Галстук, украшенный значком, и белоснежная рубашка, благодаря распахнутому на груди пальто, были первыми, что увидела Женя. Уже потом она обратила внимание на лицо того, кто в таком официальном виде решил навестить её скромную персону.
Привет! Ты дверью не ошибся? от удивления перешла на «ты» Евгения, кивая в сторону квартиры соседа.
Стаса нет в городе, а я не ошибся, ответил Михаил. Сегодня 8 марта. С праздником весны, красоты, любви и..
И борьбы против дискриминации женщин. улыбнувшись Женя. Войдёшь? Ужин мы уже съели, но к кофе что-нибудь найдётся. Или, гражданин начальник, предпочитаете чай?
Она не понимала, почему этот с виду серьёзный молодой мужчина, вызывает у неё такие не подходящие для общения с представителем власти эмоции. Женя не смотрела на Мишу с умилением, подобная эмоция была ей не свойственна, такую реакцию вызывал у неё только собственный ребёнок, когда танцует на утренниках в саду, или, высунув от усердия язык, помогает в ведении их скромного домашнего хозяйства. Но этот парень, которого она видит третий раз в жизни, воспринимался как старый приятель из далёкого детства. Ты не знаешь о том, чем он сейчас живёт и каким человеком вырос, но всё равно испытываешь к нему симпатию.
Вот! воспользовавшись её предложением и проходя в квартиру, вытянул руку, в которой сжимал плотный розовый пакет, Михаил.
Из пакета на кухонный стол перебрались: коробка шоколадных конфет, набор листового чая, шариковая ручка, клюква в сахарной пудре и банка красной икры.
Рассмотрев каждый предмет, принесённый в подарок, Женя разглядела, что коробка, набор и ручка носят на себе атрибуты праздникаони украшены тюльпанами и поздравительными надписями. А вот упаковка ягоды и икра выбивались из этой цветочной компашки.
Будто прочитав её мысли, Михаил проговорил с интонацией заботливой бабушки:
Это не только вкусно, но и полезно.
Заварив подаренный чай и поставив заварник на подставку из пробки в центр стола, Женя вспомнила о своём внешнем виде. Чтобы не показывать, как ей стало неловко за свой наряд толстой гусеницы, она спросила:
Это твоя рабочая форма?
Тёмно-синие брюки и белая рубашка сидели на мужчине неплохо и придавали ему важный вид, но создавалось впечатление, что это одежда ему ещё непривычна. Да и представить, что каждое рабочее утро он начинает свой день с того, чтобы проверить белизну воротничка и наличие стрелок на штанинах, было трудно.
Пока Михаил, не поднимая на неё глаз, которыми следил за топтавшейся под столом таксой, объяснял, что сегодня он при параде в честь праздника, а в кабинете его ждёт забытый китель, завершающий образ человека в форме, Женя успела выбежать с кухни, проверить задремавшего Гришу, стянуть с себя полотенце и, надев трусики и футболку, снова завернуться в большой халат. Конечно, правильней было бы сменить наряд, на что-то более подходящее, но, во-первых, гость незваный, и услаждать его взор она не обязана, хватит с него и того, что его в квартиру впустили. А во-вторых, этим непрезентабельным видом, Женя напоминала себе, что это совершенно точно не романтическая встреча, и не стоит рассматривать этот визит под таким углом.
Когда она вернулась в обновлённом виде, мужчина, который, казалось, и не заметил, что Женя уходила, уже рассказывал, что выбрал профессиональную стезю из-за своей семьи. Его дед был судьёй, живущий в Москве отец работает в прокуратуре, и ещё в детские годы маленький Миша представлял себя прокурором, сажающим преступников. Мальчик рос, смотрел сериалы о милиции и понял, что грозой преступников являются оперативники и следователи. А наслушавшись в училище историй о героических подвигах, решил, что бегать с оружием его призвание. Но прошли годы, и за всё время службы он не поймал террориста и не обезвредил бомбу, а только устраивал обыски в притонах и сопровождал картеж высокопоставленных лиц, посещающих их регион. Говорил это Миша, всё ещё глядя на сидящую у его ног Тоньку, которая, то ли контролируя действия гостя, то ли надеясь, что он ещё не понял её вредного нрава и поэтому может угостить чем-нибудь с хозяйского стола, не сводила с него влажного взгляда.
Толком не понимая, с чего он всё ей это рассказывает, и почему-то страстно не желая, чтобы этот славный парень воспринимал её как бесполого мудрого товарища, которому можно придти, пожаловаться на судьбинушку и исчезнуть до тех пор, пока снова не понадобиться поплакаться на плече, Женя его перебила, подведя итог:
Никакой романтики, где ты из-под пуль на руках выносишь прекрасную незнакомку или геройски в одиночку расправляешься с главой мафии, не сложилось и теперь ты по примеру отца и деда будешь по большей части в кабинете работать?
Да, отец назвал это «взяться за ум»ответил Миша, кажется, совсем не обидевшись на её поддразнивание.
Разлив по кружкам ароматный чай и подав к нему сыр и принесённые мужчиной угощения, Женя подкинула менее личную тему для беседы, спросив о том, как Михаил и его сослуживцы обычно поздравляют с Международным женским днём своих немногочисленных коллег прекрасного пола.
Рассказывал Михаил с энтузиазмом, вспомнив, как личный состав отмечал не только 8 марта, но и другие праздники, Правда говорил он путано, будто ему не свойственно выступать в роли оратора, и с непривычки сбивался и перепрыгивал с темы на тему, словно опасаясь, что его прервут и не выслушают до конца.
Евгения с интересом слушала, улыбалась и рассказала, как приходилось трудно двум её одногруппникам, попавшим в девичий коллектив и вынужденным поздравлять восемнадцать девчонок.
Преломив хлеб, а точнее разделив сыр и клюкву, они не стали вмиг друзьями, во время позднего чаепития не обменивались томными взглядами и многозначительными фразами, не обсуждали личную жизнь друг друга, а просто уютно провели время, болтая о ерунде.
Спрашивать, с чего вдруг Миша решил навестить и поздравить с праздником малознакомую женщину, Евгения не стала. Вдруг ответ будет неутешительным?
Может, добрый полицейский, услышав некрасивую историю о её тогда ещё муже и соседке, а потом и став свидетелем разборок между ней и новой пассией уже бывшего супруга, решил таким образом подбодрить несчастную брошенку.
Конечно, был и другой вариант: Михаил мог просто влюбиться в Женю с первого взгляда, и воспользовался праздником, как поводом увидеть её вновь. Помнится в их первую встречу, она только вернулась с отдыха. Была счастливой, загорелой и в новом платьетакой легко увлечься, особенно одинокому мужчине, у которого давно никого не было. В том, что Миша свободен, Евгения была убежденна: он был слишком хорошим и правильным мальчиком, чтобы, имея отношения, проводить праздник в компании посторонней женщины, каким бы красивым не был на них загар.
Вариант о влюбленности хоть и льстил, но был слишком неправдоподобным. Если в день знакомства Женя и была хороша, то вторая их встреча, когда она предстала перед ним и соседом запыхавшейся, в компании сына, собаки и тяжелого пакета, не располагала к возникновению романтических чувств. Особенно когда к ним присоединилась молодая, влюбленная и благоухающая Мария Черных. А сегодняшний её выход в полотенце и халате, доставшемся в наследство от бывшего мужа, должен завершить её образ взрослой усталой тётки в глазах Миши, который точно как минимум на пару лет её моложе.
Просидев в гостях чуть больше часа и выпив две кружки чая, Михаил засобирался домой. У двери он специально или нет, но на мгновение замялся, давая время и возможность, чтобы договориться о новой встрече, обменяться номерами или дружески обняться на прощание, но Женя молчала, не делая попыток приблизиться к нему. И только, когда он, шагнув за порог, искренне и с самым серьёзным лицом пожелал спокойной ночи, Женя проговорила:
Будет желание сходить в гости, да ещё и не с пустыми руками, мой адрес тебе известен.
А на следующий день Евгения почувствовала вину. Это было иррационально, ведь она свободная женщина и может хоть все ночи напролёт вести беседы с симпатичным мужчиной в своей кухне. Да, в соседней комнате спал её маленький сын, но так и они с Мишей не занимались непотребствами на столе, за которым несколько часов спустя Гриша пил какао. Тогда что не так?