ЯЯ
Мой желудок скрутило от стыда, который пришел с раскрытием тайны, которая не была моей. Или была?
В конце концов, если бы я была пауком, разве я не должна была сказать?
Выражение ее лица изменилось, мой пульс участился. Гул крови был фоновой музыкой, становящейся все быстрее и громче по мере того, как повторяющийся ритм эхом отдавался во мне. Вместо пульса он превратился в барабаны, передающие сигнал, предупреждение о надвигающейся опасности.
Я должна выбраться оттуда. Я не могла объяснить свое заявление, но Луиза хотела этого. Она была моей лучшей подругой. Я вверила ей свою жизнь, но все же не доверяла. Был кто-то еще, кто-то, кому я не должна была бросать вызов, кто-то, кто был расстроен.
Я побежала по коридору мимо стола Винни. Она окликнула меня по имени Кеннеди. Я не ответила и поспешила на улицу.
Дверь распахнулась, но сцена была не та. Я повернулась к входу в наше офисное здание. На стекле были выгравированы слова «Полотно греха». Наш офис находился там, но я уже не была в Боулдере.
Моя голова склонилась, появился тротуар, где стояли мои ноги, обутые в туфли на безумной высоты каблуке. У меня не было таких дорогих туфель. Почему я их надела? Мой взгляд медленно поднялся вверх. Мои ноги были обтянуты шелковыми чулками, а еще выше, на мне было черное платьето самое, которое я только что держала в руках.
Глубокий вырез не был таким, что я обычно надевала, но я его носила Я
В памяти всплыло красное платье, однако прежде чем я успела дотянуться до него, оно улетело на крыльях воробья.
Воробей?
Почему такая простая птица?
Я не могла разобраться в собственных мыслях.
Я вздернула подбородок, осматривая свое новое окружение. Ветерок, гулявший между высокими зданиями, смешивая запах озера Мичиган и выхлопных газов, развевал мои длинные волосы. Как липкая паутина, локоны обвились вокруг, связывая меня, когда я сделала полный круг. Мир расплылся, скорость вращения увеличилась.
Здания позади приближались ко мне, когда я поворачивалась.
Пот покалывал кожу, притягивая дорогой шелк ближе к телу, я поворачивалась все быстрее и быстрее.
Теперь я уже не Кеннеди, а балерина, запертая в музыкальной шкатулке маленькой девочки.
Внезапно музыка смолкла. Сильная ладонь схватила меня за руку, мои ноги пытались сохранить равновесие.
А! ахнула я, когда в поле зрения появился человек.
Свободной рукой я прикрыла рот кончиками пальцев, чтобы остановить крик.
Моя рука упала. Я не могла ни кричать, ни даже говорить. Слова не могли сложиться, когда его глаза впились в меня. Я была в плену, не в силах отступить или пойти вперед.
Черт, я вообще не могла пошевелиться.
Я задыхалась, когда темный взгляд ускорил мое и без того слишком быстрое сердцебиение. Секунда за секундой я стояла неподвижно, парализованная его взглядом, дорогие туфли прилипли к тротуару.
Кенни, это не по-настоящему.
Мой собственный голос звенел у меня в ушах. Хотя я сама произнесла это имя, оно больше не было моим.
Арания
Глубокий тенор грохотал, как гром.
А потом все исчезло.
Я исчезла.
Мои ноги больше не стояли на земле.
Я летела нет, плыла в облаке небытия.
Туман вернулся, окружая и поддерживая меня, когда я осознала, что кровать подо мной покрыта самыми мягкими простынями, которые я когда-либо знала, как будто «Полотно греха» расширили торговую линейку, теперь делая и простыни. Покрывало на мне было теплым. Это была моя рука, которая снова подскочила.
Я моргнула, чтобы увидеть то, что могла только чувствовать, раздражающие гудки вошли в диапазон восприятия.
Моя левая рука была привязана к чему-то, ограничивая ее способность двигаться, не позволяя сгибаться.
Свет в комнате ударил мне в глаза, когда я попыталась сосредоточиться.
Мое сердцебиение ускорилось, когда я поняла, что чувствовала. В моей руке, удерживаемая на месте какой-то лентой, была игла.
Черт!
Меня захлестнула волна паники.
В руке у меня игла.
Я отскочила, но моя рука осталась на месте.
Какого черта? больше пискнула, чем сказала, когда вцепилась в липкую ленту, впиваясь ногтями в собственную кожу.
Незнакомая женщина в зеленом халате бросилась ко мне.
Мисс МакКри, пожалуйста, не делайте этого. Вы повредите капельницу или, что еще хуже, сломаете иглу.
Капельницу?
Мой взгляд переместился с покрасневшей руки на ее лицо. Судя по одежде, она была медсестрой или врачом. Ненамного старше меня, у нее была красивая кожа теплого коричневого оттенка, и ее темные глаза были полны усталости и беспокойства, когда она подняла мою руку и проверила, не причинила ли я какой-нибудь вред. Ее черные волосы были слишком гладко зачесаны назад. Я представила себе, что с другой прической и другой одеждой она могла бы быть довольно хорошенькой. Даже сейчас она была привлекательна.
Почему? спросила я.
Это физраствор, чтобы помочь вам вымыть наркотик из организма.
В этом не было смысла. Я не употребляла наркотики. И никогда не видела. Ну, в Колорадо были легальные варианты, и, конечно, я иногда выпивала, но никогда не употребляла наркотики, не те, которые нужно было бы вымывать из организма.
У меня пересохло в горле, глаза наполнились слезами. Я снова начала говорить:
Кто вы? Где я нахожусь?
Мисс МакКри. Слова, которые она сказала, вернулись.
МаКри. Арания МакКри.
Воспоминания возвращались вместе с потоком слез.
Арания.
Она произнесла это имя так же, как и Стерлинг.
Стерлинг.
Мои воспоминания были строительными блоками, восстанавливающими то, что я на мгновение потеряла. Грудь распирало от эмоций.
Стерлинг? Где он?
Она держала передо мной чашку, поднося соломинку к моим губам.
Он здесь. Ему пришлось отойти. Выпейте воды. Это поможет горлу.
Я кивнула, потом поджала губы и начала сосать. Прохладная прозрачная жидкость прошла по моему языку и попала в горло, как дождь в пустыню, восстанавливая то, что было на грани гибели.
Снова вернулись воспоминания. Я вспомнила полет на самолете и дважды на вертолете. Хижина высоко в деревьях с озером Поля Баньяна возвращалась и Чикаго. Я была зла на него. Он разрушил то, что было хорошо, а потом Я думала, что мы помирились, но все остальное исчезло, как будто щелкнул выключатель.
Что случилось в самолете?
Как получилось, что мне поставили капельницу, чтобы вымыть наркотики?
Когда перестала пить, я снова спросила:
Кто вы?
Мои глаза блуждали по комнате. Я была в спальне, а не в больнице или клинике. Ни одно медицинское учреждение не было таким роскошным.
Я в пентхаусе Стерлинга?
Ладонь руки, которую я могла двигатьта, что не была подключена к капельницепробежала по одеялу, согревавшему меня, впитывая восхитительную мягкость и качество. Окна были занавешены шторами, их светло-бежевый цвет контрастировал с шоколадным цветом стен, поскольку солнечный свет просачивался через края. Был уже день. Я просто не знала, который час и какой день. Кровать, на которой я лежала, тоже не была больничной. Ее основа была сделана из темного тяжелого дерева. Светлый потолок и темные стены были окаймлены белой резной лепниной, цвет которой соответствовал дереву плинтусов, книжных полок и дверей.
Как я поняла, что это его домСтерлинг как-то сказал мне, что его мать живет в замке. Судя по тому, что я видела, он построил такой же в своем пентхаусе, только значительно более величественный, чем хижина, где мы были.
Меня зовут Ренита, ответила она. Ренита Диксон. Я врач, кардиолог, и я с вами со вчерашнего вечера.
Мои глаза широко раскрылись при ее словах.
Кардиолог? Боже. Моя свободная рука потянулась к груди. Что случилось? Зачем мне нужен кардиолог?
Ее усмешка стала шире.
Нет, вам не нужен кардиолог. С вашим сердцем все в порядке.
Тогда почему?
Вам нужна была медицинская помощь, и давайте просто скажем, что мистер Спарроу позвонил, а я ответила.
Вот и подтверждение. Это дом Стерлинга.
Я наклонила голову в сторону капельницы, прозрачная трубка тянулась от моей руки к ёмкости, закрепленной на серебристой стойке.
Мне это все еще нужно? Я проснулась, и это так неудобно.