В воду я вошла плавно, едва ощутимо столкнувшись с будто бы упругой поверхностью пятками. И совсем не страшно. Страшно стало, когда необъятный купол окутал меня, словно одеялом, и лишил всякой способности ориентироваться в пространстве. Нелепо барахтаясь, я пыталась справиться с всё тяжелеющим полотнищем. Лямки впились в тело, а подвесная система так и норовила связать меня по рукам и ногам. Паниковать я себе просто запретила. Я пыталась выбраться. Я честно старалась. Но выдохлась прежде, чем приблизилась к спасению. Сил не хватало. А намокшая ткань надёжно пеленала меня, обездвиживая и вызывая леденящий ужас.
Когда перед глазами мелькнуло лезвие ножа, я смогла только неловко дёрнуться. Спасительный воздух хлынул по коже, заставляя захлебнуться в эйфории счастья. Я закашлялась, давясь им, а холодная сталь, проходя в опасной близости, безжалостно разрывала надёжные путы. Сильные руки неаккуратно дёргали, сжимали, сдавливали, заставляя шевелиться, заставляя выбраться из опасного забытья, в которое я успела погрузиться с головой. А когда лямки с креплениями окончательно ушли на глубину, освобождая меня, я почувствовала грубый толчок в спину и поплыла. Медленно и неумело, из последних сил я перебирала потяжелевшими руками, практически бессмысленно выбрасывая их вперёд.
Перед глазами показался катер, с которого меня и запускали. Странно, что я не слышала, как он приблизился. Запрокинула голову, пытаясь что-то разглядеть, а в это время меня буквально выбросило на корму, где я убого распласталась, заходясь надсадным кашлем облегчения. Катер внушительно покачнулсяэто забрался мой спаситель. Он совершенно бесцеремонно перешагнул через меня, а потом схватил за шиворот прилипшей к телу футболки, в которой я отправилась. Тонкая ткань затрещала, но мужчину это волновало мало. Он, словно котёнка, приподнял меня и усадил, приткнув спиной к невысокому боку катера. И только когда устроился передо мной, заслоняя собой солнце, я смогла разглядеть в нём Егора и жалобно всхлипнуть. За что и получила по лицу. Обидно и унизительно. Правда, своеобразная пощёчина привела в чувство, и я тряханула головой, выглядывая среди собравшихся Лёшку. Егор стиснул мой подбородок и направил взгляд на себя.
Ты какого хрена оказалась без жилета? рыкнул он, а я мученически поморщилась.
Лёшку я всё же нашла. Он стоял бледный и посматривал на меня с долей опасения. Получилось облегчённо выдохнуть и слабо улыбнуться. Егор зло отшвырнул от себя клинок и тот метнулся по дну катера, потерявшись где-то под сидением водителя. Вот тогда-то я и поняла, что попросту боюсь взглянуть на него. Хотя бы оттого, что он, в отличие от меня, точно знал, чем могла закончиться подобная выходка. Я ждала от него гневной тирады, я старательно сдерживала дыхание, зная, что сейчас он сосредоточенно рассматривает моё измученное лицо. Ждала очередной отрезвляющей оплеухи, да и чего угодно. Только не того, как он осторожно прихватил едва подрагивающими пальцами мой подбородок и судорожно выдохнул, отпуская затаившийся внутри страх.
Скажи, что с тобой всё в порядке. вдруг попросил он севшим голосом и завёл за шею ладонь, которой до этого удерживал лицо.
Напористые пальцы мяли и массировали, впуская в тело негу и покой, и я рассредоточено кивнула.
Скажи, что всё хорошо. проговорил он более внушительно и сжал мою шею сзади, заставляя запрокинуть голову и смотреть прямо в глаза. Требовательные, потемневшие от гнева глаза.
Прости, что заставила волноваться. глупо пробормотала я и Егор с силой вжал меня в свою грудь. И его сердце, стучавшее до этого чётко и размерено, вдруг сорвалось на галоп.
Будто нехотя он вернул меня на место и нерешительно встал. Слишком отчётлив стал лепет инструктора, который, вероятно, что-то бормотал и до этого, но вот я не готова была уловить его посыл. Сейчас же хорошо слышала нечто похожее на оправдание вкупе с недоумением и предположениями, как такое могло произойти. Егор слушать не хотел. Он знал, кто виноват. Потому замахнулся и ударил, заставляя меня вскрикнуть. Я попыталась встать и что-то возразить его порыву, но вместо этого поскользнулась и снова распласталась, больно ударившись плечом. Егор с лёгкостью дёрнул меня за ушибленную руку и поставил на четвереньки.
Сиди спокойно! посоветовал он зло и подтолкнул потирающего челюсть инструктора к штурвалу, отдал команду направляться к берегу.
Ты не смеешь указывать мне. сорвалось с моих губ слабое возмущение. А ещё я должна убедиться, что с моим сыном всё в порядке.
Ты сейчас даже за себя отвечать не в состоянии. со злой насмешкой отчеканил Егор и всем своим видом дал понять, что лучше заткнуться. Именно заткнуться, а никак не замолчать.
Лёшку Егор усадил на место штурмана. Он что-то сказал ему. Коротко, отрывисто. Я видела движения губ, но из-за шума набегающей волны и рёва мотора, не могла разобрать слов. Сын отчаянно кивал и, чуть запрокинув голову, заискивающе смотрел ему в глаза. А, по мере приближения к берегу, принялся нервно кусать губы, внимая каким-то неведомым прежде секретам успеха. По крайней мере, выглядел именно так.
Лёшка ловко соскочил в воду и направился к навесу. Егор тоже спрыгнул, но не ушёл. Сделав непонятный для меня манёвр, обошёл лодку по кругу. Я не сразу сообразила, что он хотел привести мысли в порядок, расслабиться, успокоиться. Только бы не сорваться снова ведь я наверняка заслуживала долгой и нудной лекции. Я! Вроде как взрослая и уж точно сознательная. Но какая-то истина всё же от меня ускользнула, а Егор, так уж вышло, тайными знаниями наверняка обладал.
Выверив эмоциональный баланс, он подошёл к корме и протянул руки, предлагая помощь. Вероятно, слов у него просто не нашлось. Странно, но до этого момента мне и в голову не пришло, что пора бы уже освободить место. Возможно, это был запоздалый шок. В любом случае я поторопилась выбраться, весьма смело проигнорировав предложенную помощь. Егор спорить не захотел, отступился на шаг. А вот я вместо того, чтобы твёрдо стать на ноги, в очередной раз нелепо соскользнула. Правда, сейчас успела хорошенько хлебнуть воды и закашляться. Егор подхватил меня на руки и крепко прижал к себе.
Ну всё, хватит. как-то устало прошептал он в мой висок. Не надоело играть в самостоятельность?
Не разговаривай так со мной. всхлипнула я, неосознанно прижимаясь к нему теснее.
Имею полное право. У меня чувство такое, что я на полжизни постарел, пока доплыл до тебя. он невесело усмехнулся и неодобрительно покачал головой. Ты, судя по всему, даже понять ничего не успела, а я чуть не умер от страха. Думал, всё опоздал. Мне показалось, что ты даже не дышала. он шумно вздохнул. Показалось. тут же выдохнул Егор с облегчением и склонил голову к моему лицу.
Может, ты уже меня отпустишь?
Не делай так больше. проговорил он сквозь зубы, никак не отреагировав на мою просьбу.
Пусти. в отчаянии повторила я. Потому что совсем не мысли о спасении занимали мою голову. И эта опасная близость
Моя ладонь скользнула по гладкой груди, в попытке отгородиться и отвоевать хотя бы немного пространства. Егор мягко усмехнулся.
Только когда поверю, что всё прошло.
Прошло. проговорила я с надрывом в голосе и сама испугалась этого. Требовалось вернуть самообладание и я осторожно перевела дыхание. Ты спас меня. Наверно, я должна сказать спасибо.
Оставь это «спасибо» себе. задумчиво пробормотал он и перехватил меня надёжнее. Чтобы не возникло даже мысли сопротивляться. Плечо обожгло огнём, и я зашипела. Егор встревоженно перевёл туда взгляд:
Прости, наверно зацепил тебя, когда резал крепления. Нужно показаться врачу.
Не нужно. Всё хорошо. Просто царапина.
Не уверен, что ты сейчас трезво оцениваешь ситуацию.
В любом случае Твоя настойчивость переходит все границы. Пусти. Мне нужно идти.
Я снова толкнулась ладонями в его грудь. В ответ получила лишь пульсацию его сердца, которое билось словно внутри меня, настолько близким казалось.
Егор? позвала я, и он торопливо сглотнул, пошатнулся.
Ещё немного подожди. попросил он и сжал меня в своих руках предельно сильно.
Егор вдохнул, выдохнул, тряханул головой, будто приходя в себя. И только тогда ослабил хватку и осторожно поставил на ноги, по-прежнему придерживая под спину. Сильные пальцы прошлись по рёбрам, а потом он обнял меня. Просто вжал в своё тело и прошептал что-то. Так тихо, что и не разобрать. Прижался губами к макушке. Наверно, только тогда я и смогла реально оценить, насколько он сильнее, насколько мощнее меня, выше. А прежде казалось, что мы на равных. Как много нам иногда кажется И пока он размеренно дышал, прижавшись лицом к моим волосам, я рассматривала жилистую шею, пульсацию на ней. Смуглую, гладкую кожа. Солёную, как и море. И горькую. Потому что под запретом.