Не говори мне о братских отношениях. Они вышли за дверь, как только ты оставил меня присматривать за Джессикой. Я отмахиваюсь и отталкиваю его. На хер тебя и твою шлюху
Джоэл врезает мне кулаком в челюсть с весом товарного поезда. Моя голова откидывается в сторону, и я чувствую вкус крови. Сгорбившись, прижимаю пальцы к губам и обнаруживаю на них кровь. Мой мозг набухает в черепе, болезненно прижимаясь к костям, вызывая мгновенную головную боль. Я должен был это предвидеть.
И не предвидел.
Я пристально смотрю на брата. Ноздри Джоэла раздуваются, зрачки расширены, кулаки сжимаются и расслабляются.
Я сплевываю кровь на листья у своих ног.
Ты не дал мне закончить.
Назови ее так еще раз, рычит он, и я покончу с тобой.
Я ухмыляюсь, несмотря на боль в губах.
Я сражался с монстрами в три раза больше тебя. Придется постараться, чтобы запугать меня.
Постараться? Джоэл смеется, наклоняясь и доставая горящую сигарету из кучи листьев. Дым поднимается вверх, листья горят, но он топчет их босыми ногами. Я совсем не старался.
Вытираю рот и сглатываю с языка металлический вкус крови.
Расслабленный и раздражающе самодовольный Джоэл несколько раз затягивается сигаретой, отчего она равномерно тлеет.
Если бы хотел запугать тебя, то начал бы с милой маленькой брюнетки, которую ты нашел и, возможно, прокомментировал бы странное сходство между ней и покойной женой Черепа.
Я скрежещу зубами. Откуда он об этом знает?
К чему ты клонишь?
Я хочу сказать, что ты лицемер. Я видел татуировку черепа на ее ключице. Если она и была твоей, то уж точно больше нет. На самом деле, я уверен, что Череп променял бы мою обычную шлюху на ту, которая выглядит, как его умершая жена.
Мое сердце колотится в груди. Я готов выбить из него все дерьмо только за то, что он это сказал.
У тебя не хватит смелости, чтобы связаться с Черепом и организовать сделку. Он убьет тебя, как только увидит твое лицо. Если этого не сделает он, то сделаю я.
Джоэл наклоняет голову набок.
Ты убьешь меня? Ради нее?
Разве было сказано недостаточно ясно? Я смотрю на него, прищурив глаза.
Если придется.
Джоэл затягивается сигаретой, всасывая яд глубоко в легкие, и задерживает его там, чтобы он впитался в ткани легких. Секунду спустя, он выдыхает.
Отлично. Тогда ты знаешь, каково это.
Я не помогу тебе, Джоэл.
Барт сжимает челюсти и рычит сквозь зубы, сжимая сигарету в кулаке.
Почему нет?!
Если я умру, то Джессика останется одна, как и Эмили. Их жизни не стоят того, чтобы рисковатьне ради шлюхи Чере
И снова его кулак врезается мне в челюсть, наполнив рот кровью. Чертовски больно! Если бы он не был уже избит, я бы забил его до полусмерти.
Черт! Ты позволишь мне закончить?!
Джоэл потирает запястье и встряхивает руку.
Черт возьми, Джай! Я не могу провернуть это без тебя.
Я провожу языком по рассеченной нижней губе и морщусь. Как он попал в одно и то же место дважды? Прижимаю тыльную сторону ладони ко рту. Да, я, блядь, не буду этого делать.
Я люблю ее! умоляет брат, в его глазах блестят слезы.
Это выбивает воздух из моих легких, наполняя меня сочувствиемсочувствием, которое я не хочу ощущать.
Я люблю ее больше всего на свете, и она у него! Бог знает, что он с ней
Джоэл пошатывается, и я делаю шаг вперед, когда он падает, прижимая руки к животу. Мои губы пульсируют, и еще больше крови стекает в рот. Я не хочу помогать ему, и это чувство камнем падает в мой желудок.
Мой старший брат.
Я отворачиваюсь от Джоэла и направляюсь к дому.
Джай, пожалуйста. Ты мне нужен! кричит он, его печаль и гнев доносятся до меня сквозь ветер. Мне нужен мой брат!
Я дергаю плечами и опускаю голову.
У меня нет брата.
Больше нет.
Глава 4
Зверь
Эмили
Очень осторожно я нажимаю на край шва, проходящего вдоль скулы Хасса, и он вздрагивает, прежде чем оттолкнуть меня шлепком по руке.
Стоп! шипит он, его идеально очерченные брови сходятся вместе, когда он оскаливается на меня.
Я прижимаю руки к груди и закатываю глаза. Невозможно смотреть на этого парня без его криков «ой-ой». Наверное, именно это я больше всего ненавижу в работе в больницеипохондриков. Удивительно, как много людей преувеличивают боль или травмы. Я понимаю, у некоторых людей болевой порог ниже, но да ладно. Обычная головная боль из-за стресса даже и близко не похожа на ту, что связана с опухолью головного мозга.
Иисусе, ты позволишь девчонке проверить твои швы? протестует Тэд с полным ртом блинов. Ты ведешь себя как чертов ребенок.
Хасс фыркает, прикладывая свободную накачанную руку к груди.
Ну, это чертовски больно.
Знаешь, что причиняет мне боль?
Я попал в автомобильную аварию. И мне насрать на твою боль, но
Тэд проглатывает еду и указывает кончиком вилки на Хасса.
Эта чертова рубашка на тебе. Что это вообще за цвет? Педиковато-розовый?
Посмеиваясь, я направляюсь к раковине. Оглядываясь назад через плечо, вижу, как Хасс зажимает яркую ткань между большим и указательным пальцами.
Это лососевый! Сколько раз я должен это повторять?
И сколько раз я должен говорить тебе, что это не гребаный лососевый цвет, спорит Тэд. Она розовее, чем соски у альбиноса.
Я фыркаю, отворачиваюсь и тянусь за бутылочкой с жидким мылом. Нажимаю один раз и намыливаю руки. Когда зависаешь с Тэдом и Хассом, скучно не бывает. Их разговоры угарные, неуместные и совершенно противные.
А у альбиносов вообще розовые соски? спрашивает Хасс, и я оглядываюсь через плечо.
Он почесывает голову, кончики пальцев пробегают по пылающей татуировке черепа, которую я так ненавижу. Они оба обдумывают этот вопрос, прежде чем взглянуть на меня в поисках ответа. Я откидываю голову назад, поморщившись. Они издеваются? Во-первых, такой вопрос задавать неуместно, а во-вторых, я никогда не задавалась вопросом, розовые ли соски у альбиносов.
Откуда мне знать? По-вашему, я похожа на альбиноса?
Ты немного бледная, подмечает Хасс, получив кивок согласия от Тэда.
Я смеюсь.
Катись-ка ты отсюда.
Повернувшись, я ударяю по крану, и начинает литься вода. Подставляю руки под тонкую струю и позволяю воде смыть мыло с моей кожи. Парни гогочут от смеха, но я их игнорирую.
Расскажи нам, Котенок. Твои соски розовые? спрашивает Хасс, его голос полон веселья и неподдельного интереса.
Закрыв кран, я оборачиваюсь и смотрю на него, сидящего на деревянном барном стуле напротив Тэда, его колени прижаты к посудомоечной машине.
Тебе следует спросить Джая, говорю ему, зловещая улыбка расползается по моим губам. Он-то знает.
Тэд поднимает руки, отказываясь дальше участвовать в разговоре.
О нет. Я пас. Джай надерет твой и так искалеченный зад, я не хочу иметь с этим ничего общего.
Хасс смотрит на Тэда.
Ты боишься?
Боюсь? Неа. Я умный. Кроме того, трахаться с такой девушкой? Нет, спасибо.
Это не оскорбительно. Мне нравится производить в той или иной степени впечатление на каждого мужчину, которого встречаю. Вот какая девушка не любит чувствовать себя желанной и красивой? Покажите мне одну, и я покажу лжеца.
Такой девушкой? спрашиваю я, опираясь на стойку. А что не так с такими девушками, как я?
У всех вас этот безумный взгляд. Это тревожит.
Безумный взгляд?
Угу. «Я перережу твой член тупыми ножницами, если ты посмотришь на меня не тем взглядом». И не смей изображать невинность. Я отчетливо помню, как ты напала на меня, как летучая мышь из ада, когда я впервые появился.
Джай не предупредил, что ты придешь. Я запаниковала.
Ты меня чуть до смерти не задушила. А знаешь что? Это не имеет значения. Моя мама надерет мне зад, если я когда-нибудь приведу белую девушку на семейный ужин, особенно после последнего.
Хасс фыркает, его серые глаза вспыхивают интересом.
Ей не нравятся белые девушки?
Ей нравятся белые девушки при условии, что я не буду заделывать с ними детей.
Тэд подцепляет омлет ложкой и запихивает его в рот. Когда он понимает, что мы с Хассом смотрим на него, пожимает плечами, глотает и объясняет: