Опомнившись, девушка постаралась улыбнуться:
Добрый вечер! Меня зовут Алексия Мэлдон, и замолчала. Она просто не знала, как суровый босс представил ее своим служащим.
Марк Эйнджел, коротко представился блондин, смерив ее взглядом с головы до ног. Особенно старательно он изучил потертые туфельки мисс Мэлдон.
Хотите примерить? негромко уточнила Алекс.
Красавец смутился, но лицо удержал. Просто стоял рядом, пока дворецкий представлял горничную, которой полагалось проводить гостью в ее комнату.
Мистер Тейлор вынужден задержаться, чопорно сообщил мужчина и добавил: Вы не будете возражать, мисс Мэлдон, если ужин подадут вам в комнату?
Я буду очень благодарна, мистер Гроув, улыбнулась в ответ девушка. День был длинным.
Миссис Тира представилась и проводила Алексию по лестнице на второй этаж и, повернув налево, сообщила:
Ваша комната располагается рядом с комнатами мистера Эйнджела.
Девушка просто кивнула. Она не знала, кем в этом доме был мистер Эйнджел, и ее не слишком заботило их соседство. Миссис Тира отворила простую деревянную дверь и показала просторную комнату. Совершенно обыкновенную комнату.
Кровать, встроенный шкаф, туалетный столик, письменный стол у окна и стильные полочки для мелочей. Офисный стул, оформленный как уютное кресло, красивые занавеси, дверь
Здесь ваш личный санузел, ровно сказала горничная, открывая дверь, халат, полотенца, шампунь. Мистер Тейлор не сообщил, какой аромат вы предпочитаете
Лаванду и лимон, поспешно ответила Алексия, чувствуя неловкость.
Она пользовалась самым дешевым шампунем, а «духи» делала сама, напихав в бутылочку лимонные корочки от рождественской выпечки и засушенную летом садовую лаванду.
Ужин подать сейчас? женщина требовательно посмотрела на девушку, и та ощутила желание немедля воспользоваться ванной.
Минут через двадцать, решила она, я успею принять душ.
Благожелательно кивнув, горничная удалилась, а «гостья» с облегчением закрыла дверь. Стало зябко и страшно. Ей теперь все время будут намекать на ее бедность?
Пихнув сумку с одеждой под кровать, девушка поставила ноутбук на стол, погладила его потертую крышку и отправилась в ванную. Там ее поджидал сюрпризна полочках стояло по три флакончика каждого средства. Один сладко-фруктовый, женский. Второй пряно-морской, мужской. И третий нейтральный, с ароматом хлопка.
Сладкий аромат Алекса сочла слишком приторным, поэтому воспользовалась гелем, шампунем и бальзамом с нейтральным запахом. Под зеркалом нашлись тоник, увлажняющий крем, новенькая расческа в упаковке и прочие нужные мелочи в миниатюрных упаковках.
Когда довольная собой девушка вышла в комнату, ее уже ждал поднос с едой. От голода подвело живот. Обед был слишком давно, за окном уже стемнело, и теперь простая сытная еда вызвала неудержимый прилив слюны и желудочного сока.
Мясо, поданное с двумя разными соусами, овощи-гриль, салат, заправленный йогуртом. Фруктовое мороженое на сладкое. Алексия наелась так, что ее начало клонить в сон. Она добралась до постели и уснула, несмотря на незнакомую постель и тревогу. Завтра будет новый день. Все завтра!
* * *
Утром ее разбудил хмурый Марк. Молодой человек был одет примерно так же, как вчерарубашка поло и джинсы. Волосы были растрепанными и чуть влажными после душа. Сонная Алексия вскинулась и уставилась на парня, прижимая к груди одеяло:
Вставай, Тейт ждет за завтраком, буркнул мистер Эйнджел и вышел из комнаты.
Девушке не понравилась такая побудка, но спорить она не стала. Вскочила, быстро почистила зубы и натянула потертые джинсы и футболку из своей сумки. Обувать классические лодочки не хотелось, да и вчерашний взгляд Марка на ее обувь нервировал, поэтому Алекса собрала волосы в хвост и спустилась на первый этаж босиком.
Идти пришлось на запах кофе. Мужчины уже сидели за столом и с появлением девушки вежливо встали. Марк даже отодвинул ей стул и налил в чашку кофе, уточнив:
Латте?
Капучино, так же лаконично ответила Алекса.
Она не капризничала, просто действительно любила капучино и не часто его себе позволяла.
Блондин отошел к кофе-машине с нереальным старинным дизайном и защелкал кнопками. Мистер Тейлор все это время пристально рассматривал девушку, продолжая поглощать яичницу с беконом. Девушка поняла, что совместная трапезаэто тоже испытание. Точнее, это ее шанс показать себя с лучшей стороны. Или с худшей.
Есть Алексии хотелось, но соблюдая полезные привычки, привитые родителями, она сначала медленно выпила стакан воды. Потом нашла на столе стеклянную вазу с йогуртом, окруженную блюдечками с нарезанными фруктами, ягодами, пророщенными злаками и прочими добавками, которые придают несладкому молочному продукту вкус. Она выбрала кубики манго, семена чиа и ложку меда.
Любите сладкое, мисс Мэлдон? низкий голос Тейта пробрал до костей.
Быстрые углеводы лучше есть утром, мистер Тейлор, вежливо ответила Алекса, они активизируют работу мозга.
Вы думаете, вам сейчас понадобится именно мозг? усмехнулся мужчина.
Намек прозвучал о-о-очень двусмысленный, но Алекса лишь глубоко вдохнула воздух и ответила:
Вы в деловом костюме, значит, собрались на работу. Вы, конечно, можете осуществить наш договор прямо здесь, но я уже отметила, что вы любите хорошие вещи, вкусную еду и стиль. Вы умеете все это ценить и наслаждаться и не испортите себе удовольствие спешкой.
Тейт снова улыбнулся, одобрительно и довольно, словно она сдала экзамен.
А через миг рядом с рукой девушки встала чашка капучино. Она не вздрогнула, но отметила, что, пока они разговаривали, присутствие Марка абсолютно не ощущалось. Умение раствориться в воздухе, слиться со стенамичем-то оно напоминало искусство японских гейш. Было очень странно обнаружить его в мужчине.
Больше за столом не говорили. Когда завтрак завершился, мистер Тейлор подошел к Алексе и предложил ей руку:
Пройдем в мой кабинет. Там расписание.
Стоять рядом с высоким сильным мужчиной, когда он одет в дорогой деловой костюм, а ты в дешевую футболкуто еще удовольствие, но идти пришлось недолго. Кабинет был абсолютно не таким, как в тот, в небоскребе. Тут царствовали дерево, натуральная кожа и запах старых книг. Впрочем, техника была и вполне современная, и стильная.
Тейт подошел к столу, взял папку и протянул девушке:
Здесь расписание, правила и кое-что еще. Если что-то будет непонятно, обращайся к Марку.
Алекса промолчала. Она не школьница, сначала изучит информацию, потом набросает список вопросов и только затем пойдет за помощью к блондинчику с ледяным взглядом ангельских голубых глаз.
Мистер Тейлор вновь одобрительно улыбнулся и сказал:
Я вернусь к ужину, буду рад увидеть тебя в столовой.
Буду, коротко пообещала девушка, понимая, что ей абсолютно нечего надеть!
И снова мужчина угадал ее мысли:
Одежду на первое время я пришлю. Потом, когда привыкнешь, будешь покупать сама.
Спасибо! что еще можно было ответить на такое щедрое предложение?
Алекса помнила, что по договору ей положены одежда и питание, но качество формы зависит от работодателя.
Мистер Тейлор вышел из кабинета, запер его на ключ и удалился в сторону холла. Девушка же, не теряя времени, поспешила к себе, чтобы прочитать все, что лежит в довольно толстой папке.
Глава 3
В комнате все было так, как она оставиланезаправленная постель, брошенная на полу сумка. Как ни странно, Алекса этому порадовалась. Ее личное пространство оставалось личным. Она быстро навела порядок и села за письменный стол, чтобы прочесть документы с особым вниманием.
На первом листе перечислялись общие правила, и они девушке понравились. Ее комнатаэто ее территория. Никто не может зайти сюда без ее приглашения. Правда, Марк сегодня утром нарушил это правило. Интересноон не знал? Или сделал это намеренно? Скорее всеговторое.
Дальше было написано, что встреча домочадцев за завтраком и за ужиномэто обязательная традиция, нарушить которую можно только с разрешения мистера Тейлора. Подумав, Алекса решила, что это тоже неплохо. Дисциплинирует, и у нее сохранится иллюзия, что она по-прежнему часть семьи.