Параллельно голосу Тейлиса в голове Кейлла звучал и другой голос:
- КАК БЫ СИЛЬНО ТЫ НИ СОМНЕВАЛСЯ, РЭНДОР, ТЕБЕ НЕПЛОХО БЫ ПОМНИТЬ, ЧТО ТЫ ЖИВЕШЬ ТОЛЬКО БЛАГОДАРЯ ИСКУССТВУ НАБЛЮДАТЕЛЕЙ И ОНИ ДАЛИ ТЕБЕ ЖИЗНЬ, ПОЙДЯ НА ЗНАЧИТЕЛЬНЫЙ РИСК.
Кейлл быстро обернулся. Джлр, не спуская с Кейлла больших глаз, на прозрачных крыльях перелетала комнату, чтобы устроиться на насесте у двери.
- Я забыл, - медленно проговорил он, - что я в неоплатном долгу перед вами. Вы исцелили меня... если исцелили.
Джлр взмахнула крыльями, как бы отвечая на раздражение, прозвучавшее в голосе Кейлла.
- Вы даже в этом сомневаетесь?
- Врач сказал мне, - упрямился Кейлл, - что действие радиации необратимо.
- Правильно, - подтвердил Тейлис. - В вашей костной ткани навсегда осели радиоактивные изотопы. Поэтому мы заменили ее.
- Заменили?
- Мое изобретение, если можно так выразиться, - продолжал Тейлис. - Ваш скелет состоит теперь из органического сплава.
Кейлл молча уставился на него.
- Интересная операция. Пришлось заменять молекулу за молекулой, стараясь полностью скопировать естественный скелет и обеспечить адаптацию костного мозга. Но... - он указал на Кейлла, - операция как будто бы прошла успешно.
Кейлл не заметил этого жеста. Он смотрел на себя, на свои руки и ноги, проступающие ребра и костяшки пальцев...
- Мы получили интересный побочный эффект, - охотно продолжал Тейлис. - Сплав имеет удивительную сопротивляемость и прочность. Испытания показали, что он почти не поддается разрушению.
- Не поддается разрушению? Что...
- ЭТО ЗНАЧИТ, ТУПИЦА, - рассмеялась у него в голове Джлр,ЧТО ТЕБЕ НЕЛЬЗЯ ПЕРЕЛОМАТЬ КОСТИ.
Кейлл вскинул голову, вытаращил глаза - не поверил. Затем на губах начала появляться улыбка - насмешливая, ироническая, с примесью растерянности.
- Это уж слишком, - сказал он. - Если вы считаете, что мои сомнения можно развеять такими дикими сказками...
- Я С УДОВОЛЬСТВИЕМ ОРГАНИЗУЮ ТЕБЕ ИСПЫТАНИЕ, - перебила его Джлр, - НО ПРИ ЭТОМ ТВОЕ ТЕЛО ПОКРОЕТСЯ БОЛЕЗНЕННЫМИ СИНЯКАМИ.
Кейлл резко встал.
- Тейлис - если это ваше имя, - больше я не намерен слушать нелепости. Можете цепляться за свои фантазии насчет Военного диктатора, галактических империй да замены костей и морочить ими голову другому дураку, какой вам подвернется. У меня есть другие дела - я должен выполнить предсмертную просьбу моей подруги, которая уже умирая пыталась спасти меня. Я собираюсь найти того, кто уничтожил Морос, кто бы он ни был, пусть на это уйдет вся моя жизнь, долгая или короткая. Начать поиски я собираюсь с луны Солтрениуса - и немедленно!
Он повернулся и пошел к двери. Но Джлр оказалась там раньше его - крылья раскинуты, на твердых пальцах острые коготки, во рту сверкают острые зубы.
Кейлл остановился.
- Старик, я не желаю зла ни вам, ни этому существу. Но я уйду - любой ценой.
Тейлис поднял руку. По-видимому, между ним и Джлр произошел телепатический обмен: чужачка отлетела от двери и уселась на прежнее место.
- Я не буду препятствовать вам, Кейлл Рэндор, - сказал старик. - Я рассказал вам все, что мог, и не в моих силах заставить вас поверить. Но луна под названием Креффа - именно то место, куда бы мы хотели послать вас.
Кейлл удивленно обернулся.
- Однако на Солтрениусе... Вы ни перед чем не остановились, чтобы задержать меня.
- Конечно. Вы тогда умирали и шли на встречу неподготовленным. - Старик сделал рукой движение по боку кресла. - Потерпите еще минутку и посмотрите.
Поверхность ближней стены снова заколебалась, но на этот раз Кейлл увидел не молчаливую группу в капюшонах.
Вместо нее экран показал странный, чужой пейзаж - застывший, скалистый, с резко очерченными аспидно-черными тенями.