На правах мужчины можно было настоять и никуда не идти, Хадя поняла бы. Но настроение ухнуло в бездну и, если ничего не предпринять, скоро оно достигнет дна. Хадя замкнулась, отдалилась, стала непроницаемой для слов и чувств. Какое же теперь приятное времяпровождение? К тому же, я мужчина, а она женщина, и мы одни в квартире, эти факты давили до невозможности вдохнуть. Чтобы сбить напряжение, оставался единственный способ. Уйти.
Я пошел.
Иди.
Идти не хотелось до боли, но если остаться, будет хуже.
Меня пригласила Настя.
Отлично. Хадя бровью не повела. Развеешься.
А если не хочу?
Накал достиг предела, нервы искрили. Хадя отвернулась, обхватив себя руками за плечи. Маленький колючий ежик.
Иди, всем будет лучше.
Всем?! Что же, раз всем, то всем, как скажешь, дорогая. Удачи, госпожа Снежная Королева. Точнее, Ледяная Принцесса.
Тогда я пошел.
Иди же.
Она шмыгнула в ванную, изнутри со щелчком задвинулся запор. Потекла вода.
Во мне боролись разные чувства. Хотелось многое сказать, но как? От меня спрятались, меня игнорировали. Было понятно, что Хадя не выйдет, пока я не уйду.
Мой уход сопроводил громкий хлопок входной двери, едва не обрушивший вешалку в прихожей.
Пришедшее от Насти сообщение гласило: «Если свободен, позвони. На этот раз никаких подстав, все серьезно». От мыслей о возможных приключениях гормоны взбурлили и, кажется, поперли даже из ушей, и с этим нужно было что-то делать. Пойти?
«А Хадя бы так не поступила», уколола совесть.
«А я не Хадя, у меня другое воспитание», за всего меня веско отбрил отдельно взятый инстинкт.
«Потому Хадя тебя и выгнала», вздохнула душа.
Когда набранный номер ответил первыми гудками, в голове уже сложилась речь в нужном тоне.
Привет. Получил сообщение, выдал я с апломбом. В принципе, я сегодня свободен, все зависит от предложения. Если заинтересует, можешь на меня рассчитывать.
Кваздик, прости, что в тот раз так вышло. Раскаяние выглядело искренним. Это ничего не значило, все девчонкиактрисы от природы. Сестра Гаруна очень просила, я помогла.
Проехали, все нормально.
Ты, случайно не знаешь, когда Гарун вернется?
Я напрягся. Ни с кем, кроме сокомнатников, в последнее время общаться не приходилось, а они тему исчезновения Гаруна не поднимали просто не знали о случившемся, им не было до него дела. Значит, девчонки пока тоже не в курсе.
Разве он куда-то уехал? закинул я «удочку».
И это спрашивает его друг?
Друг или не друг, а меня в известность не поставили. Гарун смылся по-английски, не попрощавшись. К сентябрю по-любому должен вернуться, с учебой не шутят.
Он исчез вместе с сестрами, квартира закрыта, телефон и все страницы молчат. Говорят, это связано с Султаном, после его гибели даги, как тараканы, все до единого по норам расползлись, никого в городе не видно, как вымерли. Собеседница странно распалилась. Ни в клубах, ни в кафе не появляются, даже качалки и спортзалы пустуют.
Подождем до сентября.
Мое спокойствие сработало, Настин тон вернулся в привычные рамки:
Тогда к делу. В одно приятное место сходить хочется, но там условиедамы приходят с кавалерами. Я вспомнила о тебе. Составишь компанию на вечер? Подробностей о мероприятии рассказать не могу, но обещаю, что тебе понравится.
Ведь не сомневается, поганка, что соглашусь, спрашивает для проформы.
Почему именно я?
Ты надежный.
И Мадина так говорила. Вроде бы комплимент, а на делесловно синоним лоха и подкаблучника. С ненадежными с удовольствием развлекаются, а к надежным бегут с проблемами. С другой стороны, как же еще такому, как я, оказаться рядом с представительницами параллельной вселенной?
Если мой козырьнадежность, пойдем с него.
Что еще требуется от кандидата, кроме надежности?
Моя уверенность, что партнер таков, каков есть, а не прикидывается. И что потом он не станет болтать. Настя помолчала. Между прочим, за то, что я сейчас разговариваю именно с тобой, скажи спасибо Гаруну. Тебе он доверяет больше, чем себе, как-то сказал: «Я могу сорваться, передумать, ляпнуть что-нибудь сгоряча, а Кваздапилникогда. Кремень». Я хорошо знаю Гаруна, и я выбрала тебя потому, что выбрал он.
Подтекст: выбрала тебя, а хотелаего. Все стало на места. Добро пожаловать в жестокий реальный мир, господин дешевый заменителькак пишут на товаре, «аналогичный натуральному».
Вспомнилось, как Гарун на танцах сватал Настю Султану, потому что у самого «на стороне роскошный вариант наклевывался». А она, выходит, запала на него. Прочих ухажеров, которыми полгода назад гремела на весь универ, как ведро болтами, след простыл. Бывает же.
Объясняю ситуацию. Настин голос стал сухим и спокойно-четким. Видимо, она перешла к сути. У меня есть абонемент на посещение закрытого заведения. Закрытогов том смысле, что посторонние внутрь не попадут. Действие абонемента заканчивается. Не хочу упускать возможность.
На словах все прекрасно, но есть одно «но». Лучше сразу отказаться, чем потом выглядеть идиотом в ситуации, когда дама приходит куда-то с одним кавалером, а хвостом там крутит с другими.
Уверена, что хочешь пойти туда вдвоем со мной? спросил я напрямик, и сердце почему-то оказалось в пятках в ожидании ответа.
Не вдвоем. Еще будет Снежка с общаги.
Снежана Исакова, именуемая исключительно Снежкой, тоже была сокурсницей. Мелкая и активная, на вечеринке у Гаруна она изо всех сил старалась влиться в когорту королев потока. Не получалось. Чего-то от природы не хватало, а в чем-то переигрывала. Харизматичные парни, к которым она липла, ею пользовались, но всерьез не воспринимали. Прочих, включая меня, Снежка сама в грош не ставила, ей отвечали тем же.
Не лучшая компания. А я, выходит, входной билет мужского рода, вроде паровоза для вагончиков. Срочно понадобившаяся вещь, удобная и безобидная. Попользуютсяи снова задвинут пылиться на полку.
Чертовщина: все понимаю, а отказаться воли не хватает. В конце концов, а кто не вещь?! Разве я пришел к Насте, воспринимая ее по-другому? Бартер, однако. И неплохой, если подумать: в обмен на одну никому не нужную вещь дают уже две.
Уточним свою роль.
Я правильно понял, что нужен вам как сопровождающий для двух дам?
Можешь дослушать, а вопросыпотом? Говорю же: дам пускают исключительно с кавалерами, поэтому нам понадобится еще один пареньспокойный, уравновешенный и достаточно умный, чтобы все понять и в необычных обстоятельствах поступать адекватно. В общем, такой, как тынадежный и чтобы держал язык за зубами.
Снова комплимент. Столько времени делался вид, что ничего не было, а теперь, оказывается, я молодец и пример для подражания.
Разве Снежка не может сама кого-то пригласить? Желающих полно.
Ее выбору я не доверяю, потом хлопот не оберешься.
Тогда зачем ее вообще с собой брать, если от нее одни проблемы?
Настя вздохнула:
Когда собирались, компания была укомплектованной, а в последний момент мы остались без кавалеров.
До меня дошло: мероприятие организовал Гарун до роковых выстрелов. Отсюда и начало разговора с вопросов о нем, и компания Снежки, которая постоянно крутилась в кругу Гаруновых земляков.
Я задумался, чем можно помочь.
У меня здесь только сокурсники из тех, кто не разъехался: Филька, Артур, Игорь, Тимоха и Валька. Впрочем, Валька пока отсутствует.
Только не Филипка, рядом со мной он смотрится как сынок.
Важны внешность или внутренние качества? Определитесь, сударыня. С хорошей внешностью вам кого-то найтитолько в телефоне порыться. Почему их, прежних, не пригласили?
Соображаешь. Настя помолчала. Ладно, решай сам. Только из перечисленных тобой Артура не приглашай, он зануда.
Я бы поспорил. Ты его не знаешь.
Сам недавно открыл.
И не хочу знать, отрезала собеседница. Игорь с Тимом нормальные, одного из них можно, если под твою ответственность. Валька вообще прелесть, не был бы он таким забитым Плохо, что все они наши сокурсники. С другой стороны, это лучше, чем непонятно кто. К тому же, все иногородние, а это безумный плюс. Зови, и заезжайте за нами. Мой адрес не забыл?
Можно хотя бы пару слов про место, куда пойдем?
Заведение называется «Мурад».