То есть они не желают замечать, что мужчина хочет от них отделаться?
Вот именно, подтвердил Филипп с обезоруживающей улыбкой.
Интересно, промолвила Виола, посматривая на него с легкой настороженностью, и чем же она так провинилась перед вами, что вы дали ей отставку, да еще в невежливой форме?
В глазах Филиппа заплясали озорные огоньки.
Она начала прокалывать мои презервативы. Догадайтесь с трех раз зачем?
Наверное, она хотела от вас забеременеть?
Верно. Филипп усмехнулся. А так как в мои жизненные планы не входило появление ребенка от этой женщины, мне пришлось с ней расстаться.
Вы не любите детей?
Я этого не сказал. Я нормально отношусь к детям и, пожалуй, даже хотел бы иметь ребенка. Лучше даже двух или трех. Но проблема в том, что мне совсем не нужен к ним довесок в виде нелюбимой жены. Поэтому дети для меняпока что недоступная роскошь.
А если бы она все-таки забеременела? спросила Виола деланно небрежным тоном. Ну, я имею в виду вашу последнюю подружку. Как бы вы отреагировали на такой «подарочек судьбы»?
В каком смысле?
Ну, как бы вы повели себя? Например, стали бы убеждать ее избавиться от ребенка
Бог с вами, Виола, что за чудовищные предположения?! изумленно воскликнул Филипп. Я что, похож на убийцу? Разумеется, я бы сразу женился на ней. Нет, конечно, сначала я попытался бы договориться чтобы она отдала мне ребенка в обмен на солидное пожизненное содержание. Ведь ей, этой Марианне, были нужны, прежде всего, мои деньги. Однако никто не мог дать гарантию, что в ней не проснутся материнские чувства. И потом, когда ребенок растет без материэто тоже не дело. Поэтому благоразумнее было порвать с Марианной.
Да, у вас очень оригинальные взгляды на жизнь.
А, по-моему, в них нет ничего странного или оригинального. Ведь каждый нормальный человек мечтает вступить в брак по любви и иметь детей. К сожалению, далеко не всем везет, кому-то приходится идти на компромиссы.
Ну, вам-то такое вряд ли грозит.
Надеюсь. Кстати, Виола! В глазах Филиппа вдруг появился какой-то странный, многозначительный блеск. А вы меня сейчас приятно удивили.
Чем?
Тем, что никак не отреагировали на мое сообщение о том, что у меня нет подружки.
А почему я должна была на это как-то реагировать? удивленно спросила она. Ведь это не имеет ко мне никакого отношения.
Ну почему же? Очень даже имеет.
То есть?
На лице Филиппа появилось торжественное выражение.
Но ведь это означает, что у вас есть шанс!
Шанс? настороженно переспросила Виола. Какой еще шанс, черт подери?
Занять вакантное место.
Место вашей подружки?
Да!
Мистер Ланже, вы что, ненормальный?! вскричала Виола, вскакивая с кресла. Что за странные речи, черт подери? С какой стати я стала бы претендовать на роль вашей подружки? Да я вижу вас всего второй раз в жизни, а наше знакомство длится менее суток!
Ну и что с того? невозмутимо спросил он, тоже вставая. Лично мне хватило этого времени, чтобы понять, что вы вполне подходите на роль моей девушки. Мне интересно с вами общаться, и вы вызываете у меня сексуальное влечение. А остальное там будет видно.
Что значит«будет видно»?! возмутилась Виола. Может, вы прямо сегодня предложите мне лечь с вами в постель?
Почему бы и нет? Хотя в таких делах не стоит слишком торопиться. Иначе пропадет весь интерес.
От негодования Виола на мгновение лишилась дара речи.
Что?! Интерес? Сексуальный интерес?! Да за кого вы меня принимаете, черт вас подери! Как вы как вы смеете
Филипп перестал улыбаться и посмотрел на Виолу с легким беспокойством.
Успокойтесь, дорогая моя, не надо так горячиться! Я совсем не хотел оскорбить вас, и если это случилось, то помимо моей воли, и я прошу извинить меня. Я сказал, что не прочь заняться с вами любовью хоть сейчас, но это не означает, что я стану настаивать. И вообще, дело не только в сексе. Вы интересны мне, как человек
Да-да, слышали мы эти сказки! насмешливо перебила его Виола. А правда заключается в том, что я кажусь вам удобным вариантом очередной временной подружки. Действительно, почему бы вам не поразвлечься со мной немного? Я не из вашего круга, к тому же приезжая, и вы в любой момент сможете отделаться от меня, причем без особых проблем.
Что значит «отделаться»? Филипп нахмурился. Я еще ни одну женщину не обидел, в том числе и деньгами. Если вы не доверяете мне, я готов подписать договор в присутствии вашего ад
Он не договорил, потому что Виола вдруг подскочила к нему и залепила ему звонкую пощечину.
Уходите, мистер Ланже! гневно велела она. Япорядочная женщина и не оказываю интимные услуги состоятельным джентльменам.
Вы с ума сошли! возмущенно воскликнул Филипп. Кто здесь говорит об интимных услугах?! Я всего лишь сказал, что готов оказать вам материальную поддержку, чтобы вы не думали, будто я хочу с вами всего лишь позабавиться!
А за деньгиэто в вашем понятии не означает «позабавиться»? ехидно спросила Виола, глядя на него с глубоким презрением. Что ж, может быть, для кого-то ваше предложение и покажется лестным но только не для меня. Мне противны такие отношения, и потом, я не нахожусь в стесненном материальном положении. Так что предоставьте ваш «счастливый шанс» другой кандидатке! Я уверена, что место не будет долго пустовать!
Какое-то время Филипп молчал и только хмуро, озадаченно посматривал на Виолу. Потом провел ладонью по волосам, глубоко вздохнул и сказал:
Мне жаль, что вы именно так все восприняли, Виола. Ладно, давайте пока оставим эту тему. Я, собственно, ехал сюда с намерением пригласить вас в гости. Натали хотела, чтобы вы приехали к нам завтра на ужин
Сожалею, мистер Ланже, но теперь это невозможно, сухо ответила Виола. И не тратьте время на уговоры, я все равно не приеду.
Проклятье, с досадой пробормотал Филипп. Ну, и как вы прикажете мне объяснить сестре причину вашего отказа?
Со всей откровенностью, ответила Виола, не сдержав ехидной улыбки. А почему бы нет? Вы ведь требуете от Натали, чтобы она вам все выкладывала? По-моему, будет только справедливо, если вы поведете себя так же. Или по отношению к себе вы не столь принципиальны?
Филипп метнул на нее сердитый взгляд, потом сдавленно процедил «до свидания» и стремительно пошел к дверям. Виола видела из окна, как он сел в машину и уехал. И ни разу не обернулся, ни разу не замедлил шаг.
Поздравляю! иронично сказала себе Виола. Ты выиграла этот нелегкий раунд.
К сожалению, в ее победе ощущался горький привкус поражения. Как только Виола остыла, ей стало ужасно грустно: от мысли, что она больше никогда не увидит симпатичного оригинала Филиппа Ланже и его милую сестренку, которая, возможно, могла бы стать для нее надежной подругой.
5
Остаток дня Виола провела на пляже. Не успела она войти в дом, как раздался телефонный звонок. Виола сняла трубку и с изумлением услышала голос Натали:
Здравствуйте, дорогая Виола. А я вам уже не первый раз звоню.
Я ходила на пляж, Натали. Неподалеку от моего дома есть очень уютный, тихий пляж.
Правда? В голосе Натали послышалось радостное облегчение. А я уж было подумала, что вы специально не берете трубку, не хотите со мной разговаривать.
Откуда такие мысли, Натали?
Из-за Филиппа, он рассказал мне про вашу ссору. Рассказал, не смягчая красок, ей-богу. О, Виола, представляю, как вы на него сердитесь! Просто ума не приложу, как он мог Он хороший, но иногда бывает ужасно бестактным. Это потому, что он логик, а не этик, и у него западает этическая функция.
А по-моему, он просто циник. А ещесамодовольная богатая свинья, считающая, что за деньги все можно купить.
Нет-нет, Виола, это не так, вы ошибаетесь! Впрочем, что вы еще можете о нем думать после сегодняшнего инцидента? Но я не об этом хотела поговорить. Виола, очень прошу вас приехать ко мне в гости. Я бы сама приехала, но я сижу под домашним арестом
Да, ваш братец уже сообщил мне об этом. И не сомневайтесь, я высказала ему все, что думаю по этому поводу!