Мой далекий, но близкий друг, хоть и не появлялся у меня ни разу, но с легкой руки Генри был зачислен Авророй в число своих людей.
Все началось еще в середине ноября, когда у меня появилась слабость, слегка поднялась температура, и держалось такое состояние несколько дней. Аврора с Генри не на шутку переполошились, меня в срочном порядке отправили в больницу, но после всех повторных анализов, к всеобщему облегчению ничего опасного не нашли, списав субфебрильную температуру на мой нарушенный женский цикл.
Именно в период этой эпопеи позвонил Лат и сказал, что Дуглас, который вылетел в Сингапур по делам, не успел пересечься с доктором Митчеллом и оставил подарок Нари у него.
Никаких визитеров,отрезала тогда моя домомучительница, и Лат, вероятно, проникшись серьезностью положения, сначала долго извинялся, а потом и вовсе передал через доктора Митчелла свой экстракт из трав для укрепления иммунитета, добавив, что подарок сам лично завезёт, когда будет можно.
Аврора скептически относилась к тайской народной медицине, но слова Генри не повредит убедили ее, или, скорее, были приняты ей, как данность, от авторитета, которого она не посмела ослушаться.
Несмотря на скептицизм моей медсестры, эликсир и правда мне помогалпосле него я чувствовала себя бодрее и даже стала меньше кашлять, что радовало, потому что кашель по-прежнему оставался для меня самым неприятным последствием аварии. Может быть, с моей стороны это было самовнушением, но мне хотелось видеть в этом добрый ЗнакЛат, как человек из ближнего круга Ричарда, всегда искренне желал мне добра, а значит тоже помогал.
Здравствуй, Лат, приветствовала я его от всей души.
Как вы себя чувствуете, кун-Лили?
Благодаря стараниям Авроры и вашим настойкам, однозначно лучше, улыбнулась я.
Доктор Митчелл сказал, что уже можно вас навестить. Я могу к вам заехать сегодня в четыре часа?
Сегодня в четыре? я вопросительно посмотрела на Аврору, и после ее короткого кивка ответила:Я буду очень рада нашей встрече.
Ровно в обозначенное время домофон оповестил о приходе долгожданного гостя, и через несколько минут на пороге появился Лат.
Увидев меня, он поклонился в тайском приветствии, а я, наблюдая за ним, поймала себя на мысли, насколько соскучилась по своему другу.
Счастливого Рождества и веселого Нового Года! поздравила я Лата и протянула подарокяркий белый шар:Прости, шопингом я пока не могу заниматься.
Благодарю, поклонился Лат.
Ты совсем не изменился, улыбнулась я, приглашая его в зал.
Вы выглядите хорошо, отметил он и, робко шагнув в гостиную, добавил:Я ненадолго. Только подарок передать.
Этот подарок прошел забавный путь, улыбнулась я. Никак не мог попасть мне в руки.
Я открыла небольшую кожаную коробочку и затаила дыхание: на черном бархате лежал браслет из крупного белого жемчуга, рядом с застежкой был прикреплен небольшой платиновый шарм в виде цветка, инкрустированный то ли крохотными стразами, то ли бриллиантами.
Какой красивый спасибо большое только и смогла ответить я.
Аккуратно прикоснувшись сначала к ярким гладким жемчужинам, затем к крохотным лепесткам цветка, я вспомнила Алека, который называл меня Жемчужинкой, и подаренную Нари орхидею на удачу.
Мне хотелось верить, что таким образом Нари мне говорила, что вспоминает наши с ней веселые дни и времяпровождение на острове.
Это еще не все услышала я и вскинула внимательный взгляд на парня, который протягивал еще один подарок.
Я открыла коробку и обнаружила небольшую статуэтку из слоновой кости, отполированную до блеска. Вытащив фигурку, я залюбоваласьэто был миниатюрный улыбающийся Будда с большим животом. Сидя в позе лотоса, насколько это было возможно при его телосложении, в одной руке он держал полный мешок, а в другой жемчужину. Таких я видела в Таиландеих продавали с лотков, но этот был сделан гораздо качественнее. Работа была выполнена очень аккуратно, тонко, с детальной резьбой, так что можно было рассмотреть каждую складку одежды Будды, каждый палец на ногах и руках, забавный выпирающий пупок на его круглом животе и добрую улыбку на лице.
Настоящее произведение искусства
Лат поклонился, а я, вспомнив, что он увлекался резьбой уточнила:
Это ты сделал сам?
Да, коротко ответил он.
Большое спасибо, я попыталась пожать парню руку в знак благодарности, но он отошел на шаг и поклонился в своем обычном приветствии, сложив ладони у лица.
Это Будда Хотэй, пояснил Лат. Он поглощает негатив, излучает положительную энергию и предотвращает потери и болезни.
Да, здоровья мне не помешает.
Его еще называют Буддой Счастья, между тем продолжил Лат. В своей мешок он забирает все проблемы и несчастья. Хотя некоторые считают, что это мешок с деньгами и драгоценностями.
Нет, пусть лучше это будет первый вариант, с избавлением от невзгод, сделала я свой выбор, разглядывая увесистый мешок в правой руке Будды, вырезанный поразительно объемно и реалистично.
Лат кивнул, соглашаясь со мной.
Что означает жемчужина? поинтересовалась я, рассматривая большую бусину в левой ладони Хотэя, и перевела взгляд на браслет от Нари.
Это символ духовного богатства и мудрости, серьезно ответил парень, а я улыбнулась и подумала: "Мудрости мне тоже не помешает".
Я поставлю его на тумбочку у себя в спальне и каждый раз, когда мне будет грустно, буду смотреть на радостную улыбку Будды и заряжаться хорошим настроением.
Его нужно поставить лицом к двери, пояснил парень и серьезно продолжил:И, желательно, в восточной стороне. Так Хотэй принесет вам гармонию, а также отведет все раздоры и ссоры.
Я грустно улыбнулась, ничего не ответив, и, чтобы сгладить молчание, перевела разговор в другое русло:
Ну и живот он себе наел.
Лат едва заметно усмехнулся и пояснил:
Будда в своей жизни всегда был строен и привлекателен. И по одной из азиатских легенд он был так красив, что девушки сходили по нему с ума. Тогда, чтобы не смущать и не разить их своей красотой, он принял облик толстого лысого мужчины.
Очень мудрое решение, рассмеялась я.
Но вообще-то в Азии, в том числе у нас в Таиланде, большой живот символизирует достаток и счастье. Многие из нас считают, что душа, жизненная энергия человека находится в животе. Чем больше живот, тем уютнее живется душе в нем и тем счастливее человек.
Я провела пальцем по статуэтке и непроизвольно улыбнулась.
Правильно, кивнул Лат. Люди, гладящие живот Хотэя, становятся веселее и богаче. У нас есть примета: если загадать желание и погладить живот Будды-Хотэя триста раз, то твое желание непременно сбудется.
Как бы со счета не сбиться, тихо рассмеялась я, совершенно счастливая от таких подарков.
Простите меня, внезапно произнес Лат, и я удивленно посмотрела на него.
За что?
За то, что не вернул сразу ваш талисман.
Ты уже извинялся по телефону. Я не держу обиды. Когда настало время, крестик вернулся ко мне. Наоборот, я рада, что он все это время был у тебя, а значит рядом с Ричардом. Оберегал его.
Внезапно Лат поклонился в глубоком вае и произнес:
Спасибо, что поняли меня правильно.
Надеюсь, мой крестик помогал все это время с надеждой в голосе произнесла я.
Я хочу в это верить, серьезным тоном ответил он.
Глава 9
Проводив Лата, я вспоминала его слова я хочу в это верить, сказанные серьезным тоном, и тоже желала верить, что моя любовь защищала Барретта от неприятностей в бизнесе и вообще в жизни.
Я рассматривала свои подарки, а Аврора, выйдя из своей комнаты, бросила взгляд на раскрытые коробки и подошла ко мне.
Уж если наступила пора подарков, то вот и от меня.
Вытащив руку из-за спины, она протянула мне небольшой несессер для вышивки.
Надеюсь, вы продолжите заниматься рукоделием. Это полезно для руки, своим бархатным контральто произнесла она, а я, переполненная радостью от очередной неожиданности, встала с дивана и обняла свою компаньонку.
Простите, у меня нет ничего для вас стушевалась я, но и так все было понятноесли мне запретили даже посещение университета, то шоппинг тем более не входил в мое времяпровождение.