Может, и пора, а может, я уже давно это признал, отшутился он и взмахнул рукой себе за спину. Сколько ты уже этим занимаешься?
Около двух лет.
Работа мечты, да? Заниматься тем, в чем нашла себя, улыбнулся он одним уголком губ.
Ты знаешь, опустила я глаза, ощутив смущение, пара человек, с которыми ты знаком, с тобой не согласятся.
Твой брат и Кирилл, не спрашивал он. Ожидаемо.
Да Считают это моей блажью и обычным хобби, улыбнулась я, вновь посмотрев на него.
Артем помолчал мгновение, всмотревшись в мое лицо, а затем весело выдохнул:
Сколько мы не общались, Ли? Полгода?
Плюс-минус один день, усмехнулась я, качнувшись с пятки на носок.
Да уж Мой друг в последнее время так занят, что встретиться с ним в одном часовом поясе нереально.
Ага, а навещать девушку друга, с которой, между прочим, тоже дружишь, было бы не красиво, преувеличено серьезно кивнула я.
Оу, улыбнулся он. Даже не подумал, что ты будешь рада мне, если бы я вздумал нарушить твой покой.
Я всегда рада тебе, Артем, выдохнула я. И черт, слишком эмоционально.
Он вновь всматривался в мое лицо, а я начинала чувствовать нарастающий жар у щек.
Пойду, проверю выпивку, нарушила я, вдруг, ставшее напряженным молчание и тут же позорно сбежала, спасаясь в толпе.
И что на меня нашло?
Я прошла в укромный уголок у балкона и постаралась собраться с мыслями.
Все. Нормально.
Видимо, сказалось долгое время, что мы не общались. Да. Наверняка.
Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, я направилась к гостям, как они тут же заулюлюкали, кого-то приветствуя.
Кирилл. Я улыбнулась и прошла к барной стойке, следом заняв высокий стул. Теперь все на своих местах: он в центре внимания, я чуть в стороне, не мешаю ему этим наслаждаться.
А вот и наша местная знаменитость, раздался тихий голос Артема у моего уха, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
Обернувшись себе за плечо, я ему улыбнулась и вновь вернулась к наблюдению за тем, как Кириллу кто-то крепко пожимает руку, кто-то хлопает по плечу, а кто целует его в щеку.
Ввиду своей необщительности, я всегда была благодарна Кириллу за то, что в нашей паре он брал на себя роль души компании. У него так естественно выходило любое общение. Шутки, истории и все прочее в этом духе. А я в нужный момент кивала, улыбалась или смеялась. Его все любили и, по умолчанию, хорошо относились и ко мне.
Сейчас он счастливо улыбался, находясь в своей стихии.
И до меня доберется, наверняка, не скоро.
Я усмехнулась самой себе, вспомнив его вчерашнее предложение о том, чтобы провести вечер вместе. Да, вместе с еще кучей народа.
Но нет, меня это ни в коей мере не расстраивало и не задевалодавно уже привыкла.
Засекаем? Даю ему полчаса, усмехнулся Артем.
Двадцать минут, ответила я на его ставку, улыбнувшись.
Наша с Артемом забаваугадывать время, которое потребуется Кириллу, чтобы обратить внимание и на нас.
Но сегодня Кирилл удивил нас обоих, направившись в нашу сторону уже через десять минут.
Хм. Ничья?
Ничья, рассмеявшись, согласилась я.
Кирилл, обаятельно улыбнувшись, обхватил ладонями мои скулы и, наклонившись, прижался своими губами к моим.
Организация выше всяких похвал! Спасибо, детка, улыбнулся он после.
Всегда пожалуйста.
Здравствуй, друг, следом поприветствовал он Артема. Рад видеть.
А я-то как рад! Через столько-то лет и зим.
Соскучился, мой золотой? Я тоже скучал
Кирилл не закончил, так как его кто-то окликнул, и он, снова коснувшись моих губ своими, быстро проговорил:
Развлекаемся, мои родные! Да, давайте сегодня напьемся, а? Сто лет не напивался, он улыбнулся и, уже развернувшись от нас, продолжил: Тем, не уходи рано. Посидим вместе потом, поболтаем. Окей?
Договорились, усмехнулся тот.
Отлично! Не скучайте!
Кирилл направился к компании, которая его зазывала, а его место тут же заняла миловидная шатенка:
Добрый вечер, Анжелика!
Лика, машинально поправила я ее и улыбнулась.
Лика, меня зовут Светлана, и я хотела лично выразить вам благодарность за гостеприимство! У вас здесь та-а-ак замечательно!
Комплементы отвешивала она мне, а глазами стреляла на Артема. Я сдержала усмешку и представила их друг другу:
Артем, это Светлана. Светлана, это Артем.
Рад знакомствуОн протянул к ней ладонь, и та тут же вложила в нее свою, после чего Артем наклонился, уперевшись грудью в мое плечо и коснувшись губами тыльной стороны ладони девушки, на хрипловатом выдохе продолжил: Светлана.
А по моему телу пробежала дрожь, вызванная его близостью, и я неосознанно повела носом в его сторону, втянув в себя аромат его духов Поймала себя на мысли, что пялюсь на его растягивающиеся в соблазнительной улыбке, предназначенной совсем не мне, губы и быстро отвела взгляд.
Я тоже очень рада, почти пропищала девушка, жеманно переступив с ноги на ногу, когда Артем распрямился, освободив и меня от действия своей ауры. Ты Не хочешь чего-нибудь выпить? Я бы не отказалась, здесь становится как-то жарко
С удовольствием, тихо усмехнувшись, Артем вышел из-за моей спины, подставил ей локоть и, обернувшись через плечо, по-мальчишески подмигнул мне.
Я улыбнулась, качая головой, и показала ему два больших пальца, саркастично одобряя его выбор. А когда их спины исчезли в толпе, я, наконец, смогла расслабиться, разглядывая людей и наблюдая за тем, как они общаются друг с другом. Что ни говори, а роль зрителя мне всегда нравилась: никаких волнений и беспокойств по поводу того, что можно сказать что-нибудь не то или как-то не так. Я, конечно же, умела поддерживать ничего не значащую болтовню, когда это требовалось (воспитание в семье, которая часто выходила в свет), но, чтобы это любить? Нет. Я, в принципе, предпочитала больше слушать, чем говорить.
Но не прошло и десяти минут, как я вновь увидела Артема, возвращающегося ко мне. Я вопросительно подняла брови, наблюдая за тем, как он усаживается на стул напротив меня.
Не спрашивай, красноречиво закатил он глаза и улыбнулся одним уголком губ.
Но мне интересно, улыбнулась я.
Тогда скажем так: в последнее время я слишком привередлив.
Не достаточно красива? искренне удивилась я. Или рассчитывала на что-то большее, чем одна ночь, и тебя это напугало?
Брось, я не из пугливых, усмехнулся Артем. Наверное, сегодня не то настроение. Как-то приятнее болтать с тобой.
Еще бы, улыбнулась я, понадеявшись, что за улыбкой не видно моего смущения. Я же мастер разговоров.
О да! рассмеялся он и, чуть подавшись в мою сторону, спросил: Помнишь нашу первую встречу? Ты была настолько красноречивой, что твой голос я услышал лишь тогда, когда прощался уходя.
Просто до этого, развернулась я и, тоже облокотившись на столешницу, чуть наклонилась в его сторону, ты был слишком занят губами Кристины, чтобы слышать то, о чем мы беседовали с остальными.
Да-а, усмехнувшись, рассмеялся он. Твоя правда. Да и сидела ты ужасно далеко от меня
Его взгляд лукаво блестел, загипнотизировав меня, как маленькую мышку на обед удаву Секунда. Две. Нужно что-нибудь сказать, возможно, отвести взгляд, чтобы прервать обманчивое ощущение того, что кроме нас, наших взглядов друг на друга, больше ничего и никого в этой комнате нет. Неправильное ощущение, и я не должна себе его позволять. Тем не менее, я не могла ничего сделать
Детка!
Я с некоторым облегчением отпрянула от столешницы и нежно улыбнулась Кириллу, попытавшись не обращать внимание на грохочущее в груди сердце.
Потанцуем? предложил он, обхватив мои ладони своими и подняв меня с места. Песня очень подходящая.
Да, это то, что мне сейчас необходимо.
Глава 3
Яркий комнатный свет освещал полную картину окончившейся вечеринки: пустые и полупустые бокалы и тарелки, оставленные на разных плоских поверхностях, использованные салфетки и прочие неудобства, которыми завтра предстоит заняться клининговой компании.
А сейчас Сейчас до этого нет дела, потому что в крови блуждает достаточно большое количество алкоголя, а на сердце приятная легкость от отлично проведенного вечера.