилось, испуганное, радостное Эрик боится потерять ее! Эрик хочет, чтобы она осталась! Что это? Они едва знают друг друга, но чувствуют чувствуют одно и то же Они такие близкие и одновременно такие далекие Но об этом не стоит думать сейчас
Мик обернулась к Эрику. Ее злость как рукой сняло. Она поняла, что злилась не на него, не на Эрика. Мик злилась на самое себя за ту боль, которую ей когда-то причинили. Эрик здесь ни при чем. Он мягкий, добрый и умный. Он просит прощения только тогда, когда действительно чувствует себя виновным. И в его голосеискренность, которой никогда не было у других мужчин
Я сама хороша, пробормотала Мик со смущенной улыбкой. У меня домачерт ногу сломит. Такая вот привычкаразбрасывать вещи
Бросай, сколько хочешь. Я сам уберу Эрик хотел обнять ее, сжать крепко-крепко, но тут же одумался и просто мягко похлопал ее по плечу. Только, пожалуйста, надень что-нибудь другого цвета. У меня в глазах рябит от алого
Это было сказано так нелепо и некстати, что Мик рассмеялась.
Тебе что, не нравится алый цвет? спросила она, радуясь тому, что их ссора уже позади.
Эрик пожал плечами.
Не знаю У тебя его перебор. И потом, я не слишком разбираюсь в цветах, но мне кажется, что тебе больше пойдет белый У тебя такая красивая кожа Золотая Он будет оттенять ее
Хорошо, послушно согласилась Мик. Поищу что-нибудь белое. А я-то всю жизнь думала, что мужчины балдеют от красного.
Смотря какие. Я люблю белый и золотой. Как твоя кожа
Мик улыбнулась. Еще никто не называл ее кожу золотой. Может быть, Эрик прав, и ей действительно стоит сменить имидж? Ее гардеробсплошные оттенки красного. И все почему? Потому что она всегда считала, что мужчины находят его сексуальным. Разве она хоть раз задумывалась, нравится ли ей самой красный цвет? На секунду Мик заглянула в себя и поняла, что к красному, алому, пурпурному, бордовомуона равнодушна. Все эти оттенки не вызывали в ней никаких эмоций. Мало того, они надоели ей самой не меньше, чем Эрику.
Ты прав, весело произнесла она, извлекая из груды вещей тонкую белую блузку. Даже у меня рябит в глазах от этого цвета.
Жилище Риокаа оказалось очень симпатичным и уютным домиком. В отличие от Эрика, Риокаа не пренебрегал благами цивилизации. Во дворе у него был маленький душ, один из тех, что продаются для людей, живущих в простых домах за городом. Кастрюльки, тарелочки, вилки и ложки, стулья и столвсе было куплено в одном из местных супермаркетов.
У Риокаа была даже моторная лодка, но по сравнению с самодельной лодкой Эрика она почему-то казалась Мик нелепой. В ней не было того, что было в деревянной лодке Эрика, души. И это бросалось в глаза с первого взгляда. Правда, Мик решила не говорить об этом Риокаа. Зачем огорчать гостеприимного хозяина?
Как выяснилось, Риокаа был женат. Его женаполная, невысокая, но очень боевая женщинанесла на себе весь груз домашних тягот. Она готовила, убирала, выращивала овощи, плела корзины и шляпы из тростника, а потом продавала их на рынке Анау. Выпивохе Риокаа очень повезло с такой женой. Он только, знай себе, ловил рыбу в лагуне и постоянно потягивал настойку из своей бездонной бутыли. За эту пагубную привычку жена постоянно отчитывала его и даже периодически поколачивала палкойона была больше и сильнее Риокаа. К тому же, когда он приходил от соседа Минуи, живущего неподалеку от лагуны, его сил хватало только на то, чтобы рухнуть в постель. Куда уж там, сопротивляться жене, орудующей палкой лучше, чем знаменитые ниндзя нунчаками.
Эта палка, над которой всегда посмеивался Эрик, горделиво возвышалась во дворе дома и называлась Палкой Возмездия. Если Риокаа приходил в гости к Эрику с синяками, тот всегда спрашивал соседа:
Ну что, Аремата опять угостила тебя Палкой Возмездия?