Я растерянно перебирала варианты:
Это вы про солнечные батареи или типа того?
Что, батареи? он резко подался ко мне. Какого производителя? У них постоянный поставщик?
Я как рот открыла, так и стояла с разинутым, пока директор не понял тщетность своих попыток и не удалился в кабинет. Нет, он серьезно? Это ведь даже не их профиль батареи эти! В «Острове», видимо, решили немного расширить сферу услуг, но я даже примерно не представляю рентабельность такой задумки. А вот Царев скорее всего ускакал к себе, чтобы начать представлять. Неожиданно я, конечно, преданность делу проявила. Да и ладно, все равно мне все здесь кажется идеальным от зарплаты до прически шефа.
* * *
Директор соврал, когда говорил, что ненавидит только беспорядок. Был еще пунктик, который стоял даже выше предыдущего он всей душой не выносил своего главного конкурента. Если кто-то перед сном случайно мечтает о своем начальнике, то тот самый начальник ночами вожделеет стать монополистом. Как злой гений, жаждущий захватить мир. «Цветной остров» для Царева как красная тряпка для быка. И солнечные батареи он закупит только для того, чтобы ни одна дополнительная услуга его главного врага не была эксклюзивной на рынке М-да, такой красивый и такой странный. Зато моя влюбленность под разумным контролем.
И вот как раз через месяц весь этот контроль рухнул, когда Артур Андреевич убил наповал без объявления огня:
Я просто сейчас заметил, какая вы красивая. Лика, а вы в курсе, что вы очень красивая девушка?
Я ну спасибо.
Пока я прикидывала в уме, сразу ли соглашусь на поход в ресторан или сначала вспомню о его зашкаливающей педантичности, Царев добил меня контрольным в голову:
Наверняка Мамонтов думает так же, раз бросился вас спасать от сломанных каблуков. Почему бы нам с вами не использовать эту возможную симпатию для общих целей? Девушке, которая очень нравится, в обычном разговоре запросто выложишь имена постоянных клиентов, поставщиков и участие в каких-нибудь торгах он рассуждал задумчиво: Тем более такой придурок, как Мамонтов, вряд ли умеет держать язык за зубами. Можно считать это вашими дополнительными обязанностями, Лика, которые будут оплачиваться отдельно
Глава 2
Лика
Я вскочила на ноги, громко перебивая:
Что вы несете?! Прекратите, Артур Андреевич! Вы из меня проститутку решили сделать? Это так вы трактуете слово «преданность»?
Шеф же, наоборот, выдвинул стул и сел передо мной, сложив руки в замок. Смотрел на меня с невесомой улыбкой.
Я ничего не говорил про секс, Лика. Продолжение знакомства, свидания, рестораны, прогулки при луне. С таким дурнем даже половины из этого списка не потребуется, потому наверняка обойдетесь парой встреч в неформальной обстановке.
Вы с ума сошли!
А ипотека сама себя не выплатит, мягонько напомнил он.
Думала я, конечно, не об ипотеке. Я была раздавлена своей влюбленностью, которая так или иначе до сих пор во мне сидела. Пониманием, что сама я шефу ни капли не нравлюсь, вот вообще нисколько, ведь о таком не просят девушку, вызывающую хоть малейшую симпатию. Я бы побежала в объятия другого только для того, чтобы в его улыбке появились признаки ревности! Чтобы хоть грамм недовольства в нем пробудить! У Мамонтова, кстати, невеста есть, он в машине тогда упомянул, потому все мои потуги окажутся напрасными и это еще при условии, что мне захочется тужиться в этом направлении. Но обида была бездонной, она прямо в эту секунду требовала хоть какого-то разрешения, чтобы не разорвать меня изнутри. И вдруг внутри стало холодно и пусто, я как-то ненормально быстро остыла и тоже села, сложив руки точно так же. Склонила голову чуть набок, прищурилась, подобно ему, и даже заговорила примерно его же словами:
Допустим, Артур Андреевич. И все мое время на эти дополнительные обязанности будет оплачено. Даже при условии, если Мамонтов не выдаст ни одного секрета!
Но за что же тогда платить?
За походы в рестораны, прогулки и что вы там еще перечисляли? Нет никаких гарантий, что он действительно окажется таким дурнем, как вы расписываете. Так зачем я буду тратить свое время бесплатно? Поминутная тарификация всех моих усилий, раз уж я теперь бизнес-проститутка.
Он все-таки скривился:
Зачем вы постоянно используете это слово, Лика? Я ведь подчеркнул, что не прошу вас об интиме
Я снова прервала, от раздражения озвучивая сарказм, а не собственные мысли:
Про интим я сама по ходу дела решу, вдруг только так смогу окончательно приручить Мамонтова? Ответственность наше все. И не делайте такие глаза, раз вы все равно считаете меня морально способной на такую низость, как обман постороннего человека!
А причем здесь мораль, дорогая Лика? Царев изогнул темную бровь. Если уж хотите поговорить о ней, так извольте. Данила Мамонтов просто ублюдок. Он явился на мой рынок и запросто отхватил его часть в том числе враньем и пусканием пыли в глаза. О, в этом деле он просто мастер, заговорит любого клиента! То есть я два года готовил базу, я вбухал миллионы в рекламу, именно я создал сам рынок для клиентов, готовых щедро платить за профессиональный ландшафтный дизайн, но есть подлецы, способные снимать только сливки и использовать чужие наработки. Притом он даже в деле бестолковый, умеет только языком чесать и договариваться, а его профиль бардак и хаос, чем он подрывает авторитет всех спецов, в первую очередь мой. Да, я прошу его обмануть, Лика, но как раз затем, чтобы мораль наконец-то восторжествовала. Или что, негодяев только в детских книжках ждет возмездие?
Я устала даже думать, потому протянула ему ладонь:
Я уже сказала, договоримся о плате, и плевать, кто из вас негодяй. По рукам, Артур Андреевич?
Он хмыкнул и пожал:
По рукам. Меня несколько пугает ваш настрой. Я предполагал, что несколько дней убью на уговоры.
Что вы! Вам же нужна преданная помощница, так вы ее нашли! А если мне станет в какой-то момент неловко, так есть же магическое слово «ипотека».
Он долго смотрел на меня, но потом встал и покинул приемную. Вероятно, спешил отпраздновать легкое начало войны, которую в уме уже выиграл.
До конца дня я не могла собраться. Нет, совсем не жалела о поспешном решении, у Данилы Мамонтова имеется невеста и он вообще не в моем вкусе, потому несколько разговоров в неформальной обстановке, если их получится устроить, мне не повредят никаким образом. Но Царева за такое равнодушие в мой адрес надо наказать хотя бы финансово. С другой стороны, если в тех самых разговорах я увижу, что Мамонтов такой подлец, каким его здесь выставляют, тогда, может, и не помешает проявить ответственность и помочь честному начальнику. Особенно своему собственному начальнику, которому я едва ли не на крови поклялась служить верой и правдой
Случилось что?
Это Юлька перехватила меня в коридоре, когда я в конце дня спешила на выход. Я отмахнулась, поскольку не горела желанием делиться новостями они все еще звучали в голове унизительно:
Да ничего страшного, устала просто.
Неужели наш Артурчик загонял? девушка все не отставала, а после своего вопроса вообще многозначительно закатила глаза к потолку, будто вкладывала в вопрос порочный подтекст.
Все нормально, Юль, ответила, но потом не выдержала и добавила: Но наш шеф все же не тот милейший перфекционист, двинутый на порядке и только на нем. В тихом омуте такие черти водятся замучаешься отбиваться
Она вдруг округлила красивые голубые глаза и ахнула:
Постой Лика, он что же, тебя домогался?!
Если бы Если бы мир был устроен таким образом, чтобы все мечты сбывались, тогда мой прекрасный Царев уже давно хотя бы знак внимания в мою сторону выказал. Но я не собиралась признаваться и в его, и в собственных чувствах постороннему, хоть и приятному, человеку. Потому просто свернула разговор:
Потом поболтаем, Юль, у меня автобус через пять минут.
Чем сильнее я остывала, тем больше хвалила себя за первую реакцию. Не показала разочарования, просто согласилась и теперь имею возможность разобраться в ситуации изнутри, и, коли так сложатся карты, то отомстить Артуру Цареву за нанесенную душевную обиду, о которой он даже не подозревает. А как можно отомстить бизнесмену? Верно стрясти с него как можно больше денег на мою алмазную ипотеку: с ним мы теперь, вероятно, долго вместе работать не сможем, а кредитный договор со мной на ближайшие лет двадцать, о нем и буду думать в первую очередь, пока ненужная влюбленность не истлеет до конца.