Яркий свет озарил до боли знакомую обстановку. Все было точно так же, как и семь лет назад: высокий, забитый книгами шкаф возле стены, низенький столик с настольной лампой, деревянный, грубо сделанный комод со свернутыми на нем постельными принадлежностями и маленькое, выходящее в сад окно, занавешенное короткой шторкой в ярких маках. Прикидывая, куда сложить привезенные вещи, Сона услышала шум в соседней комнате, а затемтяжелую поступь пожилого человека. Дверь распахнулась, и Сона встретилась глазами с недовольной, заспанной бабушкой.
Приехала, скрипуче протянула та, делая шаг в комнату. Вот так: ни почему ты вернулась, ни как долетела, ни даже просто дежурное "как дела".
Сона не видела ее всего три года, но была поражена тем, как сильно она постарела. На одутловатом, обветренном лице появилось еще больше морщин, плечи опустились, а короткие худые ноги деформировались в коленях. Из-за кессонной болезни бабушка всю жизнь мучилась болью в суставах, и Сона с болью поняла, что недуг прогрессирует. Придерживаясь за хрупкую створку двери, старушка вошла в комнату и, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, подошла к комоду.
Поешь, на кухне остался рис от ужина. Кимчи во дворе. Больше ничего не готовила, отрывисто бросила она, снимая матрас, подушку и одеяло.
Я сама, бабуль, Сона подхватила слишком большую для пожилой женщины ношу и бросила на пол. Ты продолжаешь нырять?
А как же, совершенно без эмоций ответила бабушка и посмотрела на внучку колючими глазами. Она всегда так на нее смотрела. С детства Сона ловила на себе ее осуждающий взгляд, как будто все время была в чем-то виновата, даже если не сделала ничего плохого.
Тебе нужно отдохнуть и позаботиться о себе, в очередной раз она попыталась достучаться до упрямой женщины. В наше время эта профессия потеряла свое значение, ты просто зря гробишь свое здоровье! Кому нужны твои моллюски, добытые таким чудовищным способом, когда их давно уже выращивают в искусственных условиях?
Ты такая же, как и твоя мать! сварливо буркнула бабушка, поворачиваясь к выходу. Я хэнё в пятом поколении, но ни моя дочь, ни внучка не продолжили историю нашей семьи!
Громко топая, она вышла за дверь, и Сона еще долго слышала за стеной ее ворчание о том, что современные девушки не ценят традиции, уезжая в Сеул за легкими деньгами. «Легкие деньги? Знала бы ты, через что мне пришлось пройти в Сеуле», вздохнула Сона, открывая ведущую на кухню дверь. Прошла в душ, включила бойлер и вернулась к холодильнику. Порывшись на полках, достала яйца и зажгла конфорку на газовой плите. Готовить она не любила и особо не умела, и все попытки мамы воспитать из нее образцовую хозяйку не увенчались успехом.
Скудно поужинав, Сона наконец зашла в душ и скинула несвежую одежду. Стоя под тугими струями воды, она вернулась мыслями ко встрече с Ухеном. Первое потрясение прошло, Сона попыталась отбросить эмоции и рассуждать хладнокровно. Они живут по соседству и наверняка теперь будут часто видеться. Невозможно каждый раз бередить старые раны, нужно учиться как-то сосуществовать и не тыкать друг друга носом в старые обиды. Хотя пока это казалось практически невыполнимым
Высушив голову феном, Сона провела рукой по рваным прядям. Волосы заметно отросли, и асимметричное каре уже потеряло форму. «Нужно подстричься, сказала она себе, вспоминая хорошие салоны в округе. Да и вообще вплотную заняться собой и вернуться в нормальный ритм жизни, а то это никуда не годится». Природа щедро одарила Сона: большие миндалевидные глаза с двойным веком, прямой тонкий нос, пухлые губы, высокие скулы и ровный цвет лица вызывали зависть не только провинциальных одноклассниц, но и столичных коллег. Все они шептались за ее спиной, утверждая, что она полностью перекроила себе лицо, поэтому и выглядит, как актриса. Но их злобные комментарии только вызывали у Сона самодовольную ухмылку. Она-то знала, что ее красота натуральная, и этим убогим девицам никогда с ней не сравниться. Но из-за нервотрепки последних месяцев и постоянной бессонницы она выглядела нездоровой и блеклой, как увядающий цветок.
Повесив полотенце на сушилку, Сона вернулась в комнату. По сравнению с ее съемной квартирой в Сеуле она казалась крошечной, как спичечный коробок. А еще мрачной и унылой. «Нужно будет обязательно сделать ремонт, подумала Сона, подходя к полке с книгами. Перекрасить стены, купить кровать, письменный стол и нормальный шкаф для одежды».
Рассеянно поглаживая пальцами корешки учебников, по которым она готовилась к экзаменам, Сона невольно заулыбалась, вспоминая свою беззаботную юность. Сколько надежд и планов у нее тогда было! Она готова была покорить весь мир, а в итоге вернулась домой ни с чем
Шагнув влево, она вздрогнула, попав ногой во что-то мокрое и холодное. Прошипев сквозь зубы ругательства, отступила назад и наклонилась, с удивлением рассматривая довольно большую лужу, вытекаюшую из-под шкафа. Сона осторожно принюхалась и ощутила соленый запах морской воды, который перепутать с чем-то другим было невозможно. Ничего не понимая, Сона взяла в ванной тряпку, тщательно все вытерла и стала исследовать шкаф. Странно, но все полки и книги оказались совершенно сухими.
Может вчера был ливень? Не удивлюсь, если крыша течет или в стене трещина пробормотала она себе под нос, пытаясь насколько возможно, ощупать стену. Сухо.
Откуда тогда могла взяться лужа? Сона напрягла память и поняла, что когда первый раз зашла в комнату, никакой воды здесь не было. Какое-то тоскливое чувство вдруг сжало сердце, и она инстинктивно обхватила себя за плечи, внезапно испытав беспричинный, суеверный страх.
«Ерунда! Может пока я была в душе, сюда заходила бабушка. Наверное, случайно что-то разлила и не заметила, успокоила она себя, все же с опаской косясь на то место, где несколько минут назад обнаружилась вода. И когда я стала такой трусихой?»
Мысленно подбадривая себя, Сона на всякий случай передвинула постель подальше от шкафа и выключила свет. Непривычная тишина маленького городка после шумного, никогда не спящего Сеула мешала заснуть, и девушка вставила в уши наушники, негромко включив любимый плейлист. Ненавистный запах рыбы, моллюсков и морской воды, который, кажется, пропитал каждый сантиметр этого дома, раздражал обоняние. Сона накрылась с головой и постаралась расслабиться. Усталость и недосып давали о себе знать, и под тихие звуки песен любимой группы она провалилась в тяжелый, тревожный сон.
Глава 2
Ночь прошла в беспокойных снах. Сона постоянно мерещилось, что кто-то ходит по комнате, и она несколько раз вздрагивала, со страхом оглядывая спальню. Проснулась она на рассвете с больной головой и ощущением, что ее переехал фургон: было непривычно снова спать на полу, и теперь она чувствовала себя старой развалиной. Запутавшись в проводах наушников, Сона раздраженно сдернула их с шеи и, кряхтя, села на постели. Было чудовищно рано, но как назло спать уже не хотелось.
Навязчивый рыбный запах по-прежнему витал в воздухе, и она открыла окно, чтобы проветрить комнату. Теплый ветер принес с улицы аромат диких хризантем и воспоминания о далекой юности, когда они с Ухеном целовались на заднем дворе его дома, прячась в ярко-лиловых клумбах. «И чего это меня понесло? Нужно думать о том, как найти хорошую работу, а не о засранцах из прошлого». Упрямо тряхнув головой, она поднялась и прошлепала на кухню в поисках кофе.
Естественно было глупо надеяться, что у бабушки есть кофемашина. Все, что нашлось на полкахрастворимый три в одном «Maxim». Сона скривилась. Его не то, что питьнюхать не хотелось. «Не знаю, смогу ли я здесь выжить без нормального кофе», подумала она, все же вскрыв упаковку. Надежда умирает последней, а вдруг он не такое говно, каким она его помнила? Заварив половину чашки, она вышла во двор и обернулась на поднимавшееся из-за дома солнце, которое еще пряталось в розово-оранжевых перистых облаках.
Сжав пальцами горячую чашку, она сделала пару глотков и с отвращением поморщилась: как вообще можно пить эту гадость? Но по многолетней привычке организм требовал хотя бы подобия кофеина, и, закрыв глаза, Сона предприняла еще одну мужественную попытку распробовать отвратный напиток. Нет, точно нет.