Я родился в рубашке,
Но рубашечка эта с чужого плеча
(здесь и более нигде - "Запрещенные барабанщики")
Не просите - и будет вам дано, не ищите - и найдете. А тот, кто делает, - тому опаньки.
(здесь и более нигде - Евангелие от Митьков)
Глава 1. Учитель и ученик
Перистые облака за окном окрасились в розовый цвет, перечеркнув сапфировое небо четырьмя неровными штрихами. Валентин оперся пятками и затылком на кровать и выгнулся вверх, с наслаждением потянувшись всем телом. Новый день начинался именно так, как следовало - с красоты за окном, радости в душе и мирно посапывающей Дианы под боком.
Опустившись обратно на постель, Валентин повернулся на бок и увидел, что Диана открыла глаза.
-Приве-ет, - протянула она, садясь на постели и накидывая простыню на плечи. - Наверное, уже поздно? Нужно срочно вставать, одеваться и готовить завтрак?
Валентин посмотрел на Диану, на ее соблазнительно приоткрывшуюся правую грудь и игриво посверкивающие глаза, - и покачал головой. Нет уж, позавтракать можно и здесь!
-Одеваться, - пропищал он тонким голоском, подражая мультяшным героям, - потом опять раздеваться… Желаю завтрак в постель!
-Прямо в постель? - улыбнулась Диана. - Или лучше все-таки на подносе?
-На серебряном блюде, - уточнил Валентин, складывая в «грушу» пальцы правой руки, - и с огромным чайником, полным диковинного настоя! Гулять так гулять!
Короткий порыв ветра окончательно сбросил простыню с плеч Дианы. Перед Валентином появилась тонкая круглая подушка, увенчанная серебряным, украшенным золотой вязью блюдом. Следом возникли шесть стеклянных тарелок, две чашки из тонкого, почти прозрачного фарфора и пузатый металлический чайник, из носика которого к потолку тут же заструился густой ароматный пар.
-Что у нас на завтрак? - спросила Диана. Она легла на живот, подвинулась поближе к импровизированному столу и заглянула в тарелки. - Опять консервы?
-Фруктовый коктейль в ананасном желе, - произнес Валентин, медленно проводя рукой над блюдом и с удовольствием отмечая, что материализация проходит именно так, как учил его Тангаст, - суп-пюре из семи видов капусты, форель в лимонном соусе и твои любимые обжаренные до хруста куриные крылышки. Что же касается этого колдовского напитка, - Валентин щелкнул пальцами и указал на чайник, - то добрая половина из сорока шести трав, смешанных по старинному рецепту, встречается нынче только в Поднебесной. Так что, - Валентин ухватился за ручку и разлил напиток по чашкам, - повторить наш завтрак навряд ли удастся и самому Акосте!
-До чего здорово иметь мужа-волшебника, - сказала Диана, приподнимая свою чашку.
-Тебе и в самом деле понравилось? - улыбнулся Валентин, делая недвусмысленное движение тазом.
-Пошляк! - фыркнула Диана, но глаза ее, стрельнувшие в сторону Валентина, сказали совсем другое. - Подумать только, до меня у этого человека было всего три женщины!
-Зато одна из них была профессионалкой, - возразил Валентин и отхлебнул из своей чашки. - М-м-м! Вот это да!
-Что - да? - заинтересовалась Диана. - Твоя «профессионалка»?
-Чиапе, - ответил Валентин. - Так назывался этот напиток на исчезнувшем языке Поднебесной.