Она рассказывала тебе об этом, папа. Помнишь, ты вчера обмолвился, что Розалин познакомилась в Торонто с каким-то жестокосердным мерзавцем, который не слишком порядочно с ней обошелся и причинил ей много страданий? Так вот, этот самый мерзавеця!
У Розалин перед глазами все поплыло. Ее вдруг охватила такая паника, что она почувствовала себя близкой к обмороку. О господи, что он наделал?! Зачем он признался отцу, что дурно с ней обошелся? Они и так столько лет враждовали по ее вине! И теперь она, злосчастная идиотка с глупым, влюбчивым сердцем, снова встала между ними!
Справившись с охватившей ее дурнотой, Розалин тревожно посмотрела на Джеймса. И чуть не застонала от горя, увидев в его голубых глазах колючие огоньки, не сулившие Джейсону ничего хорошего.
Папа! в отчаянии закричала она, хватая его за руку. Папочка, пожалуйста, не надо! Пожалуйста
Лорд Камберленд оторвал от лица сына свой тяжелый взгляд и внимательно посмотрел на Розалин. Внезапно его глаза потеплели, а на губах проступила странная усмешка.
По-моему, дорогие мои, вам необходимо кое о чем серьезно потолковать, многозначительно изрек он.
Джеймс встал из-за стола и, обменявшись с Джейсоном каким-то непонятным Розалин, но весьма красноречивым взглядом, проследовал к дверям.
18
Нет, я точно всего этого не переживу, убежденно сказала себе Розалин, провожая Джеймса несчастными глазами.
Действительно, она чувствовала себя ужасно, как никогда. Мысль о предстоящем разговоре с Джейсоном привела ее на грань истерики. Потолковать! Да о чем они могут толковать? Очень ей нужно выслушивать его слова благодарности за то, что она помогла ему помириться с отцом! Или его идиотские извинения за хамство во время их последней встречи. Она совсем не нуждается ни в первом, ни во втором.
Розалин! Вкрадчивый голос Джейсона вернул Розалин к действительности. А знаешь, ты прекрасно выглядишь сегодня. Это милое платьице необычайно тебе идет. Ты похожа в нем
На безмозглую дуру, каковой я и являюсь на самом деле! раздраженно закончила она его фразу.
Ты ошибаешься, дорогая, возразил Джейсон с нежной улыбкой, которая привела Розалин в настоящее бешенство. Подумать только, у него еще хватает наглости ей улыбаться! Ты выглядишь в нем очень
А, да катись ты к дьяволу со своими проклятыми комплиментами! воскликнула Розалин, вскакивая со стула.
Она подбежала к дверям, ведущим на террасу, порывисто распахнула их и выскочила наружу. Первым побуждением Розалин было бежать в парк и спрятаться там в каком-нибудь укромном уголке. Но потом она подумала, что это будет выглядеть невероятно глупо. И в глазах Джейсона, и в глазах прислуги. А еще ужаснее окажется, если Джеймс увидит из окна, как она убегает от его сына, словно от какого-нибудь сумасшедшего маньяка.
Розалин прошлась по террасе и спряталась за зеленые шпалеры плюща, обвивающего стены дома. Однако ее надежда, что Джейсон не найдет ее тут, не оправдалась. Не прошло и минуты, как он оказался рядом.
Розалин, ну что это еще за детские выходки? спросил он с ласковым упреком. Или тебе захотелось поиграть со мной в прятки?
Резко повернувшись к нему, Розалин смерила его испепеляющим взглядом.
Единственное, чего я хочу от тебя, Джейсон Стоун, или как тебя там, сказала она дрожащим от ярости голосом, так это никогда больше не видеть твоей ненавистной физиономии. Но так как это сейчас невозможно, добавила она с тяжелым вздохом, то я уж как-нибудь найду в себе силы выдержать твое общество. И даже стану с тобой любезно разговаривать, чтобы не обидеть отца. Только я очень прошу тебя, избавь меня от всяких объяснений и разговоров наедине!
Джейсон сочувственно улыбнулся, но непреклонно покачал головой.
Сожалею, дорогая, но это абсолютно невозможно. Потому что я твердо намерен добиться у тебя прощения. А также того, чтобы ты снова была со мной, добавил он, беря ее за руку и привлекая к себе.
Он попытался поцеловать ее, но Розалин решительно высвободилась и отступила на безопасное расстояние.
Прекрати, Джейсон. Твое неотразимое обаяние уже давно на меня не действует. И вообще, она повысила голос, тщетно пытаясь придать ему внушительные нотки, веди себя прилично. Что подумает твой отец, если увидит, как ты лапаешь меня прямо на глазах у прислуги?
Он подумает, что мы любим друг друга, невозмутимо ответил Джейсон. И будет абсолютно прав.
Розалин почувствовала, как у нее перехватило дыхание. Милосердный Боже, что он сейчас сказал? Он сказал: «мы любим друг друга». Но ведь это же неправда! Джейсон не любит ее и никогда не любил. Это она влюбилась в него с первого взгляда!.. Розалин вдруг осознала, что весь ее гнев бесследно исчез. Но смену ему пришли безысходная боль и глубокое, раздирающее душу отчаяние.
Ради бога, Джейсон, зачем ты снова мне лжешь? измученно выдохнула она. Ведь это это же, черт тебя побери, просто бесчеловечно! Ты не любишь меня. Не любишь! И никогда, никогда не любил!
Он порывисто обнял ее и крепко прижал к себе.
Это не так, взволнованно проговорил он, чуть запрокидывая ее голову и заставляя смотреть себе в глаза. Я люблю тебя, Розалин, очень люблю. И всегда любил. С той самой ночи, когда ты позвонила мне, испугавшись наводнения. Господи, как же я благодарен этому чудесному наводнению! воскликнул он.
Сердце Розалин радостно подпрыгнуло, и на какое-то время ее охватило безудержное ликование. Однако она очень быстро спустилась с небес на землю. Слишком много боли и душевных терзаний принесли ей последние дни, чтобы она смогла вот так запросто поверить Джейсону. И притом без всяких вразумительных объяснений с его стороны.
Выскользнув из объятий Джейсона, Розалин чуть отступила и в упор посмотрела на него.
Я не верю тебе, хмуро сказала она. Мне кажется, ты снова со мной играешь, хотя я не могу понять, зачем тебе это нужно. Ты слишком часто обманывал меня, Джейсон. Слишком часто, чтобы я не разучилась тебе доверять!
Нет, горячо возразил он, ты ошибаешься, Розалин. Я обманул тебя только в одном: в том, что не открыл своего настоящего имени. А большени в чем. Он сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями. Вспомни, взволнованно продолжал Джейсон, разве я когда-нибудь лгал про свои чувства к тебе? Никогда! Я всегда честно рассказывал, что творится у меня в душе. Я не говорил тебе, что люблю тебя, потому что не был до конца в этом уверен. Я не стал обманывать тебя, даже когда мы стали близки. Потому что не хотел вводить тебя в заблуждение, запудривать тебе мозги.
А как насчет того, что ты плел мне про то, будто я перевернула твою жизнь и все такое? подозрительно спросила Розалин. Когда мы сидели в ресторане?
Джейсон посмотрел на нее с неприкрытым изумлением.
Но ведь это была чистая правда! Ты действительно перевернула мою жизнь, мое мировоззрение. Иначе меня бы здесь сейчас просто не было.
Около минуты Розалин молчала, обдумывая его слова.
И все равно я не могу до конца тебе поверить, сказала она, с болью глядя ему в глаза. Ты утверждаешь, что влюбился в меня еще с той самой ночи, когда спас меня от наводнения. А раньше ты говорил, что я нужна тебе, что ты страшно боишься меня потерять. И при этом ты выгнал меня из своего дома. Сказал, чтобы я убиралась из твоей жизни ко всем чертям
Ее голос пресекся от волнения, а лицо стало таким несчастным, что у Джейсона сжалось сердце.
Да, любимая, удрученно сказал он, ты права. Я поступил с тобой чудовищно, несправедливо, да просто непростительно. И ты не представляешь, как я клял себя за это все последние дни. Ты можешь мне не верить, но я очень быстро раскаялся в своем ужасном поведении. Только не мог набраться смелости, чтобы сразу пойти к тебе и попросить прощения. Я не слышал, как ты заводила машину, наверное, потому что был слишком подавлен чувством вины и не замечал ничего вокруг. Он сделал глубокий вздох и продолжил:Когда я наконец решился пойти к тебе, то обнаружил, что на дверях твоего дома висит замок. Такой же замок висел на дверях гаража. Я был просто в отчаянии, не знал, что думать. А потом ты позвонила мне из самолета. Его губы тронула улыбка. И устроила вполне заслуженный разнос.