Глава 4
Манхеттен. 2010 год.
- Ты еще не занимался поисками дома для нас? - едва переступив порог квартиры, спросила Лейла Барт. Она грациозно прошествовала в гостиную, и, скинув туфли на высоченной шпильке, упала в один из мягких диванов. Ее усталый взгляд наблюдал за Эштоном, вошедшим следом за ней. Он устало потирал затекшую во время перелета шею. Эш умудрился уснуть в очень неудобной позе и теперь мучился. Плюхнувшись рядом с подругой, он положил руку на ее колени, притягивая ее к себе.
- Мы только что приехали. Дай мне передохнуть. - ответил он на заданный вопрос.
- Ты же знаешь, что я неловко себя чувствую здесь. - капризно надулась Лейла. Эш усмехнулся про себя. В чем-то все женщины мира одинаковы. В таланте манипуляции мужчинами им нельзя отказать.
- Папы нет дома. Ты слышала, как я разговаривал с ним в такси. Сегодня он ночует у Стефани. Смущаться некого. - мягко сказал он, ласково утыкаясь носом в светлые волосы девушки.
- Эш, ты не считаешь, что давно вырос, чтобы жить с отцом. - не унималась Лейла.
- Мисс Барт, я выполню любое ваше желание, но после того, как помоюсь и высплюсь.
- Ты - совершенно равнодушный человек! - воскликнула девушка. В карих глазах мелькнула обида. - Я тоже устала, но я не могу спокойно расслабиться, зная, что в любой момент может нагрянуть Морган со своей престарелой подругой, которая замучает меня советами о кулинарии. Ей невдомек, что я не только ни разу не пекла печенье, но и не ела его уже летвосемь.
- Боже, детка, ты на диете с двенадцати лет? - хохотнул Эштон, не поддаваясь на ее неумелую провокацию. Существовала только одна женщина, способная вить из него веревки, но он не будет о ней вспоминать сейчас.
- Это не смешно, Эштон Харт. - Лейла шутливо стукнула его по плечу. - Если тебе все равно, как я себя чувствую, то вижу для себя только один выход.
- И какой же? - сухо осведомился Эш. Попахивало ультиматумом.
- Я поеду к себе. - заявила девушка.
- Если ты так решила - Эштон отстранился и откинулся на спинку дивана, глядя в потолок. - Почему ты так нетерпелива, Лейла? Я же сказал, что решу проблему с квартирой. Мы только что приехали. Зачем ты начинаешь ссору?
- Извини, я вымоталась, и капризничаю, как маленькая. - смягчилась Лейла. Обняв жениха за талию, она примирительно чмокнула его в щеку. - Ты так много работал, а я все время сидела дома одна.
- Ты не сидела дома. И два новых, набитых до отказа чемодана в коридоре тому прямое доказательство. - иронично заметил Эштон.
- Да, но чем мне еще было заняться? Мне тебя не хватало.
- Я еще успею тебе надоесть, милая. У нас вся жизнь впереди.
- Обещай, что у нас будет настоящий медовый месяц. Не неделя, не десять дней, а месяц.
- Обещаю. - кивнул Эштон Харт, игриво щелкнув ее по носу. -
Ты маленькая хитрая вертихвостка. Пойдешь со мной в душ?
- Нет, я грязная. - покачала головой Лейла. Эштон рассмеялся.
- А чем ты думаешь я предлагаю тебе заняться в душе? - спросил он. Девушка встала и подняла брошенные туфли.
- Я тебя знаю, Харт. Ты в самом плачевном состоянии невозможно распущен.
- Ты жалуешься?
- Мне до эротических игр.
- Ты занудливая пуританка.
- Извращенец.
- Будь я другим, ты бы меня не выбрала.
Слова Эштона настигли Лейлу уже на лестнице, она обернулась и широко улыбнулась.
- В точку, милый. Встретимся в спальне. Чистые!
- Ты помнишь, что у нас планы на вечер? - буднично поинтересовался Эш.
- Конечно! - Лейла сделала шутливый реверанс. - Я удостоена чести, наконец-то предстать перед твоей знаменитой на весь мир сестрой. Жду - не дождусь.
- Пожалуйста, будь вежлива.
- Ты меня знаешь. Я владею светским этикетом. Напомни, куда мы идем?
- В Дао.
- Вау. Чудное место.
В ресторан молодая пара прибыла чуть раньше запланированного, но к удовольствию обоих, забронированный столик был уже свободен и улыбчивая официантка с азиатской внешностью, сразу препроводила их на второй ярус ресторана, откуда открывался вид на огромную золоченую фигуру Будды, и шумную пеструю толпу молодежи за плотно наставленными столами и примыкающими к ним белыми диванами. Сцена тоже отлично просматривалась. На сегодня не намечалась шоу программы, в центре площадки играли на скрипках музыканты в смокингах. Лейла была явно в хорошем настроении и воодушевленно оглядывалась по сторонам. Ресторан пришелся ей по вкусу, а главное, есть кому продемонстрировать новое вечернее платье в пол от Жан Поля Готье. Изюминкой алого наряда был огромный вырез на спине, который Лейла умело подчеркнула, собрав волосы в высокую прическу. Наблюдая за подругой, Эштон не мог скрыть самодовольной улыбки. Лейла Барт была самой красивой девушкой в этом престижном заведении. Красная помада и яркий макияж глаз только усиливали эффект ее сногсшибательной внешности. Налюбовавшись на Лейлу, Эш сделал заказ для себя и Розмари ( ее вкус он знал, как свой собственный, и не боялся ошибиться), а невесте посоветовал остановить выбор на креветках. Ну, и к ужину, разумеется, вино. Красное.
- Почему ты раньше не приглашал меня сюда? - спросила Лейла, закончив осмотр достопримечательностей. Вино и бокалы принесли сразу. Эш отпустил официантку, взяв на себя роль разливающего.
- Не верю, что ты здесь впервые. - удивился Эштон, наполняя бокал Лейлы. Она благодарно улыбнулась.
- Спасибо. В горле пересохло. Один раз я хотела сходить сюда в Джоанной Когарт. Помнишь ее? Я знакомила вас месяц назад. Так вот, тут такая бронь, что не пробиться. Как, кстати, тебе удалось?
- Это Розмари. - ответил Эштон. - У нее везде связи. Это ее vip столик. Я бы тоже договорился, но она изъявила желание устроить встречу самостоятельно.
Лейла вдруг напряженно нахмурилась. Она с тревогой взглянула на спутника.
- Ты думаешь, я ей понравлюсь?
- Разумеется. - с теплой ободряющей улыбкой заверил ее Эш. - Ты не можешь не нравиться. К тому же Розмари фотограф, и обожает красивые лица.
- Когда я еще не планировала уйти из модельного бизнеса, я мечтала поработать с ней. Многие мои подруги мечтали. Кто бы мог подумать, что однажды я выйду замуж за брата знаменитой Розмари Митчелл. Ее слава затмила миллионы Моргана, со всеми вашими банками. - Лейла самодовольно улыбнулась, уверенная, что сказала что-то остроумное.
- Это так. Розмари добилась своего. - с ноткой печали в голосе согласился Эштон.
- Давай, выпьем за нас. - Лейла предложила тост. - За этот чудесный вечер, и за наше возвращение. И за новый дом, который ты скоро купишь. - обезоруживающая улыбка заиграла на алых губах. - Я люблю тебя, Эш.
- Спасибо, милая. - мужчина поднял бокал и легонько дотронулся им до бокала Лейлы. И пусть она так много говорит о нарядах, домах и машинах, Эштон был уверен, что Лейла Барт с ним по одной единственной причине. Потому что любит его, а все остальное невинные детские шалости. Лейла - ребенок, очаровательный и добрый, не смотря на внешний лоск и браваду. Эта неподкупная естественная черточка ее характера и пленила Эштона Харта. Она пыталась хитрить и лукавить, но совершенно не умела.
И глядя на нее сейчас, так искренне радующуюся новой обстановке, он вспомнил, как они встретились на пляжной вечеринке в Майами. Она прилетела на съемки, а он по делам. Отец настоял на том, чтобы Эш вечером немного расслабился. И каким-то образом он оказался на той вечеринке. Лейла сама подошла к нему. Она была пьяна и весела, постоянно хохотала и неумело шутила, пыталась казаться взрослой. Ей было всего восемнадцать лет, и после длинной череды опытных и умелых любовниц и случайных романов, она стала для него глотком чистого воздуха. Неиспорченная, не смотря на свою профессию и сомнительные слухи о слабой морали моделей , простая и легкая в общении, непосредственная и веселая и очень нежная. Она станет для него хорошей женой и матерью его детей.
Занятый своими мечтами о прекрасном будущем с Лейлой, Эштон Харт не заметил, как реальная Розмари Митчелл вошла в зал ресторана. По дороге, перекинувшись приветствиями со знакомыми, женщина поднялась к их столику. О ее присутствии за своей спиной Эш догадался по вытянувшемуся лицу Лейлы. Девушка расцвела в улыбке, и даже приподнялась с места.
- Начали без меня? - обходя столик, медовым голоском спросила Роз. - Привет, Эш. - прохладные губы без намека на помаду быстро коснулись его щеки, в ноздри ударил цитрусовый аромат ее духов. Он сдержано улыбнулся, пробормотав слова приветствия, но ее вниманием уже владел другой человек. - Привет, Лейла. Я Розмари. - повернувшись к девушке, Мари протянула ей руку, и Лейла, не скрывая восторга и восхищения, пожала ее. Эш недовольно нахмурился. Ему не нравилось, что его невеста смотрит на Розмари с щенячьим восторгом. Конечно он понимал, для многих поклонниц моды, Розмари Митчелл стала кумиром для подражания. С ней искали знакомства, ее боготворили, ей завидовали и льстили, шли на отчаянные поступки, чтобы попасть в список моделей, с которыми она согласилась бы работать. Все, чего касались ухоженные ручки Розмари, превращалось в золото, и только он - Эштан Харт - в камень. Как там говорится незнание не освобождает от ответственности? Выходит, что они оба виновны.