Сильный запах, который Сильвия не могла вынести, исходил от женщины с сальными волосами, стоящей рядом с ее постелью. Когда женщина улыбнулась, Сильвия увидела черноту широкого пространства во рту вместо зубов. Женщина протянула костлявую руку, но Сильви отстранила ее.
Не прикасайтесь ко мне,предупредила она. Когда старуха, поколебавшись, вышла, оглядела комнату. Она ощущала слабость, болела голова, немного подташнивало. Никто не помогал ей. Она находилась в большой, но просто убранной постели, и кто-то забрал ее рваную одежду. Простыня, которой она была укрыта, не пахла отвратительно, но и не была достаточно свежей. Только узкое длинное окошко было источником света. Тусклое освещение могли давать и дымные светильники, которые зажигались вдоль стен, кроме того, в углу находился очаг, выложенный грубыми камнями. В комнате была дурманящая дымка и запах, который говорил, что светильники были сделаны из сальных свечей плохого качества. Она однажды читала об этом и может точно сказать, что источником этого отвратительного запаха были как раз свечи.
Она не могла сдержать дрожь от страха. Две молоденькие девушки появились и встали по сторонам кровати, наблюдая за ней со смесью ужаса и удивления. Они смотрели так, как будто она была чем-то очень странным в этом мире. На кровати лежало покрывало из овчины. Другие шкуры были разостланы на полу. На стенах в виде украшения висело средневековое холодное оружие, которое вызвало у нее содрогание.
Что больше всего беспокоило Сильви, так это грязь и как все это принять. Она могла убедить себя, что разыгрывается ради какой-то шутки странно выработанный фарс, но тогда почему актеры все такие грязные? Как они могут быть так естественны в такой чужой обстановке? Все, что она видела, казалось невозможным. Неужели она совершила падение во времени, в прошлое, и оказалась в веке короля Стефана? Сильвия закрыла глаза и встряхнула головой. Это сон и ничего более.
Давай, дитя, прекрасная силки не должна бояться меня,ворковала старуха. Сильви съежилась и отстранилась снова, когда женщина потянулась к ней.
Я предупреждаю, чтобы вы не прикасались ко мнепо крайней мере до тех пор, пока вы не вымоетесь и не почистите свою одежду.
Почиститься? Ах, конечно. Раз высоздание моря, конечно, вы находите нас слишком грязными.
Да, что-то в этом роде,пробормотала Сильвия и кивнула головой.А что значиттворение моря?
Силки, высилки.
ЯСильвия, мое имя Сильвия Делоренцо Пентайн.
Да, да, Сильвия, очень хорошо. Это очень красивое имя для силки.
Что за дьявол эта силки?воскликнула Сильвия и увидела, как обе девушки перекрестились.
Высилки, создание, которое выходит из моря и принимает человеческий облик. Меня зовут безумная Анна... И я увидела вас входящей в мой сон. Вы будете другом лорду Тремайну.
Я, сейчас?Сильвии показалось, что предсказания этой старухи, как и ее сон, весьма привлекательны.
В этот момент лорд Тремайн вошел в комнату. Сильвия почувствовала одновременно облегчение и тревогу.
Она могла ответить на те бесконечные вопросы, которые у него возникали, но и он мог сказать ей такое, что она боялась услышать. Она хотела, чтобы он стал опорой ее здравого смысла и ума, но сильно сомневалась, может ли быть так. Она опасалась, что может временно успокоиться при его хорошем обращении и предупредительности.
Я рад видеть, госпожа, что вы проснулись,сказал он, подойдя к кровати. Затем обратился к сумасшедшей Анне:Вы чем-то испугали девушку?
Нет,возразила Анна,я только рассказала ей о моих снах. Она не понимает, как сюда попала и почему. Ей будет нелегко понять, что ей надлежит сделать.
Ладно, хватит, старая. Сейчас не время для этого.Баррик приказал всем, в том числе и молодым девушкам, удалиться. Он сказал Анне:Иди и захвати с собой этих бездельниц. Надо было успокоить бедную женщину, а не пугать ее.
Но все дела должны быть приведены в порядок,возражала Анна, когда он выталкивал ее за дверь.
Да, я согласен, но не сейчас,Баррик напоследок слегка подтолкнул ее в спину, затем закрыл дверь и запер на засов. Он повернулся, чтобы взглянуть на Сильвию, и вздохнул. Она выглядела болезненной, но тем не менее прекрасной. Она сидела на середине кровати, ее роскошные волосы спускались по плечам до пояса. Она по-прежнему выглядела испуганной, когда наблюдала за ним и натягивала край льняной простыни на грудь. Он попытался осторожно приблизиться к ее постели, даже без намека на угрозу, но она опять сжалась от страха. Баррик хотел знать, как успокоить ее, развеять ее страхи.
Вам не надо бояться,сказал он.Никто в замке не причинит вам зла. Здесь нет, на самом деле, человека, кто бы не слушался меня.
Хотя он сел только на краешек кровати в совершенно мирной позе, Сильвия вся напряглась. От него исходила такая энергия, такая сила была в каждом его жесте. Она немного нахмурилась, когда поняла, что в данный момент одета во что-то неподходящее, тогда как его наряд был как раз вполне уместен. Это был факт, который вначале она не приняла во внимание.
Вы все еще помните о тех людях, которые преследовали вас? Я не видел никого, но мог бы послать моих людей прочесать лес и найти их.
Не стоит беспокоиться. Я думаю, что они уже далеко отсюда,она расправила волосы руками и попыталась придать взгляду своих прекрасных зеленых глаз интерес и симпатию.
Как хотите. Кстати, вы совершенно невредимы. Когда Анна раздевала вас, она не нашла никаких ран и повреждений.
Анна раздевала меня?Сильвия вздохнула, когда заметила странное выражение на его лице.Так это она сделала?
Да, с помощью других, ведь она старая, слабая женщина. Вам нужна какая-то новая одежда?
Сильвия совершенно не помнила, как ее раздевали, ей было неприятно, что кто-то разглядывал ее тело. Сейчас она хотела одеться и продолжить обсуждение своего положения. Она боялась предстать обнаженной перед незнакомым мужчиной. Она предполагала, что из-за травмы потеряла чувство реальности, но это было больше похоже на навязчивый бред или какое-то наваждение.
Послушайте, сэр, можете вы дать мне какую-нибудь одежду, и я вернусь в отель,она состроила гримасу и добавила,если это тоже не исчезло.
Мои люди вернулись из гостиницы и сказали, что там никаких ваших вещей нет. И кроме того, они не нашли никаких следов вашего пребывания там. Есть, правда, еще гостиница около двадцати миль отсюда. Может, туда съездить?
Я останавливалась в отеле, который виден из ворот замка. Поэтому он и называется Кастл Гейт отель. Вы уверены, что не завезли меня куда-то в другое место, после того как вытащили из воды?
Никуда, кроме песчаного берега. А такого места, с названием Кастл Гейт отель, здесь вообще нет. Если бы что-то похожее было, то вы могли бы видеть это, когда мы возвращались в замок с побережья. Я хотел бы искренне помочь вам, но не очень понимаю вас, ваше поведение и речи смущают меня. Может быть, если вы скажете мне, что случилось с вами, какая причина вызвала ваше падение в воду, я смог бы лучше понять и помочь вам.
С трепетным вздохом Сильвия откинулась на подушку. Она не могла помочь ему понять, если сама не понимала, что с ней произошло. Может быть, он был участник какой-то разработанной игры, хотя эта мысль показалась ей больше похожей на выраженную паранойю. Это можно было бы принять, если бы она получила сильную травму или у нее был бы бред, но тогда она находилась бы на больничной койке.
Она начала рассказывать ему, начиная с кошмаров, которые заставили ее приехать сюда, в Корнволл. Рассказ о нападении снова привел ее в ужас, вызывая чувство беспомощности и прострацию. Когда Баррик взял ее руку в свою, она не вырвала ее. Своей спокойной силой, которая исходила от него, он помог ей. Она продолжила свое повествование, но не была уверена, понимает ли он ее и верит ли в то, что она рассказывала. По крайней мере, он относился ко всему сказанному с вниманием, даже если ужас на ее лице был бы наигранным.
Вы рассказали очень много такого, что мне совершенно неизвестно,сказал Баррик, рассматривая рассеянно ее руку, думая о том, как она мала.
Но мне все это кажется в ином свете,сказала она и тихо добавила,я думаю, вы и все окружающие играете какой-то отрежиссированный спектакль.