Леша выгреб из ящиков стола снимки, не просматривая, бросил их в целлофановый пакет, туда же втолкнул две толстые пачки писем и направился к мусоропроводу. Как назло, тот оказался забит: из-под крышки, поднятой кверху, вперемешку с картофельной шелухой торчали конспекты, тетради и разный другой мусор. На полу было не чище.
«Сожгу дома в печке, решил он. Здесь нельзя оставлять».
Родители встретили сына с невестой, как положено: накрыли стол, пожелали счастья и принялись сухо расспрашивать о будущих родственниках. Лида поначалу отвечала на вопросы подробно и из кожи вон лезла, чтобы понравиться. Но по выражению лиц будущих свекра и свекрови быстро поняла, что делать это в общем-то бесполезно: они ее не приняли.
«А ведь зимой, едва взглянув на фотографию Тамары, сразу прониклись к ней симпатией, вспомнил Алексей, не проронивший за вечер ни слова. Как все непостижимо в этой жизни!»
Пойдем прогуляемся перед сном, предложил ему отец, пока мать разбирала постели. Ти навіщо її привіз? непривычно грубо начал Радченко-старший. Я по очам бачу, що ти її не любиш.
Зато она меня любит.
А як же Тамара? с горечью спросил отец.
Пап, если ты вызвал меня читать мораль, то опоздал: свадьба состоится в обязательном порядке.
Без батьківського благословіння?
Да пойми ты: все уже заказано, гости приглашены!
А как же любовь?.. Или ее ты тоже гостьей на свадьбу пригласил?
Папа, ты опоздал, повторил Алексей.
Запізнився, после долгого молчания согласился отец. Не навчив сина головному Завтра мать отдаст тебе твою сберкнижкунаш подарок на свадьбу. С Валентином можешь сам поговорить, ему перечить не станем, но из наших родственников на свадьбе никого не будет. Не по зубам нам профессорская семья, запирая калитку, заключил отец.
Как знаете, без всяких эмоций ответил сын.
Обижаться на родителей ему было не за что. Честно говоря, в глубине души даже стало легче: притворяться на глазах родных было бы совсем невмоготу
Две недели пролетели в бешеном ритме: туда, сюда, костюм, туфли, пробная защита Рано утром в день защиты диплома в комнату Алексея с радостным воплем ворвался Артем:
Дочка!!! орал он. Инка в пять утра девочку родила! Три пятьсот, пятьдесят один сантиметр!
Ура! присоединился Алексей и обнял друга.
Что тут у вас? с бритвой в руках заглянул в комнату Пашка.
У Артема дочка! Три пятьсот!
Ура!!! А это много или мало? вдруг озадачился Щедрин.
Нормально! успокоил Кушнеров. Вечером спать легла, среди ночи схватки начались, а через четыре часа родила. Чуть успел в роддом отвезти!
Вот напьемся! Защита, рождение дочки и мальчишник! принялся загибать пальцы Пашка. Завтра дипломы некому будет вручать!
Не убегут! отмахнулся Алексей. Но после защитысразу в роддом, иначе вечером точно не дойдем.
В том, что в последний день защиты все, кроме Филевского, получили пятерки, не было ничего удивительного. И студенты, и преподаватели устали и мечтали лишь об одном: дожить до пятницы. Кстати, после защиты почти все сочувствовали Филе: похоже, председательствующий в комиссии декан наконец припомнил ему ту декабрьскую драку.
После окончательного разрыва с Крапивиной Радченко снова стал общаться с Филевским (а ведь несколько месяцев даже не здоровался!). И пусть общение было не таким тесным, как прежде, этого было достаточно, чтобы пригласить Филю на мальчишник. Распределение союзное, кто знает, когда еще свидятся, а ярких, запоминающихся мгновений за пять лет жизни у обоих накопилось немало. По такому случаю Алексей даже лично попросил ректора разрешить Саше переночевать в общежитии.
Поводов для веселья в тот вечер действительно хватало: у Кушнерова родилась дочка, завтра отдадут дипломы, послезавтра свадьба, на которую приглашено немало однокурсников, а потомпрощай, родной институт! Правда, впереди еще два месяца военных сборов, но это можно было считать легкой прогулкой перед расставанием.
К десяти вечера многие из собравшихся в 511-й комнате еле стояли на ногах. В том числе и два главных виновника торжестваКушнеров и Радченко. Лишь Филя, объясняя, что не хочет обмануть доверие ректора, почти не пил. Улучив минуту в шумихе и толкотне, он прихватил припрятанный в тамбуре на антресолях торт и попытался незаметно исчезнуть. Так бы оно и вышло, если бы не вездесущий Щедрин:
О! А ты куда? столкнулся он с Сашей в дверях.
По делам, не стал вдаваться тот в подробности.
По делам с тортиком не ходят! Молодец, Филя! объявил он, вернувшись в комнату:Запустили на одну ночь волка в овчарню!
Под грянувший смех никто не обратил внимания, как, нахмурившись, Алексей встал и вышел за дверь.
«Я знаю, куда он отправился, плыло у него в мозгу. Он пошел к ней, я должен его остановить!»
Выкрикивая что-то на ходу, Радченко поднялся этажом выше, распахнул дверь Несмотря на затуманенное алкоголем сознание, эта картина врезалась в память на всю жизнь: Тамара, еще совсем недавно ЕГО Тамара, страстно целовалась с Филей и прижималась к нему обнаженным телом
Медленно закрыв дверь, пошатываясь, он побрел прочь. Все кончено: под его прошлым подвели жирную черту, и послезавтра он начнет новую жизнь, в которой Тамаре Крапивиной больше не будет места!
Кто знал, что восемнадцать лет спустя, по-прежнему молодая и красивая, она взглянет на него с глянцевой страницы забытого в спешке журнала и
Хотел того Алексей или нет, но под очередным периодом его жизни снова подвели жирную черту
12
В аэропорту Артем с Юлькой никак не могли разорвать прощальных объятий.
Обещаю, что теперь мы будем видеться гораздо чаще, краем уха уловил Алексей и улыбнулся. Я буду прилетать к тебе в Париж каждый weekend!
Я люблю тебя, папочка! донеслось в ответ.
По-детски трогательно вытерев кулачком слезу, Юлька отошла к стойке паспортного контроля, протянула билет и документы, в последний раз махнула рукой и скрылась за лабиринтом перегородок.
Ты был прав, наблюдая сквозь стекло за выруливающим на взлетную полосу самолетом, произнес Алексей. Я должен иметь детей.
А мать где возьмешь? Зачать-то и в пробирке можно, только кто их тебе родит?.. Все хотел спросить, как твоя бывшая секретарша?
Какая секретарша?
Та, что появилась у тебя накануне моего отъезда, припомнил Артем. Кажется, ее звали Лиза?
Два года назад я перевел ее в одно из подразделений холдинга. Прошлой весной вышла замуж, родила сына Уж точно не от меня, усмехнулся он.
Хорош гусь! едва не поперхнулся Кушнеров. Меня который день пилит за аморальное поведение, а сам? А я-то уши развесил!
Когда я стал с ней встречаться, мы с Лидой уже два года спали в разных комнатах. Так что не сравнивай.
Кстати, если уж снова зашел такой разговор, объясни толком, что там у тебя случилось? По молодости ты вроде ничего не подцепил, и женщины от тебя беременели.
Когда Валентина из Афгана в цинковом гробу привезли, на родителей смотреть нельзя было без слез: родить четырех сыновей, похоронить троих, а внуков так и не нажить Вернулся я от них с одним желанием нарожать детей: двоих, троих, пятерых, не важно сколько! Лида даже испугалась такой решимости. Мы и до этого открыто жили, а тут год прошелничего. Заставил я ее провериться, сам по врачам пошел У нее все в порядке, а с моим анализом долго возились, даже повторно сдавать пришлось. Результат она уже в Москву привезла, вздохнул Алексей. Как ты понимаешь, неутешительный.
Грохот промчавшегося по взлетной полосе самолета на секунды прервал их разговор.
Возможно, последствия аварии, продолжил он, когда все стихло. Столько операций перенес.
Ерунда! убежденно заявил Артем. Сейчас врачи такие чудеса творят! Да они эти сперматозоиды по одному выковыривать научились! А так как лишнего тебе, слава Богу, не отрезали, все твои шансы при тебе!
Вот вернешься из Штатов, свалю на тебя дела и займусь этим вопросом.
Это уж как получится «свалить дела», глядя вслед исчезающей в небе точке, хитро прищурился Артем. У меня, конечно, в отличие от тебя есть дочь, но за эти двое суток я понял, что хочу еще одного ребенка. И я буду с ним рядом от момента рождения до до самой свадьбы, черт возьми!