Ну, хорошо, сдалась Виола, так и быть, я поеду на эту вечеринку. Но только обещай, что ты возьмешь и Натали, если она захочет ехать.
Обещаю, сказал Филипп, недовольно поморщившись. Потом посмотрел на часы и деловито добавил:А теперь быстренько собирайся, и поедем в модный салон.
Виола нахмурилась.
Зачем? Благодаря твоим заботам у меня целый ворох новых вечерних платьев.
Они не подходят.
Почему это?! Очень даже подходят! Тем более ты сам сказал, что там будет немного представителей высшего общества, а больше всяких незначительных людишек.
Филипп усмехнулся, покачивая головой.
Виола, дорогая моя, но ведь именно поэтому ты и должна быть одета с иголочки! Чтобы не выглядеть хуже представительниц сомнительных слоев общества. А уж они расстараются, не сомневайся. И потом ты забываешь, что твой кавалер, то есть я, относится к сливкам местного общества, и моя подружка, то есть ты, должна выглядеть «на все сто». Ты же не хочешь, чтобы кто-то плохо обо мне подумал, правда? Чтобы меня упрекали в жадности, в глупости или еще в каких-то грехах?
Виола рассмеялась.
Филипп Ланже, тебя просто невозможно переспорить. Ты всегда и во всем оказываешься прав, даже если это совсем не так.
Филипп удивленно пожал плечами.
А зачем ты вообще со мной споришь? Просто положись во всем на меня и делай так, как я говорю.
М-да! Виола озадаченно усмехнулась. С тобой очень нелегко говорить на равных Ладно, поехали в модный салон.
Филипп улыбнулся.
Давно бы так!
В модном салоне он, не потрудившись поинтересоваться мнением Виолы, объявил продавщице, что им нужно шикарное бледно-розовое платье в романтическом стиле и что цена не имеет значения. Продавщица кивнула и повела их в один из отделов. Там вниманию Виолы предстала целая галерея роскошных туалетов всевозможных оттенков розового цвета. Не дожидаясь, пока Виола, у которой от такого волшебного многообразия разбежались глаза, придет в себя, Филипп начал деловито перебирать платья.
Дорогой мой, ты не находишь, что я тоже должна принять какое-то участие в выборе своего платья? иронично спросила Виола. Ведь носить-то его все-таки мне, а не тебе!
Разумеется, кивнул Филипп, бросив на нее немного обиженный взгляд. Сейчас я выберу из этого пестрого вороха штук пять самых нормальных платьев, и ты их внимательно рассмотришь и выберешь, что тебе больше по душе.
Спасибо и на том. Виола усмехнулась. А кстати, почему именно розовое, да еще и бледного оттенка, а не какого-то другого?
Потому что этот цвет очень идет к твоим черным волосам и загоревшей коже.
Но зеленый и желтый мне тоже идут! А еще сиреневый и белый.
Белый однозначно не подходит, сиреневый слишком прост, желтый излишне ярок, а зеленый чересчур банален в сочетании с зелеными глазами, доходчиво объяснил Филипп. Поэтому я остановился на бледно-розовом.
Исчерпывающий ответ. Виола вздохнула. Ладно, показывай, что ты там выбрал.
Филипп посмотрел на нее с легким беспокойством.
Только не надо так тяжко вздыхать, дорогая. Я ведь только для тебя стараюсь. Уж, кажется, чего я только не делаю, чтобы ты была довольна, а тебе все не угодишь.
Просто оставь свою несносную привычку все решать за меня, с улыбкой сказала Виола. Перестань стеснять мою свободу.
Стеснять твою свободу?! с простодушным удивлением воскликнул Филипп. Виола, но ведь я ни в чем тебя не стесняю! По крайней мере, мне так казалось, добавил он, не совсем уверенным тоном. И потом, разве это плохо для женщины, когда мужчина все решает за нее? По-моему, ты должна бы только радоваться, что я о тебе забочусь.
Я рада этому, Филипп, поверь мне. Но иной раз ты перегибаешь палку. Вот, например, сейчас. Почему бы тебе было просто не сказать мне: «Виола, что бы ты хотела выбрать? Выскажи свое мнение, а я выскажу свое, и мы вместе примем решение».
Филипп озадаченно потер лоб.
Да, действительно, мне это как-то не пришло в голову. Наверное, потому, что я привык все решать в единоличном порядке.
А твои прежние подружки? Неужели они никогда с тобой не спорили?
Нет Филипп иронично усмехнулся и пояснил:Видишь ли, Виола, дело в том, что мои прежние подружки очень боялись лишиться возможности пользоваться моим кошельком. А так как я никогда не скрывал свой властолюбивый нрав, то они предпочитали не гневить меня. И благоразумно помалкивали, если им что-то не нравилось.
Ясно, сказала Виола. Проще говоря, они тебя избаловали, и теперь исправить тебя невозможно.
Исправить меня действительно невозможно, согласился Филипп. Однако я могу исправиться сам. Во всяком случае, обещаю, что постараюсь, добавил он с дразнящей улыбкой, привлекая Виолу к себе.
Филипп, мы здесь не одни! зашикала на него она. Что ты делаешь, негодник, отпусти меня!
Сейчас, хрипловато прошептал он, наклоняясь к ее губам.
Руки Филиппа скользнули по спине Виолы, и ее тотчас окатила жаркая волна возбуждения. Не в силах противиться самой себе, Виола порывисто обняла Филипп за шею. Их губы соединилисьв захватывающем, страстном поцелуе, от которого перед глазами Виолы все смешалось. Они целовались так самозабвенно, будто пили дыхание друг друга. Поглощенные своим приятным занятием, они совершенно забыли, где находятся и зачем сюда пришли. Но вдруг где-то рядом послышались громкие голоса покупателей, и это вернуло влюбленную парочку к реальности.
Нашел время для поцелуев, мягко упрекнула Виола Филиппа.
Сама виновата, лукаво поддел он ее. Надо было выбирать платье, а не затевать дискуссии и не провоцировать меня на недозволенные действия.
Я тебя провоцировала?! возмутилась Виола. Да ты сам кого хочешь спровоцируешь!
Филипп рассмеялся и нежно чмокнул ее в нос. Они вернулись к нарядам. Платье, которое они выбрали после долгих и утомительных поисков, было сшито из роскошного бледно-розового атласа. Оно имело прилегающий лиф, пышную юбку длиной до пят, крохотные рукавчики и глубокое декольте в виде широкого треугольника. Лиф платья был украшен узорами из небольших белых жемчужин. На спинке находилась изящная шнуровка, позволявшая подогнать платье точно по фигуре.
Оно, безусловно, прелестно, но не слишком ли оно легкомысленно? с сомнением сказала Виола, рассматривая себя в зеркале. Все-таки мы идем на вечеринку, а не на свадьбу, где мне предстоит роль подружки невесты.
Зато ты выглядишь в нем, как знатная дама середины девятнадцатого века, с улыбкой заметил Филипп. Разве ты никогда не мечтала о таком наряде?
Мечтала, и очень часто. Но это было давно.
Тем более твою мечту следует воплотить в реальность, убежденно заявил он. И потом, нужно же время от времени устраивать себе праздники!
Виола посмотрела на него с нежно-лукавой улыбкой.
Мне кажется, сказала она, что в последние два месяца я только и делаю, что устраиваю себе праздники. И совсем не занимаюсь полезными делами.
Как это не занимаешься? удивился Филипп. Ты наполняешь мои дни радостью и смыслом. Разве это не полезные дела?
Оформив покупку, они вышли из салона, сели в машину и поехали к Виоле. По дороге Филипп купил бутылку вина, а также фрукты. Приехав на место, молодые люди расположились в гостиной и устроили небольшое пиршество.
Да, чуть не забыл, вдруг спохватился Филипп и оживленно посмотрел на Виолу. Ведь через три дня знаменательная дата: два месяца нашего знакомства. Я думаю, ее стоит торжественно отметить.
Виола улыбнулась.
Наверное, да.
Что ты предлагаешь?
Я? Честно говоря, не знаю. А ты?
Филипп посмотрел на нее с нежной мольбой во взгляде.
Как ты смотришь на то, чтобы мы провели этот день в «Тенистых акациях»? Вдвоем, только ты и я. При желании мы могли бы остаться там с ночевкой.
Виола почувствовала, как к ее щекам начала приливать кровь. Чтобы скрыть от Филиппа охватившее ее смущение, она опустила голову и стала расправлять юбку. Что будет означать для Филиппа ее согласие? Очень вероятно, что он расценит его как согласие вступить с ним в более близкие отношения. Вряд ли он собирается целые сутки развлекать ее разговорами и гулять по саду. Рассчитывать на такое было бы верхом наивности с ее стороны. И потом, Филипп и так довольно долго держит свои плотские желания в узде. Если она будет и дальше отказывать ему, это не пойдет на пользу их отношениям. К тому же Виола и сама с каждым днем все больше хотела заняться с Филиппом любовью. Почему бы и нет, в конце концов? Ведь они взрослые люди, и они страстно влюблены друг в друга, хотя и не делали друг другу пылких признаний. Так почему же она медлит с ответом?