Вот для этого я тебе и нужен, милая. Я знаю, где он находится и как привлечь его внимание. А уж остальное ты должна сделать сама.
А какая вам в этом выгода? Ведь не по доброте же сердечной вы это предлагаете.
Килман сделал большой глоток.
Никакой выгоды.
Простите, но я не верю. Вы годами охотитесь за Бруком и неожиданно соглашаетесь на то, чтобы я только поговорила с ним?
Послушай, на чьей ты стороне? Ведь ты даже не знаешь этого подонка, а тут я предлагаю свою помощь, и ты называешь меня лжецом.
Джеффри, я не называю вас лжецом. Я просто хочу сказать, что не соглашусь выманить Брука, чтобы вы могли преспокойно убить его!
Кэт, милая, но что-то же должно быть в этом и для меня! Этот ваш социальный феномен убил моего брата!
Если так, то давайте на этом окончим наш разговор.
Выражение лица Килмана стало враждебным. Он потер вытянутый вперед подбородок.
Что ж, может, мне стоит найти другую девушку на эту роль. Наверное, внешность ее не будет иметь особого значения, если иметь в виду то обстоятельство, что Брук не видел женщин уже сто лет.
Так значит, вы с самого начала намеревались использовать меня, фыркнула Кэтрин. Но и за идиотку вы же меня приняли.
Послушать тебя, так Брук Сэвиджне более чем расшалившийся щенок. Этот сукин сыннастоящий зверь, Кэт.
Он находится там, в горах, именно из-за таких людей, как вы. С этими словами Кэтрин встала и потянулась за курткой.
Подожди, поднял руку Джеффри, не надо так волноваться.
Волноваться? Вы оскорбляете меня, пытаетесь использовать, а потом говорите мне, чтобы я не волновалась? Вы нисколько не хотели помочь мне!
Ну что ж, я скажу тебе. Я не успокоюсь до тех пор, пока убийца моего брата не предстанет перед судом, ответил он.
А вам не приходило в голову, что сделать это можно, и не убивая человека?
А что бы сделала ты на моем месте? Стала бы уговаривать его, чтобы он сдался местным властям?
За пятнадцать лет он не слышал ни одного доброго слова. Откуда вы знаете, что он станет делать, если кто-то попытается с ним поговорить?
Килман отодвинул банку с пивом.
Ну ладно, предположим, что мы попытаемся поговорить с ним. А что, если он не захочет этого и попытается нас убить?
У нас нет причин думать, что он так поступит. Он не хищник. Ведь до сих пор он же не нападал и не убивал людей? Вы единственный, с кем он схватился, и то потому, что вы охотились на него.
Ну да, конечно, он просто защищался, с сарказмом произнес Джеффри.
Кэтрин пристально посмотрела на человека, которому нисколечко не доверяла. Но если она хочет найти Брука, ей не обойтись без помощи Килмана.
Ну, так что же?
Не знаю.
Если вы приведете меня к месту, где может быть Брук, я, наверное, смогу с ним договориться. Вот только сможете ли вывести себя как цивилизованный человек?
Килман нахмурился.
Ну, так что же ты предлагаешь?
Я предлагаю вам попытаться разыскать Брука вместе со мной, но только на определенных условиях.
На каких же?
Кэтрин уже приняла решение и твердо заявила ему, что считает необходимым играть роль руководителя экспедиции. И после отчаянной внутренней борьбы Килман согласился принять ее условия. Выступать они должны были на следующий день, на рассвете.
Надеюсь, что мы поняли друг друга, и учтите, что я умею обращаться с холодным оружием. Сотни бычков уже имели возможность убедиться в том, что я умею давать отпор.
Вот только задумался Килман, я не могу отправиться в горы без оружия. Нас могут подстерегать и другие опасностине только Сэвидж. Согласен не брать с собой спиртного, таково было условие Кэтрин, но ружье Мужчина должен быть вооружен.
Хорошо, но дайте мне слово, что не будете использовать его против Брука. Ни при каких обстоятельствах.
Килман угрюмо покачал головой.
А ты крутой босс, милочка.
Я не хочу никаких недоразумений.
У тебя есть где остановиться на ночь?
Я предполагала найти какой-нибудь мотель.
В окрестностях нет ничего приличного. А у меня пустует спальня. Так что можешь прикорнуть там.
Кэтрин покачала головой.
Я возьму у вас спальный мешок и останусь в машине.
Забавно. Ты едешь со мной в лес, но не соглашаешься спать в моем доме?
Вы уже почти пьяны. А в лесу не будет спиртного. Кроме того, холодный горный воздух действует отрезвляюще.
Килман улыбнулся.
Так ты все просчитала?
Имея дело с таким парнем, как вы, женщина должна быть предусмотрительной.
У меня в холодильнике есть несколько гамбургеров. Может, я приготовлю ужин? Ведь это не оскорбит твои чувства, не так ли?
Это будет просто прекрасно.
Килман кивнулпо его лицу расплылась улыбка.
Знаешь, Кэт, у меня такое чувство, что мы прекрасно поладим.
Девушка посмотрела ему прямо в глаза.
Вот только еще одно. Меня зовут Кэтрин.
3
Кэтрин провела всю ночь, ворочаясь с боку на бок, бесконечно задавая себе вопрос, правильно ли поступила, решив пойти в горы с Джеффри Килманом. Но почему-то она все больше склонялась к мысли о том, что поведение проводника будет зависеть от ее решительности и план удастся. Намерение взглянуть в глаза человека, проведшего вдали от цивилизации пятнадцать лет, уже не отпускало ее.
Кэтрин удалось выспаться значительно лучше, чем она ожидала. И проснулась только тогда, когда Килман стал счищать иней с окон ее машины.
Вставай, милая, крикнул он, кофе уже готов и пора выезжать на охоту.
Увидев самодовольную улыбку Килмана, Кэтрин вновь поймала себя на мысли, что, согласившись отправиться с ним в поход, она совершила непоправимую ошибку.
Сейчас приду, подбадривая себя, крикнула она и помахала ему рукой.
Ну, так я оставлю дверь не запертой.
Кэтрин кивнула и снова откинула голову на сиденье. При свете дня события всегда выглядят не так, как накануне вечером, когда жажда поиска и открытий, романтизм перевешивают трезвый расчет. Сама она с некоторым сомнением смотрела теперь на открывавшуюся перед ней перспективу, а вот Джеффри Килман, по-видимому, и теперь предвкушал неизбежность предстоящего путешествия. Даже трезвый взгляд на вещи не поколебал его решимости. Ну что ж, она выпьет с ним кофе, а там видно будет.
В доме аппетитно пахло едой. Девушка бросила спальник в прихожей, наскоро умылась и прошла в кухню. Стоящий у плиты хозяин взглянул на нее через плечо и вновь ухмыльнулся.
Доброе утро, Кэтрин. Он сделал ударение на ее имени. Ну что, готова к укрощению зверя?
Так вы еще не отказались от этой идеи?
А тынеужели раздумала?
Да не то чтобы раздумала, но просто решила, что вы могли взглянуть на это сегодня несколько по-другому.
С чего бы это? Неужели из-за пива, которое вчера пил?
Хотя бы.
В действительности эта идея привлекает меня сегодня еще больше, чем вчера. Я уверен, что все будет отлично.
Джеффри был чисто выбрит, с сияющими глазами. Сегодня он несомненно выглядел гораздо лучше, чем вчера. То ли накануне он был не в форме, то ли сейчас старался показать себя в лучшем, заведомо ложном, свете. Кэтрин приказала самой себе удвоить бдительность. Позавтракав и собрав вещи, они устремились в путь.
Кэтрин и не думала, что им удастся так далеко заехать на джипе. Килман же надеялся достичь места, где Брук сможет их увидеть, в первый же день путешествия.
Скорее всего, перед тем как приблизиться, Брук с ночку понаблюдает за нами, сказал Килман, открывая багажник. Так что я не думаю, что что-нибудь произойдет раньше завтрашнего дня.
Кэтрин наблюдала за тем, как он вынимает из кожаного чехла ружье.
Оружие не будет подтверждать то, что у нас дружеские намерения.
А мои намерения и не дружеские, сказал он. Это твои намерения дружеские. Прежде чем она успела запротестовать, он поднял руку. Знаю, я обещал, что не буду стрелять в этого подонка. И я сдержу свое слово. Но если он нападет на нас, то я не дам ему взять меня или тебя голыми руками.
Снова к Кэтрин вернулись сомнения относительно намерений Килмана. Она чувствовала, что он лжет, что обещания его пустые. Не поздно еще было повернуть назад, но тут она подумала о Бруке. У нее была одна-единственная возможность повстречаться с ним. Воспользовавшись услугами Килмана. Что ж, если он выйдет из-под контроля, она просто уйдет. Даже если в этом случае ей придется возвращаться в город пешком.