Мужчина, за которым она сейчас замужем, совсем не походил на мужчину семилетней давности. Она тоже была другой. Они оба прошли через многое, слишком многое. Однако, глядя на лес, Клэр знала, что триггеры будут всегда. Она покачала головой. Кортни права. Она даже обрабатывала собственные мысли, как ее терапевты. Доктор Браун назвала их тактриггерами. Их невозможно предсказать. Хотя можно было бы подумать, что дата станет предсказуемым ежегодным триггером.
Пока она, Тони и Николь отмечали День Святого Патрика печеньем с зеленой глазурью и хихикали над тем, как глазурь сделала их языки и зубы зелеными, у нее мелькнула мимолетная мысль о Дне Святого Патрика семь лет назад. Это была просто мысль.
Теперь, глядя на серебристые голые деревья и ощущая прохладу стекла, воспоминания стали сильнее. Возможно, это был страх, который она держала в голове по поводу прекращения приема лекарств. Может, это была мысль об еще одном ребенке. Может, дело в ее реальности. Прошлое никогда полностью не исчезнет.
Погрузившись в эти мысли, Клэр на мгновение напряглась, когда теплое дыхание коснулось ее шеи. Так же быстро она расслабилась, прислонившись к твердой груди позади нее.
Пенни за твои мысли, прошептал его глубокий голос у ее уха.
Качая головой, Клэр сглотнула. На какой-то короткий миг ее мысли были мрачными: погружены в темные глаза, требовательные и несущие угрозу. Это было то самое зазеркалье, которое она отказалась исследовать. Обернувшись, она храбро посмотрела в те же самые глаза; однако глаза перед ней больше не были голодными. Они были темны от любви и сострадания, понимания и близости. Они были ее любимым наркотиком, силой, которая удерживала ее на земле, и, в то же время, позволяла ей парить. Покачав головой, она ответила.
Я просто размышляла. И всё. Ее ответ не был ни ложью, ни правдой.
Тони нежно взял ее за подбородок.
Ты весь вечер была молчаливой. Как прошел ваш сеанс с доктором Браун?
Приподнявшись на цыпочки, Клэр поцеловала Тони в губы. Связь, когда они соприкоснулись, была электричеством, в котором она нуждалась, чтобы привести себя в чувство. Тепло распространилось от ее губ к низу живота, подтверждая, что мужчина, который прижимал ее к себе, был ее второй половинкой, в ком она нуждалась и кого хотела каждый день своей жизни. Два года, которые они провели порознь, были адом. Она не могла допустить, чтобы такое повторилосьне могла.
Обхватив ее за плечи, Тони отстранил Клэр и пристально посмотрел ей в глаза. Как бы сильно она сейчас ни любила его темный, проницательный взгляд, он также пугал ее. Не то чтобы она его боялась. Она боялась его знания о ней, его способности заглядывать глубоко в ее душу, как никто другой. Она быстро отвела взгляд и прижалась к его груди.
Мы говорили о том, что я буду продолжать уменьшать прием лекарств. Доктор Браун сказала, что этот процесс необходимо контролировать с помощью анализа крови, но она сказала, что, если я решу, что готова, она поддержит меня.
Его руки обвились вокруг ее миниатюрного тела.
Нет никакой спешки. Самое главноеубедиться, что с тобой все в порядке. Может, тебе стоит немного подождать.
Клэр снова посмотрела вверх.
Это то, чего я хочу. Я устала от того, что они заставляют меня чувствовать. Я хочу быть собойполностью собой.
Тыи есть ты, поддержал Тони. Послушай своего врача.
Я так и делаю. Шея Клэр напряглась, и ее тон наполнился сдерживаемой тревогой. Поговори с ней, если хочешь. Она сказала, что это можно сделать. Нам просто нужно все контролировать. Я не сумасшедшая, добавила она защищаясь.
Его теплые объятия притянули ее ближе.
Я этого не говорил. Никто этого не сказал. Ну он усмехнулся. Я полагаю, есть немало людей, которые считают, что мы оба сумасшедшие, потому что снова вместе, но по большей части эти люди нас не знают. Если тебе нужно сойти с ума, чтобы впустить меня обратно в свою жизнь Он нежно поцеловал ее в губы. тогда, миссис Роулингс, я рад, что вы сошли с ума. Потянув ее за руку, Тони отвел ее от окна к дивану. Как насчет того, если я разведу огонь, или ты готова лечь спать?
Клэр склонила голову набок.
Было бы неплохо развести огонь. Я хотела бы немного поговорить.
Или, сказал он с более чем намеком на свою дьявольскую ухмылку, мы могли бы заняться чем-нибудь еще?
Произнесено было тоном, который будоражил её, тем, которого она жаждала. И все же прямо сейчас ей нужно встретиться лицом к лицу со своими страхами. Доктор Браун была права. Рождение ребенка не было односторонним решением. Клэр нужно было быть честной с мужем. Изобразив улыбку, Клэр ответила:
Давай сначала поговорим. Можешь развести огонь, а я пойду приготовлюсь ко сну.
Тони кивнул и повернулся к большому камину. Хотя он был не таким массивным, как в их старом поместье, в нём было сходство, которое всегда заставляло Клэр замирать: ее портрет висел прямо над камином. Николь назвала его принцессой Клэр. Возможно, она не была настоящей принцессой; однако в тот день она чувствовала себя такой. Их первая свадьба была похожа на сказку, быструю и выдуманную. То, что было между ними в то время, не было похоже на любовь, которую они испытывали сегодня. Их пути вели их в какие-то темные путешествия, и каким-то образом они снова оказались вместе. Их любовь сегодня была глубже и сильнее, чем раньше. Она была испытана огнемкак тот, который разводил Тонии вернулась окрепшей.
Клэр?
Ее внимание переключилось на мужа.
Да?
Ты не сдвинулась с места. Разве ты не сказала, что собираешься приготовиться ко сну?
Она посмотрела на себя.
Да, наверное, я слишком много думаю. Я скоро вернусь.
Несколько мгновений спустя она вышла из их большой ванной, облаченная в ночную рубашку и халат. Умывшись и почистив зубы, она поцеловала Тони в щеку с ароматом мяты и потянула его за руку, чтобы подвести к дивану. Как только он сел, она устроилась перед ним, прислонившись спиной к его груди. Потянувшись к его большой руке, она заключила себя в его объятия.
Его голос прошептал у ее уха.
Итак, моя дорогая, о чем ты так задумалась? О чем ты хочешь поговорить?
Вздохнув, Клэр расслабилась у него на груди.
Я хочу поговорить о лекарствах. Я хочу, чтобы ты был честен со мной.
Я всегда честен с тобой. Ты хочешь сказать, что это не так?
Нет. Я не думаю, что был нечестен не специально. Но сегодня, когда я разговаривала с доктором Браун, я кое-что поняла.
Тони глубоко вздохнул.
Мне жаль. Я не знаю, сколько раз и как часто мне нужно это повторять, но я сожалею.
Клэр оглянулась через плечо. В его темных глазах мелькнуло раскаяние. На мгновение, сосредоточившись на перспективе рождения еще одного ребенка, она забыла о воспоминаниях, с которыми столкнулась, стоя у окна. Внезапно печаль в его взгляде и тоне вернула их все обратно. Дотянувшись до его щеки, Клэр нежно провела ладонью по щетине.
Тони, это не то, о чем я хочу поговорить. Мы уже обговорили это до потери сознания. Это забавно. Несколько минут назад я даже не думала о сегодняшней дате и об ассоциациях, связанных с ней. Думаю, это хорошо.
Так это не то, что вы обсуждали сегодня с доктором Браун?
Нет, хочешь верь, хочешь нет, но не это. Как я уже сказала, я даже не думала об этом до недавнего времени.
Ну, я думал об этом весь день. Я наблюдал за тобой, ожидая, когда ты заговоришь об этом. Я думал, ты просто пытаешься пощадить меня, не упоминая об этом.
Тони в ее голосе было больше мольбы, чем она хотела признаться, я поговорю об этом, если хочешь. Я также не против того, чтобы не придавать этому большого значения. Черт возьми, у нас все время есть годовщины многих событий. Семь лет назад Она почувствовала, как он напрягся у нее за спиной. Я проснулась в этом поместье. Сегодня это наш дом, который мы делим с нашей дочерью.
Дело в том, начал Тони, я знаю, что это было неправильно. Весь мир знает, что это было неправильно. Черт, я потратил два года, расплачиваясь за свою ошибку. Его голос смягчился. И ты заплатила больше, чем это, но прямо сейчас, когда мы здесь вдвоем, а Николь в своей комнате дальше по коридору, я не могу сказать, что сожалею о том, что забрал тебя. Я должен, но я не сожалею.