Прошу, швейцар распахнул передо мной желтую дверь такси. И уже в дороге мне пришло сообщение.
Ночью сходишь на мой хер и не один раз
Не стала реагировать. У меня были другие планы, но ему об этом знать не обязательно. Я удрученно покачала головой. А ведь не собиралась спать с «мужем». Ха, расскажи богу о своих планах, и он громко над ними посмеется. Я дважды нарушила свою же установку. И Джейсон дал ясно понять, что собирается реализовывать право мужа на все сто за следующие пять месяцев. Черт, придется все же пить таблетки. Я даже в поездке успела записаться в частную клинику к гинекологу пусть подберет что-нибудь более-менее.
Десять утра, а в «Плазе» уже было оживленно. Я старалась не слишком глазеть по сторонам еще две недели назад могла увидеть этот отель только в кино!
Мисс? поинтересовалась женщина на входе в ресторан гостиницы.
Миссис Сторн, назвалась я. Она сверилась со списком и, улыбнувшись, провела меня в зал. Столы сервированы и накрыты к светскому завтраку. Фуршет тоже оформлен. Декор в тему гендера розовые и голубые ленты. Так, у нас сбор средств для детей с Африканского континента, или вопросы зачатия и планирования семьи обсуждать будем? Ага, а вон столик с пуншем и открытками мое место.
Дэдэ, услышала холодное приветствие. Неспешно повернулась, натягивая самую благожелательную улыбку, а меня ведь практически застрелили голосом. Мишель. Сестра Джейсона. Активистка и феминистка. Член правления фонда. У Дэйдры с ней отношения натянутые, даже враждебные. И вся эта неприкрытая неприязнь направлена на меня.
Мишель, здравствуй. Рада видеть тебя, я сделала шаг навстречу, но она осталась стоять. Окей, никакого «щечка к щечке».
Удивлена, что ты здесь и даже собираешься помочь.
Да-да, она прекрасно понимала, что Дэйдре нахрен не сдались черномазые дети. Это не мои мысли это я цитирую. Моя сестра оказалась абсолютно не толерантной. Я не знала точно, в каком микроклимате ее воспитывалали, но выросла она, увы, испорченной эгоисткой. Я не судила, это констатация факта.
Никогда не поздно стать человеком, ответила я. Мишель нахмурилась. Ее взгляд говорил: я все про тебя знаю и не верю ни единому слову.
Ты не задуришь мозги мне и тем более Джейсону, даже не надейся, шепнула она и, наигранно улыбнувшись, поманила меня за собой. Наливай пунш, будь очаровательной и предлагай заполнить открытку, начала инструктаж Мишель. Там в конце нужно прописать сумму пожертвования, чтобы не увиливали.
Умно, коротко ответила я и, положив сумочку на тумбу, принялась ожидать гостей.
Через полчаса у меня от улыбки ныла челюсть, но я старалась и мужчины, прибывшие со своими спутницами, не прочь были пожертвовать крупную сумму за несколько кокетливых улыбок. Какие там дети! Им бы в мое декольте заглянуть, да невзначай коснуться бедра.
Дэдэ, дорогая! воскликнула какая-то женщина. Сто лет тебя не видела!
Я тоже раскинула объятия, поцеловав воздух возле ее щеки. Кто такая не помню хоть убейте!
Ты стала активно участвовать в социальной жизни города! Так неожиданно!
Да, во мне проснулась тяга к доброму и вечному, я даже руку к груди приложила. Женщина так неестественно рассмеялась. Я всунула ей открытку с пожертвованием не нахаляву же есть бутерброды с креветками и авокадо!
Дорогая, я слышала ты уезжала лечиться от алкогольной зависимости, шепнула она сочувственно. Я улыбнулась ну и террариум здесь! Почище чем у нас в учительской!
Нет, что ты! отмахнулась я. Курсы медитации: хотела познать дзен и научиться не убивать на месте беспардонных нахалок.
Женщина рассмеялась высоким натянутым голосом. А как она хотела? Я могу и руку откусить!
Ванда такая сука, услышала рядом, когда женщина отошла. А это кто? Невысокая шатенка, симпатичная, ухоженная. Кейт. Близкая подруга Дэйдры. Дружат скорее против кого-то, чем искренне друг с другом.
Точно, отреагировала я. Мы обнялись, и Кейт засыпала меня вопросами.
Когда ты вернулась? Почему не позвонила? Нужно пообедать сегодня.
Она осталась рядом со мной, сплетничая о последних новостях, потрясших элиту Манхэттена. Было любопытно.
Через два часа пришла пора закругляться. Мишель с красивой высокой блондинкой подошли ко мне и объявили, что я могу выбираться из-за импровизированной стойки и даже перекусить.
Мы принесли вам пирожных, объявила блондинка и открыто, искренне улыбнулась. Я не могла объяснить почему, но мне она сразу понравилась. Бывает, видишь человека и понимаешь: это человек! Прямо с большой буквы.
Дэдэ, познакомься Эмили Хоук. Председатель правления фонда. Она работает в Генеральной Ассамблее ООН и курирует вопрос детской иммиграции, проговорила Мишель и повернулась к ней: Эмили, это Дэйдра Морган-Сторн, моя невестка.
Очень приятно, миссис Сторн.
Мне тоже.
Мы пожали друг другу руки и принялись обсуждать итоги мероприятия. Даже если Мишель и дала мне нелестную характеристику, Эмили никак это не показывала, наоборот, была очень дружелюбной.
Да, людей не хватает, говорила она. Найти куратора, который смог бы общаться, прочувствовать слабослышащих детей очень сложно.
Я заинтересовалась. В подростковом возрасте я активно изучала жестовый язык. Мне всегда хотелось работать с детьми, быть педагогом, а дети бывают разными.
Простите, Эмили, а что это за проект?
Мишель бросила на меня ироничный короткий взгляд. Да-да, я лезу не в свое дело и лучше бы меня тут не было, но я есть и спрашиваю.
Есть небольшой вспомогательный центр по передержке, куда определяют детей в статусе «беженец» с проблемами органов чувств. Мишель, она погладила ее по плечу, как раз разрабатывает для них программу опеки. Тема сложная, требования к парам жесткие. Нам не хватает организаторов. Волонтеров хоть отбавляй, но людей ответственных и с навыками коммуникации как с детьми, так и с возможными родителями и благотворителями очень мало. Нам нужны представители от фонда.
Я могла бы попробовать, предложила и сама удивилась. Мишель тоже саркастично фыркнула.
Правда?! воскликнула Эмили. Это будет очень здорово! Мишель введет тебя в курс дела. Спасибо, Дэдэ.
Конечно, кисло ответила сестра Джейсона. На том и порешили.
Часом позже мы с Кейт обедали в милом итальянском ресторанчике в Маленькой Италии.
С чего это ты решила помочь Мишель? Вы же в контрах, поинтересовалась Кейт, энергично работая над десертом.
Скучаю, ответила то, что от меня ожидали услышать.
Хочешь на мужа произвести впечатление? иронично бросила она. Вы вроде съехались?
Нет, не хочу. И да, съехались. Женаты все-таки.
Я не знала, насколько Кейт осведомлена о наших с Джейсоном отношениях, но вдаваться в подробности не стала. Это наше личное, и знать всем вокруг не обязательно, что происходит за закрытыми дверями его роскошной квартиры.
Но это ведь ничего не меняет? Ты завтра будешь на скачках со мной? всполошилась Кейт. Ты обещала! Я не выдержу Ванду и ее придурошного мужа одна!
Конечно, буду! успокоила я, хотя понятия не имела, о чем она. После обеда загляну к Дэйдре домой: переоденусь к ужину с Гэвеном и полистаю папку освежу в памяти лица и события.
Вообще в этом обществе было легко. Подруги спрашивали, но ответами, по сути, не интересовались. Улыбались на любую глупость и говорить предпочитали о себе. Мне оставалось кивать, соглашаться и демонстрировать заинтересованность. И смешно, и грустно. Как-то пусто в жизни Дэйдры, если вот так она жила изо дня в день. Ничего настоящего, человеческого, созидательного. Даже с Джейсоном ее давно не связывали любовные отношения. Пусть между мной и «мужем» что-то сродни страстной ненависти, но от этого сквозило жизнью и эмоциями. Это было встряской. И это лучше, чем пассивное однообразное существование в бриллиантовой упаковке. С каждым днем я все лучше понимала, от чего бежала Дэйдра. Надеюсь, она будет счастлива, родит ребенка, а после вернется и поставит точку в жизни, которую вела Дэйдра Морган-Сторн. По срокам как раз должно хватить сестра была уже на шестнадцатой неделе, как она сама заявила. Я ведь не могу развестись за нее это незаконно. А сидеть в тюрьме из-за этой аферы как-то не хочется. Весь наш маскарад тоже очень спорное мероприятие в отношении гражданского и семейного кодекса, но не преступление. Вроде бы