- Не спрашивай. Все очень сложно. - сухо ответила Розмари. - Но я послала подарок.
- Подарок не заменит присутствия. - философски заметил Фонтейн.
- Кстати, о присутствии. Ты никогда не говорил мне о матери Ноэля. Она существует в природе? -Розмари перевела разговор в другое русло, и сразу почувствовала, как напряжение охватило могучее тело Даниэля. Он резко отстранился и приблизившись к перилам балкона, облокотился на них, отрешенно глядя вниз.
- Мать Ноэля умерла, Розмари. - тихо ответил он.
- Мне так жаль. -сочувственно сказала она и тронула его за плечо. - Ты любил ее.
- Смеешься? - Дин криво усмехнулся. В голосе появились жесткие нотки. - Я ненавидел ее. Эта женщина сломала мне жизнь.
- Мы сами несем ответственность за свою жизнь, Даниэль.- мягко возразила Розмари. - Никто, кроме нас самих, не способен сломать ее. Она родила тебе сына, и хотя бы ради этого, достойна уважения. Что с ней случилось?
- Умерла при родах.
- Бедный ребенок. Это ужасно - никогда не знать матери.
- Не всегда. - холодно ответил Дин. Роз вспомнила о скандальной истории в прессе, касательно семейной трагедии Фонтейнов. Одна журналистка осмелилась обвинить Даниэля в убийстве матери. Она много гадостей успела написать об его семье, а потом резко пропала, после того, как бывшая жена Дина разбила ей нос и ославила на весь мир, явив на суд общественности кадры с любительским порно журналистки. Роз не запомнила ее имя. Только цвет волос.
- Ты не собираешься возвращаться в Нью-Йорк? - спросила Розмари, решив закрыть тяжелую для Даниэля тему. Он неопределенно повел плечами.
- Когда-нибудь. Мне кажется, что здесь воздух чище и климат лучше. Ноэль достаточно путешествовал за свою короткую жизнь. У ребенка должен быть дом. Пусть он будет здесь. А мне все равно, откуда управлять компанией.
- Ноэль путешествовал? - нахмурилась Роз. - Что ты имеешь в виду?
- Сразу после рождения, Ноэля похитили и увезли из страны. Я не один год колесил по миру, прежде, чем нашел его. - мрачно пояснил Фонтейн. Розмари была поражена. Такого в прессе точно не писали.
- Как это могло произойти? - изумленно спросила она.
- Долгая история. Не хочу напрасно тратить твое время. Тебя ждут гости, а мы тут болтаем, вместо того, чтобы принимать похвалы и поздравления.
- О, брось. - махнула рукой Роз Митчелл. - Я не так талантлива, как меня малюют. Здесь сыграло роль имя, положение, известность, прошлые заслуги. Скопируй я Черный квадрат Малевича, никто не осмелился бы обвинить меня в плагиате.
- Ну, почему же. Мне, например, очень нравится девушка за столом с книгами. Я ее купил.
- Мазня. - скептично бросила Розмари. - А свой автопортрет ты, случаем, не приобрел?
- Не успел. - с сожалением ответил Даниэль. - Увели прямо перед носом. Грузная тетка в безвкусной шляпе.
- Дин, это же Рэне Сазерленд! Она - автор бестселлеров. Кто знает, может твой портрет вдохновит ее на создание очередного шедевра.
- Хотелось бы верить. - иронично улыбнулся Фонтейн. - Так, что ты решила? Поедешь навестить племянницу или нет?
- Я бы очень хотела. - призналась женщина с болью в голосе. - Ты знаешь, когда отец рассказывает об Елене, у меня слезы на глазах наворачиваются. И мне кажется, что была рядом с ней с самого рождения, а на самом деле никогда не видела.
- Ты сказала, что все сложно. И в чем же сложность?
- Ну, это семейное. Родители Елены не будут рады моему появлению. Мы плохо расстались.
- Ты сильно переживаешь по этому поводу? - Даниэль внимательно посмотрел в глаза Розмари. Она инстинктивно почувствовала, что за его словами скрывается не только праздный интерес.
- Не представляешь, как. Но я сама виновата, и, видимо, должна нести свой крест дальше. Лишь бы они были счастливы. - печально ответила Розмари.
- А ты никогда не думала о собственных детях? - поинтересовался Фонтейн. Роз усмехнулась, взглянув в синие глаза.
- Это предложение?
- Нет, просто интересно, что ты планируешь в будущем. Ты уж оповести меня, когда соберешься устроить личную жизнь. Не люблю оставаться в дураках.
- Не переживай, Дин. Сие не скоро случится. Я и семья - понятие не совместимые.
- Все течет, все меняется. - глубокомысленно прокомментировал Даниэль.
- Мне скоро тридцать пять стукнет. Поздновато для создания гнездышка.
- Не глупи. Большинство американцев создают ячейку общества после тридцати лет.
- Ага. - снисходительно хмыкнула Роз. - Мужчины. Они женятся на молоденьких невинных девушках, добившись материального благосостояния, делающего возможным купить любовь такой вот нимфетки.
- Я был таким мужчиной. Но даже яхты и самолеты не удержали мою жену.
- Значит, не судьба.
- Я не верю в судьбу, Роза.
- В этом и корень всех наших зол. Мы забастовщики, играем в прятки с собственной жизнью, пытаемся обойти неминуемое. Но время все расставляет по своим местам.
- Лучше не скажешь. - приподняв бровь, одобрительно кивнул Дин. - Я не умею подставить другую щеку, как велит Библия. Мне непременно хочется дать сдачи, доказать собственную правоту.
- Комплекс Бога. О, как мне это знакомо.
- У нас много общего, Роз.
- И поэтому у нас нет будущего. Что ж, меня устраивает настоящее.
В полном молчании, Розмари и Даниэль обменялись многозначительными взглядами. И в этот момент их уединение нарушили самым наглым образом. Открыв дверь, ведущую на просторный балкон, как маленький ураган, влетела Летисия Антонелли.
- Кто тут у нас спрятался и секретничает? - требовательно спросил она, уперев руки в боки.
Оправившись от изумления, Розмари Митчелл завизжала от радости и бросилась на шею подруги.
- Летти, крошка моя! Сколько лет, сколько зим! Куда же ты пропала! - щебетала Роз, вне себя от радости. Даниэль с теплой улыбкой наблюдал за бурной встречей подруг.
- Это я пропала? Я, если хочешь знать, телефон оборвала, засыпала письмами твой электронный ящик. Я только что прилетела из Манхеттена! Как ты думаешь, кого я там искала? Уж точно не счастливое семейства Харта и растолстевшего на пирожках Сьюзен Моргана Митчелла!
- О, прости! Столько всего произошло. Я сменила координаты, номера, почту. Все сменила! Дай, я на тебя посмотрю. - Розмари отстранилась, по-прежнему сжимая руки подруги. Летисия выглядела сказочно. Она подстригла свои черные кудри, и теперь носила стильную короткую стрижку. Как всегда в красном мини. Яркий макияж, обилие побрякушек, сладкие духи и высоченные шпильки. - Как ты похорошела! - воскликнула Роз. - Как поживает твой грек? Ты еще, случаем, не вышла замуж?
- Как я могла? Не пригласив тебя? - возмутилась Летисия. - Планы есть, но ничего определенного. Клеон кормит меня обещаниями.
- Клеон? - смущенно нахмурилась Розмари. - Вроде, был Филипп.
- Филипп пошел лесом. Сейчас я живу с владельцем сети отелей. Клеон занимается туризмом. Так что, надумаешь, отдохнуть с комфортом, мы всегда рады. Разместим по высшему разряду за счет компании. И этого красавчика можешь прихватить. - Летисия перевела хитрый взгляд на Даниэля. Отодвинула роз в сторону и приблизившись к Фонтейну, протянула руку. - Летисия Антонелли, подруга этого сумасшедшего гения.
Дин вежливо улыбнулся, пожимая пальцы Летти.
- Даниэль Фонтейн. Очень приятно.
- А мне-то как! И чем занимаешься, Даниэль? Художник или поэт?
- Летисия! - строго оборвала подругу Розмари. - Дин бизнесмен.
- Матерь божья, и каким макаром тебя занесло в эту богадельню? -усмехнулась невозмутимая Антонелли.
- Сам не знаю. - пожал плечами Даниэль. - У меня созрела отличная идея, девушки. - глаза мужчины воодушевленно загорелись. Он заговорчески подмигнул Летисии. - Твой грек не будет против, если я познакомлю тебя со своим братом, а потом мы вместе отправимся в местечко, где обитают нормальные люди?
- А твой брат - тоже бизнесмен? - заинтересовалась черноволосая Гурия.
- Нет. - Дин с шутливым сожалением покачал головой. - Майкл - художник, но он не их тех, кто умирает в бедности и безвестности, обросший бородой, долгами и пустыми бутылками.
- Да? - взгляд Летисия слегка угас, но она всегда была готова к новым подвигам и свершениям. Роз завидовала оптимизму и легкости, с которой Летисия относилась ко всем аспектам жизни.На фига заморачиваться по пустякам? - частенько говаривала она, когда Розмари пыталась ей пожаловаться на судьбу.